Huang Thành Thọ thấy trên khuôn mặt Chu Đông hiện lên nụ cười: “Xin lỗi nhé, thiếu tộc trưởng… Cháu gái tôi chưa từng trải qua nhiều chuyện, nên hơi bối rối.”

“Có việc gì cần mua sắm không ạ?”

Chu Đông mỉm cười lắc đầu: “Tôi muốn biết thông tin về những thay đổi và công việc sửa chữa ngôi nhà của gia tộc Hoàng trong suốt gần một trăm năm qua. Những thông tin này hẳn là có ở đây phải không?”

Huang Thành Thọ không phủ nhận, cũng không hỏi Chu Đông dùng chúng vào mục đích gì, mà ngay lập tức bắt đầu tìm kiếm. Tất cả các hồ sơ đó đều được lưu giữ trong một kho riêng của ông ta; vì những thông tin mà Chu Đông yêu cầu quá cổ xưa, nhiều cuốn sách đã bị mốc.

Chu Đông quyết định để Huang Thành Thọ ra ngoài và tự mình sắp xếp các hồ sơ đó.

Huang Thành Thọ hai tay chắp lại, cúi đầu nhẹ nhàng: “Vậy thì thiếu tộc trưởng cứ tự nhiên đi. Những thứ này đều là bản gốc, không có bản sao đâu. Xin hãy trân trọng chúng.”

Nhìn theo bóng dáng của Huang Thành Thọ rời đi, Chu Đông im lặng một lúc lâu… Bởi vì Huang Thành Thọ là người đầu tiên chào hỏi anh ta theo cách này; động tác chắp tay của ông ta cũng ngược so với thông thường. Lần đầu tiên Chu Đông thấy động tác chắp tay ngược như vậy là khi ở Âm Cảnh của Lâm Danh Phủ.

Còn những người khác trong gia tộc Hoàng cũng đều chào hỏi Hoàng Nguyên Thiên theo cách thông thường, không hề có động tác đặc biệt nào như vậy… Liệu điều này có ý nghĩa gì đặc biệt, hay chỉ đơn giản là thói quen cá nhân?

【Cô bé nhỏ kia đang ngồi trong sân, trán hơi đổ mồ hôi…】

【Huang Thành Thọ vừa ra khỏi nhà, trên người cũng có chút hơi nóng…】

“Sao lại như vậy nhỉ? Lò sưởi trong nhà ông ta đang hoạt động rất mạnh; tôi thấy ống khói rồi… Hơi nóng thật là dày đặc…”

“Nhưng thực sự mà nói, tại sao lại phải đun lò sưởi mạnh đến thế nhỉ? Đến nỗi cô bé nhỏ đó còn không thể ở lại được…”

【Trán cô bé nhỏ có lớp dầu, điều này cho thấy cơ thể cô ấy đang hoạt động bình thường…】

【Còn Huang Thành Thọ cũng có lớp dầu trên trán…】

Chu Đông nhíu mắt lại… Đây là một điểm mà anh ta đã bỏ qua. Việc một người bình thường đổ mồ hôi một chút cũng không có gì đáng ngạc nhiên… Nhưng người trong gia tộc Hoàng thì khác… Họ có quá trình trao đổi chất chậm, có thể đổ mồ hôi, nhưng không nên để lại lớp dầu trên da…

Phải chăng quá trình trao đổi chất của Huang Thành Thọ lại bình thường?

Còn cô bé nhỏ thì có thể hiểu được… Bởi vì cô ấy vẫn chưa đầy 22 tuổi; những người dưới 22 tuổi thì đều

Chu Đông bắt đầu lần lượt xem qua những trang ghi chép này. Ở đây còn có hồ sơ về việc mua sắm các vật dụng quan trọng của gia tộc Hoàng trong suốt gần một trăm năm. Có thể nói rằng Hoàng Thành Thọ hiểu biết về gia tộc Hoàng còn nhiều hơn cả Hoàng Nguyên Thiên.

Hàng trăm cuốn sách; chỉ riêng việc lật trang đã mất của Chu Đông một tiếng đồng hồ.

【Dữ liệu đã được thu thập hoàn tất, hồ sơ về người ở trong biệt thự đã được sắp xếp xong】

【Đang kiểm tra sự tương ứng giữa phả hệ và thông tin về các căn nhà】

【Phát hiện ra điểm bất thường】

Trí tuệ nhân tạo đã hiển thị cho Chu Đông bản đồ ba chiều tổng thể của gia tộc Hoàng. Những thay đổi của các căn nhà trong suốt một trăm năm được ghi chép rõ ràng, và tên của những người từng ở đó cũng được liệt kê theo phả hệ.

Cuối cùng, trí tuệ nhân tạo đã tìm ra một số căn nhà có vấn đề: những căn này đột nhiên trở nên trống không, không có bất kỳ hồ sơ nào về người ở, nhưng chủ nhân ban đầu thực sự đã bị buộc phải rời đi.

Những căn nhà từ tầng bốn trở lên luôn có người ở; nếu ai muốn lên tầng cao hơn thì người khác sẽ phải xuống tầng thấp hơn. Vì vậy, không thể có tình trạng các căn nhà trên tầng bốn bị bỏ trống.

Tuy nhiên, khi tổng hợp lại những dữ liệu này, họ phát hiện ra rằng có một số người đã bị “một người không tồn tại” buộc phải rời đi. Người này sau đó nhận được một căn nhà mới, nhưng căn nhà cũ của họ thì lại không có ai ở.

【Quá trình phân tích đã hoàn tất; tổng cộng có 4 người không tồn tại được phát hiện】

【Thời điểm xảy ra lần lượt là: 93 năm trước, 65 năm trước, 20 năm trước và 1 năm trước】

【Hồ sơ về việc họ được thăng chức lên các tầng cao hơn như sau…】

Có rất nhiều biệt thự từ tầng năm, tầng sáu trở lên, và một số trong đó cũng bị bỏ trống. Các căn nhà ở tầng bảy thì càng không ai quan tâm đến. Bằng cách so sánh các khoảng thời gian trống rỗng, họ chỉ có thể tìm ra những người không tồn tại nhưng lại có đủ sức mạnh để lên đến tầng bốn.

Điều này cho thấy rằng có thể còn nhiều người khác trong gia tộc Hoàng cũng đã “biến mất”.

Chu Đông nhìn vào bản đồ phân tích do trí tuệ nhân tạo tạo ra, và cảm thấy lưng mình lạnh ran… Bởi vì ngay cả căn nhà của người đứng đầu gia tộc cũng có những khoảng thời gian bị bỏ trống.

Người đó đã leo lên từ tầng thấp nhất, trở thành người đứng đầu gia tộc… nhưng rồi lại biến mất, không để lại bất kỳ dấu vết nào?

Còn người đó xuất hiện cách đây 65 năm… Chu Đông cảm thấy đó chính là Hoàng Xá Dư. Bởi vì những căn nhà mà cô ta chọn đề

Bây giờ có vẻ như chỉ còn một câu trả lời khả thi thôi: Tổ từ của gia tộc Hoàng có thể xóa bỏ mọi dấu vết liên quan đến những người thuộc gia tộc này, thậm chí là xóa sạch chúng khỏi ký ức của họ.

Những người không còn tồn tại này chắc chắn đã phạm phải những quy tắc nghiêm ngặt nào đó của gia tộc Hoàng – những điều mà gia tộc này tuyệt đối không cho phép.

Trong gia tộc Hoàng, tội lỗi nặng nề nhất chính là phản bội gia tộc; những hình phạt khác đều có thể coi là nhỏ bé so với điều đó. Chỉ có tội phản bội mới được coi là tội chết, thậm chí còn khủng khiếp hơn cái chết: họ sẽ bị phá hủy các mạch máu trong cơ thể và bị đày xuống tầng thứ bảy để chịu đựng sự đói rét và khốn cực… Đó thật sự không phải là cuộc sống của con người.

Trước đây, Hoàng Nguyên Thiên đã nói rằng trong suốt nhiều năm qua, chưa có ai trong gia tộc Hoàng thành công trong việc trốn thoát. Chu Đông đã từng thắc mắc: Con người luôn mong muốn tự do; nếu chỉ bị bắt một lần thì còn hiểu được, nhưng làm sao có thể bị bắt liên tục?

Chắc chắn là Tổ từ đã can thiệp vào việc này. Nhưng Chu Đông vẫn chưa biết rõ Tổ từ có những quyền năng gì. Giờ đây, thông qua nhiều manh mối, anh đã bắt đầu nghĩ ra một giả thuyết.

**Kiểm soát tư duy, thay đổi nhận thức**

Tổ từ không muốn những người thuộc gia tộc Hoàng rời đi; bất kỳ ai dám làm vậy đều sẽ bị xóa sổ hoàn toàn – không chỉ những dấu vết liên quan đến họ, mà cả chính họ nữa.

Điều này cũng có thể giải thích tại sao Hoàng Nguyên Thiên lại phải dàn dựng một “vở kịch” vì Hoàng Đức… Hoàng Nguyên Thiên muốn giúp Hoàng Đức rời khỏi gia tộc Hoàng, nhưng dường như điều đó là không thể thực hiện được vì sự kiểm soát của Tổ từ.

Vậy thì những người không còn tồn tại này đều là những người đã cố gắng trốn thoát sao?

Chu Đông cũng không chắc lắm… Bởi vì những người trong gia tộc Hoàng, cũng giống như anh, đều không biết tên của những tổ tiên xa xưa; liệu những tổ tiên đó có cũng bị xóa sổ khỏi danh sách gia tộc hay không?

Người đã vất vả nỗ lực để giành được vị trí trưởng tộc, tại sao lại muốn trốn khỏi gia tộc Hoàng chứ? Phía trên vị trí trưởng tộc, chỉ còn lại con đường duy nhất là bước vào Tổ từ mà thôi…

Chu Đông không hề báo cáo điều gì; bây giờ, anh thậm chí không dám tự mình nói ra suy nghĩ của mình.

Anh cố tình tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra, rồi rời khỏi nhà của Hoàng Thành Thọ. Trước khi đi, anh còn nói vài lời chào