Đúng vào nửa đêm, lúc này mới là thời gian ngủ tốt nhất trong ngày. Trên các bức tường thành của thành phố Tây Châu, các binh sĩ đã mệt mỏi không chịu nổi; đôi mắt họ đều sưng tấy vì buồn ngủ. Nếu không phải vì bọn giặc Nhật đang bao vây thành phố, họ đã không thể chịu đựng được nữa rồi… Và bây giờ, họ cũng sắp không chịu nổi nữa.

“Trung sĩ ơi, em thực sự mệt quá rồi… Cánh tay em còn bị tự mình bóp cho sưng tấy nữa, nhưng cơn buồn ngủ lại càng trở nên dữ dội hơn.”

Với đôi mắt sưng đỏ, binh sĩ A nói với trung sĩ bên cạnh, đồng thời giơ cao cánh tay đang sưng tấy của mình lên.

“Em buồn ngủ à? Anh còn buồn ngủ hơn nữa kìa! Em chỉ bị bóp sưng một cánh tay thôi, còn anh thì hai đùi đều bị bóp sưng rồi. Không có lệnh từ trên, không ai được ngủ cả… Hãy cố gắng tỉnh táo lên đi! Bọn giặc Nhật đang ở dưới kia… Ai lại muốn bị chúng chặt đầu trong lúc đang ngủ chứ!”

Trung sĩ mắng mỏ không kiêng nể.

“Trung sĩ ơi, em thấy bọn giặc Nhật dường như cũng không có ý định tấn công thành phố đâu… Sao chúng ta không chia đội thành hai nhóm: một nhóm ngủ, một nhóm canh gác? Mỗi giờ đổi phiên một lần nhé? Như vậy vừa không ảnh hưởng đến việc canh gác, vừa giúp mọi người nghỉ ngơi và lấy lại sức lực.”

Binh sĩ A không hề nản lòng sau khi bị mắng, và tiếp tục đề xuất.

“Như vậy…” Trung sĩ nghe xong liền suy nghĩ.

Phải nói rằng, đề xuất của binh sĩ A khá hấp dẫn… Bọn giặc Nhật dưới kia quả thực không có ý định tấn công thành phố. Trong tình huống này, nếu chia đội thành hai nhóm, một nhóm nghỉ ngơi, một nhóm canh gác, thì quả thực không ảnh hưởng đến công việc… Nhưng…

“Không được đâu! Không có lệnh từ trên, không ai được nghỉ cả. Hãy mở to mắt ra và chăm chú quan sát bọn giặc Nhật dưới kia kỹ lưỡng đi… Đó là một lũ thú vật sẵn sàng giết người mà không chớp mắt… Nếu chúng ta lơ là, và thành phố bị chúng xâm lược, gia đình của tất cả mọi người sẽ không thể thoát khỏi hiểm nguy đâu!”

Mặc dù trung sĩ có chút cân nhắc, nhưng ông ấy là một người cứng nhắc… Lệnh từ trên là gì, ông ấy sẽ tuân theo đúng như vậy; những lệnh không có từ trên, ông ấy tuyệt đối không thể làm theo.

Nghe vậy, binh sĩ A thở dài một hơi, chấp nhận số phận và xoa xoa đôi mắt mình, cố gắng tỉnh táo lại.

“Thành chúa đã ban lệnh: tất cả mọi người được chia thành các đội, mỗi đội gồm mười người, một nhóm nghỉ ngơi, một nhóm canh gác, mỗi giờ đổi phiên một lần.”

Đúng l

“May mắn thật đấy, mày đã đoán đúng mệnh lệnh của ngài chủ tước,” trung sĩ chỉ huy mắng mỏ binh sĩ A một cách không vui, rồi nhìn quanh các thuộc hạ đang háo hức, từng người một gọi tên họ và nói: “Lý Lão Ngũ, Trương Lão Tam, Cẩu Nã, Thiết Đạn…”

Nói đến đây, trung sĩ chỉ huy dừng lại một chút, đặt ngón tay vào người binh sĩ A và nói: “Còn có mày nữa, năm người các ngươi mau đi ngủ đi. Những người khác hãy cùng ta canh gác; sau một giờ nữa, sẽ đổi phiên cho họ, còn chúng ta thì đi ngủ.”

“Cảm ơn trung sĩ chỉ huy,” binh sĩ A không ngờ mình lại được chọn để đi ngủ, khi nghe trung sĩ chỉ huy gọi tên mình, khuôn mặt anh ta lập tức sáng lên vì vui mừng. Tuy nhiên, ngay sau đó anh ta lại lắc đầu và nói với trung sĩ chỉ huy: “Thôi trung sĩ chỉ huy, ngài cùng anh Lão Ngũ và những người khác đi ngủ trước đi, để tôi canh gác.”

“Muốn ngủ thì ngủ đi, đừng nói nhiều, mau đi ngủ đi!” trung sĩ chỉ huy mắng mỏ một tiếng, đẩy binh sĩ A ra xa.

“Cảm ơn trung sĩ chỉ huy,” binh sĩ A bị đẩy đi ngủ, vẫn không ngừng cảm ơn.

“Mau đi! Tất cả các ngươi cũng đi ngủ đi! Sau một giờ nữa, ta sẽ gọi các ngươi đổi phiên.” Trung sĩ chỉ huy nhìn binh sĩ A và những người khác một cái, vẫy tay và bảo họ đi ngủ.

Sau khi thông tin mệnh lệnh của Tan Luân được truyền đạt, không lâu sau, các binh sĩ trên tường thành được chia thành hai nhóm, luân phiên nghỉ ngơi và canh gác.

Tan Luân cũng nhận thấy rằng quân xâm lược Nhật Bản không có ý định tấn công thành phố, và vì các binh sĩ đều mệt mỏi, nên ông mới ra lệnh cho họ luân phiên nghỉ ngơi và canh gác để dưỡng sức.

Chưa đầy nửa giờ sau khi mệnh lệnh của Tan Luân được ban hành, nhóm binh sĩ đầu tiên đi ngủ mới bắt đầu lần lượt chìm vào giấc ngủ.

Những người đang trong tình trạng căng thẳng cao độ này, vừa mới ngủ thiếp đi thì đã bắt đầu ngáy ngủ, và tiếng ngáy ngủ vang lên liên hồi trên khắp tường thành, giống như tiếng sấm vậy.

“Tấn công đi!”

“Phá hủy thành phố Thái Châu!”

“Đùng đùng đùng… Găng găng găng… Ủ ủ ủ…”

Nhưng chính vào lúc này, bỗng nhiên từ dưới thành phố vang lên tiếng hô chiến, đồng thời tiếng trống vang lên gấp rút, tiếng chuông chói tai làm rung chuyển lòng người, tiếng kèn thổi vang dội…

Dưới thành phố, hàng loạt đuốc sáng lên, quân xâm lược Nhật Bản cầm đuốc, hô hào lao về phía cổng thành.

Cảnh tượng này xuất hiện đồng thời tại bốn cổng thành.

“Quân xâm lược Nhật Bản đang tấn công thành phố?!”

“Quân xâm lược Nhật Bản đang tấn công thành phố!”

“Nhanh dậy, mau d

“Cái gì?! Bọn giặc Nhật đang tấn công thành phố rồi à?!”

“Bọn giặc Nhật đang tấn công thành phố!”

Những binh sĩ vừa mới ngủ thiếp đi bỗng nhiên bị đánh thức bởi tiếng hô chiến của bọn giặc và tiếng la hét hoảng sợ của đồng đội. Nghe tin bọn giặc đang tấn công thành phố, họ lập tức bỏ qua cơn buồn ngủ, vùng dậy, cầm lấy vũ khí bên mình và lao lên các bức tường thành để chuẩn bị phòng thủ.

Trên tường thành, mọi thứ trở nên hỗn loạn; tiếng hô chiến dưới chân thành không ngừng vang lên.

Một phút… Hai phút… Năm phút trôi qua…

Tiếng hô chiến của bọn giặc dưới chân thành vẫn còn đó, tiếng trống, kèn cũng vẫn vang dội, nhưng không một kẻ giặc nào thực sự tiến vào tấn công thành phố.

Tiếng hô chiến và âm thanh trống kèn kéo dài khoảng mười phút, sau đó tất cả đều yên tĩnh lại; bọn giặc tưởng tượng đang tấn công cũng đã rút quân về.

“Chết tiệt, lũ giặc Nhật này hô hào một hồi rồi lại rút lui à?!”

“Thật không ngờ, chúng lại rút lui rồi à?!”

Các binh sĩ trên tường thành mất một lúc mới hiểu ra rằng bọn giặc dưới chân thành đã rút quân mà không hề tấn công thành phố.

“Chết tiệt, làm phiền ông ngủ rồi!”

Khi chắc chắn rằng bọn giặc chỉ đang dụ địch để rút lui, các binh sĩ bắt đầu mắng nhiếc; đặc biệt là những người đang trong ca nghỉ ngơi, vừa mới ngủ được một chút thì đã bị bọn giặc đánh thức, không trách chúng sao được.

“Chưa đầy hai canh đã trôi qua rồi, chúng ta ngủ tiếp đi.”

Những người đang trong ca nghỉ ngơi lại tiếp tục đi ngủ.

Sau một ngày căng thẳng liên tục, họ ngồi xuống đất trên tường thành, áp má vào bức tường ấm áp, đắp quần áo lên người và nhắm mắt lại; không bao lâu sau, họ lại chìm vào giấc ngủ.

Khoảng nửa giờ trôi qua, tiếng hô chiến của bọn giặc lại vang lên dưới chân thành, tiếng trống kèn ầm ĩ.

Những binh sĩ vừa ngủ được lại bị đánh thức một lần nữa.

Giống như lần trước, bọn giặc chỉ đang dụ địch mà không hề tấn công thành phố; chúng hô hào vài phút rồi lại rút quân về.

Khi chắc chắn rằng bọn giặc không có ý định tấn công, các binh sĩ lại tiếp tục đi ngủ.

Lại thêm nửa giờ trôi qua, tiếng hô chiến và âm thanh trống kèn của bọn giặc lại vang lên một lần nữa… Các binh sĩ lại bị đánh thức… Nhưng bọn giặc vẫn không tấn công thành phố; có vẻ như chúng chỉ muốn đánh thức các binh sĩ dậy mà thôi.