Vưu Duyệt thở dài một hơi rồi nhìn ra ngoài cửa sổ: “Không thể đếm nổi nữa… Ngài có nhớ mình đã ăn bao nhiêu bữa không nhỉ?” Vương Bân luôn nghĩ mình vẫn còn sống; anh ta cứ miệt mài trong những ảo ảnh đó, nhưng thực tế thì cơ thể anh ta đã hoàn toàn mục nát, hóa thành đất vàng từ lâu rồi. Tôi đã muốn phá hủy linh hồn của ngươi ngay trong những ảo ảnh đó, nhưng sức mạnh của linh hồn ngươi lại vượt xa những gì tôi tưởng tượng… Không thể phá vỡ mà vẫn không tan biến… Tôi chỉ có thể tìm cách trì hoãn họ, và sau khi nghi lễ hiến tế hoàn tất, họ sẽ không còn là mối đe dọa nào nữa… Nhưng không hiểu sao, tuổi thọ của ngươi lại gấp mười lần người bình thường… Quá trình hiến tế đã tiêu tốn quá nhiều thời gian… Nếu không thế, lần này chính tôi mới là người chiến thắng.

Vương Bân luôn là người lý tưởng nhất để giúp tôi trì hoãn những kẻ bên ngoài… Chỉ là tôi không ngờ rằng các ngươi thực sự đã tiến vào trung tâm của những ảo ảnh đó… Tôi không hiểu nổi… Nơi mà tôi hằng mơ ước, các ngươi lại coi như thứ vô giá trị…

Chu Đông hỏi một cách ngạc nhiên: “Trung tâm của những ảo ảnh đó chính là nơi cuối cùng mà ngươi sẽ đến phải không?”

“Đúng vậy… Đó chính là nơi mà tôi luôn khao khát… Những người ở đó đều là tổ tiên của tôi…”

Trong mỗi thế hệ của làng Hải Kiều, luôn có một vật hiến tế đặc biệt… Vật hiến tế này sẽ tin tưởng hoàn toàn vào những ảo ảnh đó… Đó chính là A Vô… Vật hiến tế này sẽ liên tục hấp thụ linh hồn của những vật hiến tế khác, và cuối cùng sẽ hoàn toàn hòa mình vào những ảo ảnh đó… Đây là một cơ chế vô cùng khắc nghiệt… Nó đã lựa chọn ra rất nhiều người sùng bái những ảo ảnh đó một cách cuồng nhiệt… Những linh hồn này chính là “nguồn năng lượng” cho những ảo ảnh đó…

Lý do họ tin tưởng vào những ảo ảnh đó, cuối cùng cũng chỉ vì nơi đó có thể khiến con người sống lại… Sống lại sau cái chết… Đó chính là ước mơ của vô số người… Những người dân chài này… chính là những người không muốn chết… Việc tiến vào trung tâm của những ảo ảnh đó và sống mãi mãi… chính là ước mơ của họ… Lúc này, Chu Đông cũng không còn tâm trí để quan tâm đến quá khứ của họ nữa… Bởi vì trong lòng anh ta, họ đã bị kết án tử hình rồi…

Vương Bân… Người này… Chu Đông cũng không thể tìm cách gây rắc rối cho anh ta được… Bởi vì anh ta đã chết rồi… Anh ta chỉ là một cái bẫy do Vưu Duyệt thiết lập mà thôi… Anh ta không chỉ gây nhầm lẫn cho Chu Đông… Mà tất cả những người bị Vưu Duyệt ép buộc bước vào những ảo ảnh đó… đều sẽ bị Vương Bân gây nhầm lẫn… Có lẽ bản thân anh ta cũng không hề biết rằng mình chỉ là một quân cờ… một người đã chết từ lâu mà thôi…

Chu Đông đứng dậy và bước về phía cửa ra vào, không hề quay đầu lại mà nói: “Giết hết tất cả đi.”

  Không lâu sau, toàn bộ dân làng Hải Tiêu đều bị Hồng Yên giết sạch. Những người này vốn dĩ đã không đáng được sống tiếp, và Chu Đông cũng không tham gia vào việc đó; Hồng Yên sẽ tự xử lý mọi chuyện một cách ổn thỏa.

  Anh ta một mình đến bên bờ biển và chờ đợi trong yên lặng. Chẳng bao lâu sau, một dấu vết dài trên mặt biển xuất hiện; nước biển hóa thành hình dạng con người, rồi lại biến thành hình dáng của A Vô.

  Lúc này, A Vô trông lạnh lùng hơn so với trong giấc mơ, ít dịu dàng hơn; trên tay cô ấy vẫn cầm một nửa cái đầu, như thể vừa mới cắt rời khỏi xác chết vậy… Đó chính là đầu của Phục Mạc.

  A Vô cầm cái đầu của Phục Mạc đến trước mặt Chu Đông và nói: “Giấc mơ đã tan biến, dân tộc của ta cũng đã bị ngươi giết hết… Ngươi ít nhất cũng nên để ta sống sót.”

  Chu Đông nhận lấy cái đầu đó, bọc nó lại bằng quần áo của mình, rồi cười xin lỗi A Vô: “Sự phát triển hòa bình không thể đạt được bằng cách cạn kiệt tài nguyên… Ngươi có thể yên tâm về những người phục vụ ngươi; họ sẽ được sống sót. Ngoài ra, tôi muốn xác nhận một lần nữa: những gì xảy ra trong giấc mơ này đều là sự thật, và thời gian trong đó cũng đồng bộ với thế giới bên ngoài, đúng không?”

  “Đúng… Mọi thứ trong giấc mơ này đều là sự thật; nó sẽ tự động hấp thụ những giấc mơ mạnh mẽ nhất trên thế giới này… Ngoại trừ nơi mà tôi đang ở, mọi thứ khác đều là sự thật.”

  Chu Đông gật đầu: “Được… Tôi sẽ giúp ngươi giải quyết vấn đề sinh tồn, và cũng sẽ cố gắng sửa chữa chiếc đàn tạo mộng đó… Chị gái ơi, hãy thử sống một cách tỉnh táo đi… Cuộc đời còn rất dài.”

  Nói xong, Chu Đông mang theo cái đầu của Phục Mạc rời đi. A Vô, cũng giống như Thần Tâm Sơn, là những vị thần đã tồn tại từ lâu… Họ không thể chết trong thời gian ngắn… Quy tắc mà Đại Tào không thể thực hiện việc thờ cúng và tín ngưỡng họ vẫn không thể bị phá vỡ… Chỉ cần lén lút đưa một số người đến cho cô ấy là được…

  Anh ta cũng không ngờ rằng chỉ vì mang theo một cái đầu mà lại gặp phải rắc rối lớn như vậy… Trước đó, Phục Mạc đã nói rằng sẽ không có nguy hiểm gì cả… Có lẽ Phục Mạc cũng đánh giá thấp sự quyết tâm của A Vô đối với những giấc mơ này… Hoặc có thể họ hoàn toàn không biết rằng đầu của mình đã bị người khác sửa đổi…

Vừa trở về, Chu Đông đã thấy Hồng Yên đang đứng chờ ở cửa làng. Khi thấy Chu Đông xuất hiện, cô ấy lập tức hỏi: “Chu Đông, tôi…”

Chu Đông vẫy tay ngăn cô ấy lại và nói: “Đợi đã, để tôi đoán xem cô ấy muốn gì… Có phải cô ấy muốn tôi đi cứu Tiểu Bạch Mao không?”

Hồng Yên ngượng ngùng gật đầu, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Đúng vậy. Nếu giấc mơ này là thật, thì có nghĩa là Tiểu Bạch Mao vẫn đang ở đó, đang sống trong cảnh đói rét và khổ sở. Chúng ta có thể nghĩ cách nào đó giúp cô ấy không?”

Chu Đông gật đầu, không từ chối. Đây thực sự là một vấn đề cần được giải quyết gấp rút, bởi vì tình trạng sức khỏe của Tiểu Bạch Mao đã rất tồi tệ, do suy dinh dưỡng nặng. Không ai biết cô ấy có thể sống được bao lâu nữa. Theo kiến thức y khoa của Chu Đông, cô ấy có thể chết bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, một khi trở lại Làng Phàn, điều đó đồng nghĩa với việc phải đối mặt với con quái vật Pang Hà. Để vượt qua sự kiểm soát của Pang Hà, Chu Đông đã phải nhanh chóng định hướng ý chí của mình và may mắn thoát khỏi tay hắn nhờ một cuộc tấn công bất ngờ. Nếu Pang Hà cũng có khả năng nhớ lại những giấc mơ đó, thì những chiêu trò trước đây của Chu Đông sẽ không còn hiệu quả nữa. Hơn nữa, việc bước vào Làng Phàn cũng đồng nghĩa với việc phải bước vào “thế giới u ám” của Pang Hà – điều này mới thực sự là vấn đề lớn nhất.

Sau một lúc suy nghĩ, Chu Đông quyết định: “Chúng ta hãy đi qua Hàn Dương để đến Thượng Thủy trước, sau đó tìm cách đưa thức ăn cho Tiểu Bạch Mao. Chắc cô ấy cũng đã thấy rằng Pang Hà rất khao khát có được chúng ta… Hiện tại, chúng ta không thể trở lại được.”

“Nhưng nếu Pang Hà phát hiện ra việc chúng ta đưa thức ăn thì sao?”

“Không có “nếu”, mà là chắc chắn sẽ bị phát hiện. Hắn chắc chắn sẽ biết chúng ta đang làm gì, và cũng dễ dàng đoán ra chính là chúng ta. Nhưng miễn là hắn chưa từ bỏ ý định bắt giữ Tiểu Bạch Mao, thì chúng ta sẽ không gặp nguy hiểm. Chúng ta chỉ cần đưa thức ăn mà thôi, không cần phải tìm cách điều tra những bí mật bên trong “thế giới u ám” đó.”

Nếu Chu Đông có thể lấy được thông tin từ “thế giới u ám” đó, Pang Hà sẽ có thể dùng điều này để đe dọa anh ta. Vì vậy, Chu Đông quyết định không đi tìm hiểu gì cả. Trước khi tìm ra cách giải quyết vấn đề, Pang Hà sẽ giữ mạng sống của Tiểu Bạch Mao. Trong thời gian đó, Chu Đông chỉ cần tìm cách đánh bại Pang Hà là được. Nói thật ra, điều này cũng không quá khó, bởi vì “thế giới u ám” đó rất không ổn định.

Sau khi rời Làng Hải Tiên, Chu Đông và Hồng Yên lập tức đi đến Hàn Dương. Thực ra, Hồng Yên rất quan tâm đến Tiểu Bạch Mao, vì vậy Chu Đông cũng cần phải tìm cách giúp đỡ cô ấy. Khi đến biên giới, Hoàng Nham đã gặp họ ở đây. Trước khi đi, Chu Đông cần phải giải quyết một số việc còn dang dở… Bởi vì sau khi rời Đại Tô, họ sẽ không còn kết nối internet nữa, và việc mất kết nối internet thực sự không phải là trải nghiệm dễ chịu chút nào.

Bên trong quán trọ ở biên giới, Hoàng Nham đứng đối diện với Chu Đông một cách nghiêm túc và kể từng chi tiết về những thay đổi gần đây.

“Thưa thiếu tộc trưởng, chúng tôi đã điều tra tất cả những ngôi làng xuất hiện đột ngột đó. Tất cả họ đều là người bình thường, không hề có bí mật gì cả. Ngoại trừ việc dữ liệu của họ không trùng khớp với hồ sơ công dân, thì không có gì bất thường cả.”

Chu Đông ngẩng đầu hỏi: “Chúng không có điểm chung nào sao?”

“Vâng… thưa ngài, tôi chưa phát hiện ra điều đó. Có lẽ là do tôi không đủ năng lực.”

Hoàng Nham nghĩ rằng nếu mình không thể tìm ra vấn đề, thì người khác càng không thể làm được gì hơn. Hiện tại, Chu Đông cũng không có thời gian để quan tâm đến những ngôi làng này; ông cũng không biết liệu chúng có giống tình hình của làng Hải Kiều hay không.

Chu Đông nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cốc trà và hỏi: “Anh đã đến tất cả các ngôi làng đó chưa?”

“Đã rồi.”

“Tất cả đều đã đến ư?”

“Vâng. Tôi không tin tưởng những người dưới quyền mình, nên đã tự mình đi kiểm tra tất cả. Thực sự, không có gì bất thường cả. Trong những ngôi làng đó, tất cả mọi người đều là người bình thường, không hề có dấu hiệu nào của việc tu luyện cả.”