Cuộc đời thật sự đầy những biến động bất ngờ như vậy.

Ban đầu, tôi nghĩ rằng mình đã tìm ra những lỗ hổng chết người trong bản kiến nghị của Dương Kế Thịnh, và việc giành chiến thắng đã gần như chắc chắn. Nhưng bất ngờ, tình hình lại đảo ngược hoàn toàn. Vào buổi sáng hôm đó, Chu Bình An đã trực tiếp chỉ ra hai lỗ hổng này cho Dương Kế Thịnh và đề nghị ông ấy xóa chúng đi.

Nếu không có hai lỗ hổng chết người này, bản kiến nghị cáo buộc của Dương Kế Thịnh sẽ trở nên vô cùng mạnh mẽ. Lời lẽ trong bản kiến nghị đó sắc bén, vừa tổng quát vừa cụ thể, được minh chứng bằng các bằng chứng liên quan, hoàn toàn khác với những bản kiến nghị trước đây chỉ toàn lời nói suông. Nếu việc điều tra được tiến hành một cách nghiêm túc dựa trên nội dung bản kiến nghị này, thì chắc chắn nó sẽ trở thành một vụ án rõ ràng.

Làm sao bây giờ đây?

Phải làm thế nào đây?

Nghiêm Tung vỗ mạnh vào bàn, lông mày nhíu lại, khiến những nếp nhăn trên trán ông càng trở nên sâu hơn, chồng chất lên nhau, giống như vỏ cây của một cái cây hàng nghìn năm tuổi vậy.

Nghiêm Thế Phồn xoa mái đầu, sau đó lại cầm lên bản sao của bản kiến nghị để nghiên cứu từng chữ một, lần đầu tiên sau một thời gian dài ông lại chăm chỉ đến thế.

Triệu Văn Hoa đứng yên tại chỗ.

Không gian trong phòng đọc sách trở nên yên tĩnh đến lặng ngắt, bầu không khí cũng trở nên căng thẳng.

“Hắc… à…”

Đúng lúc này, một tiếng ho vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh trong phòng, thu hút sự chú ý của mọi người.

Nghiêm Tung cùng mọi người nhìn theo hướng tiếng ho, và thấy Zhou Fangzheng đang do dự, không biết muốn nói điều gì.

“À, không biết Ngài Zhou có điều gì muốn báo cáo không?” Nghiêm Tung quay đầu nhìn Zhou Fangzheng, với vẻ mặt hiền từ của một người lớn tuổi.

Nghe vậy, Zhou Fangzheng vội vàng cúi người 90 độ, liên tục đáp lại: “Thưa Quý vị, tôi không xứng đáng được báo cáo gì cả. Thực ra, Quý vị, Ngài Nghiêm và Ngài Triệu đều không cần phải lo lắng đâu.”

“Ồ? Không cần phải lo lắng à?! Rất mong nghe ý kiến của đại nhân Chu.” Nghiêm Tung nghe vậy, sững sờ không ngớt hỏi lại.

Nghiêm Thế Phồn cũng ngạc nhiên nhìn về phía Chu Phương Chính. Thấy vẻ tự tin tràn đầy trên khuôn mặt anh ta, Nghiêm Thế Phồn không khỏi nheo mắt lại. Ồ, tự tin đến thế này sao… Chẳng lẽ mình đã đánh giá thấp Chu Phương Chính quá rồi chăng?!

“Không cần phải lo lắng à?! Đại nhân Chu, ngài đã phát hiện ra điều gì vậy, xin hãy nói cho chúng tôi biết ngay.” Triệu Văn Hoa vội vàng thúc giục.

“Báo cáo với các vị lão gia, ông Nghiêm và ông Triệu. Lý do tôi nói không cần lo lắng là bởi vì, mặc dù Chu Bình An đã trực tiếp chỉ ra hai điểm yếu chết người này cho Yang Nghịch và đề xuất loại bỏ chúng, nhưng Yang Nghịch đã không chấp thuận đề xuất đó.” Triệu Văn Hoa cúi đầu trả lời.

Không chấp thuận!

Nghiêm Tung nghe vậy, những nếp nhăn trên trán liền tan biến hết, cứ như thể ông ta trẻ lại mười tuổi vậy.

Nghiêm Thế Phồn nhìn Chu Phương Chính một cái, rồi cười khẽ. Chu Phương Chính không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta, vội vàng cúi đầu xuống; anh ta cảm thấy ánh mắt của Nghiêm Thế Phồn quá sắc bén, như thể có thể nhìn thấu suy nghĩ trong lòng mình vậy.

“À?! Không chấp thuận à!” Triệu Văn Hoa nghe vậy, vui mừng không ngớt, vội vàng hỏi tiếp: “Làm sao vậy? Hãy giải thích chi tiết cho chúng tôi nghe.”

“Đây là sự việc…” Chu Phương Chính kể lại tình huống lúc đó, và tất nhiên, trong lời kể của anh ta, điểm mạnh của mình được nhấn mạnh rõ ràng. “Yang Nghịch do dự và không chấp thuận đề xuất của Chu Bình An, chỉ hứa sẽ suy nghĩ kỹ.”

Sau khi Chu Bình An rời đi, tôi bước ra từ phòng bên trong. Yang Nghị đến hỏi ý kiến của tôi, và vì lợi ích chung, tất nhiên tôi sẽ không để Yang Nghị chấp nhận đề xuất của Chu Bình An. Đối với lỗi đầu tiên mà Chu Bình An chỉ ra, tôi hiểu tâm lý của Yang Nghị nên đã nói với anh ấy rằng đề xuất đó giống như việc “vì cái này mà bỏ qua cái kia”. Nghe theo lời khuyên của tôi, Yang Nghị càng thêm quyết tâm không chấp nhận gợi ý đầu tiên của Chu Bình An. Còn đối với lỗi thứ hai mà Chu Bình An chỉ ra, tôi nói với Yang Nghị rằng đề xuất thứ hai đó mang tính ích kỷ.

“Ích kỷ ư?” Triệu Văn Hoa nhíu mắt lại.

“Đúng vậy. Tôi cố tình nói với Yang Nghị rằng, với tư cách là một học giả phục vụ tại Dụ Vương Phủ, Chu Bình An đưa ra đề xuất thứ hai là vì muốn bảo vệ lợi ích của Dụ Vương, tránh cho ngài bị liên lụy bởi các bản tường trình của bạn. Bởi vì câu ‘hoặc có người hỏi về hai vị vua’ có thể khiến người ta suy nghĩ rằng đề xuất của Yang Nghị được hai vị vua chỉ đạo… Việc Chu Bình An đề nghị xóa câu này là do lo lắng rằng Dụ Vương có thể bị ảnh hưởng bởi lời này… Nghe theo phân tích của tôi, Yang Nghị càng thêm quyết tâm và không chấp nhận đề xuất thứ hai của Chu Bình An. Tôi hiểu rõ tính cách của Yang Nghị – anh ấy giống như một tảng đá trong chuồng cọ, thối rữa và cứng nhắc; một khi đã quyết định, thì dù mười con bò kéo cũng không thể lay chuyển được. Nếu anh ấy nói không sửa đổi, thì chắc chắn sẽ không thay đổi đâu… Tôi dám cam đoan điều đó. Vì vậy, hoàn toàn không cần phải lo lắng về các bản tường trình của Yang Nghị; hai lỗi nguy hiểm đó sẽ mãi mãi tồn tại.” Zhou Fangzheng ngẩng đầu lên, trả lời một cách quyết đoán.

“Hahaha, tốt lắm! Ông Zhou thật sự đã có công lao lớn.” Triệu Văn Hoa nghe xong lời cam đoan của Zhou Fangzheng, yên tâm hơn và bật cười ha hả, vỗ vai anh ấy và ngưỡng mộ anh ta hết lời.

“Ừm, ông Châu, ngài thật là tuyệt vời.”

Nghiêm Thế Phồn nhếch mép cười một cách khinh thường; đôi mắt sáng lấp lánh của ông ta hoàn toàn nhìn thấu những ý định nhỏ nhen của Châu Phương Đình, nhưng kết quả lại tốt, nên ông ta cũng chẳng buồn phanh phui gì cả.

“Ông Châu, ngài đã làm rất tốt. Nếu sau này gặp phải bất kỳ khó khăn nào không thể giải quyết được, hãy báo tên ta, ta sẽ lo cho ngài.”

Nghiêm Tung gật đầu hài lòng và nói với Châu Phương Đình một cách ân cần, nhằm khích lệ lựa chọn của anh ta.

Nghe lời hứa của Nghiêm Tung, Châu Phương Đình vô cùng vui mừng, cứ như thể mình vừa được trao một món quà lớn lao vậy; nước mắt suýt chảy ra vì hạnh phúc. Anh ta vội vàng quỳ xuống đất, cúi đầu liên tục, nói lời cảm ơn với giọng run rẩy: “Cảm ơn ngài đã quan tâm đến tôi. Tôi không xứng đáng được ngài chiều chuộng như vậy… Tôi chỉ mong được trở thành tay sai của ngài, dùng hết sức mình để phục vụ ngài.”

“Ha ha ha, ông Châu, hãy đứng dậy đi. Có sự giúp đỡ của ông Châu, ta lại có thêm một cánh tay mạnh mẽ nữa rồi.”

Nghiêm Tung cười nói, đồng thời đứng dậy và đưa tay ra để giúp Châu Phương Đình đứng dậy.

“Cảm ơn ngài! Từ nay về sau, tôi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của ngài. Dù phải đối mặt với bất kỳ khó khăn gì, tôi cũng sẵn lòng cam kết thực hiện.”

Châu Phương Đình nói với giọng run rẩy.

“He he he, chúc mừng ông Châu! Người cha nuôi luôn yêu thích những người trẻ tuổi biết nhận thức rõ tình hình và biết tiến thoái như ông Châu.”

Triệu Văn Hoa bước tới và giúp Châu Phương Đình đứng dậy.

“Trong tương lai, xin ngài Triệu hãy tiếp tục giúp đỡ tôi.” Châu Phương Đình cúi đầu, nói với giọng nịnh hót.

“Hehe, dễ thôi, dễ thôi.” Triệu Văn Hoa gật đầu và cười rạng rỡ.