Người đàn ông mập nói xong lại ho vài tiếng, thậm chí còn bịt miệng nhổ ra vài ngụm nước bọt. Tôi nghe mà lo lắng quá, vội vàng bảo anh ấy tiếp tục kể. Người đàn ông mập gãi lưng một cái rồi nói: “Dù muốn treo cổ thì cũng phải thở chứ… Chuyện này xảy ra quá nhanh, tôi cũng không thể nói ra hết được ngay lập tức; bạn cứ để tôi suy nghĩ kỹ đã.”

Nhìn thấy vẻ mặt tái nhợt của anh ấy, giọng nói cũng yếu ớt và khàn khàn, tôi biết là trong đường thở vẫn còn nước. Tôi vội vàng vỗ lưng anh ấy mạnh mẽ vài cái; anh ấy co người lại vì cơn ho dữ dội, cuối cùng thì nhổ ra được rất nhiều chất nhầy dính. Anh ấy nói: “Đủ rồi, vỗ nữa là tôi chết mất đây!”

Tôi vội vàng hỏi: “Đủ rồi thì nhanh kể đi, các bạn cuối cùng đã gặp phải chuyện gì vậy?”

Anh ấy lau mũi rồi mô tả sơ qua những gì họ đã trải qua. Vì mọi chuyện xảy ra quá nhanh, nên lời kể của anh ấy cũng hơi lộn xộn, nhưng tôi vẫn hiểu được đại khái diễn biến sự việc.

Hóa ra, lúc đó anh ấy thấy tôi đang ngẩn ngơ nhìn bức tranh sứ, liền gọi tôi vài tiếng, nhưng tôi lúc đó đang tập trung quá nhiều nên không nghe thấy gì cả. Thấy tôi không phản ứng, anh ấy cũng không tiếp tục gọi nữa, có lẽ vì anh ấy đang nghĩ đến những vật trang sức bằng ngọc quý giá đó, nên anh ấy đã tự mình quay lại làm việc. Lúc đó, anh ấy nghĩ rằng sau khi tôi chọn xong, tôi chắc chắn cũng sẽ đến; khoảng cách giữa hai căn phòng chỉ có năm, sáu bước chân thôi, chắc chắn không thể có chuyện gì xảy ra đâu.

Nhưng những gì anh ấy nhìn thấy tiếp theo đã thu hút toàn bộ sự chú ý của anh ấy, đến nỗi anh ấy hoàn toàn quên mất sự tồn tại của tôi, và cũng không hề để ý đến việc cánh cửa đá đó đã biến mất vào lúc nào.

Khi anh ấy quay lại bên cạnh quan tài, hai người cùng nhau múc nước; không lâu sau, xác chết đó đã nổi lên mặt nước. Người đàn ông mập nhìn kỹ và không khỏi sốc: những thứ mà ban đầu anh ấy tưởng là các khối u trên đầu, hóa ra lại là những bộ phận sinh dục phụ nữ mập mạp, những bộ phận đó đã treo xuống, kéo theo thân xác bị biến dạng của nạn nhân. Lúc đó, anh ấy thực sự không ngờ rằng đó lại là xác một người phụ nữ.

Nhưng theo lý thuyết, nếu có 12 bàn tay, thì cũng phải có 12 bộ phận sinh dục phụ nữ mới đúng… Nhưng trên mặt trước chỉ có 5 bộ phận thôi; liệu phía sau còn nữa không? Nghĩ đến đó

Dưới ánh sáng chói lọi của đèn thăm dò, xác chết nhanh chóng bị khô cứng và đen lại; giờ đây họ có thể nhìn rõ được tình trạng của nó. Những vùng da khác trên cơ thể người phụ nữ này đã bị cắt đi, để lại những vết sẹo to bằng miệng bát ở hai bên cơ thể. Thân hình cô ấy không hề bị biến dạng, mà là do lớp mỡ dày đặc trên người chất thành từng “đống núi”. Lúc đó, họ cũng không hiểu tại sao bụng người phụ nữ này lại to đến vậy, chỉ nghĩ rằng cô ấy quá béo mà thôi; họ hoàn toàn không nhận ra rằng cô ấy thực ra đã chết trong khi đang mang thai, và bên trong bụng cô ấy vẫn còn những thứ khác. Sau khi xác chết được đưa ra ngoài, họ mới phát hiện ra tấm bia đá phía dưới. Mù Y Bình nói rằng đây là tấm đá đè quan tài, được dùng để đảm bảo rằng nếu cấu trúc kín của ngôi mộ dưới đáy biển bị phá vỡ, quan tài sẽ không bị nổi lên. Tấm đá đè quan tài này rất thô sơ, chỉ khắc một hàng chữ to bằng cái chén. Người đàn ông mập nhìn vào một lúc rồi không hiểu gì cả, cho đến khi anh ta nhớ đến tôi. Chỉ đến lúc này, hai người mới nhận ra rằng cánh cửa trên bức tường đã biến mất. Người đàn ông mập hoảng loạn, không phải vì lo lắng cho tôi, mà là vì sợ rằng mình sẽ không thể thoát ra ngoài được. Mù Y Bình an ủi anh ta rằng cánh cửa sẽ tự nhiên xuất hiện khi đến lúc cần thiết; việc vội vàng cũng chẳng ích gì. Điều quan trọng nhất lúc này là hoàn thành công việc đang dang dở. Thấy Mù Y Bình bình tĩnh như vậy, người đàn ông mập cũng bắt đầu yên tâm trở lại. Hai người cố gắng lấy tấm bia đá ra khỏi quan tài, nhưng phát hiện ra rằng quan tài rất nặng, và xung quanh nó được quét một lớp nhựa thông, khiến nó bám chặt vào đáy quan tài. Người đàn ông mập thấy vậy liền nghĩ rằng điều này không hợp lý chút nào; anh ta đập mạnh vào tấm bia đá và bất ngờ phát hiện ra rằng phía dưới nó thực sự là rỗng! Họ đốt que diêm để làm tan chảy lớp nhựa thông, sau đó di chuyển tấm đá sang một bên, và một cái hố lớn hiện ra phía dưới. Mặc dù người đàn ông mập khá thô lỗ, nhưng với kinh nghiệm dày dặn của mình, anh ta ngay lập tức bị sốc đến mức không thể nói nên lời. Cái hố này không phải do người thiết kế ngôi mộ tạo ra, mà là một cái hố do kẻ trộm mộ đào ra! Đây thực sự là một phát hiện gây sốc; không cần nói đến những khía cạnh khác, chỉ riêng việc cái hố này được đào ngay dưới quan tài đã là điều chưa từng có tiền lệ. Nếu không có tấm đá đè quan tài này chặn lại, có lẽ xác chết bên trong

Nhưng rõ ràng anh ta không phải là chuyên gia trong lĩnh vực này; mỗi khi suy nghĩ kỹ hơn, đầu óc anh ta lại bắt đầu quá tải. Anh ta cho rằng những dòng chữ trên những tấm bia đá này có thể là chìa khóa để giải mã bí ẩn, nên đã vẽ chúng lại. Đúng lúc đó, anh ta nghe thấy Mèn Dầu Bình đang ngồi bên cạnh xác nữ tử bỗng nhiên hét lên: “Không hay rồi!”

Anh ta quay đầu và thấy bàn tay trái của Mèn Dầu Bình đang bị một bàn tay nhỏ, phủ đầy lông trắng, nắm chặt vào từ bên trong xác nữ tử. Người đàn ông mập mạp không ngờ rằng bụng xác nữ tử còn chứa một đứa bé sơ sinh đã chết; anh ta hoảng sợ, nhưng may mắn thay anh ta phản ứng rất nhanh. Ngay sau đó, anh ta lấy súng và bắn một loạt đạn vào bụng xác nữ tử. Có vẻ như anh ta đã trúng đích, vì Mèn Dầu Bình lập tức được giải thoát. Người đàn ông mập mạp muốn tiếp tục bắn, nhưng Mèn Dầu Bình hét lên: “Bắn không chết đâu! Nhanh đi!” Rồi kéo anh ta lao vào cái hố đào để trốn thoát.

Người đàn ông mập mạp nhìn thấy dịch chết còn sót lại đang chảy xuống dưới, cảm thấy buồn nôn đến mức không thể bước xuống được. Nhưng khi quay đầu lại, anh ta chỉ thấy hình dáng một khuôn mặt đang cố gắng nhô ra từ bụng xác nữ tử; da bụng nó đã bị kéo căng đến mức trong suốt, và các đường nét trên khuôn mặt bên trong cũng có thể nhìn thấy rõ ràng. Anh ta không khỏi run sợ và nghĩ rằng “đàn ông tử tế không nên chịu thiệt thòi ngay trước mắt”, rồi cắn răng bước vào bên trong.

Cái hố đào được đào bằng gạch; công việc này được thực hiện một cách rất tài tình: chỉ có một nửa số gạch được đập bỏ, nhờ đó phần trên của hố đào có thể tạo thành một vòm gạch tự nhiên. Những thứ ở trên sẽ không đè xuống phía dưới; kỹ thuật này thực sự đòi hỏi nhiều công sức, và có lẽ phải mất vài ngày mới hoàn thành được.

Mèn Dầu Bình đã bò vào bên trong vài bước rồi; người đàn ông mập mạp đang vội vàng theo sau. Anh ta cũng không biết cái hố đào này cuối cùng sẽ dẫn đến đâu. Sau khi bò được vài bước, anh ta bất ngờ nhận ra rằng cái hố đào bắt đầu nghiêng xuống dưới, và phía dưới có nước. Tuy nhiên, đoạn có nước không quá dài; anh ta thấy ánh sáng chiếu xuyên qua, và đoán rằng đó chính là nơi mình cần đến, nên liền bơi xuống. Chỉ vài bước sau, phía trước thực sự mở rộng thành một hồ nước lớn. Lúc đó, cả hai người đều kiệt sức và vội vàng nổi lên mặt nước. Vừa lên khỏi mặt nước, họ lập tức thấy tôi đang cầm một cây lao đứng đó, hướng nó v

Mèn Dầu Bình sờ sờ cổ tay mình và nói: “Chỉ là một con quái vật lông trắng thôi, chặt đầu nó đi là xong, nhưng khi nó chết, lượng độc tố từ xác nó sẽ bay hơi ra ngoài, và không khí trong này đã rất ít rồi… Không đáng để làm vậy.”

  Tôi nghe xong và giật mình. Quái vật lông trắng được coi là những con quỷ gây ra hạn hán trong truyền thuyết; cũng có người nói rằng những xác sống ở lại trong nơi chôn cất lâu ngày có thể biến thành những con quái vật như vậy. Trong Kinh Thi cũng đã có ghi chép về chúng… Nói chung, có rất nhiều câu chuyện liên quan đến loại sinh vật này, nhưng tôi không ngờ nó lại thực sự như vậy. Tuy nhiên, những điều đó không quan trọng lắm… Khi tôi bước vào Cổ mộ này, tôi đã sẵn sàng đối mặt với những thứ kỳ lạ. Điều đáng ngạc nhiên hơn là cái hang đào này – dường như chỉ là một con đường dẫn đến cái hồ này thôi… Thật không thể tin được! Tôi đoán rằng lỗ vào hang đào này chắc chắn chỉ là một lối thoát duy nhất; có lẽ người ta khi đào hang đã không chắc chắn vị trí của quan tài chính, nên đã đào ở nhiều hướng khác nhau… Và cái hang này chỉ là một trong số đó thôi. Nghĩ đến đây, tôi hỏi họ liệu có phát hiện thấy những ngã rẽ nào không?

  Người đàn ông mập lắc đầu và nói không có. Hang đào này không quá dài, rõ ràng là dẫn thẳng đến cuối. Nghe vậy, tôi cũng không cảm thấy thất vọng… Bởi vì đây chỉ là một cái hang được xây dựng bằng gạch thôi; việc che giấu lỗ vào hang bằng gạch thì quá dễ dàng mà.

  Nghĩ rằng vì cái hang này không có cấu trúc kín đáo, nên lỗ vào chắc chắn nằm bên trong Cổ mộ này… Nhưng việc tìm thấy nó cũng chẳng có ích gì… Tôi đoán rằng người ta hẳn là đã đi qua lỗ thông từ suối nước vào buồng tai… Buồng tai đó vẫn chưa có cửa, nên họ đành phải đào một con đường khác… Thật là không may cho họ… Khi đào vào buồng tai, họ lại gặp phải tảng đá chặn quan tài; khi đào vào phòng phụ, họ lại tìm thấy cái hồ này… Không biết liệu họ có đào thông đến phòng chính hay không…

  Đang nghĩ như vậy, người đàn ông mập bỗng nhiên hỏi: “Các bạn nghĩ quái vật lông trắng có biết bơi không?”

  Tôi ngẩn người, không hiểu ý anh ấy là gì… Anh ấy chỉ vào Thuỷ Lý【Thuỷ Lý】… Tôi quay đầu lại và thấy ở giữa cái hồ, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều bong bóng nước.