Sau khi Qǐ Ruì và Chu Đông xin lỗi, họ không còn giữ thái độ kiêu ngạo như trước nữa, mà thay vào đó lại tỏ ra rất khiêm tốn trước mặt Chu Đông. Điều này khiến Chu Đông rất ngạc nhiên, bởi vì hành vi của họ không giống như những sứ giả thông thường, mà giống hơn là những cô gái đang trong tuổi dậy thì.

Thực lực yếu kém và tâm lý không ổn định, họ rất dễ bị kẻ thù ảnh hưởng. Chưa kịp bắt đầu các cuộc đàm phán tại nước ngoài, họ đã tự ý đầu hàng kẻ thù rồi… Điều này có nghĩa là gì?

Sau khi ăn uống no say, Chu Đông cho mọi người trở về nhà. Dương Dĩ Tình__[Dương Dĩ Tình] cũng có nhà riêng của mình, nhưng Chu Đông vẫn dành cho cô ấy một Phòng để ở, chỉ là cô ấy hiếm khi đến đó thôi.

Biệt thự nhỏ của Chu Đông có tổng cộng năm phòng ngủ: một phòng chính, một phòng dành cho Tiểu Bạch Mao và ba đứa trẻ, Hồng Nhan và Dương Dĩ Tình__[Dương Dĩ Tình] mỗi người một phòng. Nhìn chung, biệt thự đã được sử dụng hết công suất, và Chu Đông đang cân nhắc việc mở rộng thêm.

Nguyên tắc “khi một người thành công, cả gia đình đều được hưởng lợi” được Chu Đông thể hiện một cách rõ ràng. Anh ta chưa bao giờ đối xử tệ với ai; những ai từng có ơn với anh ta, đều được sống trong điều kiện thoải mái. Anh ta đang cố gắng thay đổi thế giới theo cách của mình.

Khi những người phụ nữ đang dọn dẹp bàn ghế, Chu Đông dẫn Qǐ Ruì ra ngoài. Nơi anh ta ở khá hẻo lánh, ít khi có người đến.

Ra ngoài, Chu Đông trực tiếp hỏi: “Cô đến tìm tôi lần này là do tự ý quyết định phải không?”

Qǐ Ruì lập tức tỏ ra hoảng sợ: “Đừng nói nhảm! Tôi là đàn ông, và việc đến đây không phải do tự ý đâu.”

Nhìn thấy phản ứng của cô ấy, Chu Đông biết mình đoán đúng. Cô ấy quá non nớt, hoàn toàn không đủ sự chín chắn để đảm nhận trọng trách đàm phán tại nước ngoài.

“Với vẻ ngoài như thế này, chỉ cần không mù thì ai cũng biết cô là phụ nữ. Trên đời này, có người đàn ông nào mà môi đỏ, răng trắng lại không có hàm bạnh chứ? Cô hành động thiếu suy nghĩ và thiếu sự kiên định, chắc chắn không thể đảm nhận được trọng trách đàm phán với tôi. Việc cô đến đây chắc chắn là do địa vị cao cấp của mình… Không thể là một người bình thường được, chắc chắn không phải là một Công Chủ gì đó phải không?

Nếu tôi đoán không sai, có lẽ trong nước Vân Thượng Quốc đã xảy ra những biến cố gì đó, phe phái mà cô thuộc về đang gặp khó khăn. Và vì địa vị đặc biệt của cô, cùng với sự ngày càng nguy hiểm của khu vực Hắc Vực, nên những người ở phía sau cô đã ph

Mỗi khi Chu Đông nói ra một câu, khuôn mặt của Khởi Nhãy lại trở nên tồi tệ hơn một chút. Lúc này cô hoàn toàn không hiểu tại sao Chu Đông có thể đoán ra được nhiều điều như vậy chỉ trong vài lời nói. Chẳng lẽ Chu Đông đã xâm nhập sâu vào lĩnh vực Bóng Tối rồi sao?

Khởi Nhãy run rẩy hỏi: “Làm sao anh biết được nhiều thứ như vậy?”

Chu Đông cười nhẹ và nói: “Tất cả đều do em kể cho tôi nghe. Mọi câu trả lời đều hiện rõ trên khuôn mặt và cơ thể em. Điều quan trọng nhất đối với một sứ giả là phải giữ bình tĩnh, không được để lộ cảm xúc trước bất kỳ điều gì mới lạ. Chỉ khi không biểu hiện ra niềm vui hay sự tức giận, người ta mới không thể đoán ra ý định của bạn. Nhưng em, suốt chuyến đi này, luôn dừng lại ở mọi nơi và đầy tò mò về mọi thứ… Em hoàn toàn không phù hợp với vai trò của một sứ giả.”

“Với tính cách như vậy của em, may mắn thay là em đã đến tìm tôi… Nếu không, có lẽ em đã bị bán đi mà vẫn không hề hay biết.”

Khuôn mặt Khởi Nhãy thay đổi liên tục, cô im lặng một lúc lâu. Giờ đây, cô không dám nói chuyện với Chu Đông nữa… Anh ta thật sự giống như một con quái vật… Cô chẳng làm gì cả, nhưng hầu hết những điều anh ta nói đều đúng.

Thấy Khởi Nhãy không nói gì, Chu Đông tiếp tục: “Sao em không kể cho tôi nghe xem rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra trong lĩnh vực Bóng Tối, và tại sao em lại có thể rời khỏi đó? Có lẽ tôi có thể giúp đỡ em được… Một người bạn nhiều hơn, đồng nghĩa với nhiều con đường hơn, phải không?”

Nếu chỉ nhìn vào vẻ ngoài, Khởi Nhãy mới chỉ vừa trưởng thành, và khi trở lại hình dạng nữ giới, chắc chắn cô cũng khá xinh đẹp… Nhưng so với Hồng Nhan thì chắc chắn không thể sánh kịp. Hồng Nhan đã là một vẻ đẹp tuyệt thế, khó có ai có thể vượt qua được.

Khởi Nhãy thở dài, khuôn mặt đầy thất vọng: “Anh thật sự giống như những gì người ta nói… thông minh xuất chúng và cực kỳ cẩn thận, nghi ngờ mọi thứ… Ban đầu tôi còn nghĩ những lời đó chỉ là phóng đại… Nhưng bây giờ nghĩ lại, tôi thật sự thật buồn cười… Tôi đã cố gắng dùng những thủ đoạn đó để đe dọa anh…”

“Ồ? Vân Thượng Quốc đã nói về tôi như thế nào? Tôi cứ tưởng mình là một người nhỏ bé, không đáng để Vân Thượng Quốc quan tâm…”

Khởi Nhãy có vẻ không hài lòng: “Vua Chu đang chế giễu tôi à? Nếu anh coi mình là người nhỏ bé, vậy tôi thì là cái gì nhỉ… một con kiến trên mặt đất ư?”

Chu Đông cười và nói: “Đừng tứ

Nếu được trao thời gian, bốn quốc gia kia chắc chắn sẽ được bạn điều hành một cách chặt chẽ và nhất quán; đây là điểm đồng thuận của cả hai bên. Vì vậy, Nguyên Hạ muốn nhanh chóng mở khóa Khu Vực Đen, nhưng người dân của Cựu Đất lại không muốn như vậy, và hai bên liên tục xung đột với nhau.

Cuối cùng, Nguyên Hạ không nhận được sự hỗ trợ từ Ánh Sáng Đen, nên chỉ có thể lùi bước liên tục. Mẹ tôi lo sợ rằng tôi sẽ gặp nguy hiểm, nên đã cưỡng ép tôi rời đi… Tôi cũng không biết bây giờ họ ra sao nữa.”

Chu Đông không ngờ rằng việc mình chỉ chế tạo hai chiếc máy bay chiến đấu và cho chúng bay qua đầu Vân Thượng Quốc hai vòng thôi, lại khiến họ hoảng sợ đến mức không thể tiếp tục để Chu Đông phát triển thêm nữa… Nhưng thật sự, những chiếc máy bay đó quá kinh khủng – đặc biệt là chiếc máy bay mà Chu Đông đã cường hóa thành “võ khí ảo”; cường độ và tốc độ của nó thật sự đáng sợ, đến mức ngay cả ông ta cũng cảm thấy e ngại.

Trong suốt gần hai năm qua, Chu Đông không hề rời khỏi nhà; ông ta nghĩ rằng mình đã giảm thiểu mức độ đe dọa xuống mức thấp nhất… Nhưng tại sao họ vẫn sợ hãi như vậy?

Điều mà Chu Đông không biết là, càng khi ông ta yên ổn, một số người lại càng không thể yên lòng được… Họ không sợ người khác giỏi hơn mình, mà sợ rằng người giỏi hơn lại còn cố gắng nhiều hơn mình.

“Tè tè tè… Không ngờ rằng mình lại gây ra áp lực lớn như vậy cho các bạn… Nhưng tôi luôn nghĩ rằng mình và Vân Thượng Quốc không hề có bất kỳ mâu thuẫn nào, bởi vì chúng tôi hoàn toàn không có điểm chung gì cả.”

“Bởi vì họ luôn coi những vùng đất hoang dã này như là “sân sau” của mình – những nơi mà họ có thể kiểm soát bất cứ lúc nào… Nhưng sự xuất hiện của bạn đã khiến họ cảm thấy có nguy cơ.”

Chu Đông cũng nghĩ như vậy… Năm xưa, Vân Thượng Quốc đã cưỡng chế kiểm soát các hoàng gia của bốn quốc gia kia; họ hoàn toàn không quan tâm đến cảm xúc của những người dân ở đó… Những vùng đất này giống như những thuộc địa, những nơi lạc hậu mà họ có thể chiếm lại bất cứ lúc nào… Nhưng bây giờ, trên “thuộc địa” này lại xuất hiện một người thông minh, người đang khiến nơi này phát triển mạnh mẽ… Điều đó thực sự khiến họ lo lắng.

“Tôi vốn không muốn tranh đấu với ai cả… Nhưng cuộc sống này không bao giờ yên bình…”

Khởi Nhược ngẩng đầu nhìn Chu Đông… Trong chàng trai trẻ này, cô thấy rõ sự cô đơn và bất lực… Rõ ràng, Chu Đông cũng chẳng hơn tuổi bọn họ là mấy… Ở độ tuổi này, mọi người mới bắt đầu học

Nghiên cứu về nghi lễ tế thần chính là việc dần tiến gần hơn tới bản chất của thế giới; chỉ riêng kỹ năng “thần hóa” này thôi, Chu Đông đã thu được rất nhiều lợi ích.

Hiện nay, Chu Đông đang nghiên cứu về việc tạo ra linh hồn. Mỗi tuần một lần, anh ta và trí tuệ nhân tạo sẽ hợp nhất trong năm phút để giải mã bí mật của quá trình tạo linh hồn, và hiện tại đã có những tiến triển nhỏ. Một khi anh ta hoàn thành được công trình vĩ đại này, điều đó có nghĩa là anh ta sẽ bước lên tầm cao mới.

Nghi lễ tế thần, về cơ bản, chỉ là việc sử dụng thời gian rảnh rỗi để tưởng tượng về một vị thần; tuy nhiên, hiệu quả của phương pháp này lại rất kém do mức độ “thần hóa” khác nhau giữa các người tham gia.

Nhưng một khi Chu Đông tạo ra được linh hồn, ý nghĩa của điều đó sẽ thật vô cùng lớn lao – anh ta có thể tạo ra vô số linh hồn trống rỗng, những linh hồn có thể được lập trình với các chương trình “thần hóa”, và mỗi linh hồn đó đều có thể mang lại những nghi lễ tế thần vô cùng thuần khiết.

Lúc đó, chỉ cần một linh hồn trống rỗng là đủ để “thần hóa” một vật phẩm, thậm chí là tạo ra một vị thần. Việc này giống như việc anh ta mở ra chiếc hộp Pandora, mang lại cho mình một lợi thế vượt trội mà không thể từ bỏ được.

Gió lạnh thổi qua, bầu không khí trở nên căng thẳng; Chu Đông chủ động nói: “Hãy kể cho tôi nghe về Khu Vực Đen đi, tôi thực sự rất tò mò.”

“Tôi cũng không biết nhiều lắm, bởi vì tôi đã sống dưới lòng đất từ nhỏ, mọi thứ tôi biết đều từ sách vở. Tôi chỉ biết rằng Yuen Xia và Jiù Tǔ từng là một quốc gia, sau đó chia tách, nhưng họ vẫn đang cùng thực hiện một kế hoạch chung, đó chính là Khu Vực Đen. Họ muốn lan tỏa Khu Vực Đen khắp thế giới, nhưng hai bên luôn có những bất đồng.

Chúng tôi ở Yuen Xia cho rằng nên sử dụng mọi thứ có thể được sử dụng, trong khi Jiù Tǔ lại cho rằng cần phải loại bỏ mọi thứ cũ kỹ, để tạo ra một hệ thống thực sự độc lập, dù phải trả giá bao nhiêu đi nữa cũng không sao cả.”

Yuan Xia có lẽ chính là những người từng sử dụng những phép thuật đó, còn Jiù Tǔ thì chủ yếu là những người thuộc về triều đình của Vân Thượng Quốc.

Triều đình Vân Thượng Quốc rất nhạy cảm với vấn đề nghi lễ tế thần, đến mức điên cuồng; điều này có thể thấy rõ thông qua việc những người Cổ Quan chỉ đưa ra một đề xuất thôi đã bị đày vào nơi đó để chịu hình phạt. Có thể tưởng tượng được mức độ ghét bỏ mà triều đình Vân Thượng Quốc dành cho việc nghi lễ tế thần là lớn đến mức nào.

Yuan Xia chắc chắ

Nghe những lời đó, Khải Ruệ lập tức không vui, cô ta phản bác mạnh mẽ: “Không thể nào! Hai bên đã đối đầu hàng trăm năm rồi, dù có sa sút thì cũng không thể nào thất bại hoàn toàn được!”

“Cô thực sự nghĩ rằng Đế quốc Vân Thượng chỉ vì không thể tiêu diệt các người mà mới phải đối đầu với họ sao? Theo tôi thấy, họ chỉ đang nuôi “cá” mà thôi, và bây giờ là lúc thu hoạch… Việc đưa cô ra đây lần này, chắc chắn là mẹ cô đã có ý định gì đó rồi.”

Nước mắt của Khải Ruệ không thể kiềm chế được nữa, cô quay đầu chạy đi.

Gió lạnh của mùa đông thật buốt, Hồng Nhan cầm một chiếc áo ra ngoài và nói: “Chỉ là một đứa trẻ tội nghiệp mà thôi, tại sao anh lại phải nói những điều tàn nhẫn như vậy với nó?”

“Chỉ là một đứa trẻ à? Tôi chỉ muốn xem liệu nó có khả năng liên lạc với những kẻ ở “đáy vực” hay không… Chỉ là để thử thách mà thôi.”

Hồng Nhan khoác chiếc áo lên người Chu Đông và nói: “Thân xác này mà mặc quá mỏng manh thì không tốt đâu.”

Chu Đông bật cười: “Sao vậy, cô nghĩ tôi sẽ bị cảm lạnh à?”

“Tôi không quan tâm bạn có bị cảm lạnh hay không… Chỉ là thấy bạn mặc ít quá thì tôi không thoải mái thôi.”

“Được rồi, đều theo ý cô.”

Đứng bên cạnh Chu Đông, Hồng Nhan lo lắng hỏi: “Vì Đế quốc Vân Thượng đã xảy ra những biến động như vậy, chúng ta có nên chuẩn bị sẵn sàng không?”

Chu Đông nhìn nghiêm túc và gật đầu: “Đúng vậy… Hiện tại tôi cũng không biết Đế quốc Vân Thượng có sức mạnh như thế nào… Với nền tảng nghiên cứu và phát triển như vậy, cùng với gần ngàn năm phát triển âm thầm, họ hiện nay đã nắm giữ những công nghệ gì? Chỉ riêng khả năng di chuyển đó thôi cũng đủ để thay đổi cục diện chiến tranh rồi.”

Thấy vẻ mặt Chu Đông nghiêm túc, Hồng Nhan liền nói: “À đúng rồi, những mỏ uranium mà anh bảo tôi đi khai thác trước đây đã gần hoàn thành rồi.”

Chu Đông mừng rỡ; đây có lẽ là tin tốt nhất mà anh nghe được trong thời gian gần đây.

“Vẫn chưa đủ đâu… Chỉ cần có một quả bom hạt nhân thôi cũng đã tiêu tốn nửa năm công sức của tôi… Vẫn phải nhờ cô tiếp tục khai thác… Công nghệ khai thác vẫn còn quá lạc hậu… Hy vọng Đế quốc Vân Thượng có thể cho tôi thêm hai năm nữa… Nếu không được thì một năm cũng được.”

Về việc sản xuất bom hạt nhân, Chu Đông quyết tâm phải có được một quả… Dù công nghệ không quá khó, nhưng nguyên liệu thì rất khan hiếm.

Nguyên liệu để chế tạo bom hydro có vẻ dễ tìm hơn một chút… Nhưng vấn đề là