“Mục ca, Đại đao huynh, các người đã làm việc suốt nửa đêm rồi, hãy nhanh đi nghỉ ngơi đi. Sáng mai vẫn còn nhiều việc phải làm.”

Sau khi cuộc thẩm vấn kết thúc, Chu Bình An vỗ nhẹ vào vai Lưu Mục và Lưu Đại đao, bảo hai người xuống nghỉ.

Bản thân Chu Bình An quay trở lại phòng làm việc của huyện lý, bật đèn dầu lên, pha một ấm trà đậm, sau đó tiếp tục suy luận dựa trên kết quả thẩm vấn.

Kết quả thẩm vấn đã xác nhận rằng ba nhóm giặc cướp Nhật Bản gồm Honda Heihachiro, Thiết Kim Cang và Giang Môn Chủ đều thuộc cùng một băng đảng. Giang Môn Chủ là thủ lĩnh chính, Honda Heihachiro là phó thủ lĩnh, còn Thiết Kim Cang là thứ ba trong hàng ngũ lãnh đạo. Tổng số quân lực của ba nhóm này lên tới hơn mười nghìn người. Trước khi lên bờ, chúng đã chia nhau chiếm đóng bảy huyện của tỉnh Đài Châu, tiến hành cướp bóc rải rác, và thỏa thuận sẽ hợp quân lại dưới thành phố Đài Châu trong năm ngày tới. Tối mai là hạn chót để họ gặp nhau; Honda Heihachiro đã ra lệnh rời khỏi căn cứ ở huyện Thái Bình vào trưa mai để đến địa điểm hẹn với Giang Môn Chủ.

Trưa mai – đó là thời điểm rất quan trọng.

Chu Bình An đặt chiếc ấm trà xuống, nhắm mắt lại, dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên mặt bàn, rồi nheo môi lại.

Trưa mai, Honda Heihachiro sẽ rời khỏi huyện Thái Bình!

Nếu mình dẫn quân đến huyện Thái Bình trước khi Honda Heihachiro rời đi, thì hành động của ông ta sẽ được coi là: Vị triệu phú huyện Jingnan Chu Bình An không sợ hy sinh, dẫn quân đến cứu viện huyện Thái Bình, sau một trận chiến ác liệt với bọn giặc cướp Nhật Bản đang chiếm đóng nơi đây, chúng đã bị đánh bại và buộc phải rời đi. Như vậy, công lao cứu thoát huyện Thái Bình khỏi sự xâm lược của giặc Nhật Bản sẽ hoàn toàn thuộc về mình.

Ngược lại, nếu mình đến huyện Thái Bình sau khi Honda Heihachiro rời đi, thì hành động của ông ta sẽ không liên quan gì đến mình cả, và mình cũng sẽ không nhận được bất kỳ công lao nào.

Vì vậy, mình nhất định phải dẫn quân đến cứu viện huyện Thái Bình trước khi Honda Heihachiro rời đi.

Cơ hội này nhất định phải nắm bắt thật chặt chẽ; có thể sớm một chút, nhưng không được quá sớm, và tuyệt đối không được muộn. Nếu quá sớm, Honda Heihachi sẽ có đủ thời gian để phản ứng, và điều đó sẽ rất nguy hiểm – khó tránh khỏi việc anh ta sẽ lấy lại thế thượng phong. Trong khi đó, chiến đấu với bọn cướp biển ngoài trời, Chu Bình An tự nhận mình không hề có cơ hội thắng. Còn nếu quá muộn, Honda Heihachi đã rời khỏi Thái Bình, thì công lao đó sẽ chẳng liên quan gì đến mình nữa.

  Về mặt lý thuyết, Honda Heihachi đang có nhiệm vụ phải đến Tây Châu Phủ để hợp sức với Chủ tướng Giang Môn và các binh sĩ tấn công Tây Châu Phủ; tin tưởng rằng anh ta sẽ không tham gia vào những trận chiến ngoài trời với mình. Một mặt, việc chiến đấu ngoài trời chắc chắn sẽ khiến anh ta bỏ lỡ thời gian hẹn gặp với Chủ tướng Giang Môn; mặt khác, ngay cả khi bọn cướp biển có cơ hội thắng, họ cũng chắc chắn sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề. Lần trước, khi Honda Heihachi tấn công Jingnan, anh ta đã mất một nửa số binh sĩ; lần này, chắc chắn anh ta sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động.

  Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng Honda Heihachi sẵn sàng chấp nhận việc bỏ lỡ thời gian hẹn hoặc chịu thiệt hại để lấy lại thế thượng phong.

  Tất cả những điều này đều cần được xem xét kỹ lưỡng!

  Chu Bình An uống một ngụm trà đậm, xoa nhẹ trán, sau đó tập trung suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch của mình.

  Đèn dầu trong phòng họp của ty phủ sáng cho đến tận canh tư, mới từ từ tắt đi, nhường chỗ cho ánh sao bên ngoài cửa sổ.

  Sáng hôm sau, khi trời vẫn chưa sáng, Chu Bình An đã thức dậy, và giống như ngày hôm qua, ông tắm rửa sạch sẽ và thực hiện một buổi tắm lạnh để tỉnh táo, chuẩn bị đón nhận một ngày mới đầy hứa hẹn.

  Một công lao lớn đang nằm ngay trước mắt chúng ta… tại sao lại từ bỏ được?

  “Bây giờ, một công lao lớn đang nằm ngay trước mắt chúng ta… chỉ cần vươn tay ra là có thể giành được…” Chu Bình An sau khi ăn xong bữa sáng do cô hầu gái Bao Tử mang đến, liền triệu tập Lưu Mục, Liu Đại Đao và những người khác để bàn bạc kế hoạch của mình.

  “Phải giành lấy! Công Tử, đây là cơ hội hiếm có trong đời… giống như việc nhặt được của báu vậy! Không giành thì thật là lãng phí!” Chu Bình An vừ

Lưu Đại Thương cùng những người khác vốn đã tin tưởng hoàn toàn vào Chu Bình An__[Chu Bình An]. Dù cho Chu Bình An__[Chu Bình An] yêu cầu họ đối mặt với những hiểm nguy lớn nào, họ cũng sẽ không chút do dự. Giờ đây, sau khi nghe những kế hoạch được Chu Bình An__[Chu Bình An] vạch ra, việc giành được công lao quân sự này gần như là miễn phí. Những kế hoạch của Chu Bình An__[Chu Bình An] vô cùng tỉ mỉ và không hề có rủi ro nào, vì vậy sự ủng hộ dành cho họ càng trở nên mạnh mẽ gấp bội.

“Tốt! Vậy thì chúng ta hãy tranh lấy công lao này!” Chu Bình An__[Chu Bình An] gật đầu mạnh mẽ, quyết định ngay lập tức.

Để có thể tiến quân đến Thái Bình để giành công lao, chắc chắn cần phải có người tham gia. Nếu chỉ dựa vào vài chục viên chức nhỏ của ty pháp, họ chỉ có thể đi “đưa đầu” mà thôi, chẳng thể giành được thành tích gì cả. Vì vậy, cần phải triệu tập những người thanh niên khỏe mạnh. Chỉ khi có đông người, Hồ Đình Bình Tám mới không dám gây rối hay hành động thiếu suy nghĩ.

“Mục ca, Đại Thương, các ngươi hãy treo thông báo này ra ngoài để triệu tập năm trăm người thanh niên khỏe mạnh. Nếu không có chiến sự xảy ra, mỗi người sẽ được trả năm lượng bạc; nếu có chiến sự, phần thưởng sẽ giống như khi canh giữ thành phố, mười lượng bạc cho mỗi người, người bị thương sẽ được thêm mười lượng bạc, người hy sinh sẽ được trợ cấp thêm năm mươi lượng bạc. Việc triệu tập này hoàn toàn tự nguyện, không cần ép buộc.”

Chu Bình An__[Chu Bình An] lấy ra bản Công Văn triệu tập người thanh niên mà mình đã soạn sẵn từ tối hôm trước, đóng dấu ấn quan lại huyện, rồi giao cho Lưu Mục__[Lưu Mục] và Lưu Đại Thương để họ treo thông báo này ở ngoài ty pháp, triệu tập năm trăm người thanh niên khỏe mạnh.

“Đại Đao, Đại Hòn, các ngươi mang theo bản Công Văn này cùng vài viên chức nhỏ, đi triệu tập một trăm chiếc Mã Xa.”

Sau khi sắp xếp xong việc cho Lưu Mục__[Lưu Mục] và Lưu Đại Thương, Chu Bình An__[Chu Bình An] lại lấy ra bản Công Văn triệu tập Mã Xa mà mình đã soạn sẵn từ tối hôm trước, đóng dấu ấn quan lại huyện, rồi giao cho Lưu Đại Đao và Lưu Đại Hòn, yêu cầu họ mang theo vài viên chức nhỏ để đi triệu tập một trăm chiếc Mã Xa.

“Đại Cang, ngươi mang theo bản lệnh này, đi kiểm tra tất cả các phòng làm việc trong ty pháp, xem có nhân viên nào đang ở đó không, rồi triệu tập họ tất cả. Không cần phải nói nhiều, chỉ cần nói rằng họ sẽ được triệu tập để đi hỗ trợ thành phố Thái Bình.” Chu Bình An__[Chu Bình An] nói với Lưu Đại Cang, yêu cầu anh ta mang theo bản lệnh

Đây cũng chính là một bài kiểm tra dành cho sáu phòng tư lại của Chu Bình An, đồng thời cũng là cơ hội cuối cùng dành cho họ.

Lần trước, khi bọn cướp biển Nhật Bản do Honda Heihachi dẫn đầu tấn công thành phố Jingnan, quan địa phương Lý Đạt là người đầu tiên bỏ chạy khỏi thành, tiếp theo đó là các quan chức khác như Trương Trường Nhụ và Dương Văn Viễn cũng lập tức rời đi không dấu vết gì, và cho đến nay họ vẫn chưa trở lại. Có lẽ chỉ khi bọn cướp biển rời khỏi tỉnh Taizhou thì họ mới quay trở về. Còn với sáu phòng tư lại tại tòa án huyện, sau khi nghe tin bọn cướp biển tấn công thành phố, họ cũng đều bỏ trốn không để lại dấu vết; hoặc là theo Lý Đạt và những người khác bỏ chạy, hoặc là cởi bỏ đồng phục công vụ và trốn về nhà riêng.

Không hề phóng đại khi nói rằng vào thời điểm đó, tòa án huyện đã trống rỗng!

Sau khi thành phố Jingnan được bảo vệ thành công, Chu Bình An liên tục bận rộn với việc tái thiết sau chiến tranh, ra vào công việc từ sáng đến tối, và chưa có thời gian để xử lý vấn đề của họ. Tuy nhiên, nghe nói trong hai ngày gần đây, một số tư lại đã dám trở lại làm việc một cách bất chấp mọi thứ.

Chu Bình An muốn tận dụng cơ hội này để kiểm tra họ, đồng thời cũng là lần cuối cùng dành cho họ. Nếu họ có thể sửa sai và tự nguyện tham gia việc hỗ trợ Thái Bình, Chu Bình An có thể xem xét giảm nhẹ hình phạt cho họ, thậm chí tha thứ cho họ. Nhưng nếu họ không hối cải, thì khi Chu Bình An rảnh rỗi để xử lý vấn đề này, chắc chắn sẽ không khoan dung với họ đâu.