Phần kết của chương trước đã được đăng nhầm, tôi đã sửa lại rồi, xin lỗi các bạn.

  Chúng tôi ba người đều sững sờ. Quá trình đi lại từ nơi này đến nơi kia chỉ mất khoảng năm phút thôi; không ai có thể di dời hết đồ đạc của chúng tôi trong thời gian ngắn như vậy được. Hơn nữa, từ căn phòng bên tai đến hành lang mộ chỉ có một con đường duy nhất thôi… Những thứ đó có thể được đưa đi đâu được chứ?

  Ba người nhìn nhau, mặt mày đều không mấy tốt đẹp. Cứ thế này, một vấn đề chưa giải quyết xong thì lại xuất hiện vấn đề khác. Lúc này, người đàn ông mập cũng bắt đầu sợ hãi và nói: “Chẳng lẽ ở đây không chỉ có một cái bánh chưng sao?”

  Tôi vẫy tay, bây giờ không phải là lúc để bàn về bánh chưng đâu. Dù có bánh chưng thì chúng ta vẫn có thể cố gắng đối phó; nhưng nếu không có thiết bị lặn, làm sao chúng ta có thể vượt qua con hành lang mộ dưới biển dài hàng chục mét đó? Vấn đề này thực sự rất nghiêm trọng… Nếu không may, chúng tôi có thể sẽ bị mắc kẹt trong ngôi mộ dưới nước này mà không thể thoát ra được.

  Tôi hỏi người đàn ông mập: “Người cuối cùng tháo bỏ đồ đạc chính là anh, khi anh đặt chúng xuống đó, có di chuyển chúng sang chỗ khác không?”

  Người đàn ông mập trả lời: “Tất nhiên là không! Tám bình khí này nặng lắm, tôi phải vận dụng hết sức lực mới có thể di chuyển chúng được.”

  Tôi nghĩ cũng đúng thật. Lúc đó chúng tôi đều có mặt ở đó; nếu ai đó đã di chuyển những thứ này sang chỗ khác, chắc chắn chúng tôi sẽ biết. Hơn nữa, những thứ này thực sự rất nặng… Việc muốn di dời hết chúng trong một lần là điều gần như bất khả thi.

  Chúng tôi đứng đó suy nghĩ một lúc. Thấy không tìm ra giải pháp nào, người đàn ông mập đề xuất chúng ta nên tìm kiếm xung quanh; dù có ma quỷ đến di dời đồ đạc đi nữa, chắc chắn cũng sẽ để lại manh mối gì đó. Tôi nghĩ cũng đúng, liền chạy đi và di dời từng chiếc bình sứ ra để xem liệu có thứ gì bị giấu ở phía sau không… Nhưng thực ra, việc này có phần tự lừa dối bản thân mình thôi. Một không gian nhỏ như thế này, nếu có thứ gì đó, chắc chắn sẽ lập tức được phát hiện ngay… Nhưng lúc đó, chúng tôi chỉ có thể cố gắng tìm kiếm một cách triệt để mà thôi.

  Chúng tôi tìm kiếm rất kỹ lưỡng, mất khoảng năm sáu phút… Càng tìm, tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Không biết vấn đề nằm ở đâu, chỉ cảm thấy tất

Chúng ta hãy nhanh chóng kiểm tra ba góc còn lại xem sao. Quả nhiên, ở tất cả bốn góc đều có những thay đổi giống hệt nhau. Trán tôi bắt đầu đổ mồ hôi; điều này không chỉ trái với lẽ thường, mà thực sự là khó hiểu quá.

Tôi nhìn về phía Mèn Dầu Chai, anh ấy gật đầu và nói: “Anh ấy nói đúng. Có vẻ như đây là một căn phòng khác. Chiếc quan tài em bé ở góc kia cũng biến mất rồi, và cách bày trí các vật dụng chôn theo cũng hoàn toàn khác biệt. Hơn nữa, bạn nhìn lên trần nhà xem…”

Tôi ngước đầu lên và giật mình khi thấy bức tranh khắc trên trần đã thay đổi thành hai con rắn lớn quấn quýt lấy nhau, uốn lượn quanh toàn bộ vòm trần. Những hình ảnh được khắc rất sống động, như thể chúng sắp lao xuống cắn tôi vậy. Tôi cảm thấy rùng mình và vội vàng cúi đầu xuống, tự hỏi: “Điều này là thế nào vậy? Chẳng lẽ chúng ta đã vào nhầm cửa à?”

Người đàn ông mập nói: “Làm sao có thể như vậy được? Rõ ràng đây là con đường duy nhất từ Cổ Hoa Sơn đến đây mà. Nơi này rất rộng lớn. Chúng ta đã đi qua con đường kia, bị bắn như những con nhím rồi mới chạy trở lại đây. Không thể nào sai được! Làm sao có thể nhầm lối đến mức viết ngược chữ ‘vương’ của tôi được chứ?”

Lúc này, tôi đã nhận ra rằng có thể chúng ta cũng đang gặp phải những tình huống tương tự như những gì chú Ba đã trải qua hai mươi năm trước. Tuy nhiên, tình hình hiện tại lại hơi khác so với những gì ông ấy kể. Tôi không biết liệu có điều gì đó đã xảy ra ở đây. Lúc đó, chú Ba đã không tháo bỏ thiết bị lặn trên người, nên may mắn thoát ra khỏi cái hang này. Còn tôi, khi bước vào đây, dù biết rằng có thể sẽ xảy ra những chuyện như vậy, nhưng lại không hề chuẩn bị gì cả. Nghĩ đến đây, tôi không khỏi cảm thấy tự trách mình.

Người đàn ông mập đã bắt đầu hoang mang và hỏi tôi: “Các bạn thuộc phái Nam không phải rất am hiểu về các cơ chế bí mật trong Cổ mộ sao? Bạn đã từng gặp phải tình huống như thế này trước đây chưa?”

Tất nhiên là chưa, tôi thở dài và nói: “Ở đây không có người ngoài, vậy thì tôi sẽ nói thật với các bạn. Đây là lần thứ hai tôi vào đây. Không chỉ những cơ chế bằng đá tinh xảo, mà ngay cả tên của những chiếc bình chai này tôi cũng không biết hết. Các bạn đừng mong đợi gì từ tôi đâu.”

Người đàn ông mập vẫn không tin và nói: “Anh bạn trẻ ơi, đừng đùa tôi nhé. Tôi thực sự hy vọng rằng anh có thể tìm ra manh mối gì đó.”

Tôi cười buồn và không biết phải trả

Anh ấy cùng người đó uống vài ly rượu, sau đó say quỵ trong Cổ mộ. Khi tỉnh dậy, anh ta thấy mình nằm bên cạnh một cái quan tài hỏng hóc, còn chiếc thắt lưng kia lại là một con rắn… Không giống như tình huống của chúng ta bây giờ sao?”

Người đàn ông mập nói: “Giống cái gì chứ? Ít ra họ vẫn còn rượu để uống, còn chúng ta chỉ có nước thôi, làm sao so sánh được với họ.”

Tôi cũng nghĩ vậy. Lúc này, tôi có chút do dự không biết có nên kể cho họ nghe về chuyện của Chú ba hay không. Vấn đề là chuyện này thiếu thông tin rõ ràng; nếu nói ra, có thể liên quan đến Mèn Dầu Bình, và tôi vẫn chưa biết rõ lập trường của anh ta là gì. Nếu nói sai điều gì đó, rắc rối sẽ càng lớn. Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định kể một nửa sự thật và giấu một nửa lại.

Người đàn ông mập vẫn tiếp tục than phiền. Tôi bảo họ ngồi xuống, rồi kể cho họ nghe một số thông tin về Chú ba. Người đàn ông mập cứ liên tục can thiệp, khiến tôi không thể nói tiếp được, nên tôi buộc phải nói ngày càng ngắn gọn hơn. Cuối cùng, người đàn ông mập bực tức la lên: “Đồ nhóc khốn nạn, biết nhiều thứ như vậy mà không nói ra, thật là đáng ghét! Nhìn xem bây giờ tình hình thế nào rồi, chúng ta đang ở trong tình trạng nguy hiểm!”

Mèn Dầu Bình lắng nghe chăm chú, rồi bất ngờ túm lấy tôi và hỏi: “Khi Chú ba hôn mê, ông ấy đã nói điều gì? Hãy kể lại lần nữa!”

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh ta, tôi lắp bắp trả lời: “Ông ấy… ông ấy nói là ‘thang máy’.”

Mèn Dầu Bình thốt lên một tiếng, rồi bỗng nhiên cười và nói: “Hóa ra là như vậy…”