Quan Hầu gia không khỏi nói: “Chúng ta đừng bàn về những giả định nữa. Cậu cũng phải biết mục đích của chuyến đi này là gì rồi đấy. Tôi muốn hỏi cậu, liệu cậu có sẵn lòng gia nhập Vân Thượng Quốc hay không? Nếu cậu đồng ý, tôi, với tư cách là một Hầu gia, sẽ nhường quyền lực cho cậu; cậu hoàn toàn có thể đứng ngang hàng với các vị cao quý khác, nhưng lại cao hơn tất cả mọi người. Tôi có một cách để chuyển giao tất cả những gì mình có cho cậu, nhưng đổi lại, cậu phải luôn đặt lợi ích của Vân Thượng Quốc lên trên lợi ích cá nhân.”

Tôi biết điều kiện này có vẻ hơi khắt khe, nhưng cậu cũng phải hiểu rằng, địa vị của tôi trong Vân Thượng Quốc không hề kém gì Hoàng đế; sau khi cậu kế thừa, tình hình cũng sẽ giống như vậy. Vì vậy, nói chung thì cậu không hề thiệt thòi gì đâu. Hơn nữa, tất cả những gì Vân Thượng Quốc có đều có thể thuộc về cậu.”

Đề xuất của Quan Hầu gia thực sự khiến Chu Đông ngạc nhiên. Ông ta dám sử dụng cách này để đạt được hòa bình.

Nếu Chu Đông có thể kế thừa chức vụ của Quan Hầu gia, thì thật sự không ai trong Vân Thượng Quốc có thể cản trở ông ta nữa, chứ đừng nói đến việc họ dám đưa quân đến chống lại ông ta. Thậm chí, Quan Hầu gia còn có thể bất chấp mệnh lệnh của triều đình nữa. Nhưng vấn đề nằm ở việc lợi ích của Vân Thượng Quốc được đặt lên trên hết… Lợi ích của Vân Thượng Quốc là gì? Điều này thật sự rất mơ hồ. Nếu luật pháp của Vân Thượng Quốc cấm việc thờ cúng, thì việc Chu Đông nghiên cứu về các nghi lễ tâm linh có phải là đang gây tổn hại đến lợi ích của quốc gia không?

Lúc đó, liệu triều đình có thể ban hành các luật lệ khác nhau để hạn chế sự phát triển của Chu Đông không? Một cuộc sống không có tự do thì còn ý nghĩa gì nữa chứ?

Tuy nhiên, Chu Đông vẫn lịch sự hỏi: “Còn bản thân ông thì sao?”

“Tôi đã sống đủ lâu rồi… Sự bất tử thực sự không phải là điều tốt đẹp gì cả. Thời gian trôi qua, bạn bè tôi đã lần lượt ra đi… Nhìn con cháu mình già yếu và qua đời, tôi thực sự không thể nói mình hạnh phúc được. Nếu có ai đó sẵn lòng tiếp nhận vị trí của tôi, tôi sẵn lòng từ bỏ tất cả mọi thứ ngay lập tức.”

Nhưng xét ra, trong cả Vân Thượng Quốc, không có ai sẵn lòng hy sinh bất kỳ lợi ích cá nhân nào vì mảnh đất hoang dã này cả. Tôi không muốn gây tổn hại cho Vân Thượng Quốc, cũng không muốn bốn quốc gia khác trở thành những vật hiến tế để đạt được thành công… Thành thật mà nói, tôi rất mệt mỏi.

Hôm nay, tôi

Chu Đông cười nói: “Anh biết rằng tôi không thể chấp nhận điều đó đâu. Điều tôi cần là tự do.”

  “Nhưng anh phải hiểu rằng, hôm nay khi tôi trở về, chắc chắn sẽ có một kết quả cụ thể. Tôi không thể thực sự đứng đối lập với Vân Thượng Quốc được. Kết quả cuối cùng sẽ là Viên Hạ bị tiêu diệt hoàn toàn, Hắc Vực được mở ra, và rất nhiều người dân bình thường sẽ thiệt mạng vì tác động của ánh sáng đen. Còn anh cũng sẽ phải đối mặt trực tiếp với liên quân giữa triều đình và ba vị hầu gia.”

  “Một đội quân gồm một triệu người, anh thực sự có thể chống lại họ không? Ngay cả người yếu nhất trong số họ cũng ngang hàng với một vị Vũ Giả cấp một ở nơi này đấy.”

  Chu Đông không trả lời trực tiếp, mà hỏi ngược lại: “Vị hầu gia nghĩ sao về hai loại Vũ khí mà tôi đã sử dụng trước đây?”

  “Sức mạnh của chúng thật đáng kinh ngạc, và cách chúng hoạt động rất dễ bị đối phó. Vân Thượng Quốc có rất nhiều biện pháp để làm cho chúng mất hiệu lực. Anh đừng quên rằng ở đó có hơn một trăm nghìn vị Vân Dương Bình【Dã Sư】 – những người có khả năng kiểm soát không gian một cách đáng sợ. Loại Vũ khí của anh sẽ không bao giờ có thể đến được mục tiêu đâu.”

  “Nếu trước đây thực sự như vậy, có lẽ Vân Dương Bình cũng vì thế mà vội vàng muốn loại bỏ tôi. Thôi thì hôm nay, tôi sẽ cho vị hầu gia xem thấy rằng, một khi chiến tranh bắt đầu, tôi sẽ tấn công thủ đô của quý quốc như thế nào.”

  Vị hầu gia rất ngạc nhiên, bởi vì từ lời nói của Chu Đông, anh ta nhận ra rằng Chu Đông thực sự muốn đối đầu trực tiếp với Vân Thượng Quốc. Dù Chu Đông chỉ mới là một thiếu niên, nhưng anh ta đã tạo ra những loại Vũ khí đáng sợ… Vấn đề là Vân Thượng Quốc là nơi sinh ra hàng loạt thiên tài sau hàng nghìn năm phát triển… Làm sao Chu Đông có thể chiến thắng được?

  Tuy nhiên, đây quả thực là một cơ hội tốt để tìm hiểu rõ hơn về tình hình thực tế của phe Chu Đông.

  Chu Đông dẫn vị hầu gia đến một căn cứ phóng tên lửa cách thủ đô Đông khoảng hai mươi cây số về phía tây. Ở đây, đã có hơn một trăm xe phóng tên lửa được đậu, và mỗi xe đều chứa một quả tên lửa khổng lồ.

  Những trang bị vũ khí được sản xuất theo tiêu chuẩn này đã gây ấn tượng sâu sắc cho vị hầu gia – hàng loạt vật liệu thép khiến ông cảm thấy choáng ngợp.

  Chu Đông cười nói: “Vị hầu gia nghĩ rằng những loại

Quán Hầu gia nhẹ nhàng gật đầu, “Thực sự rất đáng sợ… Lúc đó chẳng ai tin nổi rằng thứ vật nhỏ bé như vậy lại có sức mạnh lớn đến thế; mãi cho đến khi ngài thử nghiệm lần thứ hai, chúng tôi mới quan sát được.”

“Vậy hôm nay tôi sẽ cùng Hầu gia thử xem sao… Tôi sẽ thay tất cả những đầu đạn đó bằng những quả bom bình thường; sức công phá của chúng không lớn lắm. Nếu những quả bom này có thể phát nổ ngay trong kinh đô của Vân Thượng Quốc, điều đó chứng tỏ tôi có khả năng phá vỡ hệ thống phòng thủ của các ngài, phải không? Các ngài yên tâm đi… Những quả bom này chỉ tạo ra tiếng nổ mà không gây thương tích cho người ta. Tôi chỉ lo là nếu dùng đạn sắt thật, sẽ có người vì lợi ích riêng mà không chịu thừa nhận sự thật.”

Quán Hầu gia gật đầu; việc này chắc chắn sẽ xảy ra… Những quả đạn sắt bình thường rất dễ được giấu đi.

“Ngài thật là chu đáo… Nếu không phải vì ngài luôn tránh tấn công vào dân thường, tôi cũng sẽ không kiên trì đến tận bây giờ… Ngài không phiền báo cáo chuyện này với triều đình chứ?”

“Tất nhiên… Chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng.”

“Tốt! Hãy đợi tôi.”

Quán Hầu gia quay người và biến mất vào không gian; khi xuất hiện trở lại, ông đã ở trong đại điện của Vân Thượng Quốc. Trước cửa đại điện, đã có hơn hai mươi cái đầu được xếp gọn gàng… Tất cả đều là các quan chức cao cấp… Nếu tiếp tục giết hại như vậy, Vân Thượng Quốc sẽ tan rã… Hoàng đế có thể không buồn, nhưng Quán Hầu gia thì đau lòng vô cùng.

Khi thấy Quán Hầu gia xuất hiện, Vân Dương Bình liền mỉm cười vui mừng và nói lớn: “Các quý đại thần hãy đứng dậy đi… Cúi đầu lâu như vậy chắc hẳn mọi người đều mệt mỏi rồi… Các ngài phải cảm ơn Quán Hầu gia mới đúng!”

Hơn sáu mươi quan chức còn lại đồng thanh nói: “Cảm ơn Quán Hầu gia vì ân huệ không giết chúng tôi!”

Quán Hầu gia thở dài, không nói thêm gì nữa… Bởi ông biết rằng nói ra cũng vô ích… Trừ khi ông thực sự đối đầu với hoàng đế… Nhưng dù có đối đầu, cũng chưa chắc ông có thể thắng được… Ông liền kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra ở Đông Đô hôm nay, và cũng nói rõ về thỏa thuận với Chu Đông trước mặt mọi người.

Khuôn mặt của Vân Dương Bình trở nên rất tức giận… Gần như muốn đặt tội phản quốc lên đầu Quán Hầu gia.

“Tần Quán, ngài đang ám chỉ điều gì vậy?”

“Bẩm báo Hoàng thượng… Thần chỉ không muốn chứng kiến sinh mạng con người bị hủy diệt… Mọi người đều đã biết sức mạnh của những loại vũ khí đó rồi… Thần biết gần đây m

“Những việc chưa xảy ra vẫn còn là điều không chắc chắn, vì vậy tôi mới muốn thử một lần. Nếu hắn thực sự có khả năng tấn công kinh đô hoàng gia, dù phải gánh chịu hàng ngàn lời chỉ trích từ thiên hạ, tôi cũng không đồng ý điều quân. Còn nếu hắn không làm được, tôi sẽ nhường chỗ cho bệ hạ.”

Vân Dương Bình nhướng mày, những đám mây sấm lại xuất hiện phía sau ông, trong đó hiện lên các bóng ma của các vị hoàng đế qua các thời đại của Vân Thượng Quốc. “Hỡi ngươi, ngươi muốn can thiệp vào quyết định của ta sao?”

Toàn bộ áp lực khổng lồ đều đổ dồn lên người Quan Hầu, đến nỗi mặt đất dưới chân ông bắt đầu nứt nẻ. Tuy nhiên, ánh sáng đen vô tận xung quanh lại mang lại sự hỗ trợ lớn lao cho Quan Hầu. Cuộc đối đầu giữa hai người khiến bầu trời kinh đô hoàng gia trở nên cuồn cuộn, biển động.

Đúng lúc này, Thiên Tuệ Hầu – người ngồi ở cuối hàng bốn vị hầu – đứng dậy. Khi ông đứng dậy, áp lực từ đám mây sấm phía sau Vân Dương Bình lập tức giảm bớt đáng kể. Thiên Tuệ Hầu trước đây chính là Hoàng tử Thiên Tuệ, một trong những người con của Vân Thượng Quốc. Có thể nói, ông là tổ tiên của các thế hệ sau này. Dù không trở thành hoàng đế, ông vẫn sống mãi mãi với danh hiệu hầu, và cũng là người duy nhất trong bốn vị hầu có dòng máu hoàng gia. Ban đầu, ông đã kiểm soát toàn thể dân chúng của đất nước này.

Mặc dù vị trí của ông thấp nhất trong số bốn vị hầu, nhưng nhờ vào địa vị đặc biệt của mình, các vị hoàng đế qua các thời đại đều phải tôn trọng ông.

Vân Dương Bình hơi thu hẹp lại, “Thiên Tuệ Hầu có điều gì muốn nói không?”

“Quan Hầu đã mạo hiểm để thăm dò thông tin của kẻ thù, tôi rất ngưỡng mộ hành động đó. Và tôi nghĩ cuộc cá cược này cũng không có gì sai trái. Nếu đối phương thực sự có khả năng tấn công kinh đô của chúng ta, dù chỉ là một phần triệu, thì đó cũng sẽ là tai họa khủng khiếp đối với chúng ta. Tôi nghĩ chúng ta nên thử một lần.”

Hai vị hầu còn lại cũng lần lượt bày tỏ quan điểm của mình, đều sẵn lòng tham gia cuộc cá cược này.

Bốn vị hầu này đều đã cùng Vân Thượng Quốc trải qua suốt quá trình tồn tại và phát triển của đất nước. Tình cảm của họ đối với đất nước này còn lớn hơn cả Vân Dương Bình. Trong nhiều trường hợp, bốn vị hầu này vừa là gánh nặng, vừa là lớp bảo vệ cuối cùng cho Vân Thượng Quốc.

Cả bốn vị hầu đều đồng ý, và Vân Dương Bình dù có tức giận đến đâu c

“Được rồi, cuộc cá cược bắt đầu. Nếu ngươi thực sự có khả năng đó, ta sẽ làm người bảo lãnh, và mọi chuyện sẽ kết thúc.”

“Tốt, vậy thì chúng ta hãy thử xem sao.”

Chu Đông nhấn nút trên chiếc xe phóng tên lửa bên cạnh mình. Một luồng không khí mạnh mẽ được tạo ra, và tên lửa đã bay lên cao với tốc độ cực kỳ nhanh. Nhờ vào cấu trúc đặc biệt của nó, tốc độ này dễ dàng vượt qua mức 8 Mach – một tốc độ mà con người không thể phản ứng kịp.

Mười giây sau, tên lửa đã đến gần bầu trời của Vân Thượng Quốc, nhưng ngay lúc đó, một thanh kiếm khổng lồ đã cắt đứt nó với tốc độ còn nhanh hơn nữa. Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa kết thúc: đầu tên lửa tự động tách ra, và mười quả đạn thép mang theo tốc độ gần 10 Mach lao về phía kinh đô.

Thật đáng tiếc, trong kinh đô có rất nhiều người tài giỏi, nhưng cả mười quả đạn đó đều bị di chuyển đến các khu vực ngoại ô kinh đô bằng một cách nào đó mà không ai biết.

Từ xa, Quán Hầu gia ở Đông Đô cười rất vui vẻ: “Vũ khí của ngươi thực sự rất mạnh mẽ… Tốc độ của nó quá kinh hoàng, khiến người đó phải can thiệp… Nhưng rốt cuộc vẫn còn thiếu chút nữa. Bây giờ, ta muốn cá cược.”

“Cuộc cá cược mới chỉ bắt đầu thôi. Việc tôi phóng quả đạn đầu tiên chỉ là để các người làm quen với nó mà thôi. Hãy phóng hết tất cả đi.”

Theo lệnh của Chu Đông, hơn hai mươi chiếc xe phóng tên lửa tại căn cứ này đều phóng ra tiếng nổ lớn. Đồng thời, tại các thành phố lớn như Đại Tzu, Hàn Dương, Thượng Thủy, hàng loạt tên lửa cũng được phóng lên trời. Hơn hai mươi điểm phóng trên khắp lục địa đồng loạt tấn công kinh đô của Vân Thượng Quốc… Và trước khi đợt tấn công đầu tiên kịp đến nơi, đợt tấn công thứ hai đã bắt đầu.

Chi phí sản xuất tên lửa của Chu Đông thật sự rất thấp. Động cơ tên lửa của anh ta chỉ cần sử dụng các phép thuật khắc kim loại để tạo ra năng lượng; việc cung cấp năng lượng cũng rất dễ dàng. Với số lượng pháp sư đông đảo như vậy, bất kỳ ai cũng có thể cung cấp năng lượng cho chúng. Đặc biệt là sau khi anh ta tìm ra cách trực tiếp hấp thụ năng lượng từ thế giới linh hồn, chi phí sản xuất tên lửa gần như chỉ còn lại chi phí vật liệu mà thôi… Vì quá trình sản xuất được thực hiện tự động bởi trí tuệ nhân tạo, trí tuệ nhân tạo đâu có thể đòi tiền từ anh ta chứ? Rõ ràng là không.

Khi nghèo, hãy tập trung vào các đòn tấn công chính xác; khi giàu, hãy sử dụng sức mạnh hỏa lực để bao phủ toàn bộ khu vực.

Hôm nay, người dân

Thấy Quan Hầu gia không nói gì, Chu Đông liền chủ động tiếp lời: “Sao không để tôi giới thiệu chi tiết hệ thống phóng tên lửa của mình cho Quan Hầu gia nghe?

Trước hết, tôi đã triển khai những chiếc xe tên lửa này khắp bốn quốc gia. Quan Hầu gia hẳn cũng đã thấy khả năng di chuyển linh hoạt của chúng rồi đấy. Chúng không cần địa điểm đóng quân cố định và cũng sẽ không dừng lại, chỉ với mục đích tránh bị theo dõi. Nếu có hơn 10% số xe tên lửa bị hỏng, tôi sẽ lập tức biết được. Nếu tôi không thông báo gì, tất cả các tên lửa sẽ được bắn về đô thị của Vân Thượng Quốc. Nhân tiện nói thêm, loại cuộc tấn công như vừa rồi, tôi có thể lặp lại thêm ba lần nữa.

Tôi biết các ngài chắc chắn sẽ nói rằng tôi không có đủ đầu đạn có sức mạnh lớn, nhưng tôi không cần nhiều đến thế đâu. Chỉ cần một trong mười tên lửa là đủ rồi. Các ngài dám cá không?”

Việc Chu Đông không có đủ đầu đạn hạt nhân chính là điểm yếu lớn nhất của anh ta. Những quả bom bình thường không đủ sức để gây ra tổn thất nghiêm trọng cho Vân Thượng Quốc. Hơn nữa, nếu đô thị của Vân Thượng Quốc bị phá hủy, con thú điên cuồng này sẽ mất đi sự kiềm chế và thậm chí còn tự gây rối cho chính mình.

Thực tế, ngay cả số lượng bom bình thường mà Chu Đông có cũng rất hạn chế. Việc sản xuất thuốc súng có độ nổ cao đòi hỏi thời gian và nguyên liệu – đặc biệt là kim loại, và chính việc có sẵn nguyên liệu này mới giúp anh ta tạo ra những “tên lửa” chỉ có thể bay mà không thể nổ.

Quan Hầu gia nhìn Chu Đông một cách sâu sắc. Anh ta thực sự cảm thấy sợ hãi trước sự tính toán tỉ mỉ của chàng trai trẻ này.

Tuy nhiên, ông ta không hề bày tỏ bất kỳ cảm xúc nào, chỉ nói rằng mình sẽ quay lại xem xét rồi biến mất. Nhìn vẻ mặt của ông ta, có lẽ kết quả sẽ không mấy tốt đẹp.

Đồng thời, khi Quan Hầu gia trở về cung điện, ông ta gần như không thể tin vào mắt mình, bởi vì cung điện đã trở thành đống đổ nát. Ngay cả đại sảnh họp nơi các quan lại tụ họp cũng đã bị hư hỏng nặng nề. Mặc dù các tên lửa đã bị đánh lệch mục tiêu, nhưng do số lượng đầu đạn quá lớn, tác động của chúng vẫn rất nghiêm trọng.

Một trăm quả tên lửa có thể mang theo một nghìn quả bom, và những đầu đạn này lao xuống với vận tốc 6–10 Mach. Làm sao có thể có ai đủ sức ngăn chặn chúng?

Nhưng thực tế, thứ gây ra tổn thất lớn nhất lại chính là những mảnh vụn của tên lửa. Những khối vật lớn đó rơi xuống và phá hủy nhiều công trình hơn cả sức mạnh của đầu đạn. Trong số hơn m