Chúng tôi đã vẽ lại những hình vẽ trên bụng người đàn ông mập, mất gần hai giờ mới hoàn thành; có thể thấy những hình vẽ đó thực sự rất phức tạp.

Yếch chị kiểm tra mãi cũng không tìm ra vấn đề gì ở người đàn ông mập; tất cả các chỉ số sinh lý của anh ta đều bình thường. Ngoài những vết xước do chính mình gây ra, trên người anh ta chỉ có vài vết trầy xước và bầm tím, nhưng đều rất nhẹ.

Tuy nhiên, người đàn ông mập vẫn không tỉnh dậy; đôi mắt anh ta mở to, như thể không muốn nhắm lại. Dù chúng tôi cố gắng đánh anh ta thế nào đi nữa, anh ta cũng không hề phản ứng. Chúng tôi phải mất rất nhiều công sức mới có thể nhắm được mắt anh ta lại.

Vì có rất nhiều người xung quanh, Yếch chị không nói thêm gì với tôi nữa; tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng tôi cũng biết rằng, việc cứu anh ta là điều không thể tránh khỏi… và anh ta sẽ không thể chịu đựng được lâu nữa.

Tiểu Hoa cũng hiểu biết một chút về y khoa; cô ấy và Yếch chị đã thảo luận về một số khả năng có thể xảy ra, nhưng tất cả đều bị loại bỏ. “Người hôn mê cũng chỉ như vậy thôi,” Yếch chị nói. “Bây giờ chúng ta không có thiết bị để kiểm tra xem anh ta có bị tổn thương não hay không; có vẻ như anh ta đang ở trạng thái người hôn mê.”

Nhìn những vết vẽ trên người người đàn ông mập, tôi cảm thấy vô cùng xúc động. Những vết máu trên bụng anh ta cho thấy con đường trong hang đá đó chắc chắn rất phức tạp; anh ta không thể nhớ hết được, vì vậy anh ta mới phải tự gây thương tích cho mình để ghi nhớ con đường đó.

“Người hôn mê… cái ‘thực vật’ nào vậy? Có phải là cây Hồ Đào khổng lồ không?” Kẻ mang túi da bên cạnh cười nói. “Ăn vào này, không thì trở thành tiên, thì cũng chết mất thôi!”

Phan Tử lập tức nói: “Đây là bạn của Tam gia; hãy nói năng lịch sự một chút.”

“Ồ, Tam gia à… bạn của mình thì chỉ cần đào từ đất lên là có thể tìm thấy, thật xứng đáng là Tam gia.” Kẻ mang túi da nói. Vừa nói xong, anh ta liền bị Phan Tử tát cho ngã xuống đất.

Tôi không có tâm trạng để xem Phan Tử trách móc đám thuộc hạ của mình, nên hỏi Yếch chị: “Còn khả năng nào khác không?”

Yếch chị trả lời: “Vấn đề bây giờ là có quá nhiều khả năng có thể xảy ra. Hiện tại, anh ta đang ở trạng thái ngủ sâu. Trạng thái hôn mê sâu có thể do tổn thương não gây ra, nhưng đầu anh ta không bị chấn thương; cũng có thể là do ngạt thở. Hy vọng nhất là sau một thời gian anh ta sẽ tự tỉnh dậy… Nếu anh ta vẫn không tỉnh, thì chúng ta chỉ có th

“Hãy để anh ấy ngủ một lát,” Chị Dại nói, “Nếu đó là giấc ngủ sâu đến mức không thể đánh thức được như lúc nãy, có lẽ anh ấy đã rất lâu rồi không ngủ.”

Chị Dại ở lại chăm sóc Người Béo, còn tôi và Phan Tử ra khỏi lều để bàn bạc kế hoạch với Tiểu Hoa. Lúc đó, Tiểu Hoa đang trao đổi điều gì đó với mọi người; tôi bảo anh ấy và Phan Tử vào lều của tôi.

Vừa bước vào lều, tôi không thể kiềm chế được cảm xúc và vội vàng nói: “Chúng ta phải xuống ngay bây giờ!”

“Đừng vội,” Tiểu Hoa trả lời, “Càng trong tình huống này, chúng ta càng không thể vội vàng được. Chúng ta cần phân tích kỹ lưỡng trước khi quyết định hành động.”

“Cần bao lâu?” tôi hỏi. “Thà ra chúng ta xuống dưới rồi mới bàn bạc.”

Tiểu Hoa đặt tay lên vai tôi và nói nhẹ bên ngoài lều: “Tôi biết bạn rất lo lắng, nhưng việc chuẩn bị đồ đạc cũng cần thời gian.”

Phan Tử nói: “Ông chủ nhỏ ba, chúng ta xuống đây để cứu người, vì vậy phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Nếu không, không chỉ có thể không cứu được họ, mà chúng ta còn có thể tự rước họa vào thân.”

Tôi hiểu rằng họ nói đúng, nên chỉ đành ngồi xuống với tâm trạng lo lắng. Tiểu Hoa chỉ ra ngoài và nói: “Chúng ta ra ngoài bàn bạc. Nếu chúng ta bàn bạc trong lều, những người mới đến sẽ nghi ngờ.”

Tôi thở dài và theo họ ra ngoài. Đêm đến, hồ ma ám kỳ lạ trong rừng sâu lại trở nên sáng sủa hơn; ánh trăng mờ ảo chiếu xuống mặt hồ, cho phép chúng ta nhìn thấy vách đá đối diện. Bầu trời đêm lạ thường sáng ngợi, mang một vẻ u ám kỳ quái, khiến chúng ta không thể nhìn rõ tình hình của đội ngũ Jude Cao ở bên kia bãi đá.

Tiểu Hoa gọi mọi người lại, trải bản đồ trên bụng Sở Thái Lai và Người Béo lên tấm vải chống thấm trong lều. So sánh hai bản đồ, chúng ta thấy rằng chúng hoàn toàn không giống nhau. Theo đường lối trên bản đồ của Người Béo, trong các tầng đá của ngọn núi này có một hệ thống vết nứt tự nhiên rất phức tạp, giống như mạng nhện, trong đó có một con đường dẫn đến nơi mà nhóm Mèn Dầu Bình đang ở.

Nhóm Mèn Dầu Bình đã đi theo con đường được đánh dấu bởi Sở Thái Lai, tức là những vết nứt này trong đá núi và con đường do Sở Thái Lai đánh dấu là thông nhau.

Tôi không biết Người Béo đã dựa vào cái gì để tìm ra con đường đúng trong số vô số những lối rẽ này – có lẽ là may mắn, hoặc là anh ấy đã thử nghiệm từng con đường một. Nhưng rõ ràng, việc đi qua con đường này để tìm kiếm nhóm Mèn Dầu Bình là lựa chọn tốt

Hoa Nhỏ nói: “Có một vài điều cần phải xem xét. Chẳng hạn, kẻ mập đó đã bị mắc kẹt trong khe hở đó bao lâu rồi? Có thể chỉ vài giờ, cũng có thể là vài ngày. Lúc anh ta mới bị mắc kẹt, những người ở dưới vẫn còn sống, nhưng bây giờ họ đã gặp nạn rồi. Khi anh ta được giải cứu ra, tâm trí anh ta rất hỗn loạn; nếu chúng ta xuống cứu, có lẽ đã quá muộn.”

“Điểm này, nếu kẻ mập không tỉnh lại để nói cho chúng ta biết, thì việc suy nghĩ của chúng ta cũng chẳng có ý nghĩa gì,” tôi nói.

“Đúng vậy. Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải coi như những người ở dưới vẫn còn sống và hành động dựa trên giả định đó,” Phan Tử nói. “Nếu anh ta tỉnh lại thì tốt nhất; nếu không, chúng ta vẫn phải xuống dưới. Dù sống hay chết, chúng ta cũng phải tìm hiểu rõ nguyên nhân.”

Tôi nhớ đến con dao cổ của Mèn Dầu Bình và cảm thấy không thoải mái chút nào, “Nhưng chúng ta không thể tiếp tục chờ đợi mãi được. Các bạn hãy chuẩn bị ngay bây giờ; sau năm giờ nữa, tôi sẽ đánh thức anh ta và hỏi thông tin, sau đó chúng ta sẽ lập tức xuất phát. Ngay cả khi không hỏi được gì, chúng ta vẫn phải đi.”

Phan Tử và Hoa Nhỏ nhìn nhau, rõ ràng họ có chút do dự. Tôi nói: “Chúng ta không thể lãng phí thời gian mà kẻ mập đã mang lại cho chúng ta.”

Phan Tử liền châm một điếu thuốc, gật đầu và nói với những người xung quanh: “Được, mọi người tuân theo lệnh của ba gia. Các bạn hãy chuẩn bị từng người một, trong vòng năm giờ.”

Những người đó đều rất hào hứng và ngay lập tức gật đầu đồng ý. Hoa Nhỏ dẫn họ đi chuẩn bị, còn Phan Tử nhìn tôi một lần nữa, dường như có điều gì muốn nói nhưng lại thôi.

“Có chuyện gì vậy?” tôi hỏi.

Phan Tử nhẹ nhàng nói: “Ba gia nhỏ ơi, những đứa trẻ này đều xuất thân khó khăn. Khi chúng ta suy nghĩ về các kế hoạch, chúng ta cần phải để lại chút khoảng trống cho chúng. Chúng không phải là những con người có thể hy sinh một cách vô ích; chúng cũng là những sinh mạng quý giá.”

Tôi nhìn Phan Tử và bỗng nhiên cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ trong lòng mình. Trong chốc lát, tôi không thể phản ứng lại được. Phan Tử đưa cho tôi một điếu thuốc: “Sau năm giờ nữa, tôi và Hoa Nhỏ sẽ dẫn một nửa nhóm người xuống dưới; còn anh và Tiểu Tiêu sẽ ở lại trên. Nếu chúng ta gặp sự cố, các bạn vẫn còn một cơ hội nữa.”

“Tại sao vậy?” tôi vội vàng hỏi.

“Chúng ta không có cách nào khác,” Phan Tử nói. “Đ