Kế hoạch không thể theo kịp những thay đổi xảy ra.

  Như Lưu Diện Chi đã nói, vi phạm các Công Văn khẩn cấp của Bộ Hành chính là một tội lỗi không nhỏ; Chu Bình An thực sự không thể gánh vác được hậu quả của điều này.

  Câu nói “nước đã tràn ra thì không thể thu hồi lại được” quả thật đúng; khi Công Văn khẩn cấp của Bộ Hành chính đã được ban hành, thì việc đi gặp Thầy Tư để xin giúp đỡ đã quá muộn rồi.

  Dù “đạo cao một thước, ma cũng cao một thước”; đây là một kế hoạch công khai và rõ ràng; dù Chu Bình An có nhận ra điều đó, cũng không thể phá vỡ nó được.

  Bây giờ, chỉ còn cách chuẩn bị hành lý và lên đường thôi.

  Chỉ còn có một giờ đồng hồ thôi; thời gian thực sự rất gấp rút. Không thể chuẩn bị như đã lên kế hoạch tối qua được nữa; việc đi mua vải hay các loại dược liệu là điều bất khả thi. Thời gian này chỉ đủ để dọn dẹp những thứ hiện có trong Viện Kính Thưởng mà thôi.

  Vừa mới bắt đầu dọn đồ, một cô gái từ cổng số hai đến báo rằng Thầy Y Trương đã đến để kiểm tra sức khỏe cho Lý Xu. Chu Bình An đặt cuốn sách đang cầm xuống và cùng Lý Xu ra cổng số hai để đón Thầy Y Trương.

  “Ồ, cậu bé Chu đã được thả ra khỏi ngục rồi à? Thật là phi thường…”

  Thầy Y Trương, với mái tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung, khi vào nhà và thấy Chu Bình An, đã rất ngạc nhiên và liên tục gật đầu. Cậu bé Chu đã đưa ra những ý kiến sửa đổi đối với bản cáo trạng mà Dương Kế Thịnh đã soạn thảo để cáo buộc Nghiêm Tung; điều này không chỉ khiến Nghiêm Đảng tức giận mà còn làm cho Hoàng đế cũng bất mãn. Bởi vì trong bản cáo trạng đó có rất nhiều ý ám chỉ đến Hoàng đế… Nhưng việc cậu bé Chu có thể được thả ra khỏi ngục ngay sau đó, thật là một may mắn và khả năng đáng ngưỡng mộ.

  “Ừm, không lạ gì mà cô gái thứ năm kia trông rạng rỡ hơn nhiều… Chắc là nhờ cậu bé Chu mà căn bệnh của cô ấy đã được chữa khỏi.” Sau khi nhìn Chu Bình An, Thầy Y Trương lại nhìn sang Lý Xu và thấy khuôn mặt đỏ hồng của cô, liền cười và đùa cợt.

“Chú Zhang…” Lý Xu đỏ mặt, giận dữ đá chân lên và nói.

Chu Bình An tiến lên chào hỏi Thái Y Zhang, cảm ơn ông vì đã chẩn trị cho Lý Xu, đồng thời cũng cảm ơn ông vì đã chữa trị những vết thương do bị đánh đập cách đây không lâu.

Khi vào Khu vườn Tôn Vinh, Thái Y Zhang thấy các cô gái và người phụ nữ trong sân đang bận rộn thu dọn đồ đạc, liền tò mò hỏi: “Tại sao lại bỗng nhiên thu dọn đồ đạc vậy? Chàng Chu, cô Năm, các bạn định chuyển nhà à?”

“Tối qua, Bình An may mắn được Hoàng đế ân chuẩn cho ra khỏi tù, nhưng đồng thời cũng bị giáng chức thành Tri huyện của Jingnan. Sáng nay, Bộ Hành chính đã gửi đến công văn khẩn cấp yêu cầu tôi lập tức lên đường đến Jingnan để nhận chức. Một giờ sau, tôi sẽ đến Quán cổng Qihua để làm thủ tục.” Chu Bình An nhún vai và kể lại sự việc một cách ngắn gọn cho Thái Y Zhang nghe.

“Vừa mới bị giáng chức tối qua mà sáng nay Bộ Hành chính đã gửi công văn khẩn cấp yêu cầu đi nhận chức?! Ha, ông sống lâu rồi, chưa từng thấy chuyện gì kỳ lạ đến thế… Nhưng những lệnh của Bộ Hành chính này, quá phi thường và trái với lẽ thường, thật sự là ông chưa từng thấy bao giờ. À, già rồi… Ngày càng không hiểu nổi thế giới này nữa…” Thái Y Zhang nghe xong, liên tục lắc đầu và thở dài, châm biếm Bộ Hành chính một trận.

Trở lại trong nhà, Thái Y Zhang vuốt râu bên tay, đặt tay lên cổ tay của Lý Xu và nhắm mắt để kiểm tra mạch máu. Sau vài giây, ông rút tay lại và mỉm cười nói với Lý Xu: “Khá tốt… Việc chàng Chu trở về quả thực giống như một loại thuốc thần kỳ vậy. Trái tim cô Năm đã khỏe lại, tình trạng sức khỏe cũng đã ổn định hơn nhiều, và thai nhi cũng phát triển tốt hơn rồi.”

“Thật tuyệt vời! Cảm ơn chú Zhang.” Lý Xu vui mừng khi nghe được kết quả chẩn đoán an ủi từ Thái Y Zhang.

“Cảm ơn ông Zhang.” Chu Bình An cũng cúi đầu chào và cảm ơn ông.

“Đợi đã… Ông vẫn chưa nói hết đâu.”

Vị lang y Trương vuốt râu và lắc đầu, liếc nhìn những cô gái và phụ nữ đang dọn dẹp bên ngoài, sau đó nhìn về phía Chu Bình An và Lý Xu, từ tốn nói: “Nàng Chu, mặc dù căn bệnh trong lòng nàng đã được loại bỏ, nhưng bệnh tật thường đến nhanh và đi cũng chậm. Mặc dù nguyên nhân gây bệnh đã biến mất, việc hồi phục hoàn toàn vẫn cần thời gian. Đặc biệt là bởi vì nàng đang mang thai, nên càng phải chú ý hơn. Hơn nữa, tuổi của nàng còn trẻ, thể trạng cũng khá yếu, đây không phải là thời điểm lý tưởng để mang thai. Lần này, nàng không thể đi cùng Châu Tiểu Bạn được; nếu không, rất có thể sẽ gặp nguy cơ sảy thai. Nàng cần phải tiếp tục dưỡng bản thân thêm bốn, năm tháng nữa mới có thể chịu đựng được những gian khổ trên đường đi.”

Khi nói đến việc Lý Xu còn quá trẻ và không phải là thời điểm lý tưởng để mang thai, vị lang y Trương còn đặc biệt nhìn về phía Chu Bình An bằng ánh mắt của người lớn nhìn những người trẻ tuổi thiếu hiểu biết, khiến Chu Bình An cảm thấy rất xấu hổ và có nỗi áy náy sâu sắc trong lòng. Mặc dù trong thời đại phong kiến, cả nam lẫn nữ thường phát triển sớm, và tuổi kết hôn của họ cũng được coi là bình thường, nhưng so với thời đại hiện đại, Lý Xu vẫn còn là một thiếu nữ chưa đủ tuổi thành niên.

Hơn nữa, ngay cả trong xã hội phong kiến, thông thường các cô gái chỉ nên mang thai sau khi 18 tuổi; việc Lý Xu mang thai sớm như vậy thực sự là không hợp lý.

Chu Bình An cảm thấy vô cùng ân hận.

Dưới bàn, Lý Xu lén lút nắm lấy tay Chu Bình An; cảm nhận được hơi ấm trong lòng bàn tay đó, khuôn mặt Chu Bình An lại nở nụ cười, nhưng nỗi ân hận trong lòng cô lại càng sâu đậm hơn.

“Chú Trương ơi, con muốn đi cùng anh Châu đến Kinh Nam. Chú là một vị thầy thuốc tài ba, chắc chắn chú sẽ tìm ra cách giải quyết, phải không ạ?” Lý Xu vừa nói vừa vỗ vào cánh tay vị lang y Trương, vừa khen ngợi vừa nũng nịu, đùa cợt một cách đáng yêu.

“Năm cô gái nhỏ ơi, dù ngày hôm nay cô làm cho ta choáng váng đến mấy, ta cũng không thể làm gì được. Dù tài nghệ y thuật có giỏi đến đâu, cũng không thể thiếu đi yếu tố cơ bản là bệnh nhân. Nếu các cô đều không muốn giữ đứa trẻ này, thì chúng ta sẽ phải suy nghĩ lại.”

Thầy lang Trương lắc đầu, không chịu thèm nghe những lời vận động của Lý Xu.

“Ông Trương ơi, rượu quý mà cha tôi đã dành dụm từ lâu, con đã mang đến cho ông rồi đấy… Ông hãy nghĩ cách giúp đỡ con đi!”

Lý Xu tiếp tục lắc tay Thầy lang Trương, khiến ông ta run rẩy như cây liễu trong gió lớn, đầu óc gần như muốn bay đi.

Chu Bình An nhìn thấy cảnh này, cũng thấy thương cho Thầy lang Trương quá.

“Dừng lại đi, năm cô gái nhỏ ơi… Ta đã già rồi, không chịu nổi việc bị bạn lắc như vậy đâu. Ba tháng thôi, ta sẽ giúp bạn chăm sóc em bé, sau đó bạn có thể đi tìm anh Chu của mình ở Jingnan. Nếu ngắn hơn thời gian đó, ta thực sự không thể làm gì được nữa.” Thầy lang Trương, đầu óc quay cuồng, đành phải đầu hàng trước sức ép này.

Ba tháng – đó là giới hạn tối đa mà Thầy lang Trương có thể cam kết. Nếu kéo dài thêm, ông ta thực sự không chắc liệu có thể bảo vệ thai nhi được hay không.

Lựa chọn giữa việc đi cùng Chu Bình An đến Jingnan ngay lập tức nhưng phải đối mặt với nguy cơ sảy thai, hay chờ ba tháng để chăm sóc sức khỏe rồi mới đi, không hề khó đâu. Sau khi xác định rằng Thầy lang Trương thực sự không còn cách nào khác, Lý Xu đã quyết định chọn phương án thứ hai: ở lại kinh thành ba tháng để đảm bảo sức khỏe của thai nhi, sau đó mới cùng Chu Bình An đến Jingnan.

Vì không thể đi cùng Chu Bình An, và cũng lo lắng rằng Chu Bình An sẽ không chăm sóc được bản thân mình, Lý Xu đã gọi Bao Tử và cô hầu gái Họa vào phòng để nhắc nhở họ. Cô Họa sẽ đi cùng Chu Bình An đến Jingnan và chăm sóc mọi sinh hoạt hàng ngày của cô ấy trên đường đi cũng như khi họ đến nơi.

Kinh Nam thực sự là một nơi nguy hiểm và đầy rủi ro. Chu Bình An__【Chu Bình An】 không muốn Hoạ Nhĩ đi cùng mình trải qua những hiểm nguy đó, nhưng việc từ chối đã không thành công, vì vậy ông chỉ có thể chấp nhận lòng tốt của Lý Xu__【Lý Xu】.

  Ngoài ra, Lưu Mục__【Lưu Mục】 cùng với Lưu Đại Đao, Lưu Đại Cang, Lưu Đại Chùy, Lưu Đại Giáo và Lưu Đại Thương – tổng cộng sáu người – sau khi biết tin Chu Bình An__【Chu Bình An】 bị điều đến Kinh Nam giữ chức huyện lệnh, họ cũng đều đến xin theo ông đến đó nhận chức.

  Chu Bình An__【Chu Bình An】 đã từ chối họ dưới lý do rằng ông Lưu già không ai chăm sóc, nhưng nhóm người này khẳng định rằng việc họ đến đây cũng là theo ý muốn của ông Lưu. Nếu Chu Bình An__【Chu Bình An】 không cho họ đi theo, khi trở về họ sẽ bị ông Lưu trừng phạt nặng nề. Về phần ông Lưu, họ đã thông báo với người dân trong làng, và sẽ có người đến chăm sóc ông. Hơn nữa, ông Lưu còn nhận hai đệ tử; những người này không chỉ có thể giúp việc trong bếp cho Chu Ký__【Chu Ký】 mà còn có thể chăm sóc ông Lưu nữa.