“Thật không nhỉ?”

Những người đứng bên cạnh rõ ràng không tin và không kìm được mà hỏi lên. Minh Nhàn cũng đang chờ xem sẽ có gì tiếp theo, thì vị trưởng lão Triệu Dương đi phía trước đã vẫy tay nhẹ nhàng để ngăn mọi người nói chuyện.

“Được rồi, hãy nhớ kỹ: Nếu sau này gặp phải loài sâu hai mặt hay những loại sâu khác, sau khi giết chúng, nhất định phải mang về hạt nhân của chúng. Hạt nhân trong đầu những con sâu đó chính là điểm công lao của các bạn.”

Minh Nhàn biết rằng hôm qua, Trúc Mật và những người khác đã nói với cô rằng những điểm công lao này chính là căn cứ để các đệ tử của Viện Cửu Mộc nhận phần thưởng hàng tháng. Tất nhiên, càng tích lũy nhiều điểm công lao, bạn sẽ nhận được những thứ tốt đẹp hơn.

Cô cúi đầu sờ vào túi đựng đồ mà vị trưởng lão Triệu Dương đã cho mình hôm qua; nghe nói chỉ cần để hạt nhân sâu trong túi đó thì hiệu quả của nó mới không bị giảm sút. Bên trong túi còn có một số thứ khác nữa, và hầu hết Minh Nhàn đều biết chúng là gì: những viên thuốc linh hồn và một hũ mứt có mùi thơm ngon… Chắc hẳn đó là đặc sản của Viện Cửu Mộc.

Khi ánh mắt của vị trưởng lão Triệu Dương nhìn xuống Minh Nhàn, ông ta lo lắng và bước lại gần hơn.

“Minh Nhàn, em nghĩ sao? Em có thể lên đó được không?”

“Em có thể, trưởng lão ạ.”

Minh Nhàn vội vàng ngẩng đầu lên và nhìn trưởng lão Triệu Dương một cách rất tự tin. Thực ra, cô đã không thể chờ đợi được nữa. Tình hình của Tiểu Bạch Hoa khiến cô rất quan tâm đến những con sâu trên cây này. Tiểu Bạch Hoa liên tục hấp thụ tinh huyết; khi tỉnh dậy chắc chắn sẽ có bước tiến lớn, nhưng xét theo phản ứng của nó đối với máu sâu, có lẽ nó sẽ sớm tỉnh lại hơn. Không có Tiểu Bạch Hoa, Minh Nhàn luôn cảm thấy thiếu điều kiện thuận lợi để hoạt động. Dù xác của những tu sĩ cấp cao sau ba ngày sẽ được trả về cho đất đai, nhưng việc để chúng ở lại ngoài vẫn không an toàn chút nào.

“Ừm…”

Mặc dù giọng nói của trưởng lão Triệu Dương có vẻ đồng ý, nhưng rõ ràng ông ta vẫn không tin lắm! Vì vậy, ông ta nhìn quanh và chọn Trúc Mật cùng với vị sư huynh hiền lành đã đi cùng Trúc Mật từ đầu.

“Chung Dao, Trúc Mật… Lần này hai người hãy dẫn Minh Nhàn lên đó cùng nhau.”

Hai người được chọn tất nhiên là đồng ý không chút do dự; còn những vị sư huynh khác xung quanh thì có vẻ rất tiếc nuối.

“Đây chính là cô muội nhỏ của chúng ta phải không?”

“Chắc chắn rồi! Đây là khuôn mặt lạ duy nh

“Thật tuyệt vời quá. Nhưng lần này chúng ta chỉ có một đồng môn nữ thôi sao? Người đứng đầu Viện không nghĩ đến việc tuyển thêm vài người nữa sao?”

“Ý định của họ làm sao chúng ta có thể hiểu được… Dù sao thì nếu có thêm vài người nữa cũng tốt hơn.”

“Đồng môn nữ, chúng ta đi thôi.”

Trúc Mật và Chung Dao vốn đã không xa nơi Minh Nhiên đang ở, nên họ dễ dàng tìm thấy cô và dẫn cô đi về phía những cành cây. Lúc này, rất nhiều đệ tử của Viện Cửu Mộc đã bắt đầu trèo lên các cành cây; Minh Nhiên theo sau hai người, tìm một cành cây phù hợp và bắt đầu trèo lên. Trong suốt quá trình đó, Trúc Mật luôn theo dõi sát sao Minh Nhiên, lo lắng rằng cô gái mới chỉ ở cấp độ thập giai luyện khí này có thể sẽ ngã xuống bất cứ lúc nào. Cảm nhận được ánh mắt lo lắng của họ, Minh Nhiên không khỏi mím môi lại.

Viện Cửu Mộc thật tốt; các đệ tử và các bậc trưởng lão ở đây cũng rất thân thiện, không giống như gia đình Huyền. Tuy nhiên, việc viện này đã hơn mười năm không tuyển sinh đệ tử thực sự khiến cô ngạc nhiên. Nếu thực sự trở thành đồng môn nữ của Viện Cửu Mộc, sự chú ý dành cho cô chắc chắn sẽ cao ngất ngưởng! Điều này thật sự không tốt lắm…

Trong lúc suy nghĩ về kế hoạch, Minh Nhiên vẫn không chậm bước chân. Điều khiến Trúc Mật ngạc nhiên là cô gái này trèo lên rất vững vàng; mỗi bước đi đều được cẩn thận xác định vị trí để đặt chân, không hề có biểu hiện sợ hãi hay lo lắng. Họ biết rằng một số đồng môn nữ trước đây đã từng cảm thấy chóng mặt khi trèo cây. Hai người nhìn nhau và mỉm cười; mặc dù rất quan tâm đến đồng môn nữ mà họ mong đợi từ lâu, nhưng nếu cô ấy không quá xuất sắc, họ cũng sẽ cảm thấy hơi thất vọng.

Đúng lúc đó, ba người đã đi qua khu vực không còn cành cây và đến một cành cây to lớn; chiếc cành mà họ đang dùng cũng đã hết. Xung quanh cành cây đó, vẫn còn một số cành cây cao hơn đang treo xuống, dẫn đến những nơi cao hơn nữa. Minh Nhiên tưởng rằng họ sẽ tiếp tục trèo lên cao hơn, nhưng Trúc Mật lại dừng lại ngay tại đó. Có vẻ như họ định bắt đầu cuộc săn bắn những con sâu hai mặt ngay tại đây. Minh Nhiên cắn môi và không khỏi hỏi:

“Sư Huynh Sư Thư【Sư huynh Sư Thư〕, chúng ta… sẽ bắt sâu ở đây à?”

Trúc Mật và Chung Dao đã đi khắp nơi trên cành cây, tìm kiếm dấu vết

“Đúng vậy. Bạn mới ở giai đoạn luyện khí thôi, còn tôi và sư huynh Trung Diệu của bạn cũng chỉ ở giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng. Nếu tiếp tục đi xa hơn nữa, chắc chắn sẽ gặp phải những loài côn trùng cao cấp hơn. Chúng ta ba người không thể đối phó được đâu. Minh Nhàn, bạn không biết đâu, những con côn trùng này rất kinh tởm. Mặc dù khu vực này là lãnh địa của loài côn trùng hai mặt, nhưng ai cũng không biết liệu có những loại côn trùng khác nào không. Hơn nữa, dùng ý thức thần để tìm kiếm cũng không thể phát hiện ra dấu vết của chúng; chỉ có thể dùng mắt thường để quan sát thôi. Bởi vì những con côn trùng này có khả năng ngụy trang rất giỏi. Bạn nhìn xem, lớp vỏ cây này có vẻ bình thường, nhưng nhìn vào đây này!”

Trúc Mật nhanh chóng tìm thấy một vị trí trông giống như những nơi xung quanh, chỉ là màu sắc đậm hơn một chút. Cô lấy ra một thanh kiếm dài, nhẹ nhàng đâm vào lớp vỏ cây, sau đó hít một hơi thật sâu và đột nhiên kéo thanh kiếm lên! Bên cạnh, Triệu Dương – người đã chuẩn bị sẵn từ trước – nhanh chóng dùng một vật giống như chiếc kim dài để đâm mạnh vào đó!

Nhưng không trúng.

Bên trong là một cái hố trống.

Tuy nhiên, Trúc Mật và Trung Diệu dường như đã quen với điều này rồi. Trung Diệu còn lấy ra một hũ mứt quả màu nâu đậm, có mùi thơm quả mọng đậm đà, và cẩn thận dùng nó để lấp kín cái hố đó.

“Những con côn trùng này rất ranh mãnh, thường có nhiều nơi ẩn náu, vì vậy hầu hết những cái hố này đều trống rỗng. Nhưng lúc này chúng ta cũng không thể bỏ qua chúng được. Hũ mứt này chứa mứt quả của cây Đế Nữ Tầm; nó rất có tác dụng thúc đẩy quá trình lành vết thương trên người sư tổ. À, đúng rồi, cây Đế Nữ Tầm là một trong những loại cây thần sinh ra cùng với sư tổ đấy. Cây khổng lồ ở phía nam, luôn cho quả mọng hàng năm, chính là cây đó.”

Sau khi hoàn thành công việc, Trúc Mật cười và chỉ vào túi đồ của Minh Nhàn, “Túi đồ của bạn chắc cũng có mứt quả Đế Nữ Tầm đấy. Các đệ tử nội môn mỗi tháng đều có thể nhận một hũ miễn phí từ Đường Kinh Thế, hoặc có thể mua bằng điểm công lao. Mứt này rất ngon đấy, tôi thường trộn nó vào rượu uống; vị chua ngọt rất đặc biệt.”

“Cảm ơn chị gái. Vậy thì tôi bắt đầu ngay bây giờ nhé?”

“Được thôi.”

Trúc Mật khá thích cô đệ tử nhiệt tình này; cô luôn theo sát bên cạnh Minh Nhàn và hướng dẫn cô cách nhận biết những nơi có thể có c