Chúng tôi chẳng làm gì cả ở đây, đã phải chờ đợi suốt ba ngày trời. Trong suốt thời gian đó, điều duy nhất tôi quan tâm đến chính là cái lỗ mà họ đã biến mất qua. Đó thực sự là một quá trình dài và đầy lo âu; chỉ có những người từng trải qua mới có thể hiểu được.

Trong thời gian đó, tôi không ít lần muốn tiến vào cái lỗ đó, nhưng đều thất bại. Đó không phải là con đường mà con người bình thường có thể leo lên được. Lần cao nhất, tôi chỉ leo được khoảng mười mét thôi, sau đó đã kiệt sức hoàn toàn, đùi tôi run rẩy như đang lắc lúa.

Trong nhóm người này, những người của chú Ba chắc chắn sẽ không dám tiến sâu vào trong. Người duy nhất có khả năng làm vậy có lẽ là kẻ mù đó, nhưng anh ta chưa bao giờ tỏ ra có ý định đó. Tôi nghĩ có lẽ anh ta cũng không chắc liệu mình có thể thoát ra được hay không. Bầu không khí trong trại rất u ám; “Người kéo chổi” đã nhiều lần thúc giục mọi người rời đi, nói rằng hai người kia có thể đã chết bên trong đó. Vì chúng ta không thể tiến vào, thì tốt hơn hết là nên tiết kiệm sức lực và lương thực để chuẩn bị cho việc rời đi.

Tôi không thể chấp nhận được việc sau bao nhiêu khó khăn mới đến đây lại phải chứng kiến kết quả như thế này. Tôi gần như không thể lắng nghe những lời đó, trong đầu tôi chỉ nghĩ về những gì có thể đã xảy ra bên trong đó.

Văn Cẩm đã tháo dây ra; cô ấy làm vậy một cách cố ý. Tôi nhớ đến nụ cười của cô ấy trước khi rời đi, và tôi cảm thấy có lẽ cô ấy đã lên kế hoạch từ trước. Nếu vậy, có nghĩa là cô ấy biết trước những gì sẽ xảy ra bên trong đó, biết rằng có thể sẽ có tình huống “không thể thoát ra được”.

Văn Cẩm suốt quãng đường đi, cô ấy luôn nói về số phận. Cuộc sống của cô ấy trong những năm gần đây thật sự khó có thể diễn tả được. Việc cô ấy nghĩ như vậy là hoàn toàn có thể xảy ra; có lẽ cô ấy đã tìm thấy nhưng không tìm ra cách nào để giải quyết vấn đề “biến thành xác sống” của mình, nên đã tuyệt vọng và quyết định kết thúc cuộc đời mình. Nhưng còn Mèo Đen thì sao? Tại sao anh ta không thoát ra được? Điều này thật sự khó hiểu… Chắc chắn phải có điều gì đó đã xảy ra bên trong đó.

Có thể là điều gì đây? Tôi hoàn toàn không biết phải nghĩ như thế nào… Liệu họ có bị lạc đường không? Tôi nghĩ những con đường bên trong đó uốn lượn, tạo thành một mê cung vô tận; một khi đã bước vào, thì sẽ không thể thoát ra được… Nhưng điều này lại không thể giải thích tại sao Văn Cẩm lại tháo dây ra.

Đầu óc tôi đầy những

Nhưng bên trong cái hố đó vẫn không hề có chút động tĩnh nào cả; thậm chí một lúc nào đó tôi còn nghi ngờ rằng liệu Văn Cẩm và Người Đàn Ông Kín Miệng có thực sự tồn tại hay không, tất cả những điều này chỉ là do tôi tưởng tượng ra mà thôi.

Sự bất an và lo lắng ngày càng tăng lên; trong lòng tôi bắt đầu tin rằng những gì “Người Lau Dọn” nói có thể là đúng, nhưng lý trí lại buộc tôi phải tranh luận với họ. Điều này khiến tôi gần như suy sụp hoàn toàn.

Đến ngày thứ sáu, “Người Lau Dọn” cuối cùng cũng dẫn mọi người rời đi. Theo quan điểm của họ, mọi chuyện đã không còn gì để nghi ngờ nữa; dù Văn Cẩm và Người Đàn Ông Kín Miệng chưa chết, thì sau vài ngày nữa họ cũng chắc chắn sẽ chết mất thôi. Ban đầu họ hy vọng có thể dựa vào kinh nghiệm của chúng tôi để thoát ra ngoài, nhưng giờ đây, trong tình hình này, họ rõ ràng không muốn tiếp tục lãng phí thêm thời gian nữa. Kẻ Mù vỗ vai tôi, ý bảo tôi cũng nên đi theo, nhưng tôi đã từ chối. Anh ta thở dài rồi cũng rời đi, chỉ còn lại mình tôi và Thằng Béo ở lại.

Họ còn mang theo rất nhiều thức ăn; tôi biết rằng số lượng đó chắc chắn vượt quá mức trung bình, nhưng tôi thực sự không muốn tranh cãi với họ nữa.

Thằng Béo cũng đã cố gắng khuyên tôi, nhưng anh ấy hiểu tính cách của tôi. Sau tất cả những gì đã trải qua, đến đây, dù không có một kết thúc hoàn hảo, thì ít nhất cũng nên có một điểm dừng… Nhưng việc mọi thứ kết thúc một cách đột ngột như vậy khiến tôi bỗng nhiên nhận ra mình thật ngu ngốc – tôi đến đây để làm gì chứ? Phải chăng mọi thứ thực sự đã kết thúc như vậy sao? Tôi hoàn toàn không thể chấp nhận được điều đó.

Thằng Béo không còn cách nào khác ngoài việc ở lại cùng tôi. Chúng tôi chỉ đơn giản là nhìn nhau, chờ đợi… Bỗng nhiên, tôi nhớ đến một vở kịch hài hước có tên “Chờ Đợi Godot”, và không khỏi muốn khóc; tôi tự hỏi liệu vở kịch hài hước của mình lại biến thành một bi kịch như thế này sao…

Những ngày như vậy kéo dài được bao lâu, tôi cũng không nhớ rõ nữa… Nhưng chắc chắn không lâu lắm, bởi vì lương thực của chúng tôi không còn nhiều. Tuy nhiên, lúc đó chúng tôi vẫn chưa ăn hết.

Sau khi “Người Lau Dọn” rời đi, trong lòng tôi gần như đã tuyệt vọng hoàn toàn; thậm chí chỉ còn vài bước nữa là tôi sẽ suy sụp. Tôi hoàn toàn không thể nghĩ ra mình đang ở đây để làm gì nữa… Mỗi

Tôi và thằng mập đã gần hết lương thực rồi; tôi lục lại đống đồ ăn và lấy ra nửa cái bánh quy còn thừa từ hôm qua để tiếp tục ăn. Đang ăn thì bỗng nhiên tôi nghe thấy một âm thanh kỳ lạ, giống như tiếng hát hay tiếng lẩm bẩm trong giấc mơ.

Tôi nghĩ là thằng mập đang nói mớ trong giấc ngủ, nên không để ý đến điều đó, vội vàng ăn hết bánh quy rồi muốn đánh thức nó dậy. Chính lúc đó, tôi bất ngờ giật mình khi thấy có một người nằm giữa tôi và thằng mập.

Tôi lập tức tỉnh táo trở lại và nhìn kỹ, mới phát hiện ra đó chính là Mèn Dầu Bình.

Anh ta trông gầy đi rõ rệt, co ro trong tấm chăn, không hề có bất kỳ động tác nào.

Lúc nào anh ta trở về vậy? Khi chúng tôi đang ngủ à?

Ban đầu tôi nghĩ mình đang mơ, nhưng sau đó nhận ra không phải vậy; tôi gần như phát điên, lập tức lao tới, kéo tấm chăn của anh ta và hét lên: “Đồ khốn nạn, mày đi đâu vậy?”

Tôi kéo anh ta dậy, định túm lấy mặt anh ta để xem sao, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt anh ta, tôi bỗng thấy có điều gì đó không ổn. Biểu cảm của anh ta rất kỳ lạ, hoàn toàn khác với bình thường; ánh mắt anh ta trống rỗng, toàn thân run rẩy, môi liên tục rung động, như thể bị ma ám vậy.

Trái tim tôi như thắt lại; tôi lập tức đá thằng mập dậy, sau đó giúp Mèn Dầu Bình đứng dậy, nắm lấy cổ anh ta và gọi tên anh ta. Nhưng anh ta không hề có phản ứng gì, dường như không thể nghe thấy tiếng chúng tôi, thậm chí cả mắt cũng không nhấp nhá.

Một nỗi sợ hãi kinh hoàng trào dâng trong lòng tôi. Thằng mập đến bên cạnh tôi và hỏi chuyện gì đang xảy ra. Tôi trả lời rằng mình cũng không biết. Nó nhìn vào thái dương của Mèn Dầu Bình và thốt lên: “Chết tiệt, không thể nào… Liệu cậu ấy đã điên rồi sao?”

“Không thể đâu, đừng nói nhảm.” Tôi nói, gọi anh ta vài tiếng: “Đừng giả vờ nữa, tôi biết anh đang giả vờ, anh không thể lừa được tôi đâu!” Nhưng anh ta chỉ run rẩy, ngồi đó một cách vô hồn, miệng lẩm bẩm điều gì đó không ngừng.

Tôi tiến lại gần hơn và nghe thấy anh ta liên tục lẩm bẩm một câu:

“Không còn thời gian nữa…”