Shen Shuyi nhanh chóng bước vào nhà bếp, lấy hũ mật lê thu vừa mới nấu xong ra và đưa cho Chu Yi.

“Mật lê thu này có thể giúp giảm nhiệt và trị ho đấy. Bạn chỉ cần pha một ít với nước là có thể uống được.”

“Cảm ơn bạn vì con cá bạn tặng.”

Thấy anh ta đứng đó ngẩn ngơ, Shen Shuyi cười nhẹ: “Đừng từ chối nữa nhé. Lát nữa bố mẹ tôi sẽ về nhà, họ rất hiếu khách đấy. Bạn có định ở lại ăn cơm không?”

“Cảm ơn.” Chu Yi vội vàng cầm lấy hũ rồi quay đi.

Vì cầm quá vội vàng, bàn tay khô ráo và ấm áp của anh ta đã vô tình chạm vào ngón tay của Shen Shuyi.

Gáy anh ta bỗng nhiên nóng lên, và bước chân anh ta cũng trở nên nhanh hơn.

[Nhân vật chính, Chu Yi dường như muốn giữ khoảng cách với bạn.]

Shen Shuyi tiếp tục lo việc chuẩn bị cá, suy nghĩ xem buổi trưa nên ăn cá chiên hay cá hấp… “Chu Yi không phải là một người đàn ông bình thường trong làng đâu. Anh ấy đã được các eunuch trong cung dạy dỗ, vì vậy anh ấy không phải là kiểu người sẽ bị ảnh hưởng bởi vẻ đẹp của một người phụ nữ.”

Gao Qian là một người con xuất thân từ gia đình có cả kiến thức văn học lẫn võ thuật; anh ấy và mẹ của Chu Yi, Xie Chun, từ nhỏ đã là bạn thân. Sau khi Xie Chun bị buộc phải vào cung để chọn phi tần, gia đình Gao Qian cũng bị liên lụy vào một vụ án tham nhũng lớn của triều đình và buộc phải vào cung làm thị tử. Dần dần, Gao Qian đã trở thành người hầu cận bên cạnh Xie Chun. Khi Xie Chun sinh con, cô bị sát hại, và Gao Qian, lo sợ rằng đứa con duy nhất của cô cũng sẽ gặp họa, đã mang theo Chu Yi mới sinh ra và trốn thoát khỏi cung. Cuối cùng, họ định cư tại làng Lý Hoa. Để không gây chú ý quá nhiều, “bố con” họ sống như những người thợ săn dưới chân núi Lý Hoa.

Gao Qian đã dạy Chu Yi những kỹ năng sinh tồn cần thiết. Vào năm Chu Yi trưởng thành, Gao Qian đã theo Xie Chun rời đi, sau đó Chu Yi phải sống một mình dưới chân núi đó. Trong những năm qua, anh ấy hầu như không giao tiếp nhiều với người dân trong làng, vì vậy cũng không lạ gì khi anh ấy trở về làng Thanh Thành mà vẫn giữ được danh tiếng tốt.

“Anh ấy không muốn nhận sự tốt bụng của tôi, muốn trả ơn tôi… Nhưng sao được chứ? Tôi luôn cố tình tạo cơ hội để gần gũi với anh ấy mà.”

Nhưng Chu Yi lại không nghĩ như vậy. Ngay khi rời khỏi nhà Shen, anh ấy đã đi thật nhanh.

Anh ấy không thể quá gần gũi với cô gái này, nếu không sẽ bị mọi người bàn tán.

Anh ấy đã quen sống một mình suốt nhiều năm rồi; dù danh tiếng của mình không tốt đi nữa thì cũng không sao cả. Dù sao anh ấy

Có vài người nhìn thấy Chu Y từ xa đang đi bộ trong làng, họ cảm thấy rất tò mò. Bình thường, người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ này không bao giờ vào làng cả; hoặc thì anh ta sống trong hai căn nhà tồi tàn dưới chân núi, hoặc đi săn trên núi. Những mảnh đất canh tác của gia đình anh ta cũng nằm ngay dưới chân núi đó.

Hôm nay, anh ta có lẽ đã đi nhầm đường phải không?

Một vài người thích buôn chuyện thì thầm về bóng dáng cao lớn của Chu Y.

“Người thì cao to, nhưng lại chẳng có ích gì cả.”

“Đã hai mươi lăm tuổi rồi mà vẫn chưa có ai đến đề nghị kết hôn với anh ta. Chỉ có hai căn nhà tồi tàn và vài mảnh đất nhỏ bé thôi… Làm sao mà sống được? Săn thú trên núi có dễ dàng đến thế sao? Nghèo đến mức ăn cỏ đất luôn!”

“Anh ta còn không thể sinh con nữa… Ngay cả những người góa phụ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định lấy anh ta… Làm sao có người muốn con gái mình đi theo anh ta lên núi hái rau dại hàng ngày chứ?”

Chu Y có tai rất nhạy; anh ta đã nghe qua rất nhiều lời như vậy, nhưng không để tâm đến chúng. Cho đến khi anh ta nghe thấy tên cô gái Shen...

“Thật là đáng tiếc… Tôi nghe nói cô con gái cả nhà ông Shen đã ly hôn và trở về nhà… Với chỉ vài mảnh đất nhỏ bé thôi, làm sao gia đình này có thể sống được? Giờ lại thêm một miệng ăn nữa…”

“À, là ly hôn đấy… Nghe nói cô ấy không chịu để chồng mình lấy thiếp khác… Cô ấy từ bỏ cuộc sống giàu sang của một phu nhân học giả, lại chọn trở về nhà sống trong cảnh nghèo khó…”

“Người phụ nữ đã kết hôn, lại ở độ tuổi này… Sau vài năm nữa, ngay cả những người đàn ông góa vợ già cũng sẽ không muốn lấy cô ấy nữa đâu…”

“Ngày cô ấy trở về, khuôn mặt cô ấy tái nhợt như tro… Nhưng chỉ vài ngày sau, da cô ấy lại trở nên trắng hồng hơn rất nhiều… Thật là kỳ lạ…”

Chu Y không nghe tiếp nữa; anh ta vội vàng trở về nhà. Chỉ là cảm giác nóng bỏng từ chai mật ong thu trong tay anh ta trở nên rõ rệt hơn, và nhịp tim anh ta cũng bắt đầu đập không bình thường.

……

Vài ngày sau đó, Shen Shuyi đã chuẩn bị xong những sản phẩm nông sản cô muốn mang ra thị trấn bán. Cô báo cho cha mẹ biết rồi cất gói đồ và lên đường.

Trước khi rời nhà, Zhuang Mei nhìn thấy làn da tái nhợt của con gái mình đã trở nên trắng hồng và mịn màng; ngay cả đôi ngón tay cô cũng trở nên trắng mịn hơn. Dù mặc những bộ quần áo thô sơ của người nông dân, vẻ đẹp của cô vẫn không thể bị che giấu.

Đặc biệt là mái tóc đen mượt óng của cô… Trông cô thực sự rất xinh đẹp.

Khi cô ra

Vừa bước ra khỏi nhà, cô hàng xóm Lưu dì đã đưa con gái mình đến gặp cô.

“Shuyi ơi, em định đi thị trấn phải không? Chúng ta cùng đi nhé.”

“Chị Shuyi, em cũng muốn đi mua ít đồ vật,” Lưu A Hạng nhiệt tình tiến lên nói.

Thấy ánh mắt tươi cười trên khuôn mặt họ, Shen Shuyi không từ chối, và hai người cùng nhau đợi xe lừa chở người đi lại giữa làng và thị trấn.

Đến nơi, Shen Shuyi nhìn thấy người đàn ông cao lớn đang đứng dưới bóng cây.

Chẳng phải đó là Chu Yì, người mà cô đã lâu không gặp sao?

Cô chưa kịp nói gì, Lưu A Hạng đã e thẹn hỏi:

“Anh Chu… anh Chu cũng đi thị trấn à?”

Chu Yì chỉ gật đầu; khi ánh mắt anh chạm vào khuôn mặt Shen Shuyi, anh bỗng dừng lại.

Cô gái đối diện có làn da trắng hồng, mái tóc được buộc lại sau đầu bằng một chiếc kẹp gỗ, đôi mắt long lanh đẹp đẽ, hoàn toàn không giống một cô gái nông thôn thông thường, thậm chí còn xinh đẹp hơn cả các cô gái trong thành phố.

Sau một thời gian không gặp, cô ấy càng trở nên xinh đẹp hơn nữa.

Người đàn ông đứng thẳng người, vội vàng quay đi.

Mẹ của Lưu A Hạng lập tức kéo con gái mình lại:

“Con đừng la hét lung tung!”

Lưu A Hạng đành im lặng đứng sau lưng mẹ, nhưng ánh mắt cô vẫn thỉnh thoảng liếc về phía người đàn ông cao lớn kia.

Giá như gia đình anh Chu giàu có hơn một chút thì tốt biết mấy… Như vậy mẹ cô sẽ không cản cô giao tiếp với anh ấy nữa.

Shen Shuyi nhìn những tấm da thỏ mà Chu Yì đang cầm trên tay và hỏi:

“Chu Yì, anh định mang những tấm da này đi bán ở thị trấn phải không?”

“Ừm,” Chu Yì ngạc nhiên khi cô bắt đầu nói chuyện với mình, rồi gật đầu.

“Ở thị trấn, chúng có lẽ sẽ bán được giá cao hơn đấy. Em cũng mang theo một số mật ong và sốt nấm; anh biết ở thị trấn có chỗ nào thu mua sản phẩm nông thôn không?”

Hai người trao đổi vài câu, trong khi đó, Lưu dì nhìn những tấm da thỏ mà Chu Yì đang cầm mà không mấy để ý; việc đi săn kiếm tiền chỉ là may mắn thôi… Dù đi núi hàng ngày cũng chẳng chắc bao giờ gặp được thú nào!

Nếu gặp phải loài thú lớn thì coi như hỏng hết rồi!

Cuối cùng, Shen Shuyi cũng biết được địa chỉ nơi thu mua sản phẩm nông thôn. Lúc này, xe lừa chuyên chở người đi lại giữa làng và thị trấn cũng đã đến.

Một số người xuống xe, và ngay sau đó lại có người khác lên xe.

Khi lên xe, Shen Shuyi ngửi thấy mùi mồ hôi; cô định xuống xe nhưng thấy Chu Yì cũng lên xe, nên cô liền nhường chỗ cho anh ấy ngồi.

Chu Yì vốn đã cao l