Chú Ba nói đến đây thì tất cả những gì ông biết về sự việc này đã được kể ra hết rồi.

Sau khi nói xong, cả hai chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm; có lẽ chú Ba cảm thấy như đã gạt bỏ được một gánh nặng trong lòng, còn tôi thì giống như vừa xem xong một bộ phim vậy.

Chúng tôi im lặng lại, chú Ba đi vệ sinh, còn tôi thì nhắm mắt lại và suy ngẫm lại từ đầu đến cuối những gì vừa được kể. Vài phút sau, mọi chuyện dường như đã trở nên rất rõ ràng trong đầu tôi.

Mặc dù không phải tất cả mọi chi tiết đều được làm sáng tỏ hoàn toàn, nhưng phần lớn những sự kiện liên quan đếnCâu Đức Kao và chú Ba đã được hiểu rõ. Chỉ còn vài điều vẫn chưa rõ ràng mà thôi.

Về phía chú Ba, những trải nghiệm trong ngôi mộ dưới đáy biển chính là khởi đầu của những cơn ác mộng của ông, đồng thời cũng là cơ hội để ông từ một tên cướp lang thang trở thành một người trưởng thành hơn. Để tìm kiếm đội khảo cổ đã mất tích trong ngôi mộ cổ đó, có thể nói ông đã hy sinh tất cả cuộc đời mình – tiền bạc, thời gian… Thậm chí, chỉ vì muốn trì hoãn tiến độ của A Ning và nhóm người kia, ông đã sẵn lòng từ bỏ sự nghiệp của mình. Những người đồng nghiệp ở Trường Sa, ngoại trừ một vài người cực kỳ trung thành, đều đã rời bỏ ông. Chú Ba có thể được coi là một trong những nhân vật xuất sắc nhất trong dòng dõi Lão Cửu Môn, nhưng bây giờ tất cả đã tan biến hết.

Bây giờ, bản thân ông cũng rơi vào tình trạng suy yếu, ở độ tuổi này, ông lẽ ra đã nên nghỉ hưu từ lâu rồi. Tất nhiên, người thiệt thòi nhất chính là tôi – phải chịu đựng cả về mặt tinh thần lẫn thể xác… Nhưng sau khi nghe hết câu chuyện, tôi nhận ra rằng có vẻ như mọi chuyện này không hề liên quan gì đến tôi cả. Nghĩ lại, có lẽ ban đầu chú Ba lừa tôi cũng là vì thiện chí… Nếu lúc đó tôi biết rằng mọi chuyện phức tạp đến thế này, e rằng tôi sẽ không bao giờ dám dấn thân vào đó đâu.

Thông tin quan trọng nhất mà chú Ba đã cho tôi biết là: lúc đó trên con thuyền của họ, ngoài chú Ba và Giải Liên Hoàn, có lẽ còn có một người thứ ba biết về sự tồn tại của ngôi mộ dưới đáy biển. Người này rõ ràng có mối liên hệ với Hoắc Linh【Hoa Linh】, và dường như người này muốn giết chết cả chú Ba lẫn Giải Liên Hoàn.

Người đó chắc chắn nằm trong số mười người đó, bởi vì khi họ xuống ngôi mộ dưới đáy biển, trên mặt biển đã không còn con thuyền nào cả, và chỉ có mười người đó mới xuống dưới.

Như vậy, trong số mười người đó, nếu loại bỏ

Nếu không phải là những xác sống từ Cổ mộ trở về, thì người bí ẩn này chắc chắn nằm trong số ba người này. Tất nhiên, vẫn còn một câu hỏi đáng lo ngại: trước khi ngất đi, Mèn Dầu Bình đã nhìn thấy ai? Vấn đề này thật kỳ lạ. Nếu cố gắng giải thích rằng anh ta nhìn nhầm, dù có vẻ hợp lý, nhưng vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Tôi sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn sau khi trở về.

Về phần Jude Coward, đó là những việc ông ấy đã làm trong năm khảo cổ tại Tây Sa. Jude Coward từ chối nói ra, rõ ràng những việc đó rất quan trọng và liên quan đến những bí mật cốt lõi. Nhưng bây giờ, có vẻ như những chuyện đó đã không còn quan trọng nữa; điều ông ấy theo đuổi lúc đó chỉ là ý nghĩa của cuốn sách lụa thời Chiến Quốc, một vấn đề thuộc lĩnh vực học thuật mà thôi.

Tuy nhiên, rõ ràng mục tiêu của ông ấy hiện nay đã thay đổi. Tôi đã phát hiện ra một điều mà Chú Ba chưa nghĩ đến: mục đích thực sự của Jude Coward là gì? Hiện tại, tất cả vẫn còn là bí ẩn. Việc quay phim những xác chết, quay phim các bức bích họa, vào Lăng Vua Lỗ, Lăng Đỉnh Thiên… chắc chắn không phải là để nghiên cứu học thuật. Ông ấy thực sự muốn làm gì?

Jude Coward đã là một người già hơn chín mươi tuổi, nhưng ông ấy vẫn tiếp tục làm những việc này. Rõ ràng, động cơ không phải là tiền bạc hay danh vọng. Điều này thực sự rất kỳ lạ.

Khi Chú Ba trở lại sau khi đi vệ sinh, tôi đã kể cho ông ấy nghe những gì mình đã suy nghĩ. Ông gật đầu và nói với tôi: “Thực ra tôi cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng mọi chuyện quá phức tạp, tôi không thể giải thích được. Nhìn này, sau khi Jude Coward bắt đầu dự án Tây Sa, tôi hoàn toàn không hiểu được những gì đang xảy ra. Tuy nhiên, nếu bạn suy nghĩ kỹ, vẫn có thể tìm thấy một vài manh mối. Lăng Vua Lỗ, mộ dưới biển, Lăng Đỉnh Thiên… tất cả đều là những nơi mà Wang Canghai đã đặt chân đến. Nhìn bề ngoài, có vẻ như họ đang theo dấu vết của Wang Canghai để tìm kiếm điều gì đó – có lẽ là thứ mà Wang Canghai đã để lại trong những ngôi mộ này.”

“Điều gì mà Wang Canghai đã để lại trong mộ?” Tôi suy nghĩ một lúc, “Chẳng lẽ là Con cá đồng đồ mày rắn sao?”

Ngày xưa, để truyền lại bí mật của Đông Hạ, Wang Canghai đã cất giấu Con cá đồng đồ mày rắn – chiếc vật chứa đựng những bí mật quan trọng – trong những nơi có phong thủy tốt, hy vọng rằng một ngày nào đó, những kẻ đào mộ sẽ tìm thấy nó. Vì vậy, trong những ngôi mộ

Tôi nhìn chằm chằm vào Jude Kao; chắc chắn chuyện ở Tây Sa này có liên quan đến mục đích của anh ta. Thật đáng tiếc, càng điều tra thì mọi chuyện càng trở nên phức tạp,” Chú ba thở dài và nói. “Cuối cùng, tôi cũng không biết mình đang điều tra cái gì nữa. Tôi chỉ có thể cố gắng nhanh hơn họ, hy vọng sớm tìm ra thứ họ đang muốn tìm, để có thể ép buộc kẻ già đó nói ra sự thật. Nhưng thật đáng tiếc, chú ba tôi đã quá già rồi; nhiều việc giờ đây tôi đã không còn sức làm được nữa.”

Tôi vỗ vai anh ấy để an ủi và nói: “Những manh mối lớn trong vụ án này đã được giải đáp rồi. Khi đến Vân Đỉnh Thiên Cung, mọi chuyện đã đến hồi kết. Rõ ràng, lần đó mục đích của Ah Ning và nhóm người họ là lấy chiếc quan tài chứa xác rồng, nhưng do tình hình lúc bấy giờ rất hỗn loạn, họ không thành công. Tôi nghĩ họ có thể sẽ thử lại lần nữa. Dù sao đi nữa, Vân Đỉnh Thiên Cung chắc chắn là điểm cuối cùng trong hành trình của họ. Dù họ có tìm thấy thứ gì hay không, mọi chuyện cũng nên sắp đi đến hồi kết rồi. Chú ba đừng quá cố chấp nữa; đã cố gắng hết sức rồi thì đừng suy nghĩ quá nhiều.”

Chú ba cười đau khổ: “Hồi kết à? Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy… Nhưng bây giờ xem ra, nói như vậy vẫn còn quá sớm.” Nói xong, ông lấy cuộn băng video mà Mèn Dầu Bình đã gửi đến, vỗ nhẹ vào nó và nói: “Chuyện này chắc chắn vẫn chưa kết thúc. Hãy xem bên trong có cái gì đã rồi mới nói tiếp.”