Lỗ đào trộm cắp đó không xa con tàu lắm; tôi thấy đáy biển bị nổ tung thành một cái hố lớn, và lỗ đào chính nằm ngay ở đáy hố đó. Tôi nghĩ rằng quả thật đây là công việc của Chú Ba. Chúng tôi đã kiểm tra xung quanh lỗ đào trước khi tiến vào, nhưng không thấy dấu hiệu nào về sự sụp đổ; có vẻ như kỹ thuật của Chú Ba vẫn không hề suy giảm.

Tôi còn thấy vài chiếc neo bằng đá, giống hệt như Chú Ba đã mô tả, nhưng cũng không thể chắc chắn liệu chúng có phải là những thứ mà Chú Ba đã nói hay không.

Dấu vết của ngôi mộ dưới lòng đất do Chú Ba lập kế hoạch vẫn còn đó; tôi và Zhang Tu đều ghi nhớ kỹ điều này. Xét về vị trí của lỗ đào trộm cắp này, có vẻ như nó được đào xuống phía “buồng tai” – nơi mà các viên gạch có lẽ sẽ mỏng hơn.

Chúng tôi tìm kiếm khoảng 5 phút, nhưng dường như không cần phải tiếp tục nữa. Người đàn ông mập mạp đó vẫy tay cho tôi, hỏi liệu chúng tôi có nên tiến vào bên trong không. A Ning nhìn vào đồng hồ lặn rồi gật đầu.

Trang bị của chúng tôi bây giờ không giống như 20 năm trước; tất cả đều rất nhẹ nhàng. Cuối cùng, chúng tôi kiểm tra lại trang bị và những câu thoại bí mật đã thỏa thuận trước khi vào, đảm bảo mọi thứ đều ổn thì người đàn ông mập mạp mới quyết định bước vào trước. Chúng tôi mở đèn soi và theo sau, lập tức lặn xuống khoảng năm sáu mét.

Lỗ đào này rất bất thường, lúc rộng lúc hẹp; tôi bơi đi và quan sát các bức tường trong lỗ đào, càng nhìn càng thấy kỳ lạ – nó dường như không phải do con người đào ra. Nếu đây là công việc của Chú Ba, chắc chắn ông ấy sẽ đào một cách ngăn nắp từng bước một; nhưng những dấu vết trên tường lại rất lộn xộn, như thể đây là lỗ đào do động vật tạo ra.

Chúng tôi vất vả bơi được hơn hai mươi mét; ánh sáng từ miệng lỗ đào đã không còn chiếu vào được nữa. Lúc này, hướng của lỗ đào đột nhiên thay đổi, và nó bắt đầu được đào thẳng đứng xuống dưới. Tôi cảm thấy rất ngạc nhiên – nếu chưa đến ngôi mộ, tại sao lại thay đổi hướng đào như vậy?

Vì không thể nói chuyện được, tôi cũng không thể bày tỏ những thắc mắc của mình. Chúng tôi nghỉ ngơi một lúc tại miệng lỗ đào thẳng đứng này. Người đàn ông mập mạp lại làm một cử chỉ cẩn thận rồi bơi xuống trước; ánh đèn của anh ấy dần biến mất thành một điểm nhỏ, khiến tôi không khỏi thán phục – lỗ đào này sâu thật!

Lúc đó, anh ấy vẫy đèn soi xuống dưới để báo hiệu mọi thứ an toàn.

Tôi gật đầu đồng ý, rồi chỉ vào vật dụng dưới nước trên lưng anh ta; anh ta lấy nó xuống, mở khóa bảo vệ rồi bắt đầu bơi vào trong hang.

Đây là lần thứ hai tôi vào Cổ mộ, mặc dù hơi hào hứng, nhưng khi nhớ lại trải nghiệm lần trước, tôi vẫn cảm thấy không thoải mái chút nào, đặc biệt là khi ở dưới nước – sức cản từ tay chân rất lớn, và nếu gặp nguy hiểm, có lẽ tôi sẽ không thể thoát ra nhanh như trên đất liền được.

Hành lang mộ phần lớn hơn tôi tưởng tượng nhiều. Tôi tăng độ sáng của đèn soi và chiếc đèn pin chống nước trong tay, sau đó đi theo phía sau người anh chàng mập mạp kia. Ánh sáng từ những thiết bị này rất rõ ràng, chiếu xa hàng chục mét, làm cho toàn bộ hành lang sáng lên. Tôi thấy trên các bức tường của hành lang, quả nhiên có những bức điêu khắc khuôn mặt con người như Chú Ba đã nói; không chỉ vậy, trên trán của những khuôn mặt đó còn khắc những con vật kỳ lạ, được chạm khắc rất tinh xảo. Tôi bơi đi và ngắm nhìn, càng nhìn càng thấy kỳ lạ – hầu hết những con vật đó đều là những con thú canh giữ mộ phần, nhưng chúng đều không có mắt, trông thật kỳ quái.

Bỗng nhiên, tôi nhận thấy trên trán một trong những khuôn mặt đó có khắc hình ba con cá đồng với lông mày hình rắn; lòng tôi bỗng thắt lại, vội vàng kéo anh chàng mập mạp để anh ta dừng lại và cùng nhau quan sát khuôn điêu khắc đó.

Anh chàng kia đang vội vàng tiến vào bên trong, tỏ ra rất bực bội và không hiểu tại sao tôi lại dừng lại. Anh ta nhìn qua một lượt nhưng không thấy gì đặc biệt, liền vội vàng vẫy tay bảo tôi tiếp tục đi. Tôi bèn nằm xuống và quan sát kỹ hơn; tôi thấy trên đó có ba con cá đồng với lông mày hình rắn được khắc liên kết với nhau thành hình vòng tròn, mỗi con đều có hình dạng khác nhau. Tôi nhận ra rằng hai trong số chúng nằm trong túi của mình, còn con thứ ba thì có ba con mắt; tôi chưa bao giờ thấy loại cá này trước đây và không hiểu điều này có ý nghĩa gì. Phía dưới những con cá đó, khuôn mặt được khắc trên tường có đặc điểm nữ tính rõ ràng, nhưng do có quá nhiều thứ bám vào đó, khuôn mặt đó trông có vẻ hỏng hóc, khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Tôi muốn quan sát kỹ hơn nữa, nhưng lúc này, A Ninh phía sau cũng đang thúc giục tôi tiếp tục đi. Không còn cách nào khác, tôi đành phải tiếp tục bơi về phía trước. May mắn thay, những bức điêu khắc này cứ cách nhau một khoảng lại xuất hiện, cho phép tôi có thể ngắm nhìn chúng thêm vài lần nữa. Nhìn mãi, tôi

Sau khi viết xong, anh ta chỉ vào bức tường.

Người đàn ông mập mạp sờ sờ khuôn mặt mình, lắc đầu và nói: “Tôi không để ý đâu; đó chỉ là những bức điêu khắc bằng đá thôi. Chắc chắn chúng được làm từ những tảng đá nguyên vẹn, bạn đang suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Tôi kiên quyết lắc đầu và yêu cầu anh ta giơ súng lên. Thấy biểu hiện nghiêm túc trên khuôn mặt tôi, anh ta đành làm theo. Không lâu sau, chúng tôi lại thấy những bức điêu khắc tương tự xuất hiện phía trước. Người đàn ông mập mạp cũng hơi sợ hãi và dừng lại; anh ta dùng ánh đèn chiếu vào những bức điêu khắc đó. Đôi mắt của những khuôn mặt bằng đá đã hoàn toàn mở ra, hướng thẳng về phía trước với ánh mắt trống rỗng. Anh ta chiếu đi chiếu lại nhưng không thấy có gì thay đổi, liền lấy hết can đảm tiến lại gần, sờ vào chúng và vẫy tay cho tôi thấy rằng không có gì đặc biệt cả.

Tôi bơi đến gần và nhận ra rằng đó thực sự là những tảng đá nguyên vẹn, không hề có gì đặc biệt cả. Tôi dùng ngón tay chọc vào hai “con mắt” của chúng nhưng không có phản ứng gì cả. Tôi tự mỉa mai và lắc đầu; có lẽ đây chỉ là một trò đùa của người thiết kế ngôi mộ, nhằm dọa những kẻ định đào mộ vào, hoặc có ý nghĩa đặc biệt nào đó… Thật là buồn cười khi tôi lại tự mình sợ hãi vì điều này. Người đàn ông mập mạp vỗ vai tôi, bảo tôi đừng suy nghĩ nhiều nữa và mau tiếp tục hành trình.

Chúng tôi tiếp tục bơi đi. Tôi nhớ ba chú tôi từng nói rằng ông ấy đã va phải một cơ chế bí mật nào đó và bị hút vào cái suối đó… Nhưng những bức tường mộ này đều giống hệt nhau; làm sao có thể tìm thấy chỗ mà ba chú tôi đã va phải?

Tôi suy nghĩ rất nhanh… Tiếp tục bơi như vậy mãi cũng không phải là giải pháp. Tôi không biết con đường mộ này sẽ dẫn đến đâu; có thể đó lại là một vòng luẩn quẩn… Nếu lạc bước bên trong thì coi như hỏng mất rồi. Tôi nghĩ rằng nếu ba chú tôi có thể nhìn thấy người cuối cùng trong hàng, thì chắc chắn đó phải là một hành lang rất dài… Lúc nãy chúng tôi đã rẽ qua nhiều khúc quanh; chỉ có thể có hai loại hành lang như vậy thôi… Nghĩ như vậy thì việc tìm kiếm cũng không quá khó khăn, chỉ là cần mất thời gian mà thôi.

Lúc này, người đàn ông mập mạp phía trước dừng lại; tôi không kịp phanh và đâm phải mông anh ta. Nghĩ rằng có chuyện gì xảy ra phía trước, tôi vội vàng tiến lại gần và thấy rằng con đường