Theo những lời kể này, vào thời điểm Thủy Tổ bắt đầu cuộc chiến, hơn bảy mươi người thuộc bốn quốc gia cùng với hàng trăm người ngoại lai đã liên kết với hai vị Quý Ông Vô Song để giao tranh tại Biển Chết. Kết quả là toàn bộ những người sử dụng khả năng “đạp không” đều thất bại. Sau đó, Thủy Tổ bắt đầu buộc tất cả những người trong thế giới ảo phải trở về nguyên thủy, nhưng họ đều không muốn và bỏ chạy khắp nơi. Vì vậy, Thủy Tổ đã sai binh lính của mình tiến hành chinh phục toàn thế giới – không chỉ bốn quốc gia mà còn cả các vùng biển ngoài khơi. Theo lời miêu tả trong sách, trong thời giản này, trên mặt đất không có một ngày yên bình nào.

Thành phố cổ đá đỏ này chính là căn cứ chính của những người chống lại Thủy Tổ. Người dân ở đây đã từ bỏ việc chống đối Thủy Tổ và chuyển sang nghiên cứu theo hướng khác: họ muốn tạo ra một thế giới mới để tránh xa cái ác do Thủy Tổ gây ra.

Bên trong Tháp Hình Phạt, những tướng lĩnh của Thủy Tổ đang bị giam giữ. Mặc dù Thủy Tổ một mình không ai sánh kịp trên thế giới này, nhưng vì không có nhiều phân thân, ông ta rất khó có thể kiểm soát được toàn bộ thế giới. Vì vậy, Thủy Tổ đã tạo ra tám vị tướng ảo để họ tiến hành chinh phục thế giới. Trong số đó, có một vị tướng ảo đang ở thành phố cổ đá đỏ này. Theo quan điểm của họ, mọi nghiên cứu tàn nhẫn đều không quá đáng khi được thực hiện bởi Thủy Tổ.

Điều này thực sự khiến Chu Đông cảm thấy bối rối, bởi vì giờ đây anh ta cũng không thể phân biệt được phe nào đúng, phe nào sai. Bên trong Núi Bách Đoạn, những người đó coi Thủy Tổ là kẻ hèn nhát, trong khi Thủy Tổ lại được mô tả là người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì lợi ích của mọi người trên thế giới… Nhưng bây giờ, nhìn lại, Thủy Tổ lại giống như một kẻ điên rồ.

Nếu loại bỏ mọi miêu tả chủ quan và chỉ tổng kết những sự thật, thì có thể nói rằng Thủy Tổ là người đầu tiên tìm ra con đường đến thế giới ảo và tạo ra “dấu vết ảo” đầu tiên – đó chính là khái niệm “ảo”. Sau đó, con đường đến thế giới ảo được lan truyền rộng rãi, và ngày càng nhiều người bắt đầu bước vào thế giới ảo; những người này được gọi là những người “đạp không”, và việc “đạp không để bay lên” được coi là hành động thiêng liêng.

Sau đó, số lượng “dấu vết ảo” ngày càng tăng lên. Những “dấu vết ảo” mạnh mẽ có khả năng suy nghĩ và có thể kiểm soát những “dấu vết ảo” khác không có trí tuệ; hai bên vẫn sống hòa bình với nhau. Tuy nhiên, khi số lượng “dấu vết ảo” tăng lên quá mức, việc quản lý chú

Vì vậy, Thủy Tổ đã phái binh xâm lược các nước ngoài; điều ông ta muốn không chỉ là sự thống nhất của một lục địa, mà là sự thống nhất của cả thế giới.

Thành phố cổ Chí Thạch chính là được xây dựng trong giai đoạn này – việc ẩn náu trở thành yếu tố quan trọng nhất. Tại đây, những người đã tiến vào cõi hư vô và những ai phản đối những hành động tàn ác của Thủy Tổ đều tụ tập lại với nhau. Họ giam cầm những thuộc hạ của Thủy Tổ và tiến hành nghiên cứu, cố gắng tìm ra con đường khác để giải quyết vấn đề.

Nếu đánh giá một cách khách quan, hành động của Thủy Tổ có thể được coi là những hành động tàn bạo đối với những người ở cõi hư vô, nhưng lại là những hành động cao quý đối với những người ở thế giới bình thường. Chính vì vậy, mà đánh giá về Thủy Tổ chắc chắn sẽ rất khác biệt: người thường cho rằng Thủy Tổ đang cứu họ, bởi vì số lượng những “vết hư” không thể kiểm soát đang ngày càng tăng, khiến cuộc sống của họ trở nên khó khăn; họ chắc chắn sẽ rất ngưỡng mộ Thủy Tổ.

Nhưng đối với những người đã tiến vào cõi hư vô, hoặc những người đang theo đuổi sức mạnh và chắc chắn sẽ tiến vào cõi hư vô trong tương lai, thì hành động của Thủy Tổ chính là một xiềng xích, một hình thức chính sách tàn bạo.

Chu Đông không hiểu rõ tình hình lúc bấy giờ, nên không thể đưa ra phán đoán chính xác. Mức độ nguy hại mà những “vết hư” gây ra cho thế giới là bao nhiêu? Xác suất chúng trở nên không thể kiểm soát là bao nhiêu? Điều này đòi hỏi phải có những đánh giá rủi ro chi tiết; liệu có giải pháp nào khác không? Liệu Thủy Tổ có những lý do khác không thể nói ra được không? Những điều này, Chu Đông đều không rõ.

Nhưng nếu xem xét từ góc độ thông thường và lý trí, việc hy sinh một số người để đạt được lợi ích cho những người khác vốn dĩ đã là một vấn đề. Liệu Thủy Tổ có từng nghĩ đến những giải pháp khác không? Nếu thực sự thế giới sẽ bị hủy diệt vì những “vết hư”, thì cuộc đối đầu giữa Thủy Tổ và những người đã tiến vào cõi hư vô chẳng phải chỉ làm tăng tốc cái chết sao? Dù sao thì việc sử dụng quá mức sức mạnh của cõi hư vô cũng sẽ tạo ra những “vết hư”; trận chiến ở Biển Chết đã tạo ra những “vết hư” kinh hoàng đến mức nào?

Chu Đông lắc đầu; dù phân tích thế nào, anh vẫn không thể đưa ra kết luận cuối cùng. Sơn Tâm và Thủy Tổ đều là những người xa lạ đối với anh; tính cách của họ như thế nào, mục đích thực sự của họ là gì, anh đều không biết.

Sau khi đọc xong những điều này, anh đi đến bên cạnh Phương

Chu Đông gọi Dương Dĩ Tình cùng hai người khác đến bên cạnh Hồn Uyên. Phương Tín Nhàn lập tức nhảy xuống nước và hét với Chu Đông: “Cậu có thể thử nhảy xuống xem, nước ở đây không hề có vấn đề gì đâu; chỉ cần không đi qua lớp màng nước kia là sẽ không bị tổn thương.”

  Chu Đông quăng dây thừng mà mình đang đeo vào tay cho Dương Dĩ Tình, rồi mới nhảy xuống. Nước ở đây thực sự không hề chứa chất phóng xạ nào, và còn khá trong sạch nữa. Theo lý thuyết thì đây không phải là nước chảy, vì vậy nó lẽ ra phải ngày càng bẩn thỉu hơn mới đúng, nhưng thật kỳ lạ là nước lại trong vắt đến mức không hề có vi sinh vật nào cả.

  Phương Tín Nhàn lao thẳng xuống đáy nước, và Chu Đông cũng vội vàng theo sau. Khi họ lặn xuống, họ thấy một lớp màng nước kỳ lạ, giống như một lớp gelatin vậy. Khi Phương Tín Nhàn một nửa thân mình đi qua lớp màng này, anh ta bỗng nhiên mất kiểm soát và rơi xuống dưới.

  Ngay khoảnh khắc Phương Tín Nhàn đi qua lớp màng nước, Chu Đông đã nhìn thấy cảnh tượng phía dưới Hồn Uyên: Một dòng nước đen sệt, nhầy nhụa, và giữa dòng nước đen đó với lớp màng nước có một khoảng trống khoảng một mét. Lớp nước đen đầu tiên có kích thước lớn nhất; lớp thứ hai nhỏ hơn một chút và có hình dạng như chiếc phễu. Xung quanh có những căn Phòng được đục thẳng vào vách đá. Những căn Phòng này không có hàng rào, nhưng mỗi căn đều được trang bị xích. Càng xuống sâu, màu đen càng đậm đặc; đến tầng thứ ba trở đi thì hoàn toàn không thể nhìn thấy gì được nữa.

  Phương Tín Nhàn rất giàu kinh nghiệm; sau khi đi qua lớp màng nước, anh ta lập tức nắm lấy những gờ nhô ra ở hai bên vách đá. Ở đây, không thể bơi như bình thường được; chỉ cần sơ suất một chút là có thể rơi thẳng xuống tầng thứ bảy hay sâu hơn nữa, và nếu cơ thể không chịu đựng nổi thì sẽ chết ngay lập tức.