Người đàn ông mập nghe xong không hề tức giận mà còn cười, dường như anh ta đã sẵn sàng phương án ứng phó từ trước rồi, và nói: “Tất nhiên là không, tôi muốn bước vào cánh cửa thiên đường này còn có một lý do vô cùng quan trọng khác nữa, các bạn có biết đó là gì không?”

Tôi nói với anh ta: “Ai mà biết được trong cái ‘bí quyết’ của anh ta có cái gì đâu, muốn nói thì nói đi, đừng quên chúng ta hiện đang gặp khó khăn, những chuyện vô nghĩa như vậy thì tốt nhất nên bỏ qua.”

Người đàn ông mập nói với tôi: “Đừng vội vàng, điều tôi muốn nói này có liên quan mật thiết đến tình huống hiện tại của chúng ta đấy. Lúc nãy anh chàng kia không nói sao, con đường dẫn vào cánh cửa thiên đường là một con dốc, còn căn phòng lớn đặt mô hình cung điện thiên đường kia thì lại rất cao, ít nhất cũng hơn mười mét. Hãy nghĩ xem, Cổ mộ này tổng thể chỉ sâu bao nhiêu thôi? Tôi đoán đỉnh của căn phòng đó chắc chắn là điểm cao nhất của toàn bộ Cổ mộ này. Nếu chúng ta muốn thoát ra ngoài, thì chúng ta phải tìm cách từ đó!”

Nghe vậy, tôi bỗng nhiên hiểu ra và vội vàng tính toán. Khi tôi mới xuống đáy hầm mộ, tôi đã nhìn thấy máy đo áp suất nước, lúc đó đã ở độ sâu mười ba mét dưới nước. Bây giờ chúng ta đang ở đáy ao, và so với đó thì còn xuống thêm khoảng mười mét nữa, tức là chúng ta đang ở độ sâu khoảng hai mươi đến ba mươi mét dưới nước. Như vậy tính ra, đỉnh của căn phòng đặt mô hình cung điện thiên đường kia, cách đáy biển, chắc chắn cũng chỉ hơn mười mét thôi, quả thực đúng như người đàn ông mập nói.

Lúc nãy tôi chỉ tập trung nghe câu chuyện mà không để ý đến những chi tiết này, tôi bỗng nhiên nhìn người đàn ông mập bằng con mắt khác, anh ta có vẻ ngoài hơi bạo lực nhưng thực ra lại rất thông minh. Có vẻ như sau này nếu có việc gì, cũng không thể che giấu anh ta được. Nghĩ đến đây, tôi nói với họ: “Lần này người đàn ông mập quả thực đã nói đúng điểm, nhưng bây giờ biết được những điều này cũng chưa thể giải quyết được vấn đề. Chúng ta không có gì cả, đừng nói đến việc leo lên đỉnh cao mười mét đó, ngay cả khi leo lên được, nếu không có công cụ gì trong tay, làm sao có thể phá hủy những tầng gạch phía trên được. Tôi nghĩ chúng ta nên tìm một số vật dụng kim loại thích hợp để thực hiện kế hoạch đối phó với những kẻ đang đào mộ này càng sớm càng tốt. Nếu cứ trì hoãn mãi, e rằng chúng ta sẽ bỏ lỡ thời điểm thủy triều xuống.”

Dù tôi nói vậy

Chúng ta tháo những ống đỡ gương kia ra; thứ đó nặng lắm, chắc chắn có thể dùng làm búa được.

Lúc nãy nghe cái tên này, tôi cảm thấy rất quen thuộc. Khi anh ấy kể về nó, tôi mới nhớ ra mình thực sự đã từng tiếp xúc với thứ này, nhưng không nhớ rõ nó trông như thế nào nữa. Thấy anh chàng mập nói một cách tin chắc như vậy, không giống như đang bịa đặt, tôi cũng yên tâm hơn và nói với anh ấy: “Được thôi, chúng ta sẽ quyết định như vậy. Không nên trì hoãn, chúng ta hãy hành động ngay bây giờ. Nhưng khi đến nơi đó, anh đừng chạm vào bất cứ thứ gì, nhất định phải tuân thủ điều này. Nơi đó đầy rẫy các cơ quan bí mật; chúng ta còn nhiều năm phía trước, không thể vì vài thứ vô giá mà tự rước họa vào thân!”

Anh chàng mập gật đầu, cam đoan rằng ngoại trừ những viên gạch, anh ấy sẽ không chạm vào bất cứ thứ gì khác. Tôi lo lắng rằng anh ấy vẫn có ý định đụng vào những viên ngọc trai đêm đó, nên đã nhấn mạnh điều này vài lần cho đến khi anh ấy bắt đầu phiền lòng. Sau đó, tôi đã hỏi rõ về cấu trúc cụ thể của nơi đó, cũng như những tình huống có thể xảy ra và các biện pháp cần thiết phải áp dụng, rồi cả ba chúng tôi đã theo kế hoạch tiến vào con đường hẹp dẫn đến Thiên Môn.

Tôi đã nghe Mèn Dầu Bình kể về cảnh tượng bên trong con đường hẹp đó, nhưng khi tự mình bước vào, tôi lại cảm nhận được một cảm giác khác. Ban đầu, tôi không cảm thấy gì đặc biệt, chỉ nghĩ rằng mình đang đi trong những con hẻm đá ở Tây Đường, Jiaxing vào ban đêm – chỉ là nó hẹp hơn một chút mà thôi. Nhưng sau khi đi một thời gian, tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng. Đi ở giữa, tôi không sợ bóng tối, chỉ là môi trường xung quanh quá yên tĩnh. Chúng tôi đều mang giày chống trơn, tiếng bước chân vang lên trong con hẻm hẹp, nghe thật kỳ lạ, như thể có một con quái vật đang theo sau chúng tôi vậy. Anh chàng mập thì không quan tâm đến những điều đó, chỉ than phiền rằng con đường này quá hẹp, khiến anh ấy đi rất khó chịu và liên tục nói: “Không hiểu ai lại xây dựng con đường đá này, rõ ràng là đang thiên vị những người mập như chúng tôi. Con đường dẫn đến Thiên Môn này sao lại tồi tàn đến thế này? Nếu những con đường trên trời cũng như thế này, thì Phật Di Lặc cũng không cần xuống trần gian nữa.”

Tôi nói với anh ấy: “Không thể nói như vậy đâu. Việc thiết kế con đường này chắc chắn có lý do riêng của nó. Đây là nghi lễ chôn cất trên thuyền; dù thuyền lớn đến

Người mập nói xong đột nhiên dừng lại, không thể đi được nữa. Tôi nhìn vào mới thấy hai vai anh ta đang chạm vào hai bức tường đá hai bên, khiến anh ta bị kẹt trong hành lang. Tôi cười lớn và nói: “Đúng là tự chuốc họa vào thân mình rồi.”

Người mập cố gắng di chuyển về phía trước nhưng không thể qua được, anh ta tự hỏi: “Tiểu Ngô, đừng cười nữa, không ổn rồi… Lúc nãy tôi đi bình thường mà, sao bỗng nhiên lại bị kẹt?”

Tôi nhìn quanh và nói: “Có vẻ như con đường đá này không có chiều dài và chiều rộng giống nhau. Có lẽ đoạn đầu tiên khi chúng ta vào khá rộng, nhưng bây giờ nó dần trở nên hẹp lại. Anh hãy lùi lại vài bước xem có thể thoát ra được không.”

Người mập vặn vẹo cái mông to của mình, cố gắng lùi lại vài bước nhưng vẫn không thể thoát ra được. Anh ta nói: “Không phải vì lý do đó đâu… Con đường này rõ ràng đã hẹp hơn trước rồi. Có lẽ là có điều gì đó kỳ lạ với những bức tường này… Tiểu Ngô, có vẻ như chuyện này không ổn rồi.”

Trên đường đi, chúng ta chỉ cúi đầu và đi về phía trước, không để ý đến những bức tường này. Nghe anh ta nói vậy, tôi cũng cảm thấy con đường dường như đang hẹp lại. Tôi dùng hai tay đẩy vào hai bức tường, và bỗng nhiên cảm thấy một cảm giác kỳ lạ… Tôi la lên: “Không ổn rồi! Hai bức tường này đang dần đóng lại!”

“Mù Mù” cũng sờ vào tường và gật đầu, nói: “Có vẻ như có chuyện không ổn rồi… Không còn thời gian nữa, chúng ta hãy rút lui và tìm cách khác đi!”

Nghe vậy, tôi biết rằng chúng ta sắp gặp nguy hiểm rồi… Nếu bị hai bức tường này đè chặt, chắc chắn chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn. Tôi quay đầu và chạy thật nhanh; người mập thấy chúng tôi chạy nhanh như vậy, vội vàng xoay người và la lên: “Đợi tôi với! Đừng bỏ tôi lại một mình!”

Tôi chưa bao giờ chạy nhanh như vậy… Gần như tôi phải lăn lộn, sử dụng hết sức lực của mình để chạy đến lối ra. Khi tôi đến nơi đó, hai bức tường đã đóng lại gần hết, tôi cũng phải nghiêng người mới có thể đi qua được; còn người mập thì càng không thể nào đi được, gần như phải bò ngang như con cua vậy. “Mù Mù” cố gắng mở cánh cửa bí mật nhưng sau vài lần thử đều không thành công, anh ta quay đầu lại và nói với tôi: “Có người ở bên ngoài đã kẹt chặt bánh xe cửa rồi!”

Nghe vậy, người mập tái mét mặt và chửi thề: “Chết tiệt… Chúng ta coi như hết hy vọng rồi… Các bạn hãy nghĩ cách gì đó đi… Nếu không, hôm nay chúng ta chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn!”

T

“Nói xong, anh ta dùng đôi chân đẩy vào hai bức tường bên cạnh và bắt đầu trèo lên. Tôi ngước nhìn lên trên thì thấy nơi đó cũng tối om không thấy có dấu hiệu nào cho thấy lối đi đang mở rộng ra. Không biết trèo lên đó để làm gì, nhưng so với việc ở đây chờ chết, thì còn hơn. Nghĩ đến đó, tôi liền gọi Thằng Béo cùng nhau bắt đầu trèo.”

Con hành lang này càng lúc càng hẹp lại, trèo lên cũng giống như đi bộ vậy thôi. Chúng tôi tiếp tục leo lên, chỉ trong vài phút đã leo được hơn mười mét. Thằng Béo không khỏi ngạc nhiên và nói: “Thật là người bạn này thông minh quá! Giờ thì tốt rồi, chúng ta sẽ có thể nhảy xuống từ tầng cao để tự tử trước khi bị nén thành một miếng thịt! Đừng phải chịu đựng nỗi đau đớn kia.”

Tôi cũng không biết liệu Thằng Béo có nói thật không, nhưng nghĩ đến việc bị nén thành một miếng thịt thì tôi thấy buồn nôn. Đó không phải là cách chết thoải mái chút nào… Có lẽ bạn còn có thể nghe thấy tiếng xương sọ của mình bị nghiền nát nữa. Tôi thực sự thà chết vì ngã còn hơn là bị nén chết sống. Lúc đó, Mùi Dầu ở phía trên gọi xuống: “Đừng suy nghĩ lung tung nữa, chúng ta vẫn còn thời gian. Các bạn còn nhớ cái lỗ trộm mà chúng ta đã tìm thấy dưới quan tài không?”

Thằng Béo đáp: “Tất nhiên là nhớ. Nhưng nó có liên quan gì đến chúng ta chứ?” Vừa nói xong, nó bỗng hiểu ra và nói: “À, ý anh là chúng ta nên học tập tinh thần của người đó – không bao giờ từ bỏ cho đến khi cuối cùng phải đối mặt với nguy cơ chết thật sao?”

Mùi Dầu giải thích: “Không phải vậy. Trên thế giới này, không có ai lại để quan tài lại mà không đi tiếp, lại còn đi đục lỗ trong các bức tường của ngôi mộ để thoát ra ngoài. Nếu có người làm như vậy, thì chắc chắn là họ đã gặp phải những khó khăn nào đó và buộc phải đục lỗ để thoát thân.”

Nghe xong, tôi lập tức hiểu ra và nói: “Ý anh là người đó cũng giống như chúng ta, chỉ vì hoàn cảnh bắt buộc mới phải đục lỗ này sao?”

Tôi không khỏi ngưỡng mộ sự nhanh trí của Mùi Dầu, và cũng hiểu tại sao anh ta lại muốn tiếp tục leo lên. Sàn nhà và hai bức tường đều làm bằng đá xanh; trừ khi có thuốc nổ, còn không thì không thể đục ra một lỗ nào được. Chỉ có ở nơi không thể nhìn thấy trần nhà thì mới có khả năng đục lỗ được.

Trong lúc nói chuyện, chúng tôi đã leo đến đỉnh. Phía trên là một lớp gạch xanh. Tôi gõ thử vào một viên gạch và vui mừng khi nhận ra rằng nó thực sự rỗng ruột. Loại gạch này chỉ có thể bị đè nát chứ không thể đục nổi; nếu có công

Lời nói đó thật sự rất thuyết phục; tôi và Thằng Béo gật đầu đồng ý, sau đó bắt đầu tìm kiếm xung quanh. Lúc này, tình hình của tôi và Mèn Dầu Bình vẫn còn ổn; chúng tôi có thể nghiêng người để dùng hai cánh tay vươn ra trước hoặc sau. Nhưng Thằng Béo đã gần như đạt giới hạn rồi; anh ta phải co người lại mới có thể di chuyển trong khe hẹp này, và tôi thấy điều đó gây ra rất nhiều áp lực cho anh ta. Tôi an ủi anh ta bằng cách nói rằng tỷ lệ nén của mỡ khá cao, miễn là các bức tường không chạm vào xương của anh ta thì không sao cả. Nhưng nghe xong, khuôn mặt anh ta tái nhợt đi và anh ta vẫy tay bảo tôi đừng nói nữa.

Chúng tôi bắt đầu từ phía ngoài và tiến sâu vào bên trong khoảng mười mét, nhưng không tìm thấy gì cả. Thực ra, việc bò ngang còn tiêu hao nhiều sức lực hơn so với việc bò lên trên; chân tôi đã bắt đầu run rẩy, và vài lần tôi suýt nữa trượt xuống. Tôi biết rằng nếu hai bức tường càng siết chặt vào nhau thêm một chút nữa, đầu gối tôi sẽ không thể gập được nữa, và việc di chuyển sẽ càng trở nên khó khăn hơn. Phía trước chỉ toàn bóng tối; tôi không biết cái hang động bí ẩn đó nằm ở đâu. Nếu như như Mèn Dầu Bình nói, nếu nó thực sự nằm ở cuối con hành lang kia, thì tôi thực sự không biết phải đối mặt với cái chết như thế nào.

Nếu biết trước như vậy, có lẽ tôi sẽ thà bị loài khỉ biển cắn chết còn thoải mái hơn… Người ta thường nói rằng ma quỷ và yêu ma rất đáng sợ, nhưng bây giờ tôi thà đối mặt với mười mấy con ma quỷ còn hơn là không có cách nào để sống sót trong cái khe hẹp này.

Đúng lúc đó, Mèn Dầu Bình phía trước bỗng nhiên chiếu đèn vào chúng tôi và ra hiệu cho chúng tôi tiến lên. Tôi và Thằng Béo nghĩ rằng cuối cùng chúng tôi đã tìm thấy thứ cần tìm, vui mừng đến mức vội vàng chen lấn đến bên cạnh anh ta. Khi ngẩng đầu lên, chúng tôi không khỏi ngạc nhiên khi thấy trên những viên gạch xanh phía trên đầu có một hàng chữ viết bằng máu: “Ngụy Tam Tỉnh đã hại tôi, tôi không còn lối thoát, chết trong oan ức… Hãy để trời đất làm chứng—Giải Liên Hoàn.”

Tôi đọc xong mà lòng như muốn nhảy ra ngoài; tôi tự hỏi: “Điều này… Ý nghĩa của nó là gì? Người này là ai? Tại sao lại nói rằng Tam Tỉnh đã hại anh ta?”

Mèn Dầu Bình giải thích: “Giải Liên Hoàn cũng là thành viên của đội khảo cổ học đó… Chính là người đang cầm con cá đồng bằng đồng và đã chết trên rạn san hô đó.”

Tôi thốt lên một ti