Vào khoảnh khắc tôi nhận ra điều đó, tôi cứ nghĩ đó là bóng dáng của chính mình; khi tôi di chuyển, tôi thấy bóng dáng ấy không hề theo tôi cùng di chuyển.

Chúng tôi ba người như rơi vào một hang băng lạnh giá, nhìn thấy bóng dáng kia trong dòng đá quý, ai nấy cũng không thể đứng vững được.

“Đó là cái gì vậy?” tôi thì thầm.

“Ai mà biết được.” Gã mập trả lời bằng giọng điệu tương tự, sau đó dừng lại một chút và nói tiếp: “Có vẻ... có vẻ như là một con người?”

“Làm sao có thể là người được? Nếu là người, thì họ đã vào bên trong vách đá này như thế nào?” tôi hỏi.

Gã mập nhìn tôi, run rẩy và hỏi: “Anh có từng nghe về truyền thuyết về ‘con cá trong đá’ chưa?”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, tôi liền cảm thấy da gà nổi lên khắp người.

Truyền thuyết về “con cá trong đá” là một câu chuyện thường xuất hiện trong các tiểu thuyết kinh dị. Người ta kể rằng khi một tảng đá hoàn chỉnh được mở ra, họ phát hiện bên trong nó là rỗng, không chỉ có nước mà còn có một con cá sống.

Không ai biết con cá đó làm thế nào mà có thể vào bên trong đá, cũng không ai hiểu tại sao nó có thể sống sót trong môi trường không có thức ăn. Hiện tượng này thường được coi là một phép màu; nếu con cá trong đá không phải do bên ngoài đưa vào, thì chắc chắn nó phải được tạo ra bởi chính tảng đá đó. Có người tin rằng ăn thịt con cá này sẽ giúp con người sống lâu mãi, nhưng cũng có người nói rằng ăn nó sẽ khiến người đó chết ngay lập tức.

Truyền thuyết về “con cá trong đá” rất phổ biến, xuất hiện ở khắp nơi, và có vẻ như nó không phải là sản phẩm của sự bịa đặt. Bây giờ gã mập đột nhiên nhắc đến điều này, tôi tất nhiên hiểu ý anh ta muốn nói gì, nhưng dù biết thế, tôi vẫn không thể tin rằng câu chuyện đó có thể áp dụng được vào tình huống này.

“Không thể nào.” tôi nói.

“Nếu trong đá có thể có cá, tại sao không thể có người được?” gã mập hỏi.

Tôi hít một hơi lạnh, nhìn vào bóng dáng kia bên trong đá, vẫn lắc đầu: “Không thể nào, chắc chắn đó chỉ là những bóng dáng trông giống người mà thôi.”

“Đúng không? Chúng ta cứ tiếp tục rót nước lên thử xem sao.” gã mập nói.

Chúng tôi lập tức làm theo lời gợi ý đó, và rất nhanh chóng, tất cả bốn bức tường đều được rót đầy nước.

Khi tất cả các tảng đá đều bị ướt, tôi cảm thấy rùng mình khi nhận ra rằng xung quanh đây, các tảng đá thực sự đều ẩn chứa những bóng dáng hình người, với đủ loại tư thế khác nhau.

Bên trong vách hang, dường như toàn bộ nó đều được “đặt gh

Người mập lắc đầu: “Không gian bí ẩn Kôn Lún chỉ là một truyền thuyết mà thôi; hơn nữa, người ta nói rằng những ngọn núi đó cực kỳ lớn. Những bóng dáng kia có hình dạng kỳ quái, tôi không nghĩ chúng là thứ gì tốt đâu… Và…” Anh ta nhìn về phía giá đựng những tượng sắt đang nằm đó, “Có lẽ lúc nãy tôi đã đánh giá sai; bạn xem, động tác của những bóng dáng này có giống hệt những tượng sắt kia không?”

Tôi đã sửng sốt đến mức không thể nói được gì. Người mập tiếp tục với khuôn mặt tái nhợt: “Tôi biết điều này rất đáng sợ, nhưng nhìn những công cụ ở đây – tất cả đều làm từ sắt – tôi bỗng nhiên nghĩ đến khả năng này.”

Tôi nhìn những bóng dáng ấy và hỏi: “Ý anh là, những tượng sắt này không phải là công cụ vận chuyển, mà là để niêm phong những thứ bóng dáng mà họ đã đào ra sao?”

“Có lẽ không đơn giản chỉ vậy,” người mập sửa lại, “Những tượng sắt này có lẽ là sản phẩm sau khi họ xử lý những thứ bên trong đó. Có thể họ đã khoan lỗ trên vách đá, sau đó đổ dung dịch sắt vào bên trong để đóng băng những sinh vật ấy, rồi mới đập chúng ra ngoài.”

Nghĩ đến hàng loạt tượng sắt mà chúng tôi đã thấy trong tầng hầm của tòa nhà cổ, tôi cảm thấy lông gà dựng đứng trên người. Nếu đúng như vậy, thì ở đây hẳn phải có vô số những thứ như vậy! Tôi cố gắng cười nhưng giọng nói vẫn run rẩy: “Đây chỉ là những suy đoán của chúng ta mà thôi.”

Khuôn mặt người mập vẫn tái nhợt; rõ ràng anh ta cũng cảm thấy ý tưởng của mình thật đáng sợ. Anh ta tiếp tục nói: “Thực ra có một cách… đó là bây giờ chúng ta hãy đập vỡ tảng đá này để xem những bóng dáng bên trong đó thực sự là cái gì.” Nói xong, anh ta chỉ về phía chiếc búa đá đang nằm bên cạnh.

Tôi sờ vào vách đá phía trước; nó rất dày và không hề dễ dàng để đập vỡ. Bỗng nhiên, tôi nhớ đến những câu chuyện truyền thuyết xưa về việc các vị thần trấn áp yêu ma, thường đặt chúng dưới chân núi…

Trời ơi! Chẳng lẽ những bóng dáng này chính là những con yêu ma?

Nếu vậy, việc thả chúng ra ngoài chẳng phải là tự chuốc họa sao?

Tôi cảm thấy tò mò mãnh liệt, nhưng đồng thời cũng cảm thấy rùng mình… Cuối cùng, tôi vẫn lắc đầu: “Nếu những người thợ xưa đã phải dùng những phương pháp vất vả như vậy để xử lý chúng, thì rõ ràng bản chất thực sự của những bóng dáng này rất đáng sợ và nguy hiểm… Thà không làm gì cả còn hơn.”

Nghe tôi nó