Những người dọc đường này, trừ những kẻ ngốc nghếch, hầu như tất cả đều đang làm một việc giống nhau, đó là thực hiện các nghi lễ tế tự. Mỗi người đều cầm trên tay đất tro và tỏ ra rất thành kính.

“Hàng ngày, những người này chỉ có thể làm những việc như vậy sao?”

Nasio nghiêng đầu nhìn qua, ánh mắt cô không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào; cô hoàn toàn không quan tâm đến những điều đó, bởi vì họ không phải là loài của cô.

“Tôi chưa từng để ý nhiều đến chuyện đó, và nó cũng không liên quan gì đến tôi cả. Hầu hết những người sống ở ngoại ô đều đã bị ‘Địa ngục Tro Bụi’ làm tổn thương, linh hồn của họ không còn nguyên vẹn, vì vậy loại đất đen mà họ sản xuất ra cũng rất kém chất lượng. Họ chỉ có thể bù đắp bằng số lượng; chất lượng của đất đen do những người khác nhau sản xuất ra rất không đồng đều, và hầu hết họ vẫn sẽ bị đuổi đi, bởi vì không gian ở đây rất hạn chế.”

Chu Đông thở dài; lúc này anh ta còn không kịp lo cho chính mình, làm sao có thời gian để thương hại những người này được.

Càng tiến gần trung tâm thành phố, môi trường sống càng tốt. Con người ở đây đã bắt đầu có những công việc kiếm sống và thậm chí cả các hoạt động giải trí; dọc đường cũng dần xuất hiện nhiều cửa hàng khác nhau, bán những thứ rất kỳ lạ, phần lớn trong số đó đều không thể sử dụng được bởi con người.

Nasio bước vào một cửa hàng không có biển hiệu; chủ cửa hàng là một cái đầu người, có vẻ ngoài khá kỳ lạ: một đứa trẻ ba bốn tuổi đã mang trên mình làn da của người già, đôi mắt lại có màu xanh lá cây đậm và hình dạng dọc.

Trong căn cửa hàng nhỏ bé đó, có ba con người đang phục vụ cái đầu ấy: một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi đang đỡ nó bằng hai tay, và hai người khác thì liên tục cho nó ăn đất đen.

Khi nhìn thấy Nasio, cái đầu ấy cười nói: “Ôi, đây không phải là thằng háo dâm nhỏ đó sao? Đến đây để làm gì vậy?”

Nasio tỏ vẻ chán ghét và nói: “Đừng nói những lời xấu xa như vậy, nếu không tôi sẽ phá hủy cửa hàng của bạn đấy. Hôm nay, Bạch Phần đã bắt được một linh hồn sống, bạn có biết không?”

“Không ngờ bạn cũng biết rồi… Nhưng tôi khuyên bạn nên từ bỏ ý định đó. Hiện tại, linh hồn đó đang ở tầng mười một của Tháp Cao, đó là thứ bạn không thể mua nổi đâu. Bây giờ có rất nhiều người muốn mua nó… Nó quá trong sáng… Chỉ riêng mùi hương của nó thôi cũng khiến tôi run rẩy… Bạn cần ít nhất tám nghìn đất đen mới có thể mua được nó… Còn bạn, một người không chịu cố gắng phát triển bản thân nh

Nghe thấy những lời đó, Naixio quay người bỏ đi, còn không quên kéo theo Chu Đông nữa.

Sau khi hai người rời đi, khuôn mặt nhỏ bé kia lập tức mất hết vẻ tươi cười, đôi mắt chăm chú nhìn theo bóng dáng của Chu Đông: “Làm cho tên biến thái này phải có thái độ như vậy, chắc hẳn người đàn ông đó rất mạnh mẽ phải không? Tôi có kém hơn anh ta sao? Nếu tôi còn có thể làm gì được, thì mười người như anh ta cũng không xứng đáng để tôi phục vụ!”

Khuôn mặt nhỏ bé ấy càng lúc càng tức giận, trong khi ba cô gái kia run rẩy không dám nói gì thêm.

Chu Đông quay đầu lại nhìn một cái, với vẻ khinh thường trên mặt: “Người này cũng là kẻ biến thái à? Cứ thế mà la hét ra ngoài?”

“Hừ, chính vì là kẻ biến thái nên mới chỉ còn lại một cái đầu thôi… Bị chặt thành thế này mà vẫn không biết kiềm chế, sớm muộn cũng sẽ chết thôi… Nhưng thông tin mà hắn đưa ra chắc chắn là đúng… Lần này, sư chị của bạn sẽ gặp khó khăn đấy… Tôi không thể tìm được máu tươi, tiền cũng không có… Chỉ có thể dùng những biện pháp phi pháp mà thôi.”

“Máu tươi là cái gì vậy?”

Naixio nghiêng đầu nhìn Chu Đông, cười lạnh: “Nếu bạn giết tôi, thì tôi sẽ trở thành một đống máu tươi… Dù sao thì việc đó cũng không hề dễ dàng đâu… Vậy nên, vì sư chị của bạn, bạn sẵn lòng hy sinh điều gì đó chứ?”

Chu Đông nhíu mày hỏi: “Hy sinh điều gì cơ?”

“Điều đó thì tôi cũng không biết đâu… Trong thành phố này, không chỉ có ‘Bạch Phần’ là vật cấm… Mà còn có một hiệu cầm cố, chỉ mở cửa cho loài người các bạn thôi… Bạn có thể thử vào đó và hỏi xem liệu có thể cầm cố tám nghìn viên ‘Hắc Thổ’ bằng thứ gì không.”

Chu Đông cũng không hiểu rõ “vật cấm” là cái gì… Có vẻ như chúng là những thứ kỳ lạ và cao cấp hơn cả những vị thần… Giống như những thứ được Vân Thượng Quốc tạo ra từ rất lâu trước đây… Nhưng những thứ kỳ lạ đó hoàn toàn không thể so sánh được với các vị thần… Rõ ràng, “vật cấm” có cấp độ cao hơn nhiều.

Thực ra, Chu Đông cũng muốn thử xem liệu mình có thể tạo ra “Hắc Thổ” hay không… Dù sao thì nếu anh ta có thể biến hóa một con dao ba cạnh hai lưỡi thành thần, thì chắc chắn cũng có thể làm được với một khối đất… Lúc nãy, anh ta chưa kịp thử.

Naixio đi trước dẫn đường, còn Chu Đông thì sử dụng sức mạnh của vật phẩm để thu thập một ít đất bụi trên mặt đất… Thứ này quá phổ biến rồi…

【Thử phá vỡ sóng biến hóa tương ứng… Đang thực hiện…】

【Phá vỡ thành công!】

Kỹ năng cao cấp như “đ

Rõ ràng Naixio cũng hiểu rằng đây là do Chǔ Đông tạo ra, và cô ấy cũng không hề muốn hỏi thêm gì nữa; hơn nữa, điều này cũng không phải là đặc quyền của Chǔ Đông – rất nhiều người sống trên những tòa tháp cao cũng có thể làm được điều này.

  Tuy nhiên, Naixio không để ý đến tốc độ mà Chǔ Đông sử dụng; bản năng mách bảo cô ấy rằng đó là thứ mà Chǔ Đông luôn mang theo bên mình.

  Cần biết rằng, một người bình thường sẽ mất ít nhất nửa tháng mới có thể tạo ra một khối cát đen như vậy, trong khi Chǔ Đông chỉ mất chưa đầy mười mấy giây. Sự chênh lệch về hiệu suất như vậy thực sự rất đáng sợ.

  Chǔ Đông cũng hơi ngạc nhiên khi nhìn vào khối cát đen trong tay mình; đây là lần đầu tiên anh ta có thể giữ lại “niềm tin” của mình sau khi tạo ra nó. Trước đây, mỗi khi anh ta biến thanh kiếm ba cạnh hai lưỡi thành vật thần, nó lại tự động tan biến, nhưng lần này, khối cát đen này dường như có khả năng giữ lại “niềm tin” đó.

  “Những khối đất đen này có thể được các vị thần sử dụng bình thường không?”

  Naixio trả lời một cách cẩn thận: “Đừng even nghĩ đến việc đó… Trừ khi bạn muốn mãi mãi ở lại Địa Ngục Tro Bụi. Một khi bạn hấp thụ thứ này, đồng nghĩa với việc bạn đã sa vào địa ngục và sẽ không bao giờ có thể thoát ra được. Nếu có thể, tôi vẫn muốn được ra ngoài và nhìn thấy ánh nắng mặt trời.”

  “Bạn đã từng ra ngoài à?”

  “Nếu không, bạn nghĩ tôi đến đây từ đâu? Tôi chỉ là bị buộc phải lưu đày mà thôi. Nếu bạn vẫn muốn thoát ra ngoài, tốt nhất là đừng chạm vào bất cứ thứ gì ở Địa Ngục Tro Bụi… Hãy theo tôi đến cửa hàng cầm cố đi; hỏi giá xem sao, chắc chắn bạn sẽ không thiệt.”

  Không lâu sau, Naixio dẫn Chǔ Đông đến một con phố hoang vu. Trong thành phố này, mọi thứ đều có giá trị cực kỳ lớn, nhưng con phố này hầu như không có bóng dáng người. Thỉnh thoảng, mới thấy một vài người tàn tật, nằm liệt trên mặt đất, không thể di chuyển được.

  “Những người này là sao vậy?”

  “Họ tất cả đều đã từng giao dịch với cửa hàng cầm cố đó. Loại cửa hàng này thường tiến hành một cách từ từ, dần dần chiếm hết tất cả mọi thứ của người ta… Ban đầu, họ có thể chỉ muốn một sợi tóc của bạn, nhưng cuối cùng họ sẽ lấy trái tim bạn, tất cả các cơ quan nội tạng của bạn, thậm chí là não bạn… Đó thực sự là những con quỷ ăn thịt người.”

  Khi đi đến cuối con phố, Chǔ Đông đã nhìn thấy cửa hàng cầm cố đó. Không cần Naixio giới thiệu, bởi vì trên nó có in một

Chu Đông gật đầu một cách nghiêm túc, sau đó anh ta thử bước vào bên trong. May mắn thay, khi anh ta vào, không hề có phản ứng gì xảy ra.

Nội thất của tiệm cầm đồ này mang phong cách của những tiệm cầm đồ thời cổ đại, tất cả đều được làm từ gỗ tự nhiên màu đỏ cam. Trên quầy có một ô cửa hình vòm nhỏ, phía sau ô cửa là bóng tối dày đặc, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Bỗng nhiên, ánh nến bùng sáng trong tiệm cầm đồ, và phía sau ô cửa xuất hiện một khuôn mặt – một khuôn mặt đơn giản, được cắt rời khỏi cơ thể bằng một loại vũ khí sắc bén. Khuôn mặt đó không có mắt, nhưng làn da trên mặt lại trông rất sống động, không hề bị biến dạng chút nào.

“Khách muốn gì?”

Chu Đông bước tới quầy để nhìn vào bên trong. Bóng tối dày đặc dường như có thể nuốt chửng cả ánh sáng bên ngoài; ngoại trừ khuôn mặt đó, Chu Đông không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì khác.

“Tôi muốn máu tươi.”

Khuôn mặt đó cười một cái, và lúc này Chu Đông mới thực sự hiểu thế nào là “cười mà không có lòng”. Nó hoàn toàn không có thịt.

“Mái tóc của bạn có thể được cầm đồ để lấy máu tươi, được không?”

Chu Đông trả lời một cách thẳng thắn: “Được.”

Dù có mái tóc hay không cũng không quan trọng; sau này anh ta muốn đi tu thì cũng chẳng quan tâm đâu. Quan trọng hơn là anh ta muốn kiểm tra xem tiệm cầm đồ này có thực sự có những khả năng đặc biệt hay không.

Trong bóng tối, một đôi tay trắng bệch vươn ra, và một tờ giấy cầm đồ được đặt lên quầy. Một bên ghi “máu tươi”, một bên ghi “tóc”. Chu Đông nhìn tờ giấy cầm đồ, và ngay lập tức, anh ta cảm thấy đau đớn dữ dội ở đỉnh đầu – toàn bộ da đầu của mình bị kéo ra, và mái tóc đẫm máu đó được đôi tay trắng bệch kia mang vào bóng tối… Còn “máu tươi” mà anh ta muốn thì cũng được đưa đến cho anh ta.

“Máu tươi” thực chất chỉ là một khối đất đen giống như máu. Nhìn bề ngoài, nó chỉ là một khối đất đen có ánh vàng, nhưng khi đặt nó trên tay, nó lại chảy trôi như máu, và có thể cảm nhận được một hương thơm đặc biệt từ nó – hương thơm của sự khô cằn và oán hận.

Chu Đông không rõ lắm giá trị của “máu tươi” này, nhưng dù sao thì nó cũng là sản phẩm sau khi vị thần xấu xa đó sụp đổ, nên có lẽ tiệm cầm đồ này thực sự có những khả năng đặc biệt. Vì vậy, Chu Đông đã mạnh dạn đưa ra một yêu cầu:

“Tôi còn muốn một viên ‘Dã Tộc Chủng’ cấp cao nhất nữa.”

Lần này, tiệm cầm đồ im lặng một hồi lâu, không ai trả lời Chu Đông. Không biết là vì anh

Chu Đông nhận lấy biên lai thế chấp, rồi nói “Tôi tự làm được”, sau đó anh ta thực sự lấy ra cả quả thận của mình – bởi vì anh ta phát hiện ra một điểm yếu: những thứ bị tiệm cầm cố thu giữ thì thực ra anh ta hoàn toàn có thể tái tạo lại được. Với khả năng tự chữa lành của mình, đây chẳng phải là một lỗ hổng trong hệ thống sao?

  Nhìn thấy Chu Đông bình tĩnh lấy ra quả thận của mình, Na Xi Ao ở bên ngoài đã phát điên lên; ngay cả khuôn mặt “vô cảm” của anh ta cũng lộ ra vẻ ngạc nhiên. Sau khi đưa hai quả thận cho họ, Chu Đông nhận lấy “Dã Tộc Chi”.

  Và đúng vào lúc này, khuôn mặt đó lại nói: “Việc tự lấy ra quả thận sẽ khiến giá trị thế chấp tăng lên, vì vậy chúng tôi sẽ tặng bạn thêm một món quà.”

  Đôi bàn tay xác sống đó nhanh chóng nắm lấy “Dã Tộc Chi” và đặt nó vào ngực Chu Đông. Anh ta cảm thấy mình có một mối liên kết đặc biệt với thứ này. “Dã Tộc Chi” bắt đầu phát triển; cây cổ thụ không gian bắt đầu xâm nhập vào không gian xung quanh, lan rộng dần ra đến phạm vi mười kilômét, và vẫn tiếp tục phát triển. Trong phạm vi này, Chu Đông có thể kiểm soát không gian.

  Anh ta vẫn nhớ lời Nam Vinh Tĩnh từng nói: việc nuôi dưỡng “Dã Tộc Chi” rất khó khăn, mỗi mười năm mới phát triển thêm một trăm mét… Nhưng tiệm cầm cố này không chỉ giúp Chu Đông hòa nhập “Dã Tộc Chi” mà còn giúp nó phát triển nhanh hơn nữa!

  Thấy Chu Đông vẫn chưa rời đi, khuôn mặt đó hỏi: “Khách hàng muốn thế chấp thêm cái gì nữa?”

  “Nếu lúc nãy tôi chọn sai, thì ‘Dã Tộc Chi’ này sẽ ra sao?”

  Khuôn mặt đó nhướng mép cười: “Câu hỏi đó không đáng giá lắm… Tôi sẽ nói thẳng với bạn: nó chắc chắn sẽ được trả lại nguyên vẹn… Nó rất coi trọng điều đó.”

  “Nó ư?…”

  Biểu cảm trên khuôn mặt đó đột nhiên trở nên nghiêm túc hơn. Nó tiếp tục hỏi: “Bạn còn muốn thế chấp cái gì nữa không? Nếu không muốn, xin vui lòng rời đi.”

  “Được thôi, tôi sẽ tiếp tục… Tôi muốn biết mục đích thực sự của ‘Ngôn Thức Chân Thực’, có thể thế chấp được không?”

  Chu Đông chỉ muốn thử xem liệu tiệm cầm cố này có thực sự biết hết mọi thứ hay không. Lần này, tiệm cầm cố trả lời rất nhanh: “Bạn không thể thế chấp được.”

  Nhưng Chu Đông không nản lòng, mà tiếp tục hỏi: “Vậy nếu tôi muốn cường hóa linh hồn mình mà không gây ra tác dụng phụ, thì sao?”

  “Trái tim… hay linh hồn được cường hóa 50%, các cơ quan

Chu Đông nhận lấy biên lai thế chấp và đưa ra trái tim của mình. Đôi tay tái nhợt kia lại xuất hiện, lần này chúng xuyên thẳng vào linh hồn Chu Đông. Cậu cảm thấy vô cùng khó chịu – cơ thể tê dại, đau rát, nhưng lại có một loại cảm giác khoan khoái khó tả được.

  Nửa phút sau, đôi tay đó rút lại, và Chu Đông nhận thấy linh hồn mình đã được cường hóa thêm 50%. Mức tăng trưởng này thật sự quá đáng kinh ngạc.

  “Khách hàng, ông không còn gì để thế chấp nữa… Hãy ra ngoài chờ cái chết đi.”

  Chu Đông đứng yên tại chỗ, không cảm thấy đau đớn chút nào. Thậm chí cậu cũng không cần sử dụng trí tuệ nhân tạo để duy trì sự sống; có vẻ như cửa hàng thế chấp này không cho phép cậu chết.

  Ngay lập tức sau đó, Chu Đông hòa nhập với trí tuệ nhân tạo và bắt đầu hồi phục cơ thể bị tổn thương. Làn da đầu bị xé rách bắt đầu lành lại, tóc cũng dần mọc trở lại; ngay cả trái tim và hai quả thận cũng đang phục hồi nhanh chóng. Khuôn mặt “chết chóc” kia há miệng ra, dường như cũng rất ngạc nhiên trước điều này.

  Không biết là do linh hồn mình đột nhiên được tăng cường mạnh mẽ hay do vấn đề gì liên quan đến cửa hàng thế chấp này, chỉ trong vòng nửa phút, Chu Đông đã hoàn toàn hồi phục. Rồi cậu cười nói: “Bây giờ tôi có thể thế chấp lại được rồi… Tiếp tục chứ?”