“Tắt đèn pin ư?” Tôi nghe xong thì sững sờ; đã mất đi nhiều người như vậy rồi, lại còn tắt đèn pin nữa… Nếu mất thêm nữa thì sao đây? Đúng là tự chuốc họa vào thân mà! Tôi vội vàng nhìn về phía Hòa Hòa Thượng, hy vọng ông ấy sẽ có kinh nghiệm hơn và cho tôi lời khuyên.

Hòa Hòa Thượng cũng đang rất lo lắng. Khi thấy tôi nhìn về phía mình, ông ấy thậm chí còn hỏi tôi: “Có nên tắt không?”

Người béo tắt đèn pin và nói: “Nghe theo anh ta đi, tắt xem sao!”

Tôi lập tức tắt đèn pin, và Hòa Hòa Thượng cùng những người khác cũng lần lượt tắt theo. Bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh chìm vào bóng tối hoàn toàn. Chúng tôi vội vàng ngước nhìn lên trần nhà; ban đầu chỉ thấy một màu đen kịt, không thể nhìn thấy gì cả. Người béo đang định chửi thề thì bỗng nhiên trên trần nhà bắt đầu sáng lên. Chúng tôi nhìn thấy vô số những điểm sáng màu xanh lá cây tập trung lại với nhau trên trần nhà, trông giống như một bầu trời đầy sao vậy.

“Đây là… Bản đồ năm mươi ngôi sao à?” Tôi nghe thấy Hòa Hòa Thượng bên cạnh mình thốt lên ngạc nhiên. Tôi ngước nhìn lên và quả nhiên, hình dạng của những điểm sáng màu xanh lá cây trên trần nhà giống như một bản đồ năm mươi ngôi sao, nhưng cũng không hoàn toàn giống hệt; bởi vì những điểm sáng đó đang di chuyển.

“Chúng ta sắp giàu lên rồi, có quá nhiều viên ngọc đêm như thế này!” Người béo reo lên.

“Không phải đâu, viên ngọc đêm đâu có nhỏ như thế này.” Tôi đổ mồ hôi lạnh: “Chúng đang di chuyển… Là côn trùng!”

“Côn trùng? Loại côn trùng nào vậy?” Người béo lập tức lo lắng, có lẽ ông ấy đang nghĩ đến loài côn trùng giống nhện.

“Không phải đâu, đom đóm thì sẽ lấp lánh… Tôi không…” Tôi vừa nói vừa cảm thấy cổ mình ngứa ngáy; có cái gì đó rơi vào cổ áo tôi. Tôi vội vàng sờ vào và bắt được một thứ gì đó, bóp nát nó ngay lập tức.

Dựa vào cảm giác khi sờ vào, tôi biết ngay rằng đó là một loại côn trùng chân khớp, và có vẻ như nó có rất nhiều chân.

Tôi lấy con côn trùng đó ra khỏi cổ mình, chiếu đèn pin nhìn vào và bỗng nhiên cảm thấy rùng mình. Tôi vội vàng ném nó xuống đất.

Con côn trùng đó dài bằng một bàn tay, trông giống hệt một con giun đất; những râu ở phía trước và sau rất dài, thân hình thon dài, chia thành chín đoạn, và trên mỗi đoạn đều có một điểm sáng màu xanh lá cây. Nhưng điểm khác biệt lớn nhất so với con giun đất là những chân của nó rất d

Điều đáng sợ nhất là loài côn trùng này có thể xâm nhập vào tai con người; khi nhìn thấy chúng bây giờ, tôi lập tức cảm thấy toàn thân tê dại.

“Quả ‘tường xuyên tử’ đã được ghi chép trong truyện Liêu Trai; chúng có thể phát triển đến chiều dài ba thước, và cũng giống như những con mối hoặc nhện, chúng đều mang tính quỷ dữ rất mạnh.”

Khi nhìn thấy những con côn trùng này, tôi cảm thấy toàn thân căng thẳng; bỗng nhiên đầu tôi lại bắt đầu ngứa, và khi tôi sờ vào thì thấy lại có thêm một con rơi xuống từ trên cao.

Tôi lập tức hét lên và vội vàng đập chúng đi; sau đó tôi đội chiếc mũ của áo khoác leo núi lên và nhìn xuống mặt đất… Trời ạ, không biết từ khi nào mà đã có rất nhiều con côn trùng này bò trên mặt đất, và còn có nhiều con khác tiếp tục rơi xuống từ trên cao.

Những người ở phía dưới không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng; Hòa Hòa Tăng không phản ứng nhanh như tôi, anh ta đã nhảy lên và liên tục đập những thứ bám trên cổ mình ra, nhưng điều đó hoàn toàn vô ích; những con côn trùng kia tìm mọi cách để xâm nhập vào cơ thể anh ta, và rất nhanh chóng chúng đã len vào bên trong quần áo anh ta. Còn những con côn trùng trên mặt đất thì cũng không hiểu sao, chúng tất cả đều bò về phía chúng tôi, trèo lên giày của chúng tôi.

Người đàn ông mập mạp lấy một cái chậu đặt lên đầu, còn tay kia thì liên tục dùng cuốc đập chúng; tôi thấy Ye Cheng ôm lấy đầu mình và vội vàng đi giúp anh ta; khi tôi kéo tay anh ta ra, tôi thấy đã có vài con côn trùng bò vào tai anh ta rồi.

Một số “quả ‘tường xuyên tử’” có độc tính rất mạnh, thậm chí còn độc hơn cả mối; tôi thà để những con rắn bò khắp người còn hơn là để những con côn trùng này bò lên người mình. Tôi bảo anh ta nghiêng đầu xuống và đập đầu để đập bỏ những con côn trùng đó.

Chúng tôi vừa đập vừa chạy, nhưng mọi nơi đều có những con “quả ‘tường xuyên tử’” rơi xuống như mưa; đang lúc chúng tôi gần như phát điên thì bỗng nhiên, một chiếc đèn ở xa bật sáng lên; không biết ai đã thắp nó lên.

Tôi đang thắc mắc không biết lúc này ai còn tâm trí để thắp đèn, thì bỗng nhiên những con “quả ‘tường xuyên tử’” trên mặt đất bắt đầu di chuyển về phía chiếc đèn đó.

Từ xa, giọng của Shunzi vang lên: “Các ông chủ ơi, hãy thắp lửa lên! Những con côn trùng này sẽ đẻ trứng trên những vật thể ấm áp; đừng để cơ thể các bạn trở thành vật thể ấm áp nhất xung quanh!”

Hóa ra là Shunzi đó; tôi nghĩ, có vẻ như cậu ta đã

Tôi một lần nữa bật đèn chiếu lên mái nhà, và những bức tranh được vẽ trên các xà ngang đã thay đổi; có vẻ như những hình ảnh kia được tạo thành từ việc sắp xếp những con côn trùng này lại với nhau. Lúc này, ở những nơi khác cũng bắt đầu có ánh sáng phát ra; ánh lửa trong bóng tối trông rất u ám, và tôi vẫn không thể nhìn thấy những người ở bên cạnh, nhưng tôi đã biết được vị trí của họ. Có vẻ như bóng tối ở đây không phải là điều không thể vượt qua được bằng ánh sáng, mà chỉ là ánh sáng của chúng ta còn quá yếu mà thôi.

Vẫn có vài con côn trùng rơi xuống đầu chúng tôi, nhưng phần lớn chúng đều rơi về phía nơi có ánh sáng. Chúng tôi dùng tay che đầu và chạy về phía ánh sáng. Sau vài bước chạy, chúng tôi thấy Lang Phong và Thận Tử; Lang Phong nằm trên đất, co giật liên hồi, còn Thận Tử thì vuốt đầu anh ấy và đập những con côn trùng trên người anh ấy.

Tôi chạy đến và hỏi anh ấy sao vậy, anh ấy nói: “Xong rồi… Những con côn trùng đã vào đầu tôi, chúng vào quá sâu, không thể đào ra được.”

Người mập thốt lên một tiếng, vô thức gãi tai mình và tự nói với mình: “May mà tôi có nhiều ráy tai.”

Tôi hỏi Thận Tử: “Còn cách nào để cứu anh ấy không?”

Thận Tử lắc đầu và nói: “Không biết nữa… Ở làng chúng tôi, một khi bị loài côn trùng này tấn công, sống hay chết đều phụ thuộc vào số phận mà thôi.”

Tôi kiểm tra mắt Lang Phong và thấy anh ấy đã không còn ý thức nữa… Thật là tồi tệ… Nhưng thực ra đây cũng là một điều may mắn, bởi vì anh ta là thuộc hạ của Trần Bì A Tứ; nếu sau này chúng tôi xung đột với anh ta – điều này chắc chắn sẽ xảy ra – thì chúng tôi sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Bây giờ, vì anh ta đã bị tấn công, chúng tôi sẽ có thêm lợi thế trong cuộc đối đầu đó.

Phan Tử từ xa gọi chúng tôi lại, bảo tất cả chúng tôi hãy tập trung lại với nhau. Tôi hỏi Thận Tử: “Để sau đã, hãy tập trung lại trước đã… Đầu anh không sao chứ?”

Thận Tử gật đầu và thắc mắc: “Tại sao tôi lại đột nhiên ngất đi vậy? Tôi nhớ là các bạn muốn nổ núi… Vậy đây là nơi nào vậy?”

Tôi một lúc không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì người mập lập tức nói: “Anh thật là mơ hồ quá… Ban đầu chúng tôi chỉ định nổ một ít pháo hoa thôi, không ngờ lại xảy ra tuyết lở, có đá rơi xuống đầu anh, làm anh ngất đi… Rồi chúng tôi bị tuyết chôn vùi ở đây… Có vẻ như đây là một ngôi đền… Chúng tôi cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra…”

Thận

Nói xong, cả hai tôi và gã mập cùng nhau nâng đỡ Lương Phong lên, muốn đưa anh ta đến chỗ Phan Tử. Nhưng Lương Phong quá cao lớn; chúng tôi phải dùng hết sức lực mới có thể đẩy anh ta ngồi dậy được.

Lương Phong co giật liên hồi, đầu không thể duỗi thẳng ra được, trôi lê xuống một bên. Tôi đang nghĩ cách làm sao để đưa anh ta đứng dậy thì bất chợt gã mập nhíu mày lại.

Theo hướng mà gã mập chỉ, tôi nhận thấy ở sau đầu Lương Phong có vết bị đánh rõ ràng; mặc dù không quá nổi bật, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy được.

Trái tim tôi như thắt lại trong lòng – điều này chứng tỏ Lương Phong không phải bị độc, mà là bị ai đó đánh cho mất ý thức. Tôi liếc nhìn Thục Tử, người đang mang ba lô của Lương Phong, định hỏi chuyện gì đã xảy ra thì gã mập lại thì thầm bảo tôi đừng nói gì cả.

Nhìn ánh mắt của gã mập, tôi không hiểu ông ta đang có ý định gì, đành phải gửi lại một cái nhìn tương tự, rồi tiếp tục nâng đỡ Lương Phong, khó khăn gánh anh ta lên vai và đi về phía chỗ Phan Tử.

Sau một khoảng thời gian đi trong bóng tối, chúng tôi cuối cùng cũng đến nơi có chiếc đèn của Phan Tử. Chén Bí A Tứ và Phan Tử đều đang đợi ở đó, chỉ thiếu Mòn Dầu Bình thôi. Tôi hỏi Phan Tử: “Cậu bé kia đâu rồi?”

Phan Tử đáp: “Không phải đang ở cùng các bạn sao? Tôi chẳng thấy anh ta đâu.”

Tôi nhìn quanh, ngoài ánh sáng từ chiếc đèn mà chúng tôi và Thục Tử đã thắp lên, không hề có chiếc đèn nào khác sáng lên cả; xa xôi, chỉ có hai điểm sáng mờ ảo, lặng lẽ và không hề có chút sinh khí nào.

Theo lý thuyết, trong môi trường như thế này, nếu nghe thấy tiếng kêu của Thục Tử, chắc chắn sẽ có người thắp đèn lên, nếu không thì chúng ta chắc chắn sẽ bị những bức tường này bao vây và chết mất. Nếu anh ta không thắp đèn, liệu có thể là trước khi nghe thấy tiếng kêu của Thục Tử, anh ta đã bị đánh cho mất ý thức giống như Lương Phong không?

Không thể nào đâu… Với thân hình yếu đuối như anh ta, lẽ ra anh ta phải sợ hãi trước mọi loại côn trùng mới đúng.

Gã mập hét lớn vào bóng tối xung quanh; tiếng hét vang vọng mãi trong không gian trống trải của lăng mộ, nhưng không ai trả lời cả, dường như Mòn Dầu Bình chẳng hề bước vào đây. Khi im lặng lại, cũng không hề có tiếng thở hay tiếng bước chân nào cả.

Tôi hiểu rằng, với khả năng của anh ta, chắc chắn không có thứ gì có thể làm cho anh ta biến mất một cách không một tiếng động. Nếu anh ta biến mất một cách lặng lẽ như vậy, chắc chắn là anh ta có lý do đặc biệ

Mọi người nghĩ lại thấy có lý, liền tụ tập quanh Lương Phong. Chen Pi A Tứ kiểm tra vết thương của Lương Phong; với tính cách khôn ngoan như một con cáo già, tôi thấy anh ta gần như ngay lập tức phát hiện ra vết thương ở sau đầu Lương Phong, nhưng anh ta không hề tỏ ra ngạc nhiên, chỉ nhìn tôi một cái, không biết đang nghĩ gì.

Tôi bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Không đúng rồi, người vừa mang Lương Phong trở về là tôi và kẻ mập đó; theo logic thông thường, Chen Pi A Tứ không thể nào nghi ngờ đến Shun Zi – người được tìm đến tạm thời trong làng núi này. Vậy thì rất có thể anh ta sẽ cho rằng chính tôi hoặc kẻ mập, hoặc cả hai chúng tôi mới là người đã làm bị thương Lương Phong.

Vậy sau này anh ta sẽ áp dụng chiến thuật gì đối với chúng tôi? Điều này thực sự rất khó đoán… Giống như việc tự đưa khẩu súng vào ngực mình vậy.

Nói lại, Shun Zi là một cựu binh, ít nhiều cũng là quân đội chính quy ở tuyến biên giới; việc anh ta đánh bất tỉnh một người như Lương Phong chắc chắn không phải là chuyện khó khăn gì. Có lẽ anh ta đang e ngại chúng tôi, bởi vì danh tính của chúng tôi không rõ ràng, và rõ ràng chúng tôi cũng không phải là những người tốt… Vì vậy, anh ta tạm thời giả vờ ngốc nghếch để đánh lạc hướng chúng tôi… Tôi cũng không thể phá vỡ sự giả vờ đó; môi trường ở đây quá phức tạp… Có thêm một người bạn luôn tốt hơn là thêm một kẻ thù.

Lúc đó, tôi lẽ ra không nên tìm một người lính làm hướng dẫn… Tôi tự nhủ trong lòng rằng mọi chuyện đang trở nên rất rối ren, không biết phải xử lý thế nào cho đúng…

Bên cạnh đó, Shun Zi đặt Lương Phong xuống đất, sau đó lấy ra hai que tăm, mở tai Lương Phong ra và lấy những con “ký sinh trùng” bên trong ra, đập chúng xuống đất; kẻ mập lập tức dẫm chết chúng.

Shun Zi nói với chúng tôi rằng loài côn trùng này được gọi là “tuyết máu”, là một loại dược liệu rất quý hiếm… Thông thường, loài côn trùng này hoạt động dưới đường tuyết, và chưa bao giờ thấy chúng xuất hiện trên đường tuyết… Không hiểu sao ở đây lại có nhiều như vậy… Có lẽ não của Lương Phong đã bị loài côn trùng này xâm nhập, và anh ta sẽ không sống được lâu nữa…

Nhìn chung, việc côn trùng xâm nhập vào não qua tai là điều không thể tin được… Tôi sờ vào hàm dưới của Lương Phong và thấy nó đỏ tấy; chắc chắn là do những con “ký sinh trùng” này cắn vào tai anh ta và khiến anh ta bị nhiễm độc… Nhưng không phải như Shun Zi nói, tình hình không nghiêm trọng đến thế… Chỉ là không hiểu tại sao lại có nhiều loài côn trùng này… Thật sự rất khó hiểu…

Kẻ mập nhìn lên trần

Hòa Hòa sư phụ đã mang theo một số loại thuốc và tiêm cho Lang Phong một mũi, nói rằng điều này có thể giúp cứu mạng anh ta tạm thời. Sau khi tiêm xong, chúng tôi cởi bỏ áo khoác của Lang Phong, đập bỏ những con bọ đang cuộn tròn bên trong áo và làm sạch nó. Phan Tử nói với Trần Bì A Tứ: “A Tứ ơi, độc tính của những con bọ này rất mạnh; tốt nhất chúng ta nên rời khỏi đây ngay. Nếu còn ai khác bị chúng đốt, lượng thuốc sẽ không đủ nữa.”

Trần Bì A Tứ nhìn quanh, cau mày. Ye Thành thở dài và kể lại cho Phan Tử nghe về việc chúng tôi bị mắc kẹt. Nghe xong, Phan Tử cũng tỏ ra rất hoang mang: “Chắc chắn không phải là chúng ta đi lạc đường chứ?”

Ye Thành vừa định nói gì đó thì Shun Zi đáp: “Kỳ lạ…” Tôi quay đầu lại và thấy ánh sáng từ chiếc đèn mà Shun Zi vừa thắp lên đã biến mất trong bóng tối xa xôi.

Dầu trong chiếc đèn đó đã không được sử dụng hàng trăm năm rồi; việc nó vẫn có thể cháy được đã là điều may mắn lắm rồi. Tôi nói với Shun Zi rằng điều đó không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng Shun Zi vẫn cau mày và lại vỗ vào vai tôi, bảo tôi nhìn kỹ hơn.

Tôi bắt đầu cảm thấy bực bội… Rồi tôi thấy ngọn lửa từ chiếc đèn mà mình đã thắp lên bắt đầu rung động, như thể có ai đó đang đi qua bên cạnh nó, làm cho gió thổi làm lay động ngọn lửa.

Trong đại sảnh này chắc chắn không hề có gió; nếu không có ai đi qua, chuyện này sẽ không xảy ra đâu.

Tôi nghĩ có lẽ là Mèn Dầu Quách đã trở lại, liền muốn gọi tên anh ta, nhưng Người Béo đã che miệng tôi lại. Ánh sáng từ ngọn lửa mờ ảo, hiện lên bóng dáng của một người… Chắc chắn không phải là Mèn Dầu Quách, bởi vì bóng dáng đó quá to lớn.

Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhưng bóng dáng đó quá mờ ảo, không thể nhìn rõ được hình dáng cụ thể. Trần Bì A Tứ nhìn một lát rồi đột nhiên vung tay, ném ra một viên đạn sắt; viên đạn bay ngang qua chỗ ngọn lửa đó, làm cho ngọn lửa bùng cháy sáng lên một chút… Và ngay lập tức, chúng tôi nhìn thấy bóng dáng của một người với cái cổ hơi dài lạ thường, đang đứng bên cạnh chiếc đèn đó.