Cách xa Đại Tào quá xa, Chu Đông không thể giao tiếp trực tuyến, nhưng việc gửi đi một số lệnh đơn giản thì không khó chút nào; dù sao thì anh ta cũng đã phóng rất nhiều vệ tinh lên bầu trời, chỉ để có thể kiểm soát “máy tính linh hồn” của mình ngay cả khi rời xa Đại Tào.

Sau khi mô-đun hương khói thay đổi mục tiêu nhiệm vụ, xác của Chủ Thú đã xuất hiện những thay đổi rõ ràng: lớp da bị phong hóa trở nên mịn màng và phát ra ánh sáng màu xanh nhạt; các vết nứt trên ngôi đền hoang cũng đang nhanh chóng được hàn gắn lại, và cơn gió quỷ dữ bên ngoài cũng nhanh chóng lặng đi. Suốt đêm hôm đó, Chu Đông không thay đổi mục tiêu nhiệm vụ của mô-đun hương khói; anh ta tiếp tục cung cấp “hương khói” cho Chủ Thú suốt đêm.

Khi trời sáng, Chu Đông lập tức yêu cầu mô-đun hương khói thay đổi mục tiêu nhiệm vụ, tiếp tục cung cấp “hương khói” cho Cô Gái Đào – bởi vì anh ta cũng lo sợ rằng nếu Chủ Thú phục hồi lại toàn bộ sức mạnh, mình sẽ không thể kiểm soát được. Khả năng sử dụng “sức mạnh từ hương khói” của Chủ Thú cao hơn Chu Đông nhiều lần; nếu để họ phục hồi hoàn toàn, Chu Đông thậm chí không dám mở miệng trước mặt họ nữa.

Ngay lúc “hương khói” bị cắt đứt, linh hồn của Chủ Thú lại một lần nữa xuất hiện. Lúc này, họ trở nên rõ ràng hơn nhiều so với trước đây, và điều quan trọng là trong đôi mắt họ lại hiện lên vẻ sinh động.

Chủ Thú nhìn vào mắt Chu Đông và nói: “Thật không thể tin được… Anh có khả năng như vậy! Mặc dù các vị thần thường chiếm đoạt “hương khói” của nhau, nhưng chưa ai thực sự có thể biến “hương khói” của các vị thần khác thành sức mạnh của mình. Chỉ có thời gian mới có thể thay đổi quan điểm của con người; muốn có được nguồn “hương khói” ổn định, cần phải dành thời gian để gieo trồng.”

Khi nói những lời này, ánh mắt của Chủ Thú rất minh bạch, hoàn toàn không còn vẻ mơ hồ như trước đây nữa.

Chu Đông lùi lại hai bước một cách cẩn thận; một Chủ Thú tỉnh táo như vậy thì mức độ đe dọa đối với anh ta quả thực rất lớn.

“Anh đã phục hồi rồi à? Số lượng những điểm sáng màu xanh kia đã tăng lên nhiều, phải gấp bảy, tám lần so với trước đây phải không?”

Trong mắt Chủ Thú lóe lên một tia ngạc nhiên: “Anh thực sự có thể nhận ra điều này… Thật là có con mắt tinh tường. Đây là lần đầu tiên tôi gặp một con người như vậy. Đúng vậy, đó chính là linh hồn của tôi… Trước đây, do sức mạnh không đủ, tôi đã phong ấn phần lớn linh hồn của m

Ai ngờ sau khi nghe câu hỏi của Chu Đông, con thú chủ lại tỏ ra bối rối và hỏi: “Bạch Quân là ai vậy?”

Chu Đông mô tả sơ qua cho con thú chủ về Bạch Quân cũng như những điều mà Bạch Quân đã kể cho anh ta trước đây. Nghe xong, con thú chủ gật đầu một cách lặng lẽ, có vẻ như nó đã nhớ ra điều gì đó.

Con thú chủ do dự một chút rồi nói: “Tôi có chút ấn tượng, nhưng lúc đó cô ấy quá yếu đuối, chưa từng có bất kỳ cuộc trò chuyện nào với tôi. Trong ký ức của tôi, cô ấy chỉ là một cây non chưa hóa thành hình dạng con người, còn quá non nớt… Không ngờ rằng cô ấy lại phải chịu số phận bi thảm như vậy. Nếu cô ấy có thể tiến xa hơn nữa, có lẽ cô ấy cũng sẽ giống như tôi, không bị bất cứ thứ gì làm lung lay.”

“Những vật cấm kia, cùng với Bạch Quân, đều là những người cùng thời đại với bạn sao?”

Con thú chủ gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy, họ đều là những đồng đội cũ của tôi. Không ngờ họ lại có lòng can đảm đến thế, sẵn sàng hy sinh tất cả để biến thành những vật cấm và gây hỗn loạn cho lục địa này… Như vậy mà bạn lại là người quen cũ từ nơi tôi được sinh ra à?”

Ánh mắt con thú chủ nhìn Chu Đông trở nên dịu dàng hơn, giống như một người mẹ đã lâu không gặp con trai mình vậy. Cảm giác đó khiến Chu Đông run rẩy khắp người.

Anh vội vàng vẫy tay nói: “Đừng nhìn tôi như vậy, làm tôi cảm thấy mình như thể là con trai của bạn vậy.”

Con thú chủ cười và nói: “Nếu được coi là con trai của tôi thì cũng không sao đâu. Ngày xưa, có biết bao nhiêu người muốn được gần gũi với tôi… Không ngờ rằng bạn lại có cùng nguồn gốc với tôi… Thật là duyên phận… Giờ thì nơi đó ra sao rồi?”

“Bạn cũng hỏi những câu giống như Bạch Quân vậy… Thật là giống nhau quá.”

Chu Đông lại kể cho con thú chủ nghe về tình hình hiện tại của bốn quốc gia. Lúc thì con thú chủ cau mày, lúc thì thở phào nhẹ nhõm, đôi khi lại tức giận, nhưng tổng thể mà nói thì vẫn rất vui mừng.

Chu Đông đã cảm nhận được từ lâu rằng, mặc dù Bạch Quân có đủ điều kiện tham gia chiến tranh, nhưng sức mạnh của cô ấy chỉ ở mức trung bình hoặc thấp. Những vật cấm kia và Bạch Quân có lẽ chỉ thuộc về tầng lớp cơ bản của “tháp kim cương” – số lượng nhiều nhưng sức mạnh yếu; vì vậy chúng sẽ dần dần bị tiêu diệt theo thời gian. Còn con thú chủ thì chắc chắn thuộc về tầng cao nhất của “tháp kim cương” đó.

Nó đã phải chịu đựng sự hành hạ của những cơn gió ma suốt hàng nghìn năm, không có sự nuôi d

“Chắc chắn họ sẽ biết được một số điều, dù sao thì nơi này cũng là do tôi tạo ra. Quả thực như bạn đã nghĩ, những vật bị cấm kia nếu tiến xa hơn nữa, cũng sẽ giống như tôi – dù trải qua bao nhiêu thời gian, chúng vẫn có thể giữ được bản chất của mình.”

Có lẽ nhận thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt của Chu Đông, Chủ Thú đã chủ động nói rằng sẽ không tiếp tục xâm phạm suy nghĩ của anh ta nữa. Về việc này, Chu Đông cũng không thể nói gì thêm, chỉ có thể để mặc họ tự quyết định.

Dù sao thì việc có thể trò chuyện với một sinh vật như vậy đã là điều rất hiếm có rồi. Chu Đông không lãng phí thời gian, tiếp tục hỏi Chủ Thú về điều khiến anh ta băn khoăn nhất: Yanshu thực sự là ai? Sau khi nhìn thấy Yanshu, Chủ Thú ngay lập tức trả lời: “Tôi có chút ấn tượng… Có lẽ tôi đã từng gặp anh ta, hãy để tôi suy nghĩ lại.”

Linh hồn của Chủ Thú liên tục phát ra ánh sáng xanh, giống như đang tra cứu trong một cơ sở dữ liệu. Mất khoảng nửa phút sau, cuối cùng nó mới dừng lại.

“Tôi nhớ ra rồi… Anh ta hẳn là một người đã chết. Ngày xưa, khi con quỷ ác xâm lược loài người, có một bộ lạc tên là Cang Ya đã rơi vào hoảng loạn; họ đã phá hủy các tượng thần của chính mình và thậm chí cố gắng thay đổi bản chất của các vị thần thông qua những nghi lễ ác độc. Những vị thần bị ảnh hưởng bởi những nghi lễ đó đã mất kiểm soát và giết chết chính bộ lạc mà họ bảo vệ… Những người đó chính là những người đầu tiên chết dưới tay các vị thần… Và Yanshu cũng là một trong số họ.”

Sau đó, Hàn Nguyệt phát hiện ra sự việc này và đã chọn một người để hồi sinh, sử dụng thân xác người đó để cảnh báo các vị thần về mức độ nghiêm trọng của tình hình. Lúc đó, Yanshu bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của con quỷ ác, hành vi của anh ta rất kỳ lạ, giống như một kẻ điên rồ… Đó chính là ví dụ hoàn hảo để minh họa sự nguy hiểm của con quỷ ác.

Lúc bấy giờ, chúng ta thực sự rất mạnh mẽ, nhưng lại quá tự cao, không hề coi trọng sự xâm lược của con quỷ ác… Cho đến khi có người chết đi, chúng ta mới bắt đầu nhìn nhận vấn đề này nghiêm túc… Nhưng dù vậy, cũng mất khoảng một trăm năm mới bắt đầu cuộc chiến trả đũa đó.”

Người ta thường nói rằng khi bạn nhìn thấy một con gián, có thể đã có hàng ngàn con khác ẩn náu ở nơi tối tăm… Nếu cứ tự cho mình là đúng và không quan tâm đến sự xâm lược của kẻ thù, đến lúc không còn cách nào kháng cự nữa, thì đã quá muộn để sống sót…

Yanshu chỉ là một công cụ được hồi sinh để cảnh

Chu Đông đã kể lại cho Chủ Thú nghe về những hành động sau này của Yên Thuật. Phản ứng của Chủ Thú không mấy lớn; có vẻ như ông ta không quá quan tâm đến những việc Yên Thuật làm.

Trong mắt Chủ Thú, Yên Thuật chỉ là một người bình thường may mắn mà thôi. Khi đã được ban cho sự bất tử, chắc chắn anh ta sẽ để lại dấu ấn trong lịch sử loài người. Thời gian mang đến rất nhiều điều, và không có gì đáng ngạc nhiên cả. Ngược lại, Chủ Thú còn tò mò hơn về Chu Đông – làm thế nào mà anh ta có thể làm được những điều mà theo ý kiến của Chủ Thú thì hoàn toàn bất khả thi.

Thấy Chủ Thú không hề phản ứng gì, Chu Đông không hiểu và hỏi: “Anh ta đã làm rất nhiều điều như vậy, tại sao ông lại không hề có phản ứng gì cả?”

Chủ Thú ngạc nhiên và trả lời: “Nhiều à? Bạn nên mở rộng tầm nhìn ra. Thực ra anh ta cũng không quá giỏi đâu. Nếu không phải vì tôi bị mắc kẹt ở đây, tôi hoàn toàn có thể đi giúp bạn bắt anh ta ra. Dù anh ta ẩn náu ở đâu, miễn là anh ta vẫn còn sống, bạn không cần phải e ngại anh ta như vậy. Thay vào đó, hãy tập trung vào việc phát triển bản thân mình đi.”

“Bản thân mình ư? Vậy linh hồn của tôi bây giờ ra sao, ông có thể nói cho tôi biết không?”

“Về điều này, tôi cũng không thể giúp bạn được. Con đường tu luyện của loài người mới được tạo ra sau khi tôi biến mất, và tôi cũng không phải là con người. Thực ra, tôi chỉ là một vị thần giỏi chiến đấu mà thôi. Nếu bạn muốn tôi hướng dẫn bạn về cách sử dụng vũ khí, thì tôi hoàn toàn có thể làm được.”

Chu Đông cảm thấy Chủ Thú vẫn đang coi thường Yên Thuật quá mức. Tư duy của ông ta vẫn giống như hàng nghìn năm trước, luôn xem thường mọi thứ. Nếu không phải vì sự coi thường đó, làm sao họ lại phải đối mặt với tình huống bị xâm lược đến mức phải chiến đấu đến cùng? Có lẽ đó chính là những thói quen xấu của họ.

Tuy nhiên, Chu Đông cũng tận dụng cơ hội này để trò chuyện kỹ lưỡng với Chủ Thú về con đường tu luyện của các vị thần. Chủ Thú không hề giấu giếm bất cứ điều gì liên quan đến những lĩnh vực mà mình giỏi.

Trên bục thờ thần, tự nhiên còn có một con đường nữa, đó chính là Thần Các – cái tên mang ý nghĩa “lầu trên không”. Đó là nơi được tạo ra từ khói thuốc, nằm giữa không gian hư vô và thực tế. Việc xây dựng Thần Các không quá khó khăn, nhưng cần phải liên tục hoàn thiện. Khi có Thần Các, thần mới thực sự có chỗ ở và có thể phát huy hết sức mạnh của mình thông qua nó.

Bây giờ, nếu Chu Đông muốn tiêu diệt một thứ gì đó bằng một đòn chí m

Phía sau Thần Các chính là quá trình kết tụ linh hồn. Đối với con người, việc sở hữu một linh hồn hoàn chỉnh là điều bình thường, nhưng đối với các vị thần, đó lại là điều xa xỉ. Họ phải trả giá rất lớn để có được linh hồn. Sau khi Thần Các được hình thành hoàn chỉnh, họ có thể tiêu tốn một lượng khổng lồ khói dày để kết tụ linh hồn của mình.

Những điểm sáng màu xanh mà Chu Đông đã nhìn thấy trước đây, mỗi điểm sáng chính là một linh hồn. Suốt cuộc đời mình, các vị thần cũng không thể sở hữu một linh hồn hoàn chỉnh như con người; linh hồn của họ luôn ở trạng thái tản mát, và quá trình kết tụ linh hồn này mãi mãi không có điểm kết thúc.

Linh hồn được chia thành từng nhóm gồm 100 phần; sau khi đạt đến con số đó, Thần Các có thể bị phá hủy và hòa nhập với Bàn Thờ Thần, từ đó mở rộng quy mô và cuối cùng hóa thành một không gian nằm giữa thực và ảo – đó chính là Thần Cung, cũng là điểm kết thúc của Con Đường Thần.

Nơi mà Chu Đông đang đứng hiện tại chính là Thần Cung của Chủ Thú, nhưng nó đã bị phá hủy hoàn toàn và hòa nhập vào thực tế. Vì ông ta đã giết quá nhiều ác thần, những linh hồn còn sót lại cần phải được kiềm chế bằng một cách nào đó; nếu không, những linh hồn này sẽ phá hủy mọi sinh mệnh vô tội. Cách thông thường nhất để kiềm chế những linh hồn đó là niêm phong chúng bên trong Thần Cung.

Thần Cung của Chủ Thú vốn dĩ đã không đủ vững chắc, và do số lượng ác thần mà ông ta giết quá lớn, nên cuối cùng ông ta đã phải chết và biến thành hiện trạng này.

Thần Cung đã bị phá hủy thành đống đổ nát, và bên trong đó không còn nằm dưới sự kiểm soát của ông ta nữa. Hiện nay, nơi đó đã trở thành một không gian bán tự do, và ý chí của Chủ Thú không còn có tác động lớn ở đây nữa.

Chu Đông có vẻ không hiểu và hỏi: “Tại sao lại có nhiều ác thần đến vậy? Dù sao đi nữa, số lượng chúng cũng phải là bằng nhau mới đúng… Ở đây, tôi cảm thấy mình nhìn thấy hàng trăm, thậm chí hàng nghìn linh hồn.”

Cuối cùng, khuôn mặt của Chủ Thú cũng hiện ra vẻ lo lắng: “Không chỉ vậy, mà là hàng vạn. Không ai biết những thứ đó xuất hiện từ đâu, nhưng chúng vẫn tồn tại ở đó, không thể tiêu diệt hết… Tôi cảm thấy những thứ đó không phải là thần, cũng không phải là ác thần. Ít nhất là theo cảm nhận của tôi, khi chiến đấu với chúng, cảm giác không giống như khi chiến đấu với những ác thần thông thường… Nhưng lúc đó, chúng ta đã không còn nhiều thời gian để điều tra nữa; nếu không giết hết chúng, thế giới này e rằng sẽ tan hoang.”

“Hơn nữa, rất nhiều trong