Những tác dụng phụ mà Chu Đông có thể nghĩ đến lúc này chính là việc hỗ trợ kẻ thù; việc ngôi chùa đàn áp những con quỷ lớn cũng chỉ là vì trong chùa có Phật – những vị thần linh, và sự tồn tại của họ đòi hỏi phải có người tin tưởng, nói cách khác là phải có người thờ cúng. Nhưng việc thờ cúng lại mang theo những tác dụng phụ: khi thế giới loài người phát triển, những “ma tâm” chắc chắn sẽ xuất hiện, và trong thế giới linh hồn, các con quỷ cũng sẽ hoành hành, điều này chính là nguồn dinh dưỡng cho những con quỷ lớn… Giống như việc uống thuốc độc để giảm khát vậy.

Về những tác dụng phụ khác, Chu Đông vẫn chưa nghĩ ra được, và cũng không biết liệu còn những nguyên nhân nào khác nữa hay không.

Hiện tại, không có sự hỗ trợ từ trí tuệ nhân tạo, Chu Đông không thể ghi nhớ hết tất cả các chi tiết một cách ngay lập tức; vì vậy, anh chỉ có thể quan sát từng bức bích họa một cách cẩn thận. Nhưng không hiểu sao, vị sư già này có vẻ rất lo lắng, liên tục mời Chu Đông đi ngồi uống trà cùng mình. Chu Đông ngạc nhiên hỏi: “Tại sao thầy lại lo lắng đến thế? Làm sao thầy không muốn tôi xem bức bích họa này?”

“Làm sao có chuyện đó được! Bức bích họa này được tạo ra chính là để truyền lại cho hậu thế, để những người thờ Phật có thể thấy được sức mạnh vĩ đại của Phật. Nhưng đây không phải là nơi thích hợp để nói chuyện… Chúng ta hãy đi nơi khác.”

Chu Đông mỉm cười và gật đầu. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ; bức tường dường như khá dày, có lẽ là có lớp kèm bên trong, vì vậy vị sư mới sợ Chu Đông nghiên cứu nó quá nhiều. Chu Đông không tiết lộ điều này, mà vẫn muốn tiếp tục trò chuyện với vị sư già này.

Khi ngồi xuống bàn trà, vị sư già đã nhanh chóng pha trà cho Chu Đông, sau đó lại một lần nữa đề nghị rửa tội cho linh hồn của Chu Đông, nhưng Chu Đông luôn từ chối, chỉ muốn tiếp tục trò chuyện với ông ấy.

Từ những cuộc trò chuyện, Chu Đông gần như chắc chắn rằng vị sư này không hề biết đến sự tồn tại của Vân Thượng Quốc, cũng không biết rằng ngôi chùa của mình đã bị phá hủy. Ông ấy chỉ là một vị sư bình thường, chỉ biết những điều cơ bản mà thôi. Điều này càng làm Chu Đông tin chắc rằng ông ấy chính là một “ma tâm”, bởi vì dù ma tâm có phát triển một số trí tuệ nhất định, chúng cũng không có cách nào để tiếp cận kiến thức.

Nhưng làm thế nào mà một “ma tâm” có thể tồn tại suốt hàng nghìn năm mà không biến mất?

Trong thế giới linh hồn, có rất nhiều cách gọi khác nhau cho những thực thể này: có người gọi chúng

Tất nhiên, Chu Đông không có ý nói rằng đây chắc chắn là “Dòng sóng đen”, mà chỉ muốn ám chỉ cách tiêu diệt nhanh chóng đó mà thôi.

Có lẽ vì Chu Đông đã trì hoãn quá lâu, nên vị sư đại hòa thượng kia bỗng nhiên nắm lấy cổ tay anh ta và nói: “Thưa ngài, cơ hội nhận phép thanh tẩy này rất hiếm có, chúng ta không thể lãng phí thời gian. Hãy bắt đầu ngay bây giờ đi! Sau khi được thanh tẩy, ngài sẽ như được tu luyện nhiều năm vậy.”

Nhìn thấy vẻ hào hứng không thể che giấu của vị sư đại hòa thượng, Chu Đông cảm thấy mình đã đánh giá cao anh ta quá mức. Anh ta tưởng mình có thể đối đầu với người này một cách công bằng, nhưng không ngờ rằng anh ta lại không thể kiểm soát được bản chất điên cuồng của mình.

Chu Đông dùng chân đẩy tung chiếc bàn trà, và trong lúc hai người tách ra, anh ta đã rút ra thanh kiếm linh hồn của mình. Trong thế giới linh hồn này, hầu như tất cả các phép thuật đều không thể sử dụng được; có lẽ chỉ có hỏa linh mới còn hiệu quả, nhưng Chu Đông cần phải tìm lại quy luật sử dụng nó – điều này sẽ mất một chút thời gian, bởi vì nhiều quy tắc ở đây đều khác với thế giới bên ngoài.

Vị sư đại hòa thượng thấy Chu Đông rút ra vũ khí cũng không còn giả vờ nữa; chiếc áo cà sa trên người anh ta dần biến thành lớp da xanh dính vào cơ thể, khuôn mặt anh ta cũng xuất hiện một lớp màu xanh kỳ lạ; ngôi chùa lấp lánh ánh vàng kia cũng trở nên tồi tàn, như thể sắp sụp đổ vậy. Bức tượng Phật trước đây đầy oai nghiêm giờ đây chỉ còn lại nửa cái đầu, và phần tim của tượng cũng đã bị sâu bọ ăn mòn hết.

Chu Đông cầm thanh kiếm linh hồn đứng giữa ngôi chùa u ám này, không hề tỏ ra lo lắng chút nào; ngược lại, vị sư đại hòa thượng kia càng lúc càng trở nên điên cuồng. Anh ta nhìn chằm chằm vào thanh kiếm linh hồn trong tay Chu Đông và nói với giọng đầy căm ghét: “Đồ nhóc ranh, nếu ngươi đùa giỡn với ta, ta sẽ nuốt chửng ngươi ngay lập tức! Ta sẽ khiến ngươi phải ở lại đây mãi mãi, như ta vậy… Chỉ có như vậy ta mới có thể tự do!”

Chu Đông khinh miệt cười một tiếng và nói: “Ngươi cứ thử xem đi… Ta rất muốn xem ngươi có những khả năng gì.”

Vị sư đại hòa thượng kia không ngần ngại lao về phía Chu Đông. Chu Đông vung thanh kiếm, chém ngang qua vai của vị sư đó… Nhưng trong khoảnh khắc đó, phần vai của vị sư đó tiếp xúc với thanh kiếm linh hồn đã biến thành một lớp da khô cứng, thậm chí cả thịt cũng co rút lại.

Vì sai lầm trong dự đoán này,

Ngay lập tức, anh ta đá thẳng vào lưng vị sư sãi mặt xanh, khiến người này bị đẩy ra xa ba mét và tạo ra một cái hố lớn trên bức tường phía sau. Khi nằm trong khoảng không đó, vị sư sãi nhìn kỹ lại mới thấy trên chân Chu Đông có rất nhiều ngọn lửa đen li ti. Phép thuật linh hồn của gia tộc Trương được tạo ra dành riêng cho thế giới linh hồn, và chỉ đến hôm nay, sức mạnh thực sự của “lửa hủy diệt linh hồn” mới được thể hiện. Việc bị đẩy lùi ba mét thực ra là do vị sư sãi đó tự bảo vệ bản thân; ông ta không dám chạm vào những ngọn lửa đen đó, nên đành phải lùi lại.

Trước sự ưu thế này, Chu Đông lại tỏ ra ngạc nhiên, bởi vì phía sau bức tường đổ nát đó, có hai cái bể nước đặt cạnh nhau, và bên trong những cái bể đó có hai vị sư sãi mặt xanh khác. Chu Đông đã từng nghe về phong tục này – đó gọi là “phật thể”. Sau khi một vị cao sĩ qua đời, thi thể của họ sẽ được xử lý để ngăn chặn sự phân hủy, sau đó được đưa vào bể và để yên trong ba năm; quá trình này được gọi là “ngồi trong bể”, cũng là một cách để hoàn thành cuộc đời tâm linh của một vị cao sĩ.

Nếu sau ba năm mà thi thể vẫn không bị phân hủy, thì có thể coi đó là việc thành Phật. Nhưng trong thời đại đó, việc bảo quản thi thể như vậy không chắc đã thành công; thực tế, tỷ lệ thành công rất thấp, và hầu hết các trường hợp, thi thể đều bị phân hủy thành xương khô. Chính vì những hạn chế về kiến thức lúc bấy giờ, hầu hết mọi người đều tin rằng chỉ những vị cao sĩ thực sự đạt được đạo mới có thể giữ được thi thể không bị phân hủy.

Tuy nhiên, thực tế thì việc thi thể có bị phân hủy hay không chỉ phụ thuộc vào môi trường vi sinh vật bên trong bể, mức độ mất nước, và việc liệu thi thể có được xử lý sạch sẽ bên trong hay không – tất cả đều là những yếu tố không ổn định.

Trong một số thời đại, việc có “phật thể” trong chùa cũng được coi là một yếu tố quan trọng để đánh giá mức độ linh thiêng của chùa đó; nếu có “phật thể”, thì chùa đó sẽ rất được tín ngưỡng. Vì vậy, một số chùa đã áp dụng một phương pháp khác để duy trì sự tín ngưỡng của người dân: trước khi một vị cao sĩ qua đời, họ sẽ bị nhịn ăn trong hai mươi ngày, chỉ được uống nước lọc; quá trình này được gọi là “thải độc”. Sau khi cơ thể họ đã loại bỏ hết chất độc bên trong, họ sẽ được rửa sạch, giống như việc rửa một con lợn chết vậy; quá trình này được gọi là “rửa sạch cơ thể”.

Sau khi hoàn thành những bước này, vị cao sĩ đó gần như đã không còn sống được nữa và trở nên gầy yếu đi rất nhiều. Lúc này, họ sẽ được đưa vào bể và được cho uống những loại thuốc