Chen Pi A Tứ càng nghĩ càng thấy sợ hãi, nhưng người đó lúc đó đã gần sáu mươi tuổi rồi; kinh nghiệm và can đảm của ông ta chắc chắn không thể so sánh được với tôi. Sau khi sợ hãi, tôi tự nhủ: “Đồ khốn nạn này đang nhìn cái gì vậy?” Rồi nhanh chóng lấy ra vài viên đạn sắt, dùng sức giữ vững thân mình, và liên tiếp bắn hai phát vào bức tượng La Hán mặt trắng nằm đó.

Như đã nói trước đó, triết lý sống của Chen Pi A Tứ là phải tấn công trước để chiếm ưu thế. Ông nội tôi cũng đã nói điều này với tôi không biết bao nhiêu lần. Có thể nói, đối với những người sống trong thế giới này, quy tắc này đơn giản nhưng lại vô cùng hữu ích. Hai viên đạn sắt được bắn ra mà không hề giảm sức, chỉ nghe thấy hai tiếng đập mạnh; chúng trúng ngay vào đôi mắt của bức tượng La Hán, khiến hai hốc mắt của tượng bị nứt toác. Những viên đạn đó bay xuống đáy của “Cung điện Gương”.

Nếu là con người, họ chắc chắn sẽ bị mù đi. Điều này cho thấy sự tàn nhẫn của việc này đến mức nào. Mặc dù bức tượng La Hán được làm từ đất sét, nhưng nó cũng không thể chịu đựng được sức va đập như vậy. Sau cú đánh này, hai hốc mắt của tượng trở thành hai cái hố sâu thẳm, trông rất trống rỗng và kỳ lạ, nhưng so với cảm giác ban đầu thì đã tốt hơn nhiều rồi.

Chen Pi A Tứ thở phào nhẹ nhõm, trong lòng cười lạnh và nghĩ: “Những thầy tu khốn nạn này, luôn nói về ‘bốn đại giai không’, nhưng cuối cùng vẫn dùng những mưu kế xảo quyệt này để dọa người khác, phải không?” Nói xong, anh ta lấy ra một chiếc móng tay thằn lằn, móc nó vào đỉnh của cung điện làm từ gỗ cong, và buộc nó vào mắt cá chân bằng một sợi dây da voi đơn sợi. Khi thả lỏng, sợi dây da voi có độ đàn hồi sẽ được kéo xuống dưới. Việc sử dụng sợi dây da voi là kinh nghiệm mà Chen Pi A Tứ tích lũy được sau nhiều năm đào mộ; loại dây này mạnh gần như bằng dây thép, nhưng lại có thể được kéo dài. Vì thân hình Chen Pi A Tứ nhỏ bé và gọn gàng, chỉ cần quấn vài vòng quanh eo, mặc quần áo lên là không ai có thể nhận ra, và nó có thể được sử dụng để đối phó với những nơi sâu khoảng mười mét.

Tuy nhiên, “Cung điện Gương” này sâu hơn nhiều so với mười mét. Chen Pi A Tứ đã buộc dây đến tận giới hạn, nhưng vẫn còn cách đáy cung điện một khoảng xa.

Nhưng nhìn xuống từ trên cao, anh ta đã có thể nhìn thấy đường nét của những vật thể ở phía dưới. Nền đáy cung điện dường như được làm từ đá trắng, và do các trận động đất cũng như sự phong hóa tự nhiên qua nhiều năm, có rất nhiều m

Dưới ngôi tháp nhỏ kia chắc hẳn là bộ hộp bảo vệ gồm tám tầng, dùng để đựng xương cốt Phật – tức là tám chiếc hộp được đặt lên nhau. Đây là vật dụng đặc biệt của Phật giáo; khi kết hợp với những xương cốt bên trong, nó tượng trưng cho ba ngàn thế giới và sáu cõi luân hồi. Dù không rõ những thứ ở dưới đó có phải là xương cốt Phật thực sự hay chỉ là những bức tượng đá mô phỏng, thì riêng bộ hộp bảo vệ này… trời ạ, giá trị của nó thực sự là điều không thể tính toán được.

Nghe đến đây, tôi cảm thấy hơi hoang mang: Nếu Chen Pi A Si thực sự đã đánh cắp được bộ hộp bảo vệ này từ hầm mộ, thì tại sao những thông tin về nó lại xuất hiện trên báo chí? Chẳng lẽ lúc đó anh ta đã ở rất gần kho báu, nhưng vì lý do nào đó mà đã từ bỏ việc lấy nó? Với tính cách của anh ta, điều đó thật khó tin.

Lão Hải không để ý đến việc tôi mất tập trung, vẫn tiếp tục kể chuyện một cách liên miên không ngừng. Nhưng lời kể của anh ta quá dài dòng; tôi không thể can thiệp vào cuộc trò chuyện, đành phải nghe anh ta tiếp tục “lừa” mình.

Sau khi nhìn thấy ngôi tháp, Chen Pi A Si dù chưa biết rõ có cái gì ở dưới đó, nhưng anh ta biết chắc rằng đó chắc chắn là những thứ rất quý giá. Bây giờ, chỉ cần có cách xuống dưới, anh ta sẽ có thể mang về được tất cả. Nhưng làm thế nào để xuống đó đây?

Thật đáng tiếc là anh ta không mang theo đủ dây thừng; nếu biết trước thì lẽ ra nên quay lại chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi tiếp tục hành động, thay vì rơi vào tình huống khó xử như này.

Anh ta dùng đèn pin soi xét xung quanh, xem liệu có thể bám vào mép hầm mộ và leo xuống theo những bức tượng La Hán không. Anh ta kiểm tra từng đoạn đường, đo độ cao, cho đến khi nhìn thấy phía dưới ngôi tháp… thì bỗng nhiên nhận thấy một số thứ kỳ lạ – có vẻ như là đống đất vàng được rải trên nền đá trắng của hầm mộ. Không biết đó là do tai nạn khi niêm phong hầm mộ hay là do anh ta vừa làm hỏng nó khi dùng dây để mở nắp.

Khi nhìn kỹ hơn, anh ta bỗng cảm thấy tim mình như muốn đập loạn xạ và thốt lên trong lòng: “Khổ quá…” Hóa ra những thứ đó không phải là đất vàng, mà là một cái tổ ong lớn. Theo hướng của cái tổ ong đó, anh ta nhìn thấy một cánh cửa đá cao khoảng nửa người, được che giấu rất kín đáo; cái tổ ong chính là từ đó mà “mọc” ra.

Có vẻ như xung quanh “Cung điện Gương” này còn có các công trình ngầm phụ trợ, và có lẽ chúng vẫn chưa được niêm phong. Kết quả là những con ong này đã coi đây là nơi ẩn náu thoải mái quanh năm. Nhìn từ đây

Nhưng như vậy thì thật sự rất phiền phức; chỉ cần bước chân chạm đất xuống, dù bạn di chuyển nhẹ nhàng đến mấy, việc di chuyển cái tháp nhỏ này trong không gian hẹp như thế này mà không làm động đến những con ong đất thì hoàn toàn không thể.

Chen Pi A Tứ chỉ suy nghĩ một chút thôi đã biết rằng việc xuống dưới là điều không thể thực hiện được; muốn đưa đồ lên trên, chỉ còn lại một cách duy nhất.

Ở đây, chúng ta không thể không nhắc đến quá khứ của Chen Pi A Tứ. Anh ta lớn lên ở một làng chài ven biển tỉnh Chiết Giang, và chỉ sau khi người Nhật xâm lược mới phải chạy trốn đến Thành Đô. Vì vậy, giọng nói tiếng Thành Đô của anh ta không hề “chuẩn xác” cho lắm, nhưng anh ta lại rất thông minh. Từ xa xưa, các thợ thủ công thường không truyền đạt kỹ năng của mình cho người ngoại tỉnh, và anh ta là một trường hợp hiếm có.

Khi ở Hải Yên, Chen Pi A Tứ đã thành thục một kỹ năng đặc biệt, đó là bắt cua trên bãi biển. Tất nhiên, anh ta không dùng tay để bắt cua, mà sử dụng một dụng cụ gọi là “câu chín móc”.

Dụng cụ này giống như những chiếc móc bay trong phim võ thuật, hoặc những chiếc móc ba móc mà các đơn vị đặc nhiệm sử dụng để leo núi, nhưng loại móc này có chín móc, xếp thành một vòng tròn và được sắp xếp rất chặt chẽ. Khi bắt cua, người ta buộc dây vào đuôi của các móc, sau đó khi thấy con cua ló đầu ra trên bãi biển, chỉ cần vung tay là có thể bắt được nó; khi kéo, con cua sẽ bay trở lại và rơi vào giỏ.

Theo ghi chép của ông tôi, kỹ năng này có thể chính xác đến mức nào? Có thể bắt được một quả trứng sống từ khoảng cách hai mươi mét chỉ bằng cách vung tay; quả trứng sẽ không vỡ khi rơi xuống đất, thật sự là một kỹ năng thần kỳ. Nếu cách xa hơn một chút, người ta sẽ phải sử dụng gậy để vung, nhưng vẫn rất chính xác.

Lúc này, Chen Pi A Tứ không còn cách nào khác, đành phải cố gắng sử dụng kỹ năng đặc biệt của mình. Anh ta trèo sang một bên, theo dõi hình tượng Bồ Tát để từ từ trèo xuống dưới. Khi đã đến gần đủ, anh ta lấy ra câu chín móc, hít một hơi thật sâu, và với một góc vung nhỏ, các móc đã bám vào chiếc lều báu. May mắn thay, vật này không phải làm bằng đá xanh thông thường, nên rất nhẹ; Chen Pi A Tứ chỉ cần kéo một cái là chiếc lều báu đã được đặt lên đầu của bức tượng Bồ Tát bên cạnh, và sau đó anh ta thay đổi lực tay, khiến các móc bung ra và trở về tay mình.

Tiếp theo là việc loại bỏ chiếc tháp bằng đá hay ngà này, nhưng dù làm bằng vật liệu gì đi nữa, cũng không thể dùng câu chín móc để kéo nó lên được. Chen Pi A Tứ vung câu chín móc, nhưng nó không

Chiếc hộp báu nằm ngay giữa các cột đó; chỉ là góc độ không phù hợp thôi. Nếu quan sát kỹ và dùng móc để kéo lên, chắc chắn cũng có thể lấy được nó ra.

Lúc này, trong lòng Chen Pi A Si đã trở nên nóng vội và lo lắng. Anh ước tính mình đã ở dưới đó khoảng bốn tiếng rồi. Lúc nãy, anh vừa nghe thấy vài tiếng còi; có lẽ nhóm người Miao đó đã đến gần rồi. Không còn thời gian để do dự hay tìm cách nào khác nữa.

Anh quyết định hành động ngay lập tức. Anh vung tay ném hai quả bi sắt xuống các cột nhỏ ở chân tháp; những quả bi đó vỡ tung, khiến các cột đó đổ sập. Sau đó, anh nhảy lên, đặt chân vào một bên của tháp, sau đó dùng lực để làm cho tháp nghiêng sang một bên. Các cột bên kia vốn đã không cân đối, nên cũng đều gãy luôn. Tháp bắt đầu đổ xuống, và phần thân tháp cùng với chân tháp bị nứt ra.

Chen Pi A Si nằm trên tháp, kiểm soát lực đẩy sao cho tháp từ từ nghiêng xuống. Khi thấy góc chiếc hộp báu hiện ra dưới đáy tháp, anh vung cái móc có chín móng vuốt và kéo chiếc hộp lên một cách dễ dàng. Sau đó, anh thu lại cái móc và vung nó lên, móc vào một bức tượng La Hán ở bên cạnh để giữ thăng bằng.

Toàn bộ quá trình này chỉ mất khoảng 3 giây thôi. Nhưng anh không ngờ rằng bức tượng La Hán đó không thể giữ vững tháp và trọng lượng của mình. Khi anh kéo, bức tượng La Hán đầu tiên mất thăng bằng và rơi xuống từ tường.

Dưới đó là một khu vực đầy tổ ong; nếu rơi xuống đó, chắc chắn sẽ chết ngay lập tức.

Trong chốc lát, Chen Pi A Si dùng hết sức lực để kéo bức tượng La Hán về phía mình, đồng thời ném chiếc hộp báu lên trời. Với động tác nhanh như chớp này, anh đã thành công trong việc giữ vững chiếc hộp báu, nhưng không thể tránh khỏi việc đỉnh tháp cũng đâm mạnh vào bức tường của hang động. Nhiều bức tượng La Hán khác cũng rơi xuống từ tháp đang nghiêng.

Lần này, Chen Pi A Si không còn cách nào khác. Anh nhìn thấy hàng loạt bức tượng La Hán rơi xuống tổ ong, bụi bặm bay mù mịt, và tổ ong gần như bị đè nát hoàn toàn.

Trong tình huống hỗn loạn đó, anh buộc phải buông bức tượng La Hán ra và tiếp tục giữ chiếc hộp báu. Anh vô thức bật đèn pin để soi xem tình hình… Anh nghĩ rằng mình đã hết sống rồi; không phải chết trên chiến trường, mà lại chết trong hang động… Đúng như lời dạy của tổ tiên mình.

Nhưng khi đèn pin chiếu vào những vết nứt, anh không thấy lượng ong lớn lao bò ra như mình tưởng tượng. Ngược lại, anh thấy bên trong những vết nứt đó khô cạn hoàn toàn, không hề có chút nước nào;