Tôi kiểm tra các thiết bị bên cạnh bánh lái; mọi thứ đều trông bình thường. Tôi nói: “Con tàu này hoàn toàn ổn, không có vẻ gì là đã xảy ra tai nạn cả… Cậu nghĩ sao, có lẽ chúng ta đã bị lực lượng phòng thủ biển bắt giữ và tất cả mọi người đều bị đưa về đất liền rồi chăng?”

Người đàn ông mập lắc đầu và nói: “Nếu mọi người đi mất, con tàu chắc chắn cũng sẽ bị kéo đi thôi. Để lại con tàu ở đây thì có ý nghĩa gì chứ? Chắc chắn không phải do lực lượng phòng thủ biển. Khu vực này rất hỗn loạn; có rất nhiều con tàu bị bỏ rơi. Chúng ta hãy vào kho hàng xem thử. Nếu đồ đạc đều không còn nữa, thì chắc chắn chúng ta đã gặp cướp biển.”

Tôi biết về những vụ cướp biển này; khi chúng tôi đến đây, thuyền trưởng đã kể cho tôi nghe khá nhiều. Nhưng trong lòng tôi luôn cảm thấy những chuyện đó không hề thật. Khi người đàn ông mập nói ra, tôi cũng hơi ngạc nhiên và hỏi anh ấy: “Khu vực này được coi là vùng biển gần bờ, nhưng cũng không quá xa… Làm sao cướp biển lại có thể hoành hành đến mức này được?”

Người đàn ông mập cười nhạo tôi vì quá non nớt: “Thật mới mẻ đấy! Cậu thật sự nghĩ rằng quân đội có thể giải quyết mọi vấn đề sao? Ngay cả hổ cũng có lúc buồn ngủ mà. Tôi nói với cậu, ở vùng biển này, có người Việt Nam, người Nhật Bản, cũng như người Mã Lai. Trên bề mặt thì không thấy gì, nhưng thực tế thì dòng chảy ngầm rất phức tạp. Bí mật buôn ma túy, buôn lậu, vận chuyển người trái phép… và những con tàu của bọn cướp biển – tất cả họ đều mang theo súng. Vì vậy, việc xuất hiện một con tàu không người lái ở đây cũng không có gì lạ đâu.”

Chúng tôi bước vào kho hàng; ngay lập tức, chúng tôi cảm nhận được mùi trà. Người đàn ông mập đi trước, tôi đi sau, kiểm tra từ trong ra ngoài; mọi thứ đều còn nguyên vẹn, giống hệt như trước khi chúng tôi lên tàu. Thậm chí trên chiếc giường mà chúng tôi đã nằm cũng còn để một tách trà. Tôi chạm vào tách trà và nói: “Thật kỳ lạ… nó vẫn còn ấm nữa.”

Người đàn ông mập cười một cách bất lực và nói: “Những chuyện kỳ lạ như thế này xảy ra hàng ngày… Hôm nay thì càng nhiều hơn nữa. Không lẽ tất cả mọi người trên con tàu này đều bị ma thuật kéo đi mất rồi sao?”

Tôi nói: “Nhìn này, tách trà chỉ được uống vài ngụm thôi, nhưng nắp tách vẫn được đậy kín… Điều đó chứng tỏ họ đã rời đi một cách vội vã, nhưng không hề hoảng loạn. D

Người mập nhìn đồng hồ rồi nói: “Có vẻ như ở lại đây cũng không phải là giải pháp gì cả. Con thuyền tồi tàn này chắc sẽ khiến chúng ta bị tung lên trời thôi. Tôi sẽ lái thuyền ra ngoài trước; nếu gặp bão ở biển sâu, thuyền vẫn có thể chịu đựng được một chút. Nhưng ở đây toàn là đá ngầm, chỉ cần sóng lớn một chút là chắc chắn sẽ va vào đá. Cậu đi tháo cái neo kia ra đi.”

Nói xong, anh ta châm thuốc và bật vài thiết bị, hành động của anh ta khá chuyên nghiệp. Tôi thấy thật lạ: “Anh có biết lái thuyền không vậy? Chuyện này không phải đùa đâu. Bốn chúng ta đã vất vả lắm mới thoát ra được, nếu anh lái thuyền đâm vào đá ngầm thì chúng ta sẽ chết hết mất.”

Người mập cười ha hề với tôi và nói rằng đó là “tài năng bẩm sinh” của anh ta. Không chỉ thuyền, ngay cả máy bay, anh ta cũng có thể lái được. Nghe anh ta nói như vậy, tôi không biết liệu anh ta có nói thật hay không, nhưng vẫn rất lo lắng. Người mập khéo léo bật động cơ và nói rằng trước đây khi đi xuống nông thôn, anh ta từng là trưởng nhóm sản xuất của một đội đánh cá; những kiến thức cơ bản như vậy anh ta vẫn biết. Hơn nữa, khi lên thuyền này, anh ta cũng đã quan sát cách các thủy thủ vận hành thiết bị, nên những thứ công nghệ cao này anh ta cũng hiểu sơ qua. Anh ta tin rằng nếu không gặp phải bão lớn, việc lái thuyền trở về chắc chắn sẽ không thành vấn đề gì.

Thực ra, cái gọi là “trưởng nhóm sản xuất” của anh ta chỉ là việc dùng chiếc thuyền tre để đánh cá trong suối núi mà thôi… Nhưng vì Thời Ngã anh ta nói một cách rất chân thực, không hề có vẻ đang lừa dối tôi, nên tôi cũng tin luôn và vội vàng đi tháo neo.

Sau khi thuyền bắt đầu di chuyển, người mập bảo tôi đừng làm phiền anh ta vì lúc này thuyền vẫn đang ở khu vực đá ngầm, anh ta cần tập trung hoàn toàn. Thấy trán anh ta đẫm mồ hôi và vẻ mặt nghiêm túc, tôi biết anh ta đang nói thật, liền quay trở lại boong tàu.

Mèo Đen đang xoa tay cho A Ninh để giúp máu lưu thông tốt hơn. Trông cô ấy có vẻ đã đỡ hơn một chút so với lúc mới lên thuyền, nhưng khuôn mặt vẫn tái nhợt và hơi thở còn rất yếu ớt. Tôi hỏi Mèo Đen tình hình thế nào, anh ta gật đầu, có vẻ như vấn đề không lớn lắm.

Tôi lấy ra một ít thức ăn khô và cho mọi người ăn một chút. Sau tất cả những gì đã trải qua, mặc dù chúng ta vẫn chưa thoát khỏi hiểm nguy, nhưng ít nhất chúng ta cũng đã trở về nơi quen thuộc. Tôi cảm thấy thư giã

Tôi liếc nhìn vào buồng lái; thằng mập đang nằm ngủ ở một góc, tiếng ngáy của nó rất to, còn anh chàng kia thì đang điều khiển con tàu. Tôi vừa mới thức dậy, dù cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng cũng không quá để ý và lại tiếp tục ngủ tiếp cho đến trưa thì mới đánh thức thằng mập dậy.

“Đồ ngây thơ ạ, đã đến giờ ăn rồi, tự lấy đũa đi.”

Tôi mở mắt ra và thấy thằng mập đang chuẩn bị một nồi súp cá đầu, đang dùng đũa xé cá thành từng miếng; nước súp đã chuyển sang màu trắng, độ nóng vừa phải. Tôi nhận ra con cá này khá quen thuộc, có vẻ là con cá mú của chủ tàu. Tôi mỉm cười trong lòng; thằng mập đã thèm muốn con cá này từ lâu rồi, nhưng chủ tàu kiên quyết không cho ăn, nói rằng sẽ bán nó cho nhà hàng… Không ngờ rằng cuối cùng nó vẫn rơi vào tay thằng mập.

Thằng mập bận rộn với việc băm hành, cho ớt, xé cá; có vẻ như nó cũng rất giỏi trong việc này. Tôi cười nói: “Thằng mập, giỏi thật đấy! Cách làm này học được từ đâu vậy?”

Thằng mập trả lời: “Khi tôi xuống núi xuống làng, không có mẹ không có vợ, mọi việc đều phải tự mình làm. Lúc đó, tôi đã từng đi săn, bắt cá, lấy mật ong… Chuyện gì tôi cũng từng làm qua; việc nấu một nồi súp cá như thế này đối với tôi chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Tôi giơ ngón tay cái lên về phía nó và nói: “Anh bạn mập ơi, tôi hiếm khi thực sự ngưỡng mộ ai đó… Nhưng anh thật sự giỏi lắm, tôi phải học hỏi từ anh đấy!”

Nó không thích kiểu nói này và mắng: “Đừng nịnh hót nữa! Nếu muốn ăn thì cứ ăn đi, không ăn thì biến đi cho xa, đừng để nước bọt của mày dính vào đây!”

Tất nhiên, tôi không bao giờ từ bỏ món ngon… Tôi lập tức cầm đũa và ăn thịt; chưa đầy hai mươi phút, một con cá mú nặng ba kg đã được chúng tôi ăn hết. Ăn no xong, thằng mập đi thay phiên anh chàng kia điều khiển con tàu. Trên tàu này có thiết bị định vị tự động; chúng tôi không biết cách sử dụng nó, nếu không con tàu sẽ tự động chạy mất thôi. Thằng mập ăn no uống no, một tay đặt lên bánh lái, tay kia lấy viên ngọc đêm ra xem và còn hát một bài hát nhỏ: “Cô gái xinh đẹp trong ngôi nhà tre, lấp lánh như viên ngọc đêm vậy…”

Hát mãi, nó nhìn thấy tôi đang ngồi im lặng bên cạnh, liền đưa viên ngọc đó cho tôi và nói: “Anh cũng đang rảnh rỗi mà… Giúp tôi đánh giá giá trị của nó xem, có thể bán được bao nhiêu tiền không?”

Tôi cầm l

Người mập nghe vậy thì cảm thấy yên tâm hơn một chút, anh ta quát lên: “Mẹ kiếp, sau này nói chuyện có thể đừng nói chỉ nửa bài được không? Nói nhanh như vậy làm người ta sợ chết mất. Vậy anh đoán xem cái này giá bao nhiêu tiền?”

Tôi thực sự chưa từng tiếp xúc với thứ này bao giờ, chỉ có thể suy đoán xem vài khách hàng của mình có thể trả bao nhiêu. Tôi đưa ra vài mức giá, nhưng người mập đều không hài lòng, nói rằng đây là thứ phải liều mạng mới có được; nếu không bán được giá tốt, thà để ở nhà làm đèn bàn còn hơn. Tôi thở dài và nói: “Được thôi, lần trước tôi đã gặp một khách hàng lớn ở Jinan, tôi sẽ hỏi họ xem, tôi đoán là có thể đổi lấy một biệt thự không thành vấn đề đâu. Anh cứ yên tâm đi.”

Người mập nói: “Vậy thì anh phải vất vả một chút đấy… Biệt thự của tôi đang phụ thuộc vào anh đấy. Nói thật, nếu biết trước mà kiên nhẫn thêm vài phút nữa để đập xuống thêm một viên nữa, thì có thể đổi lấy một chiếc máy bay nhỏ để lái luôn rồi… Chúng ta cũng nên học theo các tỷ phú Mỹ, phải không?”

Tôi thấy anh ta đang mơ mộng viển vông, không buồn để ý đến anh ta nữa. Anh ta cho những hạt ngọc vào túi mình và hỏi tôi: “Lần này không tìm thấy chú ba của em, em có kế hoạch gì không? Tôi thấy chuyện này vẫn chưa kết thúc đâu, em sẽ còn phải vất vả nữa đấy…”

Ban đầu tôi định trở về và lục soát căn nhà của anh ta kỹ lưỡng, xem anh ta đang âm mưu gì thực sự… Nhưng khi người mập hỏi, tôi không thể nói ra sự thật, đành cười mà nói: “Em còn có kế hoạch gì được nữa chứ… Chỉ có thể trở về tiếp tục kinh doanh cửa hàng của mình thôi. Em tuyệt đối không dám tham gia vào chuyện này nữa… Kiếm được tiền thì tốt, nhưng mất mạng thì không đáng đâu…”

Người mập cười ha hả và không nói thêm gì nữa.

Vài giờ sau, chúng tôi đến Đảo Yongxing. Trên đảo đang có các hoạt động chuẩn bị phòng chống thiên tai; có rất nhiều thuyền đánh cá đang tìm nơi trú ẩn. Chúng tôi thu dọn hành lí và lợi dụng cảnh hỗn loạn để lên thuyền. Chúng tôi không cần giữ lại thuyền nữa; người mập mang theo A Ning và đưa họ đến bệnh viện quân y trên đảo trước, sau đó chúng tôi tìm một nhà nghỉ để ở. Thông thường, các ngư dân đều ở trên thuyền của mình; khi có chuyện gì cũng dễ dàng chăm sóc hơn… Và vì không có nhiều du khách trong thời gian bão, nhà nghỉ này hầu như đều trống.

Chúng tôi ở trên đảo cho đến khi các chuyến bay được khôi phục trở lại… Khoảng bảy ngày trôi qua, trong thời gian đó chúng tôi không chỉ một lần th

Thứ ba, con cá đồng có lông rắn xuất hiện cả trong Cung điện Vua Lỗ và ngôi mộ dưới biển; chiếc chuông đồng hình lục giác cũng được tìm thấy ở hai nơi này, điều này cho thấy có khả năng chiếc chuông lục giác và con cá đồng có lông rắn có mối liên hệ nào đó với nhau. Vua Lỗ Thương là kẻ chuyên đào mộ, còn Ng Wang Cang Hai thì làm công việc xây dựng; điểm chung duy nhất của họ là cả hai đều phải đào đất thường xuyên. Liệu họ có tìm thấy điều gì đó ở cùng một nơi không? Điều này vẫn còn là bí ẩn.

  Thứ tư, là Mèn Dầu Bình đã đề xuất ý tưởng này. Anh ấy vẽ một bản phác thảo cho chúng tôi, chỉ ra lộ trình hành động của chúng tôi trong Cổ mộ, đồng thời mô tả sơ bộ cấu trúc của ngôi mộ. Sau đó, anh ấy chỉ vào một số khu vực nằm giữa phòng trên cùng (nơi chúng tôi đột nhập) và các phòng mộ ở phía dưới; có lẽ ở đó còn vài căn phòng khác nữa. Mèn Dầu Bình suy đoán rằng cấu trúc của ngôi mộ này khá giống với các lăng mộ hoàng gia thời Chiến Quốc. Trong số những căn phòng “lơ lửng” đó, có thể có một nơi dùng để chứa các loài thú quý hiếm; những thứ kỳ lạ đó chắc chắn đến từ đây.

  Nghe xong, tôi lập tức đổ mồ hôi lạnh và hỏi anh ấy: “Ý anh là Ng Wang Cang Hai nuôi những con quái vật như Hạn Ba và Cấm Bà làm thú cưng à? Thật là điên rồ quá!”

  Mèn Dầu Bình gật đầu và nói: “Anh ta không phải là người đầu tiên làm vậy; các lăng mộ hoàng gia thời Thương Chu, kể cả Lăng mộ Tần Thủy Hoàng, cũng đều có những thứ tương tự. Đặc biệt là Ng Wang Cang Hai, việc anh ta làm như vậy cũng không có gì sai trái.”

  Khi rảnh rỗi, tôi thường lấy máy tính xách tay ra, kết nối Internet để tìm thông tin về Ng Wang Cang Hai, nhưng trên mạng lại rất ít thông tin. Chỉ biết rằng Macau được thiết kế bởi anh ta, dựa trên mô hình của một thành phố khác. Những ngày tiếp theo thật sự rất nhàm chán; gió lớn đến mức chúng tôi không thể ra ngoài được. Đến ngày thứ tư, dây điện thoại cũng bị đứt, chúng tôi đành phải cùng với Thân Khối Đại Dà đi làm việc. Mèn Dầu Bình thì không thích làm gì cả, cả ngày chỉ nằm trên giường nhìn trần nhà; tôi cũng không biết phải làm gì với anh ấy.

  Những sợi lông trắng trên lưng Thân Khối Đại Dà sau đó cũng tự nhiên biến mất một cách kỳ lạ; tôi nghi ngờ rằng chính phương pháp chữa trị của mình mới có tác dụng… Mặc dù cảm giác khi sử dụng nó khá kỳ lạ, nhưng tôi cũng không muốn đi sâu vào vấn đề đó. Rồi tôi cũng quên mất ch

Cách tìm kiếm như thế này không hiệu quả chút nào; tôi đã thêm tên của chú ba vào danh sách tìm kiếm, và kết quả là chỉ còn lại một thông báo duy nhất – đó là một thông báo tìm người.

Phát hiện này nằm ngoài dự đoán của tôi; tôi cảm thấy hơi choáng váng khi nhìn thấy nó. Khi mở ra xem, tôi thấy đó chính là bức ảnh chung mà họ chụp trước khi lên đường, được scan lên mạng; bên dưới còn liệt kê tên của tất cả mọi người. Tôi đọc tiếp và phát hiện ra rằng cuối bản thông báo có viết một câu:

“Có người bảo tôi là ‘đồ eunuch’, nhưng tôi khẳng định rằng tôi hoàn toàn không phải vậy.”

“Có người hỏi tại sao lại đăng vào lúc nửa đêm như vậy; tôi trả lời rằng từ sáng tám giờ đến tận mười hai giờ đêm, tôi mới có thể nghỉ ngơi được, thật sự không còn cách nào khác.”

“Có người hỏi tại sao những ngày gần đây tôi không cập nhật nội dung blog; à, biên tập viên yêu cầu tôi sửa lại bản thảo, không thể làm gì khác được… Hơn nữa, tôi còn bận rộn với việc ăn uống và lo gánh nặng khoản nợ nhà cửa nữa.”

“Phần tiếp theo sắp bắt đầu ngay thôi – đó là phần về ‘Thần Mộc Sơn Lý’; tôi sẽ quay trở lại với Sơn Lý một lần nữa. Phần này sẽ không quá dài; phần tiếp theo sau đó sẽ là ‘Vân Đỉnh Thiên Cung’. Bản thảo của ‘Nộ Hải Trầm Sa’ có lẽ sẽ được sửa xong trong tuần này; khi đó tôi sẽ đăng lại nó, và loại bỏ hết những tình tiết nhàm chán không cần thiết.”