Ngọc tím chính là thạch anh tím; thông thường, nó được dùng để chế tác các vật phụ trợ cho việc nhập hồn hoặc để trừ tà, và rất hiếm khi được sử dụng để làm những chiếc hộp. Chiếc hộp này có vẻ như được chạm khắc từ một khối ngọc tím nguyên vẹn, điều này thực sự rất hiếm gặp. Vì ngọc tím không dễ gia công, nên chiếc hộp này không hề có bất kỳ họa tiết nào trên bề mặt; chỉ có một đường viền vàng được khảm ở phần nắp. Xét về vị trí mà nó được đặt, có lẽ nó được dùng làm gối cho xác chết đó. Thông thường, những chiếc gối làm từ ngọc đã rất quý giá rồi; còn những chiếc gối làm từ ngọc tím thì giá trị càng cao hơn nữa… Chắc hẳn ngay cả hoàng đế thời bấy giờ cũng không thể có được sự đặc biệt như vậy.

Chúng tôi cẩn thận nhấc chiếc hộp ra và đặt nó xuống đất. Chiếc hộp không có khóa; khi mở ra, bên trong chứa một cuộn lụa được khâu bằng chỉ vàng. Những sợi lụa này được ghép thêm chỉ vàng vào bên trong, và cuộn lụa được bảo quản rất tốt. Khi chúng tôi mở ra, ở phía trái có hàng chữ [Thư của Minh Công Thiên Vương], còn phía bên cạnh là những dòng chữ nhỏ li ti.

So với cuộn lụa này, người đàn ông mập mạp lại quan tâm hơn đến cái tượng ngọc kia. Anh ta nhìn mãi mà không hiểu gì, rồi thì thầm vài câu trước khi đi nghiên cứu cái tượng ngọc đó. Người đàn ông lặng lẽ rút con dao trên cây xuống, nằm xuống bên cạnh chiếc giường bằng đá, và chăm chú nhìn vào xác chết của Lỗ Thiên Vương, ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ.

Tôi và chú ba ngồi xuống bên cạnh anh ta, cẩn thận đọc những dòng chữ trên cuộn lụa. Với trình độ của tôi, tôi chỉ có thể hiểu được một số đoạn ngắn, nhưng nếu ghép những đoạn đó lại với nhau, tôi có thể hiểu được tổng thể nội dung của nó. Những gì được ghi chép trong “Thư của Minh Công Thiên Vương” thực sự là điều khó tin đến mức… Nếu không phải vì tôi đã trải qua quá nhiều sự kiện kỳ lạ như vậy, tôi thực sự không dám tin rằng trên thế giới này lại có những điều như vậy.

Bên cạnh dòng chữ “Thư của Minh Công Thiên Vương”, còn có một dòng chữ nhỏ – đó là lời tựa do chính ông ta viết. Dù chỉ có vài dòng ngắn ngủi, nhưng sau đó là tóm tắt tất cả những sự kiện quan trọng trong cuộc đời ông ta, từ khi sinh ra cho đến khi chết. Nếu muốn dịch hết tất cả những dòng đó, có lẽ sẽ mất ít nhất mười ngày đến nửa tháng mới xong… May mắn thay, tôi có thể hiểu được hai sự kiện chính trong số đó.

Sự kiện đầu tiên là quá trình Lỗ Thiên Vương có được ấn ma quỷ. Phần mô tả trong cuộn lụa khá ngắn gọn; tôi đã tóm tắt lại và đọc thành tiếng

“Tôi không thể suy nghĩ kỹ hơn được, đành phải tỉnh táo lại và tiếp tục đọc tiếp.”

Vua Lỗ Thương không quá quan tâm đến chiếc hộp đó, chỉ nghĩ rằng nó đã bị con rắn nuốt chửng mất. Vào một buổi tối, khi anh ta đi ngủ, anh ta mơ thấy một ông lão râu trắng hỏi anh ta: “Tại sao muốn giết tôi?”

Lúc bình thường, Vua Lỗ Thương rất hung ác, đã giết không biết bao nhiêu người và sau đó quên sạch chuyện đó; anh ta cũng không biết ông lão kia là ai, nên trả lời: “Muốn giết thì giết!”

Bỗng nhiên, ông lão đó biến thành một con rắn khổng lồ và cắn vào anh ta. Nhưng vì Vua Lỗ Thương quá hung dữ, trong giấc mơ, anh ta vẫn dùng dao đâm trọng thương con rắn đó, sau đó đạp lên nó và chuẩn bị chặt đầu nó. Lúc này, con rắn bắt đầu van xin, nói rằng thân xác của nó đã bị anh ta giết chết, nếu linh hồn của nó cũng bị giết, thì nó sẽ không bao giờ được siêu thoát. Nếu anh ta tha cho nó, nó sẽ truyền cho anh ta hai bảo vật có thể giúp anh ta đạt đến đỉnh cao quyền lực. Lúc đó, những sĩ quan đào mộ này, mặc dù thuộc quản lý trực tiếp của hoàng đế, nhưng địa vị của họ rất thấp. Còn Vua Lỗ Thương thì coi mình rất quan trọng, vì vậy điều kiện này rất hấp dẫn đối với anh ta, và anh ta đã đồng ý.

Con rắn đó đã chỉ cho anh ta cách mở chiếc hộp màu tím vàng bên trong bụng mình, đồng thời cũng dạy anh ta cách sử dụng những bảo vật bên trong đó. Sau khi nghe xong, Vua Lỗ Thương cảm thấy rất hiểu biết về chuyện này và nghĩ rằng chỉ nên để mình biết mà thôi, không nên tiết lộ ra ngoài. Anh ta liền dùng dao chặt đầu con rắn đó.

Đọc đến đây, tôi không khỏi thấy rùng mình… Vua Lỗ Thương thật là quá tàn nhẫn.

Lúc này, gã mập chạy đến hỏi: “Một trong những bảo vật đó chắc chắn là Ấn triệu ma quỷ, còn cái kia là gì nhỉ? Trong các sách cổ đại chưa bao giờ đề cập đến nó cả… Có phải đó chính là cái tượng ngọc này không?”

Tôi bảo anh ta đừng vội và tiếp tục đọc tiếp.

Sau khi tỉnh dậy, Vua Lỗ Thương đã thử theo cách mà mình đã mơ thấy, và quả nhiên đã mở được chiếc hộp đó. Tuy nhiên, trong sách không hề ghi rõ những bảo vật bên trong là gì. Chỉ có việc anh ta nói rằng sau khi sử dụng chúng, mọi việc diễn ra rất thuận lợi. Anh ta cảm thấy không thể để người khác biết về chuyện này, vì vậy anh ta đã giết hết những người đi theo mình, cùng với gia đình họ… Thậm chí cả những đứa trẻ mới sinh cũng không được tha.

Đọc đến đây, tôi lại thở dài… Chắc chắn Vua Lỗ Thương phải có vấn đề về tâm l

Trong những thập kỷ tiếp theo, nhờ vào hai bảo vật đó, ông ta luôn chiến thắng trong mọi việc, dù là trên chiến trường hay trong chính trị; ông ta trở nên rất thành công và được mọi người ngưỡng mộ. Tuy nhiên, khi tuổi tác cao hơn, do thường xuyên tiếp xúc với khí tử thi, sức khỏe của ông ta bắt đầu suy yếu đi nhiều, gây ra nhiều vấn đề nghiêm trọng. Vì vậy, hoàng đế cho rằng ông ta đã quá già và tước đi quyền chỉ huy quân đội của ông ta, buộc ông ta chỉ cần lo việc khai quật mộ phần mà không cần quản lý các công việc quân sự nữa; thực chất, đó chính là việc giáng chức ông ta.

Khi sức khỏe ngày càng suy yếu, ông ta bắt đầu sợ hãi cái chết. Một ngày nọ, trong giấc mơ, ông ta lại thấy con rắn khổng lồ mà mình đã đối đầu suốt hàng chục năm qua; con rắn nói với ông ta rằng lúc ông ta chết đã đến, và tất cả họ đang chờ ông ta ở thế giới bên kia. Khi tỉnh dậy, nhớ lại nội dung giấc mơ, ông ta cảm thấy vô cùng sợ hãi và liền đi hỏi ý kiến của viên quân sư của mình.

Viên quân sư này là một người rất am hiểu về phong thủy và số mệnh; sau khi suy nghĩ một lát, ông ta nói với Lu Shang Wang rằng từ xa xưa có một loại tượng ngọc có thể khiến con người trẻ hóa và sống mãi mãi, nhưng loại tượng ngọc này đã biến mất từ lâu rồi. Nếu muốn tìm nó, chỉ có thể đi tìm trong các Cổ mộ. Lúc đó, Lu Shang Wang đã cạn kiệt mọi hy vọng; dù lời nói của viên quân sư có đúng hay không, nó vẫn mang lại cho ông ta một tia hy vọng, và việc khai quật mộ phần chính là lĩnh vực mà ông ta giỏi nhất. Vì vậy, ông ta đã dành cả đêm để nghiên cứu các tài liệu cổ, và cuối cùng ông ta đã tìm thấy một ngôi mộ có thể chứa tượng ngọc đó.

Sau đó, ông ta huy động hơn 3000 người và mất nửa năm thời gian để đào hang trong núi; ông ta đã tìm thấy một ngôi mộ hoàng gia của triều đại Tây Chu với quy mô cực kỳ lớn. Vào thời điểm đó, sức mạnh quốc gia của các nước đều không mạnh lắm, vì vậy quy mô của ngôi mộ này đã được coi là phi thường so với các ngôi mộ khác. Ngôi mộ được xây dựng bên trong các hang động tự nhiên, và hệ thống đường hầm bên trong được thiết kế theo nguyên lý của Kinh Dịch và Bát Quái, cực kỳ phức tạp. Nếu không phải vì Lu Shang Wang rất am hiểu về các kỹ thuật đặc biệt, thì ông ta sẽ không thể tiếp cận được bên trong ngôi mộ. Điều đặc biệt nhất là trong hang động chính, có một cây cổ thụ được ông ta gọi là “Cây Nam Chín Đầu”, và bên dưới gốc cây đó, có một xác chết của một thanh niên gần như chỉ còn da và xương, mặc một bộ áo ngọc màu đen được