Chu Bình An Rời khỏi cổng Vũ Môn, vội vàng đến trụ sở của Cơ quan Thông Chính Sứ, thì phát hiện rằng tình hình ở đây cũng có điều gì đó bất thường.

Tại sao cửa trụ sở Cơ quan Thông Chính Sứ lại có nhiều người đến vậy?! Họ thậm chí còn xếp hàng một cách kỳ lạ! Khoảng bảy hay tám quan chức đang xếp hàng ở cửa, chờ đợi các nhân viên tiếp đón để làm thủ tục đăng ký.

Điều này thật không bình thường; mỗi khi mình đến đây trước đây, chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này cả.

Có chuyện gì lớn đã xảy ra chăng?

Sự kiện lớn gần đây nhất chính là vụ án cáo buộc đối với sư huynh Dương. Chẳng lẽ những quan chức đang xếp hàng này cũng giống như mình, không sợ hãi những lời đe dọa từ Hoàng đế Gia Tĩnh, mà đến đây để xin tha cho sư huynh Dương sao?

Chu Bình An, đứng ở cuối hàng, nghĩ đến khả năng này và không khỏi cảm thấy hào hứng.

Nhiều người thì sức mạnh cũng lớn; nếu có nhiều quan chức như vậy đến xin tha cho sư huynh Dương, thì hy vọng cứu được anh ấy sẽ cao hơn nữa.

Vui mừng, Chu Bình An bắt đầu trò chuyện với những quan chức đang xếp hàng phía trước… Nhưng rồi, nụ cười trên môi cô ta biến mất.

Không phải vậy!

Họ đến đây không phải để xin tha cho sư huynh Dương, mà là vì hiện tượng nhật thực!

Hóa ra vào khoảng giờ Tỵ kể từ sáng nay, đã xảy ra hiện tượng nhật thực bên ngoài; họ đều đến đây để dâng sớm lên Hoàng đế Gia Tĩnh, yêu cầu tiến hành các nghi lễ cứu hộ.

Lúc này, Chu Bình An mới nhận ra lý do; vì thế mà buổi sáng khi đang làm việc tại Dụ Vương Phủ, cô ta cảm thấy bên ngoài ồn ào, và thắc mắc không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Hóa ra là có nhật thực rồi.

“Khi xảy ra nhật thực, chúng ta như những công dân trung thành, cần phải dâng sớm để góp ý, thực hiện trách nhiệm của mình.”

Cuộc trò chuyện này khiến quan chức đứng phía trước và Chu Bình An trở nên thân thiện với nhau. Quan chức đó đã nói chuyện với những người xếp hàng phía trước và biết rằng tất cả họ đều đến đây để dâng sớm về việc tiến hành các nghi lễ cứu hộ; vì vậy, ông ấy tự nhiên coi Chu Bình An cũng thuộc nhóm người này, tin rằng cô ấy cũng đang dâng sớm vì hiện tượng nhật thực.

Hoàn toàn không biết rằng, trong đám người xếp hàng đã xuất hiện một “kẻ phản bội”.

“Hắc hắc, đúng vậy, đúng vậy.”

Chu Bình An ho khan một tiếng, gật đầu, khóe miệng co giật nhẹ.

“Trong ‘Sử Ký – Quyển Về Các Hiện Tượng Trời’ có viết: Khi mặt trời thay đổi, điều đó báo hiệu vua chúa cần tu dưỡng đạo đức; khi mặt trăng thay đổi, điều đó báo hiệu cần kiểm soát các hình phạt; khi các vì sao thay đổi, điều đó báo hiệu sự hòa thuận. Mọi hiện tượng thiên nhiên bất thường đều cần được giải mã… Người quân tử cao quý nhất cần tu dưỡng đạo đức, sau đó mới là cai trị, cứu trợ và phòng thủ; nếu không làm như vậy, sẽ gặp họa. Mặt trời là biểu tượng của ánh sáng, cũng là hình ảnh của vua chúa. Nếu hành động của vua chúa chậm trễ hay vội vàng, thì mặt trời cũng sẽ thay đổi tốc độ theo. Nếu vượt quá mức bình thường, mặt trăng sẽ che khuất nó, tức là âm sẽ xâm nhập vào dương. Điều này cũng giống như việc hành động của vua chúa sai lầm, gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Hoàng đế nên noi gương những ví dụ trước đây, thực hiện các nghi lễ cứu trợ.”

Vị quan đứng phía trước dường như rất thích nói, liên tục dẫn ra các câu trong kinh sách để trò chuyện với Chu Bình An.

Chu Bình An chỉ đơn giản đáp lại bằng những lời “đúng vậy, đúng vậy”, nhưng trong đầu ông ta đang suy nghĩ hết sức chăm chỉ.

Ngày nhật thực!

Theo quan điểm của Chu Bình An, đây chỉ là một hiện tượng tự nhiên bình thường, không hề liên quan đến hành động chủ quan hay khách quan của con người. Tuy nhiên, ông ta cũng hiểu rõ rằng đối với người xưa, ngày nhật thực là một sự kiện cực kỳ quan trọng.

Thời Cổ đại, con người phụ thuộc vào thiên nhiên để sinh sống; việc canh tác không thể thiếu ánh nắng mặt trời.

Khi có ngày nhật thực, một phần mặt trời sẽ biến mất…

Mặt trời biến mất!!! Làm thế nào với những cây trồng trên đồng ruộng? Đối với người xưa, đây quả thực là một sự kiện khủng khiếp. Người dân thời Cổ đại tin rằng nguyên nhân gây ra ngày nhật thực và ngày nguyệt thực là do một con quái vật gọi là “thiên cẩu” đã ăn mất mặt trời và mặt trăng. Vì vậy, mỗi khi có ngày nhật thực hay ngày nguyệt thực xảy ra, người dân sẽ đánh trống, đập cồng và nổ pháo để đe dọa, xua đuổi con thiên cẩu, nhằm cứu lấy mặt trời và mặt trăng.

Vậy tại sao lại có hiện tượng thiên cẩu ăn mất mặt trời và mặt trăng?

Những người xưa, luôn tin tưởng vào việc “tôn trọng trời và bảo v

Nghi lễ cứu hộ là một loại “lễ” trong thời Cổ đại. Qua quá trình phát triển qua các triều đại, nó đã hình thành thành một bộ quy trình hoàn chỉnh, nghiêm ngặt và chuẩn mực. Viện Thiên văn sẽ dự đoán thời gian xảy ra hiện tượng nhật thực, nguyệt thực tại kinh đô và các địa phương khác, rồi thông báo cho các cơ quan địa phương trước năm tháng. Tất cả các nơi mà hiện tượng nhật thực hay nguyệt thực kéo dài đến một thời gian nhất định đều phải tiến hành nghi lễ cứu hộ. Vào lúc xảy ra nhật thực, các quan lại văn võ tại kinh đô đều phải đến văn phòng Bộ Lễ để thực hiện nghi lễ này; còn vào lúc nguyệt thực thì họ sẽ đến văn phòng Thái Thường Tự. Nghi lễ cứu hộ đòi hỏi sự tham gia chung của các quan lại văn võ, tỉnh Thuận Đức, Bộ Lễ, Luan Yí Vệ, Viện Thiên văn… Trong suốt quá trình này, cần phải dọn dẹp văn phòng, bày biện bàn thờ, thay đổi trang phục may mắn, đánh trống vàng, chơi nhạc, thắp hương, thực hiện các nghi thức quỳ gối ba lần, chào ba chín lần… Tóm lại, việc tiến hành nghi lễ cứu hộ là một thông lệ đã được thiết lập từ lâu; miễn là hiện tượng nhật thực đạt đến một mức độ nhất định, thì theo thông lệ, các nghi thức này đều phải được thực hiện.

Vì vậy, sau khi nhật thực xảy ra hôm qua, những quan lại này đã đến gửi đơn kiến nghị về việc thực hiện nghi lễ cứu hộ. Việc làm này không chỉ thể hiện sự trách nhiệm của họ, mà còn có thể được coi là thành tích của họ, đồng thời cũng giúp họ gây ấn tượng trước mặt Hoàng đế Gia Tĩnh (tất nhiên, ngoại trừ những quan lại cực kỳ trung thực và có trách nhiệm). Trong lịch sử, rất nhiều quan lại đã làm như vậy khi xảy ra nhật thực, và kết quả đạt được khá tốt.

Những ý định của họ, Chu Bình An đều hiểu rõ. Nhưng Chu Bình An không nghĩ như vậy; Chu Bình An cho rằng họ đang quá tự mãn, và kết quả cuối cùng sẽ hoàn toàn trái ngược với mong đợi của họ, khiến họ phải rơi vào tình huống khó xử. Chu Bình An rất hiểu rõ Hoàng đế Gia Tĩnh; có thể nói, Chu Bình An là một trong những người hiểu rõ Hoàng đế Gia Tĩnh nhất trong triều đại Minh. Ngay cả trong thời hiện đại, thông qua các tài liệu lịch sử chính thức hay không chính thức, Chu Bình An đã đọc rất nhiều tài liệu liên quan đến Hoàng đế Gia Tĩnh.

Việc tiến hành nghi lễ cứu hộ khi xảy ra nhật thực thực chất ẩn chứa những ý nghĩa sâu xa hơn. Việc thực hiện nghi lễ này ngụ ý rằng vua chúa đang gặp khó khăn,

Tội lỗi với bản thân ư?!

Vị Hoàng đế Kiến Tông kiêu ngạo kia có làm được không?! Có sẵn lòng không?!

Không cần phải suy nghĩ nữa, Chu Bình An đã biết câu trả lời rồi. Nếu Hoàng đế Kiến Tông không thể chấp nhận cả đơn kháng cáo của Sư huynh Dương, làm sao ông ta có thể tự trách mình được?!

Khoan đã…

Chu Bình An bỗng dừng lại, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu anh, và ngay lập tức, anh không thể đứng yên được nữa. Không quan tâm đến việc mình đang xếp hàng, anh quay người đi ngược lại và rời khỏi cơ quan Thông Chính Sứ Ty. Trong khi đi, anh vò nát bản đơn kháng cáo mà mình đã soạn sẵn trong tay áo.

“Ôi, anh bạn trẻ ơi, sao anh lại đi vậy? Sắp đến lượt anh rồi đấy!”

Một quan viên đang xếp hàng phía trước thấy Chu Bình An__【Chu Bình An】 rời đi, liền gọi theo lưng anh.

“Bỗng nhiên nhớ ra có việc gấp phải lo.” Chu Bình An đáp lại từ xa.

“Ha ha, chắc không phải là quên mang đơn kháng cáo đâu nhỉ? Hồi tôi lần đầu tiên nộp đơn, cũng quên mang theo đấy…” Quan viên kia cười và hiểu lòng anh.

“Thật là nhìn thấu lòng người.” Chu Bình An quay đầu cười, rồi bước đi mạnh mẽ.