Những bóng người ấy lảo đảo, lúc xuất hiện, lúc lại biến mất trong làn mưa, rõ ràng là không có ý tốt, dường như chúng đang quan sát chúng ta kỹ lưỡng, chờ đợi thời cơ để hành động. Những bóng ma ấy đứng sau làn mưa, lén lút theo dõi chúng ta, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Chuyện gì vậy, sao đột nhiên lại có nhiều người như vậy ở đây?

Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi là điều tôi đã đoán trước đó: Có người trong làng đang âm thầm cản trở chúng ta, và bây giờ họ cuối cùng cũng hành động rồi. Có lẽ họ muốn chặn đường chúng ta ở đây.

Thật là rắc rối… Một bên là những con ngựa điên loạn, một bên là đội quân đang chờ đợi để tấn công chúng ta… Chết tiệt thật…

Tôi liếc nhìn xung quanh, có khoảng bảy người… Không biết họ định làm gì… Có vẻ như họ đang chuẩn bị phục kích chúng ta ở đây.

Tôi lau mặt để gạt đi nước mưa, nhưng mưa quá lớn, nước mưa vẫn tràn vào mắt tôi, khiến những bóng người kia vẫn mờ ảo, không thể nhìn rõ họ mang theo vũ khí gì.

Cũng không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt của Pan Ma… Tôi giữ khoảng cách với anh ấy… Anh ấy dừng lại một chút, rồi đột nhiên lao về phía một trong những bóng người đó.

Lúc đầu tôi rất hoảng sợ, nhưng ngay lập tức tôi hiểu ý định của anh ấy: Chết tiệt… Anh ấy nghĩ những bóng người đó chính là những kẻ mà chúng ta đang tìm kiếm.

Trong hoàn cảnh này, không ai có thể bình tĩnh để thiết lập phục kích hay tấn công người khác được… Vì vậy, thay vì đợi đối phương nhận ra, tốt hơn hết là lao vào ngay… Trong môi trường hỗn loạn này, chỉ cần họ bối rối một chút, họ sẽ dễ dàng nhầm lẫn tôi với phe mình… Đó chính là cơ hội cho anh ấy.

Tôi không biết điều này có phải là điều tốt hay xấu đối với tôi… Nhưng tôi cũng không quan tâm nữa… Ngay lập tức, tôi theo sau Pan Ma chạy đi… Họ đã bao vây chúng tôi… Khi Pan Ma xảy ra xung đột với họ, chắc chắn sẽ có kẽ hở… Tôi có thể tận dụng cơ hội đó để trốn thoát.

Không thể quay trở lại mái che nữa… Nếu những người này đã ở đây từ trước, thì tình hình của A Gui và Mèn Dầu Bình sẽ ra sao đây… Dù Mèn Dầu Bình và Thực Khổng có giỏi võ thuật đến đâu, nhưng chỉ với một khẩu súng và một người, họ cũng không thể chiến thắng được… Huống chi còn có A Gui và những người khác kéo lê họ nữa…

Chạy trên những tảng đá trơn trượt và gồ ghề giống như đang biểu diễn xiếc vậy… Tôi chạy được vài mét thì đầu gối đã bị trầ

Anh ta bắt đầu lùi lại vội vàng, rồi bị một tảng đá trượt chân và ngã xuống đất.

Tôi đi vòng qua để nhìn kỹ hơn và phát hiện ra thực chất của “bóng ma” đó: đó là một bộ xương đứng thẳng đấy. Điều khiến người ta rùng mình là bộ xương này vẫn mặc chiếc quân phục đã mục nát thành từng sợi đen và đeo dây đai vũ khí; trên lưng nó còn có một khẩu súng gỉ sét.

Tóc tôi dựng đứng lên và tôi lập tức lùi lại một bước, trong lòng nghĩ: Trời ạ, cái này là cái gì vậy! Chẳng lẽ những xác chết đó thực sự đã bò lên bờ từ Thuỷ Lý sao?

Nhưng tôi có sức chịu đựng tâm lý tốt hơn Pan Ma nhiều, vì thế khi cơn mưa bắt đầu đổ xuống, tôi thấy hộp sọ của con quái vật đó đung đưa theo gió, giống như một chiếc đèn lồng được treo lên vậy.

Khi nhìn kỹ hơn, tôi nhận ra rằng bộ xương này được dựng lên bằng những cành cây; phía sau nó có một khung gỗ dùng để đỡ.

Trời ạ, tại sao ở đây lại có xác chết? Chẳng lẽ họ đã tìm thấy những thi thể ở đáy hồ sao? Tôi hít một hơi thật sâu, nhìn kỹ vào bộ xương đó và thấy rằng quả thực không sai: những bộ quần áo và dây đai vũ khí bị nước ăn mòn… Chắc chắn đây là thi thể của một người lính. Có vẻ như suy đoán của tôi là đúng.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy bộ xương đó đứng đó, tôi lại cảm thấy rất kinh dị và tự mình chửi thầm: Điều này là cái gì vậy? Chỉ để dọa người sao?

Pan Ma chắc hẳn đã sợ đến mức không biết trốn đi đâu rồi… Khi tôi quay đầu lại tìm anh ta, tôi không thấy anh ta ở đâu cả. Tôi tự hỏi: Liệu đây có phải là trò đùa xấu xa của kẻ mập hay không?

Tôi lập tức chạy về phía con lừa, nhưng vẫn không thấy Pan Ma đâu cả. Đầu tôi đau nhức không chịu nổi… Tôi tiếp tục đi tìm những “bóng ma” kia và phát hiện ra rằng tất cả đều là xác chết. Tôi tìm thấy tổng cộng bảy bộ xương; không biết còn có nữa ở những nơi khác hay không. Kẻ điên đó đã biến mất, có lẽ là đang trốn đi đâu đó.

Với cơn mưa lớn như thế này, tôi không thể đi tìm Pan Ma được, vì vậy tôi quyết định đi gặp A Quý trước, để thông báo với họ rằng ở đây vẫn còn những người khác nữa. Con lừa dường như rất sợ những xác chết này; dù tôi cố gắng dỗ dành thế nào, nó cũng không chịu di chuyển. Tôi buộc con lừa lại gần một tảng đá, sau đó đi vòng qua những xác chết đó và tiếp tục đi đến cái lều che mưa trước đó. Cái lều đã được gia cố kỹ lưỡng, nên

Ngoài ra còn rất nhiều đồ dùng sinh hoạt khác, thậm chí cả hộp bánh quy; tất cả đều được sắp xếp một cách tỉ mỉ, có lẽ là được tìm thấy trong số những vật phẩm lớn được vớt lên từ dưới nước.

Tôi nghĩ rằng mình không có gì để tự vệ, liền nhặt lên một con dao ba cạnh kiểu 56 – loại dao này khá nổi tiếng. Thực ra vào thời điểm đó, dao ba cạnh không được sử dụng phổ biến lắm; dù sao thì đó cũng là những năm 80, vũ khí cá nhân của binh sĩ đã rất mạnh mẽ, và dao ba cạnh chỉ được dùng trong các nhiệm vụ đặc biệt mà thôi. Trong chiến đấu rừng rậm, người Việt Nam không bao giờ đối đầu trực tiếp với địch bằng dao ba cạnh đâu.

Do vấn đề về chất liệu, con dao này không bị hỏng nặng nề lắm; tôi nghe nói loại dao này thường được tẩm độc, vì vậy tôi càng phải cẩn thận hơn khi sử dụng nó. Tôi tự hỏi phải làm thế nào… Chết tiệt, trời đang mưa to như thế này, không thể gọi ai được, cũng không thể nhìn thấy gì rõ ràng cả.

Nghĩ rằng mình sẽ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công dưới mái hiên mưa này, tôi quyết định lao trở lại dưới mưa, chạy đến bên hồ để xem liệu A Quý và những người khác có ở đó không. Sau vài vòng đi lại, tôi bỗng nhìn thấy có người đang kéo một chiếc thuyền gỗ về phía bờ.

Tôi lao đến gần và nhận ra đó là A Quý – anh ta đang một mình kéo chiếc thuyền gỗ về bờ. Khi tôi xuất hiện trước mặt anh ta, anh ta ngập ngừng, khuôn mặt tái nhợt đi. “Sao chỉ có mình anh? Những người khác đâu?” tôi hỏi.

A Quý đứng yên trong nước hồ, vẻ mặt trống rỗng; anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi hỏi lại lần thứ hai, nhưng anh ta vẫn không phản ứng gì.

Nhìn chiếc thuyền gỗ kia, tôi nghĩ rằng A Quý vừa mới trở về từ hồ… Ôi trời, thật là điên rồ – trời đang mưa to như thế này mà vẫn tiếp tục việc vớt đồ. Lúc đó, tôi bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn: tại sao A Quý lại kéo thuyền gỗ về bờ? Anh ta lẽ ra phải đợi họ trên mặt hồ mới đúng… Bơi lội trong cơn mưa lớn như thế này thật sự rất nguy hiểm, huống chi mực nước đã dâng cao đến thế này… Và biểu cảm của A Quý thực sự rất kỳ lạ.

Tôi tiến lại gần hơn để hỏi rõ hơn, nhưng càng tiến lại gần, tôi càng nhận ra rằng có điều gì đó rất nghiêm trọng đã xảy ra với A Quý… Anh ta trông như đang bị sốc nặng. Tôi đánh anh ta một cái tát và hét lớn: “Có chuyện gì vậy?” Ngay lập tức, anh ta tỉnh táo trở lại và bắt đầu khóc nức nở: “Họ… họ tất cả đều đã chết r