Trời chưa sáng, nhưng Hoàng đế đã phải dậy để tắm rửa.

Lúc này, các quan văn võ đã bắt đầu trên đường vào cung trong bóng tối. Khương Nhàn##[Khương Nhàn]## đã thức dậy sớm hơn ông ta; khi ông mới mở mắt, nàng đã ra lệnh cho người hầu chuẩn bị sẵn áo long và mũ miện.

“Nàng dậy sớm hơn cả Thánh thượng.”

Hoàng đế nắm lấy tay nàng; bàn tay nhỏ của nàng lạnh lẽo, chắc hẳn là đã bận rộn suốt buổi sáng, hơi ấm giữ được qua đêm cũng đã tan biến hết. Nàng cười nói: “Những thứ gần gũi với Thánh thượng, thiếp muốn tự mình chuẩn bị.”

Không có ai lại không thích một nhân viên cẩn thận, tỉ mỉ như vậy.

Những ngày gần đây, Hoàng đế cũng nghe được những tin đồn rằng Khương Nhàn##[Khương Nhàn]## đang kiêu ngạo vì được yêu chiều quá mức, nhưng Ngài tin vào chính mắt mình hơn. Những gì Ngài thấy về Khương Nhàn##[Khương Nhàn]## – dù nàng có thích nũng nịu, cáu kỉnh với Ngài, nhưng khi cần tuân theo quy tắc, nàng luôn cực kỳ tử tế và tôn trọng Ngài hơn bất kỳ ai khác. Nhìn thấy vẻ mặt tinh thần phấn chấn của nàng khi dậy sớm, Hoàng đế biết rằng nàng thực sự làm điều đó vì lòng yêu thương dành cho Ngài.

Vì vậy, Ngài ngồi dậy và ôm lấy Khương Nhàn##[Khương Nhàn]## vào lòng: “Tại sao nàng phải vất vả như vậy? Cứ để người hầu làm là được mà.”

Khương Nhàn##[Khương Nhàn]## không hề bị lời nói đó làm tổn thương.

Nàng biết đây chính là sự ghi nhận từ Hoàng đế; việc dậy sớm đã là vậy rồi, thêm chút công sức nói năng cũng không sao cả. Vì vậy, nàng nói: “Người hầu không thể làm chu đáo bằng thiếp được. Thánh thượng hãy mau dậy, để thiếp phục vụ Ngài thay đồ.”

Nghe vậy, Hoàng đế thực sự rất hài lòng.

Khi còn học những quy tắc cơ bản với bà gia sư, Khương Nhàn##[Khương Nhàn]## đã rất nghiêm túc; kỹ năng thay đồ cho Hoàng đế của nàng cũng đã hoàn hảo đến mức không kém gì những người trong cung.

Ngay cả công việc chải tóc cũng được giao cho nàng.

Những cung Nhân xung quanh đã chuẩn bị sẵn tấm vải; nếu trong lúc chải tóc mà mái tóc của Hoàng đế rơi xuống, họ phải ngay lập tức thu gom lại, không được để một sợi tóc nào rơi xuống đất. Bà gia sư dạy quy tắc đã nói một câu đùa vui: Khi chải tóc cho Hoàng đế, hãy coi những sợi tóc đó như chính đầu mình; nghĩ xem sẽ thế nào nếu đầu mình rơi xuống đất?

Khương Nhàn##[Khương Nhàn]## làm việc một cách tập trung, tay cũng vì thế mà càng cầm chắc hơn; không lâu sau, nàng đã chải xong mái tóc của Hoàng đế và buộc nó lại bằ

Nói thật ra, bộ đồng phục của hoàng đế quả là rất “thử thách” vẻ đẹp ngoại hình; không có khẩu trang che đi những khuyết điểm, mái tóc được vuốt gọn lại, thì các đặc điểm khuôn mặt sẽ lập tức hiện rõ là rồng hay bò ngựa… Khương Nhàn tò mò: “Những bộ tóc này được thu thập lại để làm gì vậy?”

“Theo truyền thống của triều đình Yến Chích, chúng được cho vào túi lụa và được cất giữ cẩn thận trong ngôi tháp tóc của Hoàng Thượng.”

Chẳng trách mỗi khi Hoàng Thượng nghỉ ngơi trong cung của nàng, sáng hôm sau khi nàng thức dậy, các cung Nhân canh gác bên ngoài cũng không hề mang đi bất cứ sợi tóc nào; chiếc giường trở nên sạch sẽ như thể chưa từng có ai ngủ trên đó.

Những thứ rơi xuống từ người Hoàng Đế không thể xem thường được; chắc hẳn ông ta lo sợ rằng những kẻ có ý đồ xấu sẽ lấy chúng đi để làm những việc ám chỉ.

Lúc này, Bồng Thu yên lặng bước vào và nhẹ nhàng gật đầu chào chủ nhân.

Khương Nhàn hiểu ngay ý của nàng và lập tức nói: “Có một việc con muốn báo cáo với Hoàng Thượng.”

Hoàng Đế gật đầu, ra hiệu cho nàng tiếp tục.

“Hôm qua, Giai Nhân Quách đã đến Viện Dự Trúc để xin gặp Hoàng Thượng… Vì lúc đó Hoàng Thượng…” Khương Nhàn hạ giọng, mô tả một cách mơ hồ về khoảnh khắc ân ái giữa hai người, rồi tiếp tục nói: “Vì Giai Nhân Quách quá xúc động, Lương Công công sợ làm phiền Hoàng Thượng nên không cho bà ấy vào; sau đó, khi Hoàng Thượng và con nghỉ ngơi xong, bà ấy vẫn tiếp tục chờ bên ngoài. Trần Đáp Ứng là người rất coi trọng quy tắc; hôm qua lại bị Giai Nhân Quách làm sợ hãi, biết rằng bà ấy đang chờ bên ngoài, ông ấy lo lắng đến mức không thể ngủ được, nên đã mang một chiếc ghế ra ngoài và ngồi cùng bà ấy.”

Nói về cách báo cáo sự việc một cách khéo léo, Khương Nhàn thực sự không cần phải học hỏi gì từ Tây Thi cả.

Trần Đáp Ứng Đang đùa cợt trước mặt người khác à?

Qua lời kể của nàng, có vẻ như Giai Nhân Quách có địa vị cao hơn nàng, và còn từng bị nàng khiển trách phải quỳ; vì sợ làm bà ấy không hài lòng nếu mình ngủ trong căn phòng ấm áp trong khi bà ấy phải chờ bên ngoài trong gió lạnh, nên ông ấy đã thông minh chịu khó ngồi cùng bà ấy ngoài đó.

Còn về lý do tại sao ông ấy lại ngồi một mình…

Thì điều đó cũng dễ hiểu thôi; dù sao thì Trần Đáp Ứng cũng đang bị thương ở chân, và chính Giai Nhân Quách mới là người gây ra vết thương đó.

Hoa Hương đang ở bên ngoài cũng nghe thấy những lời này, trong lòng không khỏi thán phục:

Những hành động giận dữ non nớt của chủ nhân mình, khi được người quý tộc kể lại một cách tỉ mỉ, lại trở thành những hành động cẩn thận và biết tuân theo quy tắc. Người ta thật là có nhiều mưu mô; ngay cả người mắc chứng sợ hãi cũng phải tránh xa họ!

Quả nhiên, hoàng đế cau mày và triệu Lương Ngộ Dần vào: “Cung Nhân Quách đang ở bên ngoài Lầu Y Trúc sao?”

Lương Ngộ Dần quỳ xuống đáp: “Vâng, bệ hạ. Tôi đã khuyên Cung Nhân Quách rằng đêm đã khuya, nên cử người hầu gái đưa bà ấy về cung Chung Thùy, nhưng bà ấy kiên quyết muốn chờ đến khi bệ hạ ra ngoài, và còn nghi ngờ liệu tôi có ý định xâm phạm thẩm quyền của bà ấy hay không. Sau khi tôi khuyên nhủ, bà ấy mới ngừng làm ầm ĩ và yên lặng chờ đợi suốt đêm.”

Sắc mặt hoàng đế càng trở nên u ám: “Trần Đáp Ứng cũng ở bên ngoài cùng bà ấy sao?”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, hoàng đế tức giận đến mức mặt tái nhợt: “Thật là vô lý! Chỉ vì bị hạ chức, Cung Nhân Quách đã dám đến Lầu Y Trúc để dọa dại những người bệnh, và khi không được gặp bệ hạ, bà ấy lại ở bên ngoài chờ đợi… Bà ấy muốn ép buộc bệ hạ phải gặp mình à?”

Tâm trạng của hoàng đế lúc này giống như một nữ sinh đại học phát hiện ra có người đã chuẩn bị một hàng nến hình trái tim dưới lầu để tỏ tình với mình sau khi ngủ dậy.

Bất kỳ ai phải chờ đợi một đêm trong gió lạnh chắc chắn sẽ cảm thấy tội lỗi… Và cảm giác tội lỗi đó nhanh chóng biến thành sự bực bội.

Dù sao thì cũng không phải do bệ hạ triệu bà ấy đến đây; việc bà ấy tự nguyện ở bên ngoài như vậy, nếu các cung nhân khác nhìn thấy, chuyện này sẽ bị lan truyền thành tin đồn rằng bệ hạ đang âu yếm với Khương Nhàn bên trong cung, trong khi các phi tần khác phải chờ đợi trong gió lạnh…

Điều này chẳng phải là hình thức bắt cóc về mặt đạo đức sao?

Làm sao hoàng đế có thể chịu đựng được điều này được?

“Ban lệnh của bệ hạ: Cung Nhân Quách bị cấm rời khỏi cung Chung Thùy trong một tháng; không có lệnh của bệ hạ, bà ấy không được phép ra ngoài.”

Lương Ngộ Dần vâng lời và rời khỏi đó.

Khi ban hành chỉ dụ, ngay cả những người không liên quan cũng phải quỳ xuống; còn Trần Đáp Ứng bên ngoài thì vẫn chưa biết mình vừa bị gán cho ba cái mác “biết tuân theo quy tắc”, “sợ hãi trước Cung Nhân Quách” và “cẩn thận, tử tế”. C

Ha ha, vừa mở mắt đã gặp chuyện tốt lành!

Người phụ nữ tên Guo đã đợi suốt đêm bên cạnh thì đã gần như điên rồ rồi.

Nhưng lần này, Lương Ngộ Dần không để cô ta được bày tỏ sự oan ức của mình, mà lại gọi hai người eunuch khỏe mạnh đến bịt miệng cô ta và đưa cô ta trở về cung Zhong Cui: “Nếu cô ta không muốn giữ thể diện, thì thần thiếp sẽ giữ thể diện cho cô ta.”

Nói xong, tiếng vỗ tay vang lên xung quanh.

Lương Ngộ Dần quay đầu nhìn, thấy Trần Đáp Ứng đang vui mừng như thể vừa có được điều gì đó quý giá vậy.

Thấy vậy, Lương Ngộ Dần không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ —— Một người ngốc nghếch như vậy, lại có thể giúp ích được, Cố Quý Nhân kia thật sự rất khôn ngoan, chỉ với vài lời nói đã thay đổi được ý kiến của Hoàng đế và giúp cô ta giải quyết mọi chuyện.

Sau khi tiễn Hoàng đế đi, Chỉnh Thu cũng thốt lên: “Chủ nhân thực sự rất tốt với Trần Đáp Ứng.”

“Chính em mới đánh giá cao anh ấy quá mức.”

Khương Nhàn cười nhẹ.

Trong công việc, thường có loại người như vậy —— Dưới sự lãnh đạo của những người được kính trọng và hiền lành, luôn có những nhân viên được yêu mến nhưng tính cách hung hăng; mỗi khi cần phải đối mặt với những tình huống căng thẳng, họ thường được cử ra để giải quyết. Những người này thường xuất thân thấp kém, không còn gì để mất, nên sẵn lòng hy sinh danh dự của mình. Tương tự, trong Hậu Cung, tất cả các phi tần đều mong muốn được đánh giá là những người hiền thục và tuân phục; ai có thể sẵn lòng hy sinh như Trần Đáp Ứng chứ?

Việc nuôi dưỡng một người như vậy để họ giúp mình trong những lúc cần thiết, quả là một sự hợp tác có lợi cho cả hai bên.

Những lần này, cô ta chỉ muốn mọi người trong Hậu Cung hiểu rằng cô ta sẽ trả đũa một cách triệt để, và trong quá trình trả đũa đó, cô ta còn giữ được danh tiếng tốt của mình; trước mặt Hoàng đế, mọi người vẫn sẽ nghĩ rằng những người thuộc phe Yizhu Xuan đều là những người ngoan ngoãn và đáng thương, bị người khác bắt nạt.

Vì đôi khi tôi sẽ điều chỉnh chi tiết dựa trên phản hồi (nhưng hướng chính vẫn sẽ không thay đổi), nên những bản cập nhật sau này đều được viết ngay lúc đó; vẫn còn 2 phần nữa cần hoàn thành~