Khác với sự tức giận của Li Hồng Tiên và Chu Đông, Hồng Nhan lại tỏ ra bình tĩnh hoàn toàn. Cô nói một cách thờ ơ: “Điều này rất phổ biến đấy. Nỗi đói khát thực sự có thể khiến con người mất đi lý trí – việc ăn thịt người thân, ăn cả chi tiết cơ thể, hay những trường hợp người già tự tử để van xin con cái cứu mình… đều là chuyện thường xuyên xảy ra. Những trường hợp không thể ngăn chặn được thì đó chính là thiên tai.”

Hồng Nhan không phải là người vô tình, mà là vì đã trải qua hàng trăm năm chiến tranh, cô đã chứng kiến quá nhiều điều tương tự. Khi nạn đói ập đến, việc giữ vững những nguyên tắc cơ bản của con người đã là điều rất khó khăn rồi.

Còn Ah Le sau khi bị Li Hồng Tiên đá vào tim thì đã không thể cứu chữa được nữa. Chu Đông cũng từ bỏ ý định để anh ta dẫn đường, và anh ta bước đi về phía trung tâm khu rừng, trong khi nói với giọng lạnh lùng: “Đây cũng là do con người gây ra.”

Hồng Nhan không hề có phản ứng gì, chỉ ôm lấy cô bé và theo sau họ. Những chuyện như thế này thực sự không thể gây ra nhiều ảnh hưởng tâm lý cho cô.

Mười phút sau, Chu Đông và nhóm người đã tìm đến một ngôi làng nhỏ. Ngôi làng này không lớn lắm, chỉ có khoảng hai mươi căn nhà đất, nhưng bên ngoài làng có rất nhiều nhà tạm thời làm bằng rơm. Bên ngoài làng, có rất nhiều vỏ cây được chất đống lại; trên một khoảng đất trống, vài cái nồi lớn đang sôi trào nước dùng thịt. Bên cạnh khu rừng, còn treo đầy những chi tiết cơ thể bị cắt rời. Những xác chết đó đã được người ta chặt thành từng phần và treo lên cây, giống như những miếng thịt heo được treo trong cửa hàng thịt để mọi người lựa chọn vậy.

Trong những ngôi nhà tạm thời bằng rơm đó, có rất nhiều người sống. Tất cả họ đều có ánh mắt trống rỗng, người thì bẩn thỉu, trên người còn có nhiều vết đốm màu đỏ. Việc ăn thịt đồng loại thực sự sẽ gây ra những vấn đề nghiêm trọng; trong đó, việc nhiễm virus prion là điều đáng lo ngại nhất.

Ngày xưa, bệnh bò điên đã xuất hiện chỉ vì những người chủ trang trại vô lương đã trộn thịt bò vào thức ăn của bò. Có thể nói, đó là một thảm họa kinh hoàng.

Khi nhìn thấy cảnh tượng địa ngục này, Li Hồng Tiên lập tức tức giận đến mức muốn tìm ra người chịu trách nhiệm ở đây và giết họ ngay lập tức. Nhưng ngay lúc anh ta bước đi, Chu Đông cảm nhận được một mối đe dọa chết người. Cảm giác này đến rất đột ngột, là một linh cảm đặc biệt của một bậc cao thủ. Trước đây, Chúc Nhu cũng đã từng trải qua đi

Một giọng nói u ám vang lên từ phía đối diện: “Thật không ngờ lại có ai sở hữu bộ xương có thể sánh ngang với móng tay của ta, thật đáng ngạc nhiên.”

Chu Đông rút tay lại và ép chặt vết thương; trí tuệ nhân tạo đang cố gắng làm lành vết thương đó. Chu Đông nhìn chằm chằm về phía trước mặt họ – đó là một con zombie chỉ mặc áo trên. Con zombie này có vẻ ngoài rất kỳ lạ: mái tóc được buộc gọn gàng, phần thân trên không hề có một chút cơ bắp nào, gầy yếu như xương sườn; điều kỳ quái nhất là cái miệng của nó – môi đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại hai hàng răng đều đặn; ở vị trí mũi chỉ có hai lỗ đen; sự chuyển tiếp giữa xương và da rất mượt mà, không hề gây ra cảm giác kỳ lạ nào.

Dù là zombie, nhưng cơ thể con này lại cực kỳ linh hoạt, không hề có sự cứng nhắc đặc trưng của loài zombie; các đặc điểm của zombie như móng tay đen thui, răng nanh sắc nhọn và làn da đặc trưng của chúng đều rõ ràng xuất hiện trên người nó. Ngay cả những vết thương do nó gây ra cũng bị nọc độc của zombie xâm nhập, điều này hoàn toàn trái với hướng tiến hóa thông thường của loài zombie.

Thông thường, khi zombie tiến hóa, hình dáng của chúng sẽ ngày càng giống con người hơn, và các đặc điểm của zombie cũng sẽ dần biến mất; nhưng con zombie này lại di chuyển với tốc độ kinh khủng, trong khi hình dáng vẫn giống như những con zombie cấp thấp nhất.

Hồng Nhan đặt đứa trẻ vào lòng đất, sau đó vung tay và triệu hồi thanh kiếm dài trông có vẻ bình thường của mình. Việc Hồng Nhan tự nguyện tấn công cho thấy cô ấy tin rằng Chu Đông không có cơ hội chiến thắng trước con quái vật này; cô ấy thậm chí không hỏi Chu Đông liệu anh có thể đánh bại nó hay không mà đã lao vào chiến đấu ngay lập tức.

Thanh kiếm của Hồng Nhan va chạm mạnh mẽ với vuốt tay của con zombie; trong khoảnh khắc đó, luồng khí mạnh cuốn bay, tuyết trên cành cây trong khu rừng đều rơi xuống; Hồng Nhan lùi lại một bước, trong khi bàn tay của con zombie cũng bị xuyên thủng hoàn toàn. Trong đòn đầu tiên, Hồng Nhan đã giành được lợi thế; tuy nhiên, vẻ mặt của cô ấy vẫn không hề thoải mái chút nào. Cô quay lưng về phía Chu Đông và nhắc nhở họ: “Hãy cẩn thận xung quanh, đây chỉ là một con rối; thân thể thực sự của nó chưa biết đang ở đâu.”

Hồng Nhan tiếp tục chiến đấu với con zombie rối; con zombie này có khả năng phòng thủ rất cao, có thể chịu đựng được những đòn tấn công của Hồng Nhan; Hồng Nhan dường như rất e ngại đôi vuốt tay của nó, nên cô luôn chiến đấu một cách thận trọng. Những người dân sống xa xôi đều nhìn chằm chằm vào trận chiến này với vẻ kinh hoàng trên mặt; trong ánh mắ

Hồng Nhan dừng ngựa lại, con zombie kia nhảy lên và ôm lấy đầu mình. Nó đặt cái đầu ấy lên lưng, và chiếc đầu đã tách rời khỏi thân thể lại nở ra một nụ cười quái dị.

“Mạnh thật… Chưa từng thấy trường hợp nào như vậy. Nhưng nếu các người dám xâm phạm làng này, đừng hối tiếc sau này.”

Con zombie quay người và bỏ chạy. Tay Hồng Nhan vuốt qua mái tóc, một sợi tóc bắn ra và trúng vào vai con zombie. Sợi tóc đó biến thành một bông hoa đỏ kỳ lạ trên da nó, có vẻ như đó là một dấu hiệu gì đó.

Nhưng ai ngờ, con zombie đó chỉ cần dùng tay cắt đứt cánh tay của mình một cách dễ dàng. Nó cắt thân mình một cách trơn tru và liên tục, rồi lại cắt đứt luôn phần vai. Cuối cùng, thân thể quái dị ấy ôm lấy đầu và cánh tay đứt rơi, biến mất trong rừng núi. Dấu hiệu mà Hồng Nhan để lại trên vai con zombie bị nó vứt xuống đất; Hồng Nhan cũng không đi theo, bởi vì trước mặt con zombie này, Chu Đông hoàn toàn không có khả năng tự bảo vệ mình, cô ấy không thể rời đi được.

Chu Đông ôm lấy cánh tay mình và đến bên Hồng Nhan: “Cô biết con quái vật đó là gì không?”

“Biết… Lẽ ra chúng đã tuyệt chủng từ lâu rồi. Cánh tay của bạn không thể giữ được nữa… Để tôi giúp bạn cắt nó đi… Lần này là lỗi của tôi… Tôi không ngờ ở đây vẫn còn loại zombie tái sinh này.”

Hồng Nhan định tiến lên để cắt cánh tay Chu Đông, nhưng Chu Đông vội vàng nắm lấy tay cô ấy: “Tôi không sao đâu… Tôi đã loại bỏ độc tố zombie ngay lập tức.”

“Không thể tin được… Độc tố của zombie tái sinh không sợ bất cứ thứ gì cả… Những thứ thông thường dùng để đẩy độc tố ra ngoài thực ra lại còn là thuốc bổ cho chúng!”

Hồng Nhan kéo cánh tay Chu Đông lại và nhìn kỹ; kết quả là ngoại trừ vết thương có chút máu me lẫn lộn, không có gì bất thường cả. Máu chảy ra có màu đỏ tươi, không có dấu hiệu nhiễm độc… Có vẻ như độc tố thực sự đã bị loại bỏ.

Chu Đông siết chặt cổ tay Hồng Nhan, sợ rằng cô ấy sẽ tiếp tục cắt đứt cánh tay mình: “Đừng nhìn nữa… Cách tôi loại bỏ độc tố khác với cách các bạn nghĩ… Tôi đã cắt bỏ phần thịt bị nhiễm độc trực tiếp… Những độc tố đó không được nuôi dưỡng… Hãy nói cho tôi biết con quái vật đó là gì trước.”

Ngay khi độc tố xâm nhập vào cơ thể, bộ não thông minh của Chu Đông sẽ phản ứng ngay lập tức… Loại tấn công xâm nhập này không hề gây hại cho cô ấy… Bộ não luôn có thể phản ứng kịp thời… Ngay cả khi độc tố xâm nhập vào cơ thể, bộ não cũng có thể khiến hệ tiêu hóa ngừng hoạt động hoàn toàn.

Hồ

Trước khi Sư Tổ khai sáng Phương thức “Đạt Đến Cõi Vô”, loài người luôn tìm kiếm đủ mọi cách để sống mãi mãi. Ma cà rồng chính là một phương thức đơn giản và trực tiếp nhất: không già không chết, thậm chí còn ngày càng mạnh mẽ theo thời gian. Tuy nhiên, vấn đề duy nhất là ý thức của ma cà rồng không phải là ý thức con người bình thường. Vì vậy, có người bắt đầu thử nghiệm việc hợp nhất linh hồn con người vào cơ thể ma cà rồng, nhưng điều này rất khó thực hiện vì xảy ra tình trạng từ chối.

Sau đó, không biết bằng cách nào mà họ đã thành công. Tôi cũng không biết chi tiết cụ thể là gì. Loại quái vật này được gọi là “Ma Cà Rồng Hóa Thân”. Ma Cà Rồng Hóa Thân khác hoàn toàn so với các loại ma cà rồng thông thường; chúng có ý thức và cảm xúc con người, thậm chí còn có thể tu luyện. Ngay cả khi cơ thể bị chặt thành từng mảnh, chúng vẫn không chết. Trong một thời gian dài, Ma Cà Rồng Hóa Thân trở nên rất phổ biến, nhưng chúng lại cần một lượng máu người rất lớn. Ma Cà Rồng Hóa Thân chính là một “khối u độc hại”; sự bất tử của chúng phụ thuộc vào việc hút máu người sống hàng ngày. Vì vậy, mọi người đều căm ghét chúng.

Sau khi Sư Tổ khai sáng Phương thức “Đạt Đến Cõi Vô”, một làn sóng tiêu diệt Ma Cà Rồng Hóa Thân bùng nổ. Sau cuộc tiêu diệt đó, Ma Cà Rồng Hóa Thân lẽ ra phải bị xóa sổ hoàn toàn mới đúng. Trước khi khai sáng Phương thức này, Sư Tổ còn có một danh hiệu khác, đó là “Người Đoán Xem Số Mệnh Loài Người”. Ông ấy đã tính toán ra vị trí của tất cả các Ma Cà Rồng Hóa Thân và sau đó tiêu diệt chúng hết. Kể từ đó, trên thế giới này không còn Ma Cà Rồng Hóa Thân nữa. Nọc độc của Ma Cà Rồng Hóa Thân rất mạnh; nó có thể biến con người thành những con rối, những “Tôi Tớ Ma”. Những “Tôi Tớ Ma” này sẽ lan tràn một cách tự nhiên, giống như một dịch bệnh. Chính bản thân Ma Cà Rồng Hóa Thân cũng không thể kiểm soát chúng được. Chúng có thể ẩn náu trong một năm, trong mười năm, nhưng chắc chắn không thể ẩn náu suốt trăm năm. Vì vậy, tôi thực sự rất thắc mắc: Làm thế nào mà loại quái vật này lại có thể sống sót đến tận bây giờ?