Ngay khi lời nói của Guo Cai Nhân vang lên, trong lòng Hà Hương liền cảm thấy bất an.

Trước đây, cô ta đã khuyến khích chủ nhân mình tranh tài để giành sự yêu mến của Hoàng đế, đánh bại người phụ nữ bên cạnh. Nhưng sau khi hiểu rõ hơn về Trần Đáp Ứng, cô ta không còn nghĩ như vậy nữa. Với trí thông minh của chủ nhân mình, mỗi lần xuất hiện trước mặt Hoàng đế là một lần tăng thêm nguy cơ bị xử tử.

Tuy nhiên, con người sống là dựa vào khuôn mặt. Việc Guo Cai Nhân chế giễu cô ta vì cúi đầu nịnh hót Cố Quý Nhân thực chất là đang gieo rắc mâu thuẫn giữa hai người. Nếu chủ nhân mình vì điều này mà xa cách Cố Quý Nhân, thì đó chính là đã sa vào cái bẫy do Guo Cai Nhân dựng ra.

Hà Hương nhận ra ý đồ xúi giục của Guo Cai Nhân.

Nhưng cô sợ rằng chủ nhân mình không nhận ra điều đó, bởi vì Trần Đáp Ứng dường như là kiểu người dễ bị lừa gạt.

“Lương Công công, lời tôi nói ở đây, ngài sẽ không đi kể lại với Hoàng đế chứ?”

Tuy nhiên, Trần Đáp Ứng không phản ứng ngay lập tức với lời nói của Guo Cai Nhân, mà quay đầu lại hỏi Lương Ngộ Dần. Lương Ngộ Dần đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Chủ nhân, Hoàng đế rất bận rộn, tôi không dám làm phiền Ngài với những chuyện không quan trọng. Chỉ cần chủ nhân không nói những lời điên rồ, phản loạn, tại sao tôi lại phải đi kể lể những chuyện nhỏ nhặt trước mặt Hoàng đế chứ?”

Ý của cô ta là: Chủ nhân quá lo lắng rồi… Chủ nhân có tầm quan trọng gì đến mức được Hoàng đế nhắc đến trước mặt mọi người chứ?

“Vậy thì tốt rồi.”

Dù đó chỉ là lời trêu chọc, nhưng Trần Đáp Ứng lại cảm thấy vui vẻ và cười lớn, sau đó quay đầu nói với Guo Cai Nhân: “Ngươi yêu mến Hoàng đế, nhưng lại làm những việc khiến Ngài ghét bỏ. Còn tôi, khi tôi nịnh hót Cố Quý Nhân, bà ấy luôn chia sẻ những món ăn ngon với tôi, hàng ngày đồng hành cùng tôi và sẵn sàng bảo vệ tôi trước mọi nguy hiểm.”

Việc được chọn vào cung, Trần Đáp Ứng cũng là một cô gái xinh đẹp. Khi nhắc đến Khương Nhàn, đôi mắt cô ta lấp lánh, má đỏ hồng, giống như một fan hâm mộ nói về thần tượng của mình… Sự kiêu hãnh rõ ràng đó khiến Guo Cai Nhân cảm thấy tức giận.

Đây không phải là ám chỉ đâu, mà là rõ ràng lắm rồi!

  Khương Nhàn đối xử tốt với cô ấy như vậy, bạn có ghen tị không? Bạn coi Hoàng đế như bảo vật quý giá, nhưng Hoàng đế lại xem bạn như cỏ dại; trong khi đó, cô ấy coi Khương Nhàn như bảo vật, và Khương Nhàn cũng yêu thương cô ấy hết mực, còn tốt hơn cả việc ánh trăng chiếu rọi những con khe hẹp nữa.

  “Bạn… bạn…”

  Quách Quý Nhân bối rối: “Đã không biết xấu hổ rồi, sao bạn còn tự hào về điều đó nữa?”

  “Việc các phi tần cấp thấp trong cung phục vụ phi tần chính là điều hiển nhiên. Tại Yì Zhú Xuán không có phi tần chính, vì vậy tôi đã chọn Cố Quý Nhân từ sớm, vì tôi tin rằng tương lai của cô ấy rất sáng lạn; bên cạnh cô ấy, chắc chắn sẽ nhận được sự ân chuộng của Hoàng đế.”

  Đúng là như vậy mà. Đôi khi, nếu phục vụ tốt người chủ nhân của mình, việc được thăng chức cũng là điều khá bình thường.

  Ngay cả Hà Cái Nhân ở Cung Trường Xuân cũng vì muốn làm hài lòng Chương Hiền Phi, dù bản thân rất thích cháo trắng và rau xanh, nhưng vẫn phải ăn món lẩu cay cùng Chương Hiền Phi, kiên nhẫn chịu đựng nỗi sợ mèo để chơi đùa với con mèo của cô ấy… Vì Chương Hiền Phi không có con cái, nên cô ấy rất thích nghe người ta khen con mèo của mình dễ thương và đáng yêu. Bằng mọi cách để làm hài lòng người chủ nhân, chỉ mong có thể sống tốt hơn trong cung; nhờ vào uy tín của Chương Hiền Phi, ngay cả khi không được sủng ái, người hầu cũng không quá khắt khe với cô ấy, không cắt giảm khẩu phần của cô ấy.

  Trần Đáp Ứng đổi đề tài: “Zhang Chang Zai cũng thường xuyên ở bên bạn, vậy cô ấy nhận được gì đâu?”

  Chưa kịp cho Gao Cái Nhân trả lời, Lương Ngộ Dần lại lập tức nhắc nhở: “Chủ nhân hãy cẩn thận với lời nói của mình; Zhang Chang Zai đã bị giáng chức rồi.”

Thực sự không phải ông ta muốn xen vào chuyện này đâu.

Trong cung điện, thứ bậc và quy tắc về sự tôn kính rất nghiêm ngặt; nếu ông ta không nhắc nhở hay chỉ ra sai lầm, sau này Trần Đáp Ứng sẽ bị trách móc, và đó chính là sự thiếu trách nhiệm của ông ta.

Nghe những lời này, thái độ kiêu ngạo của Guo Cái Nhân giảm đi một nửa.

Dung Quý Phi khi trước đã gây khó dễ cho cô ấy, Zhang Đáp Ứng từng hứa sẽ cùng cô ấy chịu hình phạt; anh ta vừa đóng vai bạn thân vừa đóng vai tên hầu, nhưng không ngờ lại gặp phải trở ngại lớn tại đây, và cuối cùng cũng bị giáng chức như cô ấy… Sau này, ai còn dám liên minh với cô ấy nữa chứ?

Trần Đáp Ứng cảm thấy rất vui.

Những người phụ nữ thanh lịch thường kiềm chế không để nụ cười lộ ra; cô ấy giơ tay che miệng, cố gắng kìm nén cảm xúc, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được: “Xin lỗi… Thông thường tôi không cười đâu, trừ khi thực sự không kìm được.”

Hoa Hương nhìn thấy ánh mắt của Guo Cái Nhân, liền tiến lên phía trước để bảo vệ mình.

Nếu cô chủ này càng tỏ ra hung hăng, cô thật sự lo rằng Guo Cái Nhân sẵn sàng mạo hiểm bị đày vào cung lạnh để đánh cô ấy… Dự đoán của cô không hề sai; Guo Cái Nhân trong cơn tức giận, vung tay định tát Trần Đáp Ứng.

Nhưng ai ngờ, phản ứng của Trần Đáp Ứng lại nhanh hơn cô ấy rất nhiều; không chỉ đẩy lùi cú tát đó mà còn nhanh chóng khống chế được cổ tay cô ấy.

“Guo Cái Nhân thật sự rất mạnh mẽ…” Trần Đáp Ứng cười nói: “Cô không biết đâu… Chúng tôi ở Y Trúc Hiên hàng ngày đều tập luyện nửa giờ đồng hồ; những kỹ năng võ thuật nhỏ bé của cô, đem ra so sánh với chúng tôi thì thật sự không đáng kể chút nào.”

Việc tập luyện nửa giờ đồng hồ là bởi vì cô ấy chỉ có thể chịu đựng được trong khoảng thời gian đó mà thôi.

Trong mắt Khương Nhàn, cô ấy mới vừa hoàn thành bài tập rèn luyện thì đã ngã gục xuống.

Nhưng nếu so sánh sức mạnh với những người phụ nữ trong cung, thì thật sự là sự bắt nạt… Guo Cái Nhân không chịu đựng nổi sự nhục nhã này, thu tay lại và che mặt khóc lóc: “Tôi sẽ báo với Hoàng đế!”

“Cô ấy muốn báo cáo điều gì với Hoàng đế?” Trần Đáp Ứng hỏi Hoa Hương.

“Thiếp không biết… Có lẽ là vì khi cô ấy tát cô chủ, cô chủ không đứng vững nên bị đánh phải không ạ!”

“Đó chính là lỗi của tôi,” Trần Đáp Ứng nói một cách bình thản, rồi hỏi tiếp: “Cô muốn đứng trước cửa phòng Y Trúc Hiên của chúng tôi bao lâu nữa?”

“Tôi sẽ đợi đến khi Hoàng đế ra ngoài; ngài không có quyền đuổi tôi đi.”

Guo Cái Nhân nhìn cô ta với ánh mắt tức giận.

“Tôi không đuổi cô đâu… Tôi đuổi cô để làm gì chứ?” Trần Đáp Ứng vẫy tay gọi một người eunuch đang giả vờ biến mất bên cạnh lại: “Hãy mang một chiếc ghế đến đây; tôi muốn ngồi đây và xem Guo Cái Nhân làm gì.”

Người eunuch không dám từ chối và nhanh chóng mang đến một chiếc ghế.

Trần Đáp Ứng thực sự ngồi xuống, rồi bảo Hà Hương mang đến bánh kẹo và trà.

Guo Cái Nhân gần như không thể tin được: “Cô đang làm gì ở đây vậy?”

“Tôi chỉ đang ngồi trong phòng Y Trúc Hiên của mình và ăn bánh kẹo thôi… Cô có phiền gì không? Lương Quan công, một người phụ nữ bình thường có thể kiểm soát được những việc này sao? Pháp luật cung đình có quy định rằng các cung nữ không được ngồi trước cửa cung điện đâu?”

Sau khi nhận được sự đồng ý từ Lương Ngộ Dần, Trần Đáp Ứng cảm thấy rất hài lòng.

Mắt Guo Cái Nhân như muốn phun lửa ra ngoài.

Cô ta đã đồng ý ngồi, nhưng lại bị buộc phải đứng… “Hãy mang cho tôi một chiếc ghế nữa!”

“Điều này…” Người eunuch suýt nữa khóc.

“Xin lỗi nhé, Guo Cái Nhân… Phòng Y Trúc Hiên của chúng tôi không còn ghế trống nữa. Nếu cô gặp khó khăn trong việc di chuyển, thì hãy về cung Zhong Cui đi!”

“Một căn phòng lớn như Y Trúc Hiên mà lại không có một chiếc ghế trống nào sao?!” Guo Cái Nhân rõ ràng không tin.

Nhưng dù cô ta có tin hay không, cũng chẳng có ích gì.

Bởi vì Lương Ngộ Dần không cho phép cô ta vào bên trong, sợ rằng cô ta sẽ làm phiền Hoàng đế… Vì vậy, cô ta chỉ có thể đứng ngoài cửa phòng Y Trúc Hiên mà tức giận.

Guo Cái Nhân đợi mãi, đợi đến khi trời tối, nhưng vẫn không thấy Hoàng đế bước ra khỏi phòng Y Trúc Hiên.

Hôm nay không có tuyết rơi, nhưng thời tiết vẫn rất lạnh… Dù cô ta mặc rất nhiều quần áo ấm, khuôn mặt vẫn bị đóng băng. Nếu không có Trần Đáp Ứng ngồi đối diện cô ta, có lẽ cô ta đã bỏ đi mà không chần chừ… Nhưng vì Trần Đáp Ứng đang theo dõi cô ta từng bước, cô ta không thể rời đi được.

Và trong căn phòng ấm áp kia, sau khi Khương Nhàn__[Khương Nhàn] đã dỗ Hoàng đế ngủ thiếp đi, bà nghe lời báo cáo của cung Nữ Phạm Thu, liền mỉm cười nói: “Trần Đáp Ứng__[Trần Đáp Ứng] đang tức giận; để cô ấy ra ngoài đi thì tốt rồi… Chỉ là trời bên ngoài lạnh lắm, em hãy khuyên cô ấy quay lại nhé. Nếu cô ấy kiên quyết muốn đợi đến khi Giao Tài Nhân rời đi mới đi, thì hãy mang một cái bếp than và chén canh gừng vào cho cô ấy. Đừng để vết thương chân chưa lành mà lại bị cảm lạnh.”

Vì vậy, khi Giao Tài Nhân đang run rẩy vì lạnh, bà đã thấy các cung Nữ bên cạnh Khương Nhàn__[Khương Nhàn] mang đến cho Trần Đáp Ứng__[Trần Đáp Ứng] chiếc bếp than và chén canh gừng.

Trần Đáp Ứng__[Trần Đáp Ứng] chỉ nhận hai thứ đó, và từ chối cái bếp than.

Cô ấy có thể tự mình thưởng thức hai thứ đó; còn cái bếp than thì có thể khiến Giao Tài Nhân cũng cảm thấy ấm áp.

Khương Nhàn__[Khương Nhàn] không muốn người phụ nữ xấu xa kia được hưởng lợi từ sự tốt bụng của mình đâu…

Thật là, so sánh người này với người kia thật khiến người ta tức giận đến chết.

Bất chấp sự ngăn cản của các eunuch, Giao Tài Nhân vẫn kiên trì đứng đó suốt đêm, cho đến khi cô ấy chỉ còn tin vào một điều duy nhất – mình đã phải chịu đựng quá nhiều oan ức, lại bị Trần Đáp Ứng__[Trần Đáp Ứng] sỉ nhục; cô ấy không tin rằng Hoàng đế thực sự sẽ nghe theo lời của gia tộc Giang!

Xem phần tiếp theo để biết Khương Nhàn__[Khương Nhàn] sẽ đối phó như thế nào.