Tháng Chín, trời thu trong xanh như đại dương, vài con ngỗng lớn bay qua bầu trời, tạo nên một bức tranh tuyệt đẹp. Gió biển thổi nhẹ, ấm áp mà không khô hanh, nhẹ nhàng mà không gấp rút, vuốt ve những cánh đồng lúa, làm cho lúa chuyển sang màu vàng óng ánh.

Đây là những cánh đồng lúa của làng Kiều Hải, một làng nằm ven biển, hướng ra đại dương; những cánh đồng lúa này nằm cách làng khoảng vài dặm về phía sau.

Người nông dân già đang làm việc trên đồng, nhìn những con sóng vàng óng ánh trên cánh đồng lúa và khuôn mặt đã bị nắng chiếu đen sạm cũng hiện lên nụ cười hạnh phúc. Sau nửa năm lao động vất vả, mùa thu hoạch bội thu sắp đến rồi; làm sao có thể không vui được chứ?

Người nông dân già thở hít gió biển, mơ tưởng đến sau khi thu hoạch xong, mình sẽ chuẩn bị một cái bầu để rượu, cầm câu đi câu cá bên bờ biển, cá vừa câu vừa nướng ngay tại chỗ… Nghĩ đến đây, nụ cười trên khuôn mặt ông càng trở nên hạnh phúc và rạng rỡ hơn.

Ồ, cá voi! Một con cá voi to lớn thật!

Khi đang mơ mộng về cuộc sống sau mùa thu hoạch, người nông dân già bỗng nhiên nhìn thấy một bóng đen từ xa đang di chuyển về phía bờ biển làng mình. Vì tuổi tác đã cao, mắt ông hơi mờ, nên không nhìn rõ lắm; ông tưởng mình nhìn thấy cá voi và không khỏi thốt lên một tiếng. Kể từ khi lệnh cấm đánh bắt cá trở nên nghiêm ngặt, đã hơn ba mươi năm rồi mà ông chưa bao giờ xuống biển câu cá nữa; con cá voi này cũng ít nhất là mười mấy năm rồi ông mới thấy lần đầu tiên… Bây giờ nhìn thấy nó, ông không khỏi nhớ lại quá khứ.

Một lát sau, bóng đen ở xa dần dần trở thành hai bóng, rồi càng ngày càng nhiều hơn, tạo thành một đám đen lớn, và đang di chuyển ngày càng gần hơn với bờ biển làng. Trông có vẻ như chúng sắp bò vào bờ rồi đấy…

Kỳ lạ thật… Sao lại có nhiều cá voi đến thế?! Chẳng lẽ chúng không biết nước ở bờ biển nông không, hay là chúng đang liều mạng lao vào bờ à?

Người nông dân già nhìn đám bóng đen đang tiến gần mình một cách kỳ lạ, không khỏi lẩm bẩm một tiếng, rồi chà mắt và nhìn lại ra biển. Khi nhìn kỹ hơn, mí mắt ông bỗng nhiên nhấp nháy, một cảm giác bất an dâng lên trong lòng ông!

Không đúng rồi…

Không phải cá voi đâu… Có vẻ như là tàu thuyền?!

Kể từ khi có lệnh cấm đánh bắt cá, làm sao còn có tàu cá nào dám xuống biển nữa chứ? Những con tàu đang trôi nổi trên biển bây giờ, hoặc là thuộc quân đội, hoặc là của bọn cướp biển Nhật Bản. Quân đội thì không thể… Gần khu vực

“Quân xâm lược Nhật Bản đến rồi!”

“Quân xâm lược Nhật Bản đến rồi, mọi người ơi, nhanh chạy đi!”

Nhưng vì đôi chân của người nông dân già run rẩy quá mức, khi cố gắng chạy thì anh ta bị vấp ngã xuống cánh đồng lúa. Dù người đầy bùn đất, người nông dân già vẫn tiếp tục chạy về phía làng, chỉ mong kịp thời cảnh báo mọi người trước khi quân xâm lược vào làng.

Nhanh hơn nữa… phải nhanh hơn nữa… Anh ta chỉ có một ý nghĩ duy nhất trong đầu: phải đến làng trước khi quân xâm lược kịp xâm nhập. Dùng hết sức lực còn lại, anh ta tiếp tục chạy, dù đã ngã vài lần nhưng mỗi lần ngã lại vội vàng đứng dậy và tiếp tục chạy.

Thật đáng tiếc!

Ngay khi người nông dân già đang chạy về làng, quân xâm lược đã lên bờ và lao vào làng Châu Hải.

Những tên xâm lược này là những kẻ không từng do dự giết người; trong số chúng, phần lớn là người Nhật Bản thực sự, nên hành động của chúng càng thêm tàn bạo. Chúng như những con thú man rợ, xông vào làng Châu Hải, cười ghê rợn, la hét điên cuồng, giết chóc, đốt phá nhà cửa, làm mọi điều ác độc.

Chỉ trong chốc lát, làng Châu Hải – nơi được mệnh danh là “xứ sở của cá và gạo” – đã biến thành địa ngục trần gian: khói lửa bao trùm khắp nơi, tiếng kêu thương vang dội khắp làng.

Một tên xâm lược nhỏ bé, khuôn mặt hung ác, dùng chân đá tung cửa nhà một gia đình rồi bước vào. Người đàn ông trong nhà, run rẩy và cầm dao, lao ra đối đầu. Tên xâm lược lách người qua và dùng dao đánh mạnh vào người đàn ông; một vệt máu trắng loáng lên, người đàn ông bị chia làm hai đôi và ngã gục.

“Ai… tiếng kêu thất thanh và tiếng khóc tuyệt vọng vang lên bên trong nhà.”

Tên xâm lược ngẩng đầu nhìn người phụ nữ đang kêu thét trong góc phòng, cười man rợn. Khuôn mặt nó đẫm máu sau khi giết người đàn ông, khiến nó càng trở nên hung ác hơn. Trong tiếng kêu thét của người phụ nữ, nó liếm những vết máu trên mặt mình, rồi cười dâm dật bằng giọng điệu khó nghe: “Haha, cô gái trẻ đẹp và mềm mại…”

Tiếng khóc và tiếng van xin vang lên, nhưng rất nhanh sau đó lại im bặt. Tên xâm lược cầm theo dây lưng và con dao đẫm máu, bước ra khỏi ngôi nhà và tiếp tục tiến về phía ngôi nhà khác…

Phía sau nó, những ngôi nhà đẫm máu; người đàn ông nằm gục trước cửa, cơ thể bị chia làm hai đôi; người phụ nữ nằm trên giường, quần áo lộn xộn, tay siết chặt chiếc chăn; một vết máu dài kéo dài trên lưng cô, máu tươi chảy ra, làm đỏ ướt chiếc chăn và rơi xuống đất, tạo thành một dòng suối nhỏ.

Rất nhanh sau đó, một thảm kịch tương tự lại xảy ra tại ngôi nhà dân cư tiếp theo; cùng lúc đó, những thảm kịch tương tự liên tục xảy ra khắp làng Châu Hải.

Làng Châu Hải bị lửa thiêu rụi, chìm trong máu me, và bao trùm bởi tiếng khóc than và tiếng kêu thảm thiết… Thật là một địa ngục trần gian.

Những tên cướp biển Nhật Bản sau khi đã thỏa mãn lòng tham giết chóc, cướp bóc, lần lượt tụ tập lại ở cổng làng.

Tất cả chúng đều mang về đầy tay của cải – không ai trở về tay không; trong lòng chúng chứa đầy trang sức bằng vàng bạc, đồng xu; trên vai chúng đeo đầy gà, vịt, ngỗng; nhiều tên còn dùng dây thừng để buộc các cô gái trẻ đẹp của làng Châu Hải, kéo lê họ như thể đang dẫn đàn gia súc vậy.

Ngoài việc cướp bóc tài sản và phụ nữ, bọn cướp này còn bắt cóc khoảng bảy, tám chàng trai trẻ khỏe mạnh của làng Châu Hải. Chúng dùng những con dao sắc bén để cạo sạch tóc trên đầu những người này, sau đó quét sơn lên da đầu trọc trơ, biến chúng thành những kẻ có kiểu tóc “nguyệt đại”.

“Các ngươi muốn sống sót à? Hãy giết một người đi, rồi các ngươi sẽ được sống. Và những người phụ nữ này… các ngươi có thể tự chọn một người.”

Thủ lĩnh nhỏ của bọn cướp, tay cầm con dao đẫm máu, ép buộc những người đàn ông bị cạo đầu phải giết những người dân trong làng bị buộc trói, nhằm buộc họ phải gia nhập bọn chúng và củng cố sức mạnh.

“Giết mày cái đồ vật nuôi! Mày nghĩ ta giống mấy thằng vô nhân tính như mày sao?! Tự cho là ta không có linh hồn à! Chán ghét… chỉ tiếc là ta không giết thêm vài con vật khốn nạn nữa! Muốn giết thì giết đi, đừng nói nhiều! Chỉ cần ta nháy mắt một cái là ta sẽ không còn là người của làng Châu Hải nữa!”

Một chàng trai trẻ đầy khí phách, nhổ một bãi nước bọt đặc quánh, phun thẳng vào mặt thủ lĩnh cướp, và tiếp tục chửi bới không ngừng.

“Baka!”

Thủ lĩnh cướp bị phun nước bọt vào mặt, tức giận đến cực điểm, la lên một tiếng hung ác, rồi vung con dao chém đầu chàng trai không khuất phục kia. Máu tươi phun trào ra, bắn lên người những người đàn ông khác đứng gần đó.

“Các ngươi muốn sống hay muốn học theo hành động của hắn vậy?!”

Thủ lĩnh cướp cười man rợ, giơ con dao về phía người đàn ông trẻ thứ ba bị bắt cóc và hỏi bằng tiếng Trung kém cỏi.

“Ta muốn giết hết tổ tiên của mày!” Người đàn ông thứ hai, dù sợ hãi đến run rẩy, vẫn cố gắng hết sức để chửi bới.

Ánh dao lại lóe lên

“Đồ hèn nhát đáng xấu hổ! Làm sao ta lại sinh ra một kẻ yếu đuối như ngươi chứ! Chết thì cũng chết đi cho rồi, sợ cái gì chứ!” Một người dân trong làng bị trói buộc, là cha của chàng trai kia, khi thấy con trai mình tỏ ra yếu đuối đến thế, không khỏi tức giận mà mắng lớn.

Thủ lĩnh nhỏ của bọn cướp Nhật Bản nhìn chàng trai đang quỳ gối van xin, rồi lại nhìn người cha đang la mắng kia, cười man rợ rồi rút thanh kiếm ra, vung mạnh xuống người chàng trai ấy. Ánh kiếm lóe lên, và sợi dây trói trên người chàng trai liền bị đứt tung.

Chàng trai hoảng sợ kêu lên, tưởng mình đã bị giết chết, quần của anh ta càng thêm ướt đẫm.

Bọn cướp Nhật Bản cùng nhau cười ha hả.

“Này, đi giết người đó đi, rồi ngươi sẽ được sống sót. Không chỉ sống sót, mà còn có thể ăn uống thoải mái cùng chúng ta nữa.”

Thủ lĩnh nhỏ của bọn cướp ném một con dao nhỏ xuống trước mặt chàng trai đang quỳ gối.

Chàng trai nhìn con dao trên mặt đất, rồi lại nhìn người cha đang bị trói buộc và liên tục la mắng kia, do dự mãi.

“Hử?”

Thủ lĩnh nhỏ của bọn cướp phát ra tiếng cười lạnh lùng.

Chàng trai hoảng sợ, vội vàng nhặt lên con dao, run rẩy bước về phía người cha đang bị trói buộc kia.

“Cha ơi, con xin lỗi… Con cũng chỉ là bị ép buộc thôi.”

Chàng trai đến bên người cha mình, nhắm mắt lại và dùng con dao đâm vào người ông ta liên tục.

Một nhát…

Hai nhát…

Ba nhát…

……

Không biết đã đâm bao nhiêu nhát nữa, nhưng chàng trai vẫn tiếp tục đâm không ngừng. Máu tươi bắn lên người, lên mặt anh ta… Khuôn mặt anh ta dần trở nên dữ tợn, giống hệt những kẻ cướp Nhật Bản đang đứng xem xét xung quanh.