Cách đây 50 năm, tại Biaozi Ling, Trường Sa. Bốn người đàn ông mặc áo dài đang ngồi xổm trên một gò đất; không ai nói gì cả, họ chỉ chăm chú nhìn chiếc xẻngLạc Dương đang nằm trước mặt.

Bên trong chiếc xẻng vẫn còn đầy đất vừa được đào lên từ lòng đất. Điều kỳ lạ là lớp đất này liên tục tiết ra một loại chất lỏng màu đỏ thắm, giống như vừa được nhúng vào máu vậy.

“Chuyện này phiền phức rồi…” Lão Yên Đầu vỗ nhẹ cây thuốc lá khô của mình xuống đất và nói: “Dưới đó là một xác chết có máu… Nếu không cẩn thận, chúng ta sẽ bị mắc họa đấy.”

“Liệu có nên xuống không nhỉ? Quyết định đi, đừng kéo dài nữa!” Người thanh niên mù một mắt nói: “Ông già này chân tay không linh hoạt, thì đừng xuống đi. Tôi và em trai tôi sẽ xuống, dù có cái gì thì cũng xử lý cho xong.”

Lão Yên Đầu không tức giận mà còn cười, rồi nói với người đàn ông râu dày bên cạnh: “Con trai út nhà anh ta mạnh mẽ lắm… Biết đâu lúc nào đó nó cũng làm hỏng mọi chuyện đấy. Anh nên dạy dỗ con trai mình cho kỹ… Việc này không phải chỉ cần có một khẩu súng là xong đâu.”

Người đàn ông râu dày trừng mắt nhìn người thanh niên kia: “Đồ nhãi! Sao lại nói với ông như vậy chứ? Lúc ông đào đất, mày còn đang nằm trong bụng mẹ đấy!”

“Tôi nói sai gì đâu… Các bậc tổ tiên đã nói rõ ràng rồi… Xác chết có máu này chắc chắn chứa đựng nhiều báu vật… Nếu không xuống, chúng ta sẽ bỏ lỡ cơ hội này đấy!”

“Mày dám cãi lại à?” Người đàn ông râu dày vung tay đánh, nhưng bị Lão Yên Đầu dùng cây thuốc lá chặn lại.

“Người cha như anh thật là vô dụng… Chỉ biết đánh nhau mà không nhìn xem hiện tại đang ở đâu… Khi anh còn nhỏ, cũng giống thế mà… Đó gọi là ‘gốc không thẳng, cành sẽ cong’ mà!”

Người thanh niên mù một mắt thấy bố mình bị mắng, liền cúi đầu cười lén. Lão Yên Đầu ho một tiếng, rồi vung tay đánh đầu người thanh niên đó: “Cười cái gì chứ? Gặp phải xác chết có máu này, có thể xảy ra rất nhiều chuyện… Lần trước, anh hai của mày cũng đã tìm thấy thứ này khi đào đất ởLạc Dương… Kết quả là bây giờ anh ta vẫn còn điên điên dại dại… Mày còn quá non nớt, làm việc thiếu suy nghĩ… Cảm thấy đầu mình quá nhiều à?”

“Rốt cuộc thì có nên xuống không nhỉ?” Người thanh niên mù một mắt bực bội, gãi đầu không ngừng.

Lão Yên Đầu hút vài hơi thuốc, nhìn lên trời, dường như đã quyết định xong, rồi nói với người đàn ông râu dày: “Thì

Người đàn ông già hút thuốc cười lớn: “Nhìn này, nhìn này… Ba Ấu con còn sợ hãi nữa à? Đừng náo loạn nữa, sau này ta sẽ cho con một con dao vàng đấy.”

  “Con không cần anh chạm vào đâu, con tự biết làm mà.”

  Người anh trai mù tức giận lên, túm lấy tai người em thứ ba: “Đồ khốn nạn này, cứ tìm cách gây rắc rối với anh à? Muốn khiến anh phát điều kiện may mắn sao?”

  Cậu bé nhỏ tuổi nhất đã từng bị đánh không biết bao nhiêu lần; thấy anh trai mình thực sự nổi giận, cậu sợ hãi đến mức không dám nói gì, chỉ biết nhìn cha mình để xin sự giúp đỡ… Nhưng cha cậu đã đi giải quyết chuyện với những kẻ kia rồi. Anh trai cậu tự mãn nói: “Sao con lại không biết yêu thương người khác vậy? Lần này cha cũng không giúp con đâu… Nếu con còn la hét nữa, cha sẽ bóp cổ con đấy!”

  Người em thứ ba hoảng sợ, vội vàng che cái “điểm nhạy” của mình và bỏ chạy.

  Lúc này, người đàn ông có bộ râu dày kia hét lớn: “Mày, đồ nhóc ranh! Cút đi!” Nói xong, anh ta đã vung chiếc xẻng như một cơn lốc xoáy.

  Nửa tiếng sau, cái hang đào đã sâu đến mức không thể nhìn thấy đáy được nữa; ngoại trừ người anh trai thỉnh thoảng lên trên để thở, trong hang không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào cả. Người em thứ ba không nhịn được nữa, liền hét lên: “Chú ơi, đã đào thông chưa ạ?”

  Phải mất vài giây, mới có tiếng nói mờ ảo vang lên từ bên trong: “Không biết… con… hãy ở trên kia, cầm chặt… cái dây kia nhé!”

  Đó là giọng của anh trai cậu. Sau đó, người đàn ông già hút thuốc ho một tiếng: “Nói nhỏ lại đi… Nghe này! Có tiếng gì đó kìa!”

  Rồi lại im lặng như chết. Người em thứ ba biết chắc là có chuyện gì đó xảy ra bên dưới, sợ hãi đến mức không dám nói gì nữa. Bỗng nhiên, cậu nghe thấy một tiếng kinh dị phát ra từ trong hang – “gèo gèo gèo…” giống như tiếng ếch kêu trong đồng ruộng.

  Rồi anh trai cậu hét lên từ bên dưới: “Ba Ấu, kéo lên nhanh!”

  Cậu không dám chậm trễ, vùng vẫy và túm lấy đuôi con chuột đất để kéo lên. Vừa kéo vài cái, dây đột nhiên bị siết chặt lại; có vẻ như có thứ gì đó bên dưới đang cắn vào dây, khiến dây bị kéo ngược về phía trong hang. Người em thứ ba không hề nghĩ đến tình huống này, suýt nữa thì bị kéo xuống hang. Trong lúc hoảng loạn, cậu bỗng nghĩ ra một cách: cậu buộc đuôi con chuột đất vào eo mình, sau đó ngã ngửa ra sau, khiến lưng mình tạo thành góc khoảng 30 độ so với mặt

“!!!”, anh ta cảm thấy sợi dây bỗng nhiên lỏng ra, và con chuột đất bật ra khỏi hang với một tiếng “vù”, như thể có cái gì đó đang treo trên người nó! Lúc đó, anh ba cũng không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng bắt lấy con chuột đất rồi chạy mất!

Anh ta chạy liên tục hơn hai dặm mới dám dừng lại, lấy con chuột đất ra xem thì hoảng sợ la lên: trên con chuột đất không hề có gì cả, chỉ có một bàn tay bị cắt đứt, đẫm máu… Và anh ta nhận ra ngay đó là bàn tay của anh hai mình. Có vẻ như anh hai dù không chết thì cũng sẽ bị tàn tật.

Mặc dù thường xuyên bị anh hai bắt nạt, nhưng tình cảm giữa hai anh em rất sâu đậm. Nghĩ đến việc có thể đã xảy ra chuyện nghiêm trọng, đầu óc anh ta bỗng nhiên nóng lên, quyết tâm phải cứu anh hai và cha mình. Nhưng khi quay đầu lại, anh ta bất ngờ thấy trong bụi lau phía sau có một thứ màu đỏ thắm, dường như đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

Anh ba không phải là kẻ yếu đuối; hàng ngày cùng cha mình trải qua nhiều hiểm nguy, anh ta đã chứng kiến không ít chuyện kỳ lạ. Anh ta biết rằng dưới lòng đất này, có thể xảy ra bất cứ điều gì… Điều quan trọng nhất không phải là hoảng loạn, mà là phải ứng phó linh hoạt. Những thứ hung ác kia, chỉ cần bắn một loạt đạn vào chúng, chúng sẽ bị tiêu diệt, và không còn gì đáng sợ nữa.

Anh ta bình tĩnh lại, không hề lùi bước, mà ngược lại tiến dần về phía thứ đó, tay cầm khẩu súng đã sẵn sàng. Chỉ cần thứ đó có bất kỳ động tĩnh nào, anh ta sẽ ngay lập tức bắn vào nó.

Thứ đó đang ngồi im trong bụi lau, không hề có động tĩnh gì. Khi anh ta tiến đến cách khoảng ba bước, anh ta nhìn kỹ hơn và bỗng cảm thấy da đầu tê dại, dạ dày muốn nôn ói… Rõ ràng đó là một con người!

Anh ta cắn môi dưới, rút thanh kiếm dài từ thắt lưng ra, định đâm vào thứ đó để xem nó là cái gì… Nhưng chưa kịp cúi xuống, con quái vật đó bất ngờ lao về phía anh ta. Trong chớp mắt, anh ta trượt chân, ngã ra sau, và cả loạt đạn từ khẩu súng đều trúng thẳng vào ngực con quái vật đó. Con quái vật bị bắn tung tóe, lùi lại vài bước rồi ngã vào bụi lau.

Anh ba cũng lăn người lại, vội vàng đứng dậy, nổ súng vào đầu con quái vật… Nhưng tiếng nổ “kach” vang lên, súng lại bị kẹt đạn!

Khẩu súng này được anh hai ông của anh ta lấy ra từ một ngôi mộ của một tướng lĩnh quân phiệt… Có lẽ nó cũng đã không được sử dụng nhiều năm rồi… Thật đáng tiếc, những năm qua, anh ta cùng cha mình đi khắp nơi, không có thời

Lần này, anh ta không dám quay đầu lại, mà lao thẳng về phía một cái cây lớn phía trước, nghĩ rằng dù có gì xảy ra đi nữa thì cũng không thể bò lên cây được, hãy lên cây để trốn trước đã.

Đang nghĩ như vậy thì, bỗng nhiên anh ta vấp chân và ngã xuống, khuôn mặt đập vào gốc cây, máu chảy ngay từ mũi và miệng.

Cú ngã này thật sự rất nặng nề; Lão Ba cảm thấy đầu óc choáng váng. Anh ta cố gắng đứng dậy nhưng phát hiện ra rằng mình không thể sử dụng được tay. Lúc này, tiếng gió vang lên phía sau; anh ta quay đầu lại và thấy con quái vật đã ở cách đó chỉ vài bước chân... Có lẽ Thần Chết đã đến gọi tên mình rồi!

Lão Ba là một người thông minh; khi nhận ra rằng mình sắp chết, anh ta không hề sợ hãi, mà chỉ cười đau khổ rồi nằm xuống đất chờ đợi cái chết. Trong chốc lát, con quái vật đã lao lên lưng anh ta và đạp mạnh xuống; Lão Ba cảm thấy nuốt không nổi, dịch mật trong người bị đẩy ra ngoài. Đồng thời, một cảm giác ngứa ran dữ dội lan tỏa khắp lưng anh ta, và tầm nhìn của anh ta bắt đầu mờ đi.

Anh ta nhận ra rằng mình có lẽ đã bị nhiễm độc, và độc tính rất mạnh. Trong cơn mơ hồ, anh ta thấy chiếc tay bị đứt của em trai mình rơi ra khỏi lòng anh ta, trên tay vẫn còn nắm chặt thứ gì đó.

Anh ta nhắm mắt lại và nhìn kỹ hơn; hóa ra đó là một tấm khăn lụa. Lão Ba nghĩ rằng thứ mà em trai mình đã cố gắng đánh cắp đó chắc chắn không phải là thứ bình thường. Bây giờ, anh ta không biết họ đang ở đâu, nhưng anh ta phải giữ lấy thứ đó; nếu anh ta thực sự chết đi, khi họ tìm thấy xác anh ta, họ vẫn có thể tìm thấy thứ đó trên người anh ta, và việc em trai mình đánh cắp nó cũng sẽ không uổng phí. Nghĩ như vậy, anh ta cố gắng lấy tấm khăn lụa ra khỏi tay em trai mình và nhét nó vào tay áo mình.

Lúc này, tai anh ta cũng bắt đầu ù ù, mắt như được phủ một lớp màn, tay chân cũng bắt đầu lạnh đi. Dựa vào kinh nghiệm trước đây, anh ta biết rằng quần mình chắc chắn đang đầy nước tiểu và phân.

“Những người bị nhiễm độc chết rất thảm thiết... Hy vọng là cô gái thứ hai của làng bên cạnh không thấy được.” Anh ta mơ màng suy nghĩ, não bộ của mình dường như đã không còn nằm dưới sự kiểm soát của anh ta nữa. Lúc này, anh ta bắt đầu nghe thấy những tiếng kêu kỳ lạ mà mình đã nghe thấy trong hang động khi đang trộm cắp.

Lão Ba cảm thấy có điều gì đó không ổn... Tiếng đó sao lại khác với những tiếng mà anh ta đã nghe thấy trước đây... Nh