Tôi vừa sợ hãi vừa mừng rỡ, lập tức hét lớn: “Nhanh lên mọi người, đẩy cái khe này ra! Bên trong là người của chúng ta!”

Tôi hét lớn khắp nơi xung quanh, và Xiao Hua lập tức thổi còi; “Lấy xẻng lại!” Với tiếng ầm ĩ, vài chàng trai lập tức mở túi xách, lấy đồ ra và lao tới, hành động rất nhanh nhẹn – rõ ràng là do Phan Tử đã huấn luyện họ rất kỹ lưỡng.

Khi những người này tiến lại gần, họ lập tức hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Vì tôi đang đeo mặt nạ nên không thể tham gia vào việc giải cứu, chỉ có thể đứng nhìn từ bên cạnh. Dưới sự chỉ huy của Xiao Hua, họ lập tức dùng xẻng và búa đá để đẩy những tảng đá bao quanh khe hở ra.

Chẳng mất bao lâu, tôi nhận ra rằng mặc dù màu sắc của những tảng đá xung quanh khe hở trông giống hệt đá núi, nhưng độ cứng của chúng thì kém hơn nhiều. Sau vài lần đẩy, những tảng đá xung quanh khe hở đều bị vỡ ra; khi đẩy những mảnh đá sang một bên, khe hở nhanh chóng trở lại chiều rộng ban đầu khi Thời Ngã bò ra ngoài.

Sau đó, việc mở rộng khe hở trở nên cực kỳ khó khăn. Tôi ngạc nhiên khi nhận ra rằng cảnh tượng này thực chất chỉ là một biện pháp che giấu: vòng đá bao quanh khe hở trông giống như những vết thương đã lành lại, nhưng thực ra chúng không phải là đá, mà là một loại vật liệu mềm hơn đá nhiều. Tuy nhiên, về mặt hình thức, chúng trông giống hệt đá, thậm chí kết cấu cũng gần như giống hệt nhau.

Tôi không có thời gian để suy nghĩ kỹ hơn; người đàn ông mập mạp đã được kéo ra từ bên trong. Một mùi hôi thối cực kỳ nồng nặc bay ra ngoài. Khi kéo người đàn ông đó, anh ta không hề cử động, dường như đã mất hết tri giác.

Anh ta gầy đi rõ rệt so với lần tôi gặp anh ta trước đó; trông anh ta thật sự rất yếu đuối, toàn thân phủ đầy bùn đen xanh, đôi mắt mở to, như thể đã chết vậy… Nhưng khi tôi kiểm tra mạch tim anh ta, tôi thấy mạch tim vẫn đập mạnh.

Mọi người vội vàng đưa anh ta đến bên hồ, nơi có không khí thông thoáng hơn. Người đàn ông đó rất nặng; vài lần, những người yếu sức không thể nắm chắc được và làm cho anh ta ngã xuống đất, khiến mọi người xem đều thấy lòng đau xót.

Cuối cùng, khi họ đưa anh ta đến bên hồ và bật đèn xe, tôi mới thấy rõ hết tình trạng tồi tệ của anh ta. Ngay cả khi anh ta còn sống, trông anh ta cũng đã rất lảng láng; bây giờ thì trông giống như một xác người vừa được lấy ra khỏi quan tài, quần áo của anh ta đã bị xé nát thành từng mảnh.

Tôi thấy “Chị Mù” bước tới, liếc nhìn tôi một cái rồi buộc tóc lại và cúi xuống kiểm tra người đàn ông mập. Lúc này tôi cũng không kịp nghĩ đến chuyện tránh gây hiểu lầm, cứ thế đứng đó nhìn. Dưới chiếc mặt nạ, gân má tôi đang nhảy mạnh; may mà họ không thể nhìn thấy điều đó.

“Chị Mù” cắt quần áo của người đàn ông mập ra, và khi cắt đến nửa chừng, chúng tôi đều nhìn thấy một cảnh tượng khủng khiếp: trên bụng anh ta có vô số vết xé sâu do móng tay để lại, đẫm máu.

Mặc dù nhìn thoáng qua có vẻ lộn xộn, nhưng tôi vẫn nhận ra rằng những vết đó tuân theo một quy luật rất rõ ràng. “Chị Mù” dùng khăn ướt lau sạch máu trên người anh ta để tìm những vết thương nghiêm trọng hơn. Khi máu được lau đi, tôi thấy những vết xé đó được khắc rất tỉ mỉ; từng vết hình thành nên những hoa văn giống như các biểu tượng thổ dân trên bụng anh ta.

“Có phải đây là chữ không nhỉ?” ai đó nói. “Trên bụng người đàn ông mập này có viết vài chữ đấy.”

“Chị Mù” tiếp tục kiểm tra những vết xé trên bụng anh ta; còn nhiều vết khác bị quần áo che khuất, nhưng những bộ quần áo đó đã không thể sử dụng được nữa. Cô ấy cắt hết chúng ra, và tôi thực sự thấy trên phần bụng dưới của anh ta còn nhiều vết xé nữa; tổng thể hình dạng của những hoa văn đó giống hệt như chữ.

Những vết xé này có lẽ là do người đàn ông mập tự mình sử dụng một vật sắc nhọn và áp dụng lực vừa phải để khắc lên da mình.

Tôi cầm tay anh ta lên và thấy rằng móng tay ngón cái của anh ta đã bị cắn thành hình tam giác sắc nhọn.

Có vẻ như những vết này là do chính anh ta tự mình tạo ra. Mặc dù anh ta có vẻ ngốc nghếch, nhưng việc tự mình khắc nhiều vết như vậy lên bụng mình thì không phải là điều mà người bình thường có thể làm được… Anh ta muốn truyền đạt điều gì đây?

Phần đầu tiên của những vết xé đã đóng vảy; rõ ràng tất cả những vết đó đều được khắc trong một khoảng thời gian khá dài. Vết đầu tiên được khắc lên bụng anh ta ít nhất là bảy ngày trước, còn những vết mới nhất vẫn còn đẫm máu.

Nghĩ đến đó, tôi nói với Tiểu Hoa: “Chúng ta đứng dậy lên có lẽ sẽ hiểu được những gì được viết ở đây… Hãy đưa anh ta sang một bên đi.”

Nói xong, chúng tôi lùi lại vài bước, quan sát những vết xé từ nhiều góc độ khác nhau; tôi nghiêng đầu nhìn nhưng vẫn không hiểu được.

“Hãy lục soát quần áo của anh ta xem có thứ gì không,” tôi chỉ đạo mọi người xung qu

Chị Dại nắm lấy cổ gã mập, không trả lời tôi. Tôi nghĩ cô ấy đang đo mạch cho anh ta, nên không dám hỏi thêm. Sau một lúc, cô ấy buông tay và nói: “Cuối cùng em cũng sẵn lòng nói chuyện với chị rồi à?”

  Trời ơi… Đầu tôi như muốn nổ tung. Làm sao bây giờ tôi mới có thể tiếp tục cuộc trò chuyện này đây? Trong lòng tôi lại lo lắng cho gã mập, không nỡ quay đầu bỏ chạy.

  Tôi nhanh chóng nghĩ xem, với tính cách của Chú Ba, ông ấy sẽ phản ứng thế nào trước câu nói này. Tôi biết rõ ông ấy thường làm gì khi uống rượu, đánh bạc… Nhưng tôi không hiểu ông ấy thực sự có tình cảm gì với cô gái này, cũng không biết ông ấy thường xuyên tiếp xúc với phụ nữ như thế nào.

  Tôi im lặng không trả lời được lâu, thì cô ấy nhấc mí mắt gã mập lên, không nhìn tôi mà vẫn nói: “Em đã đi đâu trong thời gian này thì chị không quan tâm. Chỉ có những kẻ ngốc mới tin lời em thôi… Nhưng chị tin rằng em có lý do riêng để làm những việc đó. Vậy tại sao khi trở về, em không đến tìm chị ngay từ đầu?”

  “Vương Bát Kiều và Lão Lục…” Tôi bắt đầu lấp liếm.

  “Họ đã âm mưu chống lại em từ lâu rồi.” Chị Dại nói. “Chị không thể giúp em được sao? Ngoài cái kẻ điên Pan kia ra, thật sự em chẳng tin ai khác phải không?”

  “Lần này, em không muốn chị dính líu vào chuyện này.” Chân tôi bắt đầu run rẩy. Không ngờ việc lừa dối một người phụ nữ lại áp lực đến thế này… Tôi lập tức châm một điếu thuốc. Nhưng chưa kịp hút, cô ấy đã quay người lấy điếu thuốc đó và dập tắt nó trên tảng đá. “Khi đã phẫu thuật cổ họng, đừng hút thuốc nhiều như vậy.”

  Tôi cười khổ. Cô ấy này không phải là tình nhân đâu… Rõ ràng cô ấy giống như một người vợ chính thức vậy… Nhưng thật ra, tôi lại thấy điều đó khá tốt. Nếu Chú Ba còn sống, ông ấy thực sự cần có người chăm sóc… Thật đáng tiếc là hiện tại, sống chết của ông ấy vẫn chưa rõ.

  “Em vẫn chưa giải thích cho chị nghe.” Cô ấy vuốt ve các xương cốt của gã mập.

  “Mọi chuyện hơi phức tạp…” Tôi đang suy nghĩ xem nên nói thế nào. Nếu tôi nói sự thật với cô ấy… vì tôi là cháu trai của cô ấy… liệu cô ấy có sẵn lòng đứng về phía tôi không? Rất khó nói… Tôi nghĩ cô ấy thậm chí còn khó tin vào những gì tôi nói nữa. Những gì tôi và Chú Ba đã trải qua trong những năm qua… quả thực không phải ai cũng có thể hiểu được. Nếu

Những người xung quanh nghe thấy tiếng động, tưởng có chuyện gì xảy ra, liền vây lại ngay lập tức.

“Anh ấy nói gì vậy?” Tiểu Hoa mang theo túi y tế từ bên ngoài vào và hỏi tôi.

Tôi trả lời: “Anh ấy nói rằng họ vẫn còn sống, nhưng tình hình rất nguy hiểm, bảo chúng ta phải lập tức xuống cứu họ.”

“Họ còn sống… Vậy thì hãy theo bản đồ để cứu họ.”

Thực ra, gã mập chỉ nói được tám từ đó; anh ta cứ lặp đi lặp lại mãi, hoàn toàn không thể nói rõ ràng được. Chỉ có người quen thuộc với giọng nói của anh ta mới có thể hiểu được ý ý của anh ta. May mắn thay, tôi chính là người đó.

Trong chốc lát, tôi cảm thấy mệt đến tận cùng.

Chết tiệt… Gã mập đã coi bản thân mình như một tấm giấy thông báo; thực ra anh ta chỉ đến đây để báo tin thôi.

Không biết nên cảm thấy nhẹ nhõm, lo lắng, vui mừng… hay là bất kỳ cảm xúc nào khác. Trước đây, tôi luôn lo lắng cho những người ở dưới kia, nhưng cũng cố gắng không suy nghĩ nhiều về chuyện đó, bởi vì tôi thực sự không biết tình hình bên dưới sẽ ra sao. Bây giờ khi mọi chuyện đã được xác nhận, tôi cũng không biết nên diễn đạt cảm xúc của mình như thế nào.

Gã mập vẫn tiếp tục nói không ngừng, cơ thể anh ta dường như đang trong trạng thái co giật. Tôi đành cúi xuống, nói nhỏ vào tai anh ta: “Tôi là Thiên Nhân, tôi nghe thấy rồi.”

Sau vài lần như vậy, tay anh ta nắm lấy cổ tay tôi dần buông lỏng, cơ thể anh ta cũng dần mềm oại xuống, có vẻ như đã rơi vào trạng thái hôn mê.

“Bản đồ gì cơ?” Tiểu Hoa hỏi tôi. “Làm sao có bản đồ để theo đó cứu người được?”

Tôi nhìn vào bụng gã mập, những vết khắc trực tiếp trên đó… Giờ tôi đã biết chúng là cái gì rồi. “Nhanh chóng tìm người vẽ lại những hình vẽ này.”