Anh ta đứng dậy và đi đến cửa đá của hành lang tượng người, sờ vào khung cửa rồi nói: “Đây quả thực là một cơ chế bẫy, nhưng lại rất đơn giản, chỉ có thể lừa được trẻ con mà thôi. Vì vậy, ba anh em của tôi hai mươi năm trước không nhận ra được, nhưng hai mươi năm sau đã phát hiện ra.”

Người đàn ông mập nhìn thấy vẻ như anh ta đã hiểu điều gì đó, liền nói: “Anh bạn ơi, nếu anh biết rồi thì hãy nói ra ngay đi, đừng để tôi sốt ruột nữa!”

Mù Yên Bình nói: “Tôi xin đưa ra một ví dụ để các bạn dễ hiểu hơn. Nếu có một tòa nhà gồm hai tầng, mỗi tầng có một phòng, khi bạn bước ra từ phòng trên tầng hai, thì tôi sẽ xây thêm một tầng phía dưới tầng một. Khi bạn quay trở lại, phòng trên tầng hai sẽ trở thành tầng ba, còn phòng trên tầng một sẽ trở thành tầng hai.”

Ví dụ này thật ra không mấy hay, người đàn ông mập nghe xong càng thấy rối rắm, anh ta giơ hai ngón tay lên suy nghĩ: “Một hai, hai một, một hai một… Chuyện gì vậy, càng nói càng rối rắm!”

Tôi thì ngay lập tức hiểu ra ý của ba tôi – cái gọi là “thang máy” chính là ý này. Có vẻ như khi ba tôi mới phát hiện ra bí mật này, từ đầu tiên ông ấy đã nghĩ đến từ này. Tôi cảm thán trong lòng và không khỏi giật mình: Điều này thật sự ngoài dự đoán nhưng cũng hợp lý, và cấu trúc này quả thực rất đơn giản, chỉ có thể coi là một trò lừa trẻ con mà thôi.

Thấy người đàn ông mập vẫn không hiểu, tôi lại giải thích cho anh ta một lần nữa, cuối cùng anh ta mới hiểu. Nhưng ngay lập tức, anh ta lại mất hứng và nói: “À, ra vậy… Thật đơn giản thôi, tôi cứ tưởng sẽ có những bí mật lớn hơn nữa, hóa ra chỉ là vậy thôi.”

Tôi cảm thấy xấu hổ trong lòng. Mình vốn là người học kiến trúc, cơ chế bẫy này hoàn toàn thuộc lĩnh vực kiến trúc học, mà mình lại không hề nhận ra được, thật sự nên tự kiểm điểm bản thân. Có lẽ, mọi việc đều nên được xem xét một cách đơn giản hơn mới đúng.

Biểu cảm của Mù Yên Bình vẫn không hề thoải mái hơn. Anh ta kiểm tra kỹ lưỡng khung cửa rồi đi đến xem nước trong suối, có vẻ như vẫn còn điều gì đó chưa hiểu rõ. Tôi hỏi anh ta: “Sao vậy, còn có vấn đề gì nữa sao?”

Anh ta gật đầu và nói: “Quá trình mà ba anh em chúng ta trải qua có một sự mâu thuẫn lớn so với những gì ba anh ấy đã mô tả… Bạn có nhận ra điều này không?”

Tôi nhìn anh ta một cách ngạc nhiên. Thực ra, tôi cũng cảm thấy những gì anh ta vừa nói có chút không hợp lý, nhưng tôi không thể nghĩ ra điều đ

Theo lý thuyết, bên kia đối diện chúng ta hẳn phải còn có một căn phòng nữa mới đúng.”

Chúng tôi bước vào hành lang của những bức tượng người gỗ, cầm đèn pin soi xét, nhưng bên kia chỉ có một bức tường gạch làm từ đá trắng mồ hôi, không hề có cửa nào cả. Anh Mù áp tai vào bức tường, dùng hai ngón tay sờ từng khe hở giữa các viên gạch; sau hơn mười phút, anh lắc đầu và thấy rằng đó quả thực chỉ là một bức tường gạch bình thường mà thôi.

Anh Béo đã bắt đầu sốt ruột, ngáp một cái và nói: “Thôi đừng đi tìm những cái ‘phòng bí mật’ nữa đi… Con đường ra ngoài vẫn chưa được tìm thấy đâu. Dù biết rõ chuyện gì đang xảy ra, chúng ta vẫn sẽ chết thôi mà!”

Lời nói của anh Béo rất có lý. Tôi thở dài và tự hỏi không biết Chú Ba đã sử dụng phương pháp nào để thoát ra ngoài được hai lần như vậy… Lần thứ hai khi ông ấy ra ngoài, trên người không hề có thiết bị lặn; liệu ông ấy có thể bơi dưới nước trong thời gian dài mà không hít thở không?

Chắc chắn có những điều mà tôi không biết về những gì Chú Ba đã trải qua… Nhưng ông ấy lại không chịu nói ra. Chú Ba ơi, Chú Ba… Liệu ông có biết rằng những lời nói đùa nhẹ nhàng của mình có thể khiến cháu trai mình chết ngay dưới đáy biển sâu này không?

Hai người họ đều im lặng, dường như đang suy nghĩ về tình hình hiện tại. Tôi cũng tự hỏi xem, để thoát ra khỏi Cổ mộ này, có lẽ chỉ có vài con đường thôi: Thứ nhất là quay trở lại con đường ban đầu, nhưng điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được, trừ khi chúng ta có khả năng hít thở sâu như cá heo; thứ hai là tìm ra những lối đi bí mật mà các thợ thủ công đã để lại… Điều này có thể thực hiện được trên đất liền, nhưng dưới đáy biển thì e rằng cũng không khả thi, bởi vì những ngôi mộ chôn theo kiểu này thường được xây dựng trên thuyền trước khi được đưa xuống đáy biển… Ngay cả nếu có lối đi, thì nó cũng chắc chắn sẽ dẫn ra biển, và nước sẽ trở thành rào cản lớn nhất ngăn cách chúng ta với bên ngoài.

Con đường thứ ba… là cách thức khá phiêu lưu – đó là đào thẳng ra ngoài. Tôi ngẩng đầu nhìn lên nóc mộ, chỉ thấy toàn là những viên gạch… Tôi thở dài; dù có thể đào được, thì đó cũng sẽ là một công việc vô cùng khổng lồ.

Tôi thử tự mình suy nghĩ xem, nếu áp dụng những nguyên lý xây dựng đơn giản nhất, thì phía trên nóc mộ chắc chắn sẽ được thiết kế như thế nào…

Điều chắc chắn bây giờ là, chỉ sử dụng gạch thôi thì không thể tạo ra một cấu trúc kín khí được… Chắc chắn phải có loại đất sét kín khí được

“Người mập vẫy tay và nói một cách lười biếng: ‘Khi chúng ta vào đây, chúng ta cũng không mang theo bất kỳ công cụ gì cả; những viên gạch ở trên đều là những khối nguyên vẹn, làm sao có thể đào được chứ? Dùng tay à?’

Tôi nói: ‘Điều này thì anh không hiểu đâu. Những ngôi mộ chôn thuyền dưới đáy biển thường sử dụng những viên gạch rỗng; chúng chỉ có thể được đè xuống mà không thể bị đập vỡ. Chúng ta chỉ cần tìm được vài vật kim loại và dùng chúng để đánh mạnh vài cái, chắc chắn sẽ tạo ra được một lỗ.’

Nghe vậy, người mập bỗng nhiên hứng thú lên và nói: ‘À, phương pháp này nghe có vẻ khá hay đấy… Thôi kệ, chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa, hãy tìm ngay công cụ đi. Ngôi mộ này lớn như vậy, chắc chắn trong phòng mộ chính sẽ có những đồ đồng dùng để chôn theo người chết.’

Người này đúng là vậy: khi đã cho rằng mình không còn hy vọng gì nữa, thì họ sẽ không muốn làm bất cứ việc gì cả; nhưng một khi biết rằng vẫn còn một tia hy vọng, họ sẽ dồn hết trí tuệ của mình vào việc đó. Tôi nhanh chóng suy nghĩ và đã nghĩ ra một kế hoạch. Tôi học kiến trúc ở đại học, nên tôi rất am hiểu về những thứ này. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi thấy rằng kế hoạch này hoàn toàn khả thi… Miễn là chúng ta có thể hoàn thành việc đục lỗ này trong vài phút trước khi thủy triều xuống, thì khả năng thoát ra ngoài sẽ rất cao!’

Lúc này, Mù Y Bình nói: ‘Còn lâu mới đến lúc thủy triều xuống đâu… Không biết không khí ở đây có đủ để chúng ta sống sót đến lúc đó không… Tất cả vẫn phải tùy vào ý trời.’

Người mập nhảy dựng lên và nói: ‘Chết tiệt! Dù thủy triều có xuống hay không thì cũng mặc kệ đi… Trước hết, chúng ta hãy tìm công cụ để đục lỗ đi! Sống trong tình trạng bị mắc kẹt như thế này thật sự quá khó chịu… Tôi thà bị một con chó cắn chết còn hơn!’

Tôi định nói với anh ta rằng nếu chúng ta đục lỗ khi thủy triều chưa xuống, thì nước phía trên đầu chúng ta sẽ sâu ít nhất 2 mét… Nước sẽ tràn vào ngay lập tức, và không chỉ việc thoát ra ngoài sẽ trở nên khó khăn, mà cả căn phòng mộ này cũng sẽ bị ngập đầy nước chỉ trong vài phút thôi… Nhưng thấy anh ta quá hứng thú, tôi không muốn làm anh ta thất vọng.

Chúng tôi ba người vực dậy tinh thần, thu dọn đồ đạc và bắt đầu đi về phía hành lang mộ. Vừa ra khỏi cánh cửa đá của hành lang, chúng tôi cùng lúc ngạc nhiên… Người mập la lên: ‘Nơi này thật sự quá kỳ lạ!’

Tr