Shen Shuyi đến bên cạnh Lý Trạm, ánh mắt dừng lại trên chiếc bàn mài mực. Cô nhặt viên mực lên và bắt đầu xoay nó đi xoay lại trên bàn mài.

Lý Trạm đặt cuốn giấy xuống, vừa chuẩn bị nhúng bút vào mực thì thấy cô gái kia đang làm một cách hỗn loạn như vậy.

Anh cau mày nhìn và hỏi: “Cô có biết cách mài mực không vậy?”

Shen Shuyi ngừng tay lại, cảm thấy tay mình hơi đau, rồi lắc đầu: “Vương gia, phải làm như thế này chứ ạ?”

Lý Trạm nói: “Nếu không thêm nước sạch, làm sao có thể mài ra mực được?”

“Cách mài mực của cô cũng không đúng.”

Shen Shuyi hạ mắt xuống: “Vương gia, trước đây con chưa từng mài mực bao giờ.”

Trong mắt Lý Trạm lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Vậy cô biết đọc biết viết à?”

Khi thấy công chúa lắc đầu lia lịa, anh nhíu mày.

Một nữ hoàng công chúa lại là người mù chữ.

Shen Shuyi dường như không để ý đến vẻ mặt của anh, còn tự hào nói thêm: “Mẹ con nói rằng phụ nữ không cần phải có học thức, vì vậy con không cần biết đọc biết viết!”

“Im đi.” Lý Trạm nói, các gân trên trán anh bắt đầu nhảy mạnh.

“Làm sao một thiếp thị của ta có thể không biết đọc biết viết được?”

“Đứng thẳng lên! Ta chỉ dạy cô một lần thôi, nếu không học được thì sẽ phải chịu hình phạt.”

Shen Shuyi lập tức đứng thẳng, nhưng vẫn không sợ hãi hỏi: “Hình phạt là gì ạ?”

Lý Trạm liếc nhìn cô một cái: “Chỉ cần thêm một ít nước.”

“À.”

“Hãy nhặt viên mực lên lại.”

“Được.”

Shen Shuyi thêm một chút nước sạch vào bàn mài, rồi nhặt viên mực lên. Lúc đó, giọng nói của người đàn ông vang lên phía sau đầu cô:

“Tư thế cầm mực không đúng, phải dùng ngón trỏ đặt lên phía trên viên mực, ngón cái và ngón trung giữ hai bên, vuông góc với bàn mài.”

“Và hãy dùng tay trái.”

“Ồ.”

Shen Shuyi đổi tay lại, rồi hỏi: “Vương gia, tiếp theo thì sao ạ?”

“Phải đẩy mực theo cùng một hướng, với tốc độ đều đặn, có thể tạo thành hình vòng tròn.”

Shen Shuyi thử làm theo, nhưng luôn không xác định được tốc độ đúng, thậm chí còn làm nước trong bàn mài bắn ra ngoài.

Cô ấy có chút lo lắng và muốn quay đầu lại nhìn biểu cảm của Lý Trạm.

Đúng lúc đó, một bàn tay ấm áp đặt lên mu bàn tay cô, giọng nói trầm ấm của người đàn ông vang lên:

“Nhấn mạnh rồi từ từ đẩy ra; ban đầu hãy làm chậm lại để mực phai đều hơn, sau này khi bạn đã quen thì có thể tăng tốc độ.”

“Trong lúc xoa mực, hãy thêm nước từ từ; nếu thêm quá nhiều nước một lần sẽ dễ bị bắn tung tóe.”

Lý Trạm không biết cô gái trước mặt mình có hiểu không, anh ta tiếp tục hướng dẫn cô trong một lúc cho đến khi mực phai đều mới rời tay đi.

Anh ta đứng sau lưng cô, cảm nhận hương vị mềm mại ấy vẫn còn đọng lại trên lòng bàn tay mình.

Shen Shuyi cảm thấy việc xoa mực ngày càng thuận lợi hơn, và mực pha ra cũng ngày càng đẹp hơn.

Cô ngẩng đầu nhìn Lý Trạm ngồi trở lại bên cạnh chiếc bàn, nở nụ cười.

“Vương gia, xem này được không ạ?”

Lý Trạm cầm bút nhúng vào mực, nhưng mực phai ra trên giấy quá loãng, khiến chữ viết không có độ sinh động.

“Cũng được, lần sau hãy thêm ít nước hơn; độ đặc của mực nên vừa đủ để nó tan chảy nhẹ trên giấy.”

“Được ạ, nhưng Vương gia, con không biết độ đặc như thế nào mới được coi là vừa đủ.”

Lý Trạm nhớ lại rằng cô ấy không biết chữ, chắc chắn cũng chưa bao giờ cầm bút viết gì cả.

Trong chốc lát, anh ta cảm thấy đầu óc mình đau nhức vì chuyện này.

Shen Shuyi thấy anh ta nhíu mày, liền vội vàng đến đứng sau lưng anh, đặt những ngón tay ấm áp lên bên tai anh.

“Vương gia đừng giận nhé, con nghĩ mình khá thông minh mà, chắc chắn sẽ học được thôi.”

“Các ngài đàn ông đều biết chữ, còn con – một công chủ của đất nước này – lại không học được sao?”

Nghe giọng nói kiêu hãnh của cô, Lý Trạm suýt nữa bật cười.

“Trong cung của bản vương, không hề có công chủ nào cả.”

Shen Shuyi tiếp tục xoa đầu anh và gật đầu đồng ý.

“Trong cung của ngài chỉ có những kẻ sát thủ mà thôi… Thực sự không hề có công chủ nào cả.”

“Cô chỉ là…”

Shen Shuyi lườm lườm: “Đúng rồi, con chỉ là thiếp thân nhỏ bé của ngài mà thôi!”

Lý Trạm bỗng nhiên cảm thấy lực đè của cô tăng lên: “Nhấn mạnh như vậy à? Muốn làm con đau chết sao?”

Anh quay đầu lại, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào cô công chúa nhỏ, ánh mắt anh như đang muốn tìm hiểu điều gì đó.

Shen Shuyi nhận thấy đôi mắt của Lý Trạm rất đen và sáng, dường như có thể nhìn thấu tâm trí con người; anh ta có chiếc mũi cao vút và đôi môi mỏng, trông thật uy nghiêm.

Hơn nữa, anh ta còn rất cao lớn, vai rộng, ngực săn chắc; ngay cả đôi bàn tay của anh ta cũng to hơn cô rất nhiều.

Khi cô đang mơ màng, người đàn ông đó đứng dậy.

Shen Shuyi vô thức lùi lại phía sau và không may đụng vào kệ sách.

“Ái, đau quá…”

“Sao lại tránh vậy?” Lý Trạm đặt tay lên sau đầu cô, kéo cô lại gần, như thể đang ôm lấy cô vậy. Anh ta nhìn kỹ vào đầu cô và hỏi: “Đã đụng vào chỗ nào rồi?”

Shen Shuyi thực sự đau quá đến nỗi nước mắt bắt đầu trào ra.

Lý Trạm chưa bao giờ dịu dàng với phụ nữ trước đây, nhưng khi thấy những giọt nước mắt ở khóe mắt cô, anh ta liền lau đi. Tuy nhiên, do không kiểm soát được lực, anh ta làm cho khuôn mặt mịn màng của công chúa bị đỏ lên.

Trông cô thật đáng thương… nhưng cũng rất quyến rũ.

“Chỗ này đây,” Shen Shuyi nắm tay anh ta và chỉ vào chỗ mình vừa đụng vào.

Lý Trạm sờ thấy một khối u nhỏ và thở dài.

“Thật là vội vàng quá…”

“Hãy về nghỉ đi.”

Shen Shuyi hít một hơi và nói: “Nhưng tôi vẫn chưa xay xong mực đâu…”

“Cũng đủ rồi, ngày mai buổi chiều lại đến xay tiếp.”

Shen Shuyi gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ bảo nhà bếp làm những món bánh không ngọt lắm!”

“Tôi sẽ học cách làm từ đầu bếp đấy!”

……

Ngày hôm sau, Shen Shuyi vừa tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng thì đã bị Lý Trạm gọi dậy.

Người đàn ông đứng bên cạnh giường và gọi cô:

“Công chúa nhỏ, dậy đi và giúp ta mặc bộ quan phục này.”

Shen Shuyi mở mắt, một cách lảo đảo bước đến bên anh ta. Cô cắn môi và giúp anh ta mặc quần áo, sau đó cầm dây lưng quấn qua lưng anh ta và buộc chặt lại.

Lý Trạm nhìn cô – người vẫn còn mệt mỏi nhưng lại cử chỉ nhẹ nhàng và tỉ mỉ – mái tóc đen dài buông xuống sau tai, lộ ra khuôn mặt trắng muốt của cô. Ánh mắt anh ta dừng lại trên đôi môi cô…

“Hãy chọn một bộ váy đẹp để chiều nay theo ta vào cung tham dự lễ sinh nhật của Hoàng đế nhé.”

Ánh mắt Shen Shuyi sáng lên: “Tốt quá!”

  “Cô rất mong được vào cung phải không?” Ánh mắt của Lý Trạm lướt qua đôi tai trắng ngần của nàng.

  Shen Shuyi nhẹ nhàng vuốt ve ngực vị Thái thúc Vương, nói: “Tôi chỉ mong được ra khỏi phủ thôi.”

  “Vương gia, tôi đến Quốc gia Chen này chưa bao giờ rời khỏi phủ cả.”

  Tiếng cười nhẹ của một người đàn ông vang lên phía sau đầu nàng: “Đồ hầu gái nhỏ này lại mơ ước được tự do đi lại à?”

  Shen Shuyi nghiêng đầu nhìn anh ta và thì thầm: “Vương gia nói là nơi nào Ngài đi, tôi cũng phải theo.”

  Khi Lý Trạm vừa rời đi, Cui Er và Chu Er liền vào để giúp Shen Shuyi chuẩn bị sửa soạn.

  Chu Er nhìn chằm chằm vào Shen Shuyi đang ngồi trước bàn trang điểm, ánh mắt nàng lộ ra vẻ khinh thường.

  Shen Shuyi nhìn qua gương thấy Chu Er đứng phía sau và cười nhẹ: “Ngốc nghếch thật, chải đầu còn không xong, lát nữa tôi sẽ bảo Fù Bó bán em đi.”

  Chu Er nhíu mày: “Shen Shuyi, em đang nói gì vậy?”

  Shen Shuyi cười lạnh: “Bây giờ tôi là Công Chủ của Quốc gia Lu, em có hiểu cái gọi là ‘nghệ thuật làm gián điệp’ không?”

  Bên cạnh, Cui Er kìm nén tiếng cười.

  Chu Er tức giận đến nỗi suýt nữa đánh Shenyi: “Trong phòng này không có ai khác cả, em đang giả vờ gì vậy?”

  “Đồ ngu.” Shen Shuyi khinh miệt: “Khắp nơi trong phủ Thái thúc Vương đều có lính canh bảo vệ, mà em dám nói những lời ngớ ngẩn như vậy.”

  Cui Er xen vào: “Đừng cãi nhau nữa, chiều nay Công Chủ sẽ vào cung, chúng ta hãy cùng nhau trang điểm cho nàng thật đẹp.”

  “Thật là ghen tị với em, được gặp lại chủ nhân mình rồi.”

  Shen Shuyi không để ý đến lời nói đó, chỉ là khóe miệng nở nụ cười châm biếm.