Bằng bản năng, chú Ba không ngừng xới đất xung quanh, cố gắng nhô đầu lên để thở hoặc nắm bắt được bất cứ thứ gì xung quanh, nhưng tất cả đều vô ích. Chỉ trong vài giây, anh ta cảm thấy mình rơi xuống một không gian nào đó, cơ thể trở nên lạnh lẽo, và cùng với lớp đất bao phủ mình, anh ta đã rơi vào Thuỷ Lý【Thuỷ Lý】.

Dòng nước lạnh buốt khiến lớp đất trên mặt anh ta bị cuốn trôi đi. Anh ta ho khan, vật lộn để đứng dậy. Xung quanh chỉ toàn bóng tối; anh ta không biết mình đã rơi vào đâu. Anh ta chỉ cảm nhận được rằng phần thân dưới của mình đang chìm trong nước, và không khí xung quanh tràn ngập một mùi hôi thối kỳ lạ.

Đèn pin vẫn sáng; khi rơi vào Thuỷ Lý【Thuỷ Lý】, chỉ có một ánh sáng yếu ớt hiện ra. Chú Ba với tay chạm vào đèn pin, nhưng do bị nước làm ẩm, đèn pin lập tức tắt đi. Anh ta lắc đèn pin vài cái, sau đó nó lại sáng lên, tuy nhiên ánh sáng đã yếu đi đáng kể.

Anh ta dùng đèn pin soi xung quanh và phát hiện ra mình đã rơi vào một căn phòng bằng gạch. Bốn bức tường xung quanh đều được xây dựng bằng gạch xanh. Khi nhìn về phía sau, anh ta thấy trên bức tường gạch xanh có một lỗ lớn, có vẻ như là do con người tạo ra; rõ ràng chính qua lỗ này mà anh ta đã trượt xuống đây.

Chú Ba nhìn quanh và lập tức hiểu ra chuyện gì đã xảy ra. Nơi anh ta vừa đào có vấn đề; có lẽ đó là một cái hố được che đậy bằng đất. Khi anh ta đặt trọng lượng lên trên, phần dưới không được hỗ trợ, nên toàn bộ lớp đất phía dưới hố đã sụp đổ, và cùng với anh ta, chúng đã rơi xuống căn mộ bên dưới.

Vậy ai đã tạo ra lỗ trên bức tường mộ đó? Liệu có thể anh ta vô tình đã tìm thấy cái hố mà những kẻ đào mộ đã sử dụng để xâm nhập vào ngôi mộ này? Có thể có sự trùng hợp như vậy sao?

Chú Ba suy nghĩ một lúc và cho rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Kỹ năng đào mộ của anh ta là do ông già kia dạy anh. Và kỹ năng của ông già lại được truyền lại từ thế hệ trước. Vì từ thời nhà Thanh trở đi, nghệ thuật đào mộ đã bắt đầu suy tàn, nên các kỹ thuật đào mộ đều dựa trên những kiến thức cũ, không có sự phát triển mới nào cả. Việc đào hố ở đâu, cách đào như thế nào đều tuân theo những quy tắc cố định. Những đệ tử được cùng một thầy dạy, gần như 100% sẽ đào hố ở cùng một vị trí.

Tạm thời không cần phải suy nghĩ nhiều về những điều đó nữa. Anh ta quan sát kỹ lưỡng xung quanh và thấy rằng lối vào phía sau đã bị lớp đất

Nhưng dòng nước đen kịt ấy khiến người ta không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì phía dưới.

Ở bức tường bên trái, có một cánh cửa mở ra; có vẻ đây chính là hành lang của ngôi mộ cổ này.

Chỉ dựa vào những điều này thì hoàn toàn không thể xác định được niên đại của ngôi mộ hay địa vị của chủ nhân nó. Nhưng nhìn vào chiều cao của căn phòng mộ, rõ ràng người chủ nhân này không phải thuộc tầng lớp quý tộc.

Thông thường, những ngôi mộ có căn phòng mộ như thế này đã được coi là khá lớn và sang trọng, bởi vì trong thời cổ đại, không nhiều người có đủ điều kiện để xây dựng nhà cửa bằng gạch; nếu muốn xây mộ bằng gạch, chủ nhân của ngôi mộ chắc chắn phải thuộc tầng lớp quan lại. Tuy nhiên, ngay cả với những người quan lại, hầu hết các ngôi mộ cổ cũng không chứa những cơ chế bí mật phức tạp, bởi vì khả năng của họ có hạn. Suốt các triều đại, những thợ thủ công giỏi nhất, đặc biệt là những người am hiểu về kiến trúc lăng mộ, chỉ phục vụ cho một mình hoàng đế mà thôi; hơn nữa, họ có lẽ chỉ được sử dụng một lần trong đời để xây dựng lăng mộ cho hoàng đế, và nhiều thợ thủ công giỏi như vậy đã qua đời ngay trong quá trình xây dựng lăng mộ, đó cũng là lý do tại sao có rất nhiều kiến thức cổ đại ở Trung Quốc đã bị mất đi.

Chú Ba bình tĩnh lại, bước đi trong dòng nước đen kịt, nước lạnh buốt và gây ra nhiều sóng vỗ, tạo ra những âm thanh rất khó chịu.

Nền của căn phòng mộ dưới nước không bằng phẳng; vài lần ông suýt ngã vì vấp phải những thứ gì đó. Lúc này, ông không thể nghĩ xem mình vừa vấp phải cái gì; nếu đây thực sự là ngôi mộ được ghi chép trong những cuốn sổ cổ đó, thì những thứ ông vừa vấp phải có thể là những vật dụng chôn theo người chết, hoặc thậm chí là thi thể của người thân mình… Điều này thật sự rất kinh hoàng; cách tốt nhất để đối mặt với tình huống này là đừng nghĩ nhiều về nó.

Hành lang dài khoảng hai mươi mét; ông nhanh chóng đi qua nó và bước vào một căn phòng mộ lớn hơn ở phía sau. Xung quanh không còn hành lang nào nữa; chú Ba biết đây chính là phần sau cùng của ngôi mộ. Khi tiến lại gần hơn, ông thấy ở giữa căn phòng có một chiếc quan tài nổi lên trên mặt nước.

Khi ánh đèn pin của chú Ba chiếu vào, ông không khỏi nuốt nước bọt và cảm thấy chân mình run rẩy.

Trên chiếc quan tài đó, có một chiếc quan tài bằng đá; nắp quan tài đã bị lật đi đâu đó… Tình huống như vậy không phải là hiếm gặp, nhưng điều khiến ông hoảng sợ là trên đó còn có hai bộ xương đã mục nát, tựa vào

Anh ấy từ từ bước lên bục đá ở giữa ngôi mộ; cả người anh run rẩy, cái đèn pin trong tay cũng không thể nắm vững được. Anh nhìn vào quan tài đá, chỉ thấy những khối máu khô đã đông cứng lại ở đáy quan tài; bên trong có vẻ như được bọc bằng lụa, nhưng xác chết thì không thấy đâu. Khi tiến gần hơn để nhìn hai xác chết kia, anh mới thấy chúng đã phân hủy hoàn toàn, đầu đã trở thành xương sọ; không thể nào nhận ra liệu đó có phải là người thân của mình hay không. Nhưng chú ba nhìn thấy trên tay một trong những xác chết có một chiếc hộp súng, trên đó khắc vài dòng chữ mờ ảo – “Wu Daguì”, đó là tên của ông ngoại.

Chú ba đột nhiên cảm thấy đầu gối mềm nhũn, quỳ xuống và cúi đầu thật sự hai lần. Chú ba không phải là người giàu cảm xúc, nhưng hành động này của anh ấy lúc này chắc chắn là do bản năng thôi. Sau khi cúi đầu xong, chú ba nhìn chiếc hộp súng; nó đã bị thêu quá nhiều đến mức không thể sử dụng được nữa, nên anh liền vứt nó sang một bên và đi kiểm tra những thứ bên trong quan tài đá. Anh đeo găng tay rồi luồn tay vào bên trong quan tài, nhấn nhẹ vào tấm lụa ở đáy quan tài.

Sau khi nhấn nhẹ, chú ba biết rằng xác chết không nằm dưới tấm lụa đang phân hủy đó, mà thay vào đó, anh cảm nhận thấy dưới lớp chất bẩn nhão nhoét ở đáy quan tài có một vật hình vòng. Khi anh chạm vào nó, tim anh bỗng thắt lại – đó là một chiếc vòng sắt, được đặt ngay dưới đáy quan tài.

Anh đặt chiếc đèn pin xuống mép quan tài, sau đó dùng hai tay nắm lấy chiếc vòng sắt và kéo mạnh. Nghe thấy tiếng “kêu rắc”, bất ngờ một bên đáy quan tài bị nâng lên, và một cánh cửa bí mật hiện ra phía dưới. Trán chú ba đập thình thịch; anh không ngờ rằng ngôi mộ này còn có nhiều tầng nữa. Ngay lập tức, anh lấy ra một que diêm, định ném nó xuống cánh cửa bí mật để xem bên dưới là nơi gì… Nhưng ngay khi tay anh vừa chạm vào, anh đã nhìn thấy một khuôn mặt kỳ lạ, nhăn nhúm, đang ló ra từ cánh cửa bí mật đó.