Bên ngoài đang có tuyết rơi dày đặc, trong nhà chỉ còn lại tiếng than cháy lách tách. Sau khi trò chuyện về những điều thân mật, Khương Nhàn tưởng rằng họ sẽ bắt đầu công việc quan trọng, nhưng ông chủ vẫn ôm lấy cô và tiếp tục trò chuyện: “Nàng nghĩ gì về ta?”

Tất nhiên là ông chủ rồi.

Nhưng có lẽ ông chủ không thích câu trả lời này. Với kinh nghiệm làm việc dày dặn của mình, Khương Nhàn biết rằng có những ông chủ thích nghe những lời ngợi khen đẹp đẽ; họ muốn được coi như anh em, người thân, người ban ân huệ, hoặc người hướng dẫn con đường trong cuộc sống… Nói cách khác, chỉ trả lời “ông chủ” là chưa đủ; còn trả lời “người trả lương” thì thực sự là không nên.

Với loại câu hỏi như thế này, thật không dễ để trả lời một cách hay đẹp.

Khương Nhàn suy nghĩ một lát rồi trau chuốt câu trả lời của mình: “Thánh thượng là vua của một đất nước, cũng là chồng của thiếp… Kể từ khi vào cung, những ngày còn lại của thiếp đều phải ở bên Cung Ly… Ngoài Thánh thượng ra, thiếp còn có thể dựa vào ai nữa chứ? Thiếp mong rằng Thánh thượng luôn khoẻ mạnh và hạnh phúc; nếu Ngài nhớ đến thiếp, thì càng tốt.”

Dưới ánh đèn màu ấm áp, khuôn mặt và đôi vai của người đẹp trở nên duyên dáng, tỏa ra ánh sáng trắng mịn như tuyết. Hoàng đế bật cười: “Ta nhớ rằng lúc nàng tham gia cuộc tuyển chọn trong cung, nàng đã rất ngoan ngoãn; Thái hậu còn khen ngợi nàng nữa. Bây giờ xem ra, có lẽ nàng không còn làm hài lòng bà ấy nữa.”

Thái hậu không thích những phi tần quá lộng lẫy và rực rỡ.

Xét về phong cách và khí chất, nàng quả thực là người xuất sắc hơn so với các phi tần khác, đó chính là lý do khiến bà ấy càng không thể chấp nhận nàng.

“Chỉ cần thiếp làm hài lòng Thánh thượng là đủ rồi.”

Khương Nhàn tiếp tục bày tỏ sự trung thành của mình.

“Nàng thực sự rất làm hài lòng ta,” đêm nay, có vẻ như Hoàng đế không muốn đi ngủ sớm. Ông nằm nghiêng trên giường và nói: “Về chuyện ở Chiêu Dương Cung, nếu còn lần sau xảy ra, tốt nhất là nên đi tìm Hoàng hậu trước.”

Ông tưởng rằng cô sẽ phản đối và biện hộ.

Dù sao thì kể từ khi cô vào cung, ông cũng đã rất chiều chuộng cô và cho phép cô hành xử một cách tự do.

Nhưng không ngờ, Khương Nhàn lại thẳng thắn nhận lỗi: “Sự bất cẩn của thiếp đã gây ra rất nhiều phiền toái cho Thánh thượng và Hoàng hậu.”

Nói xong, cô đứng dậy để qu

Khương Nhàn nở nụ cười biết ơn, trong lòng thấy nhẹ nhõm hẳn lên.

   Cô nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Khi người của Chiêu Dương Cung đến triệu tập thiếp, thiếp đã biết có lẽ mình sẽ phải chịu khổ, vì vậy không mang theo cung Nữ đi cùng. Thiếp nghĩ rằng dù phải chịu đựng gì thì cũng chỉ mình mình chịu thôi; Hoàng phi cao quý như vậy, dù trách phạt cũng là để dạy dỗ thiếp mà thôi. Nhưng thiếp cũng lo sợ rằng nếu bị tổn thương sức khỏe thì sẽ không thể phục vụ Ngài được nữa, vì vậy mới cẩn thận chuẩn bị kế hoạch, sẵn sàng kêu gọi Ngài cứu thiếp nếu xảy ra điều gì đó.”

   Khương Nhàn ngước mặt lên, nuốt nước mắt khi nhớ lại những ngày tháng tuổi thơ mà cô suýt không đủ tiền học phí; đôi mắt cô đỏ hoe, trông giống như một con vật nhỏ yếu đuối và hoang sợ: “Trong Hậu Cung này, người duy nhất mà thiếp có thể tin tưởng, người mà thiếp coi là chỗ dựa, chính là Ngài.”

   Ý cô nói không sai; Ngài có thể chấp nhận việc hành động linh hoạt trong tình huống khẩn cấp, nhưng Ngài vẫn giữ nguyên những quy tắc và ranh giới trong lòng, đồng thời cũng quan tâm đến danh dự của Hoàng hậu. Điều này tốt hơn nhiều so với việc phải phục vụ một vị vua ngu ngốc và vô đạo đức. Hơn nữa, việc Ngài cho cô cơ hội giải thích còn tốt hơn nhiều so với việc cô phải giấu kín những điều đó trong lòng và bị đánh giá tiêu cực.

   Quả nhiên, sau khi nghe xong lời giải thích của cô, Ngài nói: “Hoàng hậu là người quản lý Hậu Cung; những người có hành vi không đúng đắn trong Hậu Cung đều nên do bà ấy quyết định. Tôi hiểu rằng vì em mới vào cung không lâu, đã bị Hoàng phi làm cho sợ hãi đến mức phải tìm đến Tôi… Những lo lắng của em, Tôi đều hiểu hết. Hãy nghe lời Tôi nói: Hoàng hậu là người đáng tin cậy.” Ngài nắm lấy bàn tay mềm mại của cô, thấy cô giải thích một cách thành thật và ngoan ngoãn, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Ngài cũng tan biến: “Tôi tin tưởng em, giống như em tin tưởng Tôi vậy.”

   Ngài không nói nhiều, bởi vì dù các cung Nữ trong cung có kính trọng Hoàng hậu đến đâu, họ cũng không muốn nghe Ngài nhắc đến những người phụ nữ khác trong chuyện riêng tư. Với những Cung Phi khác, Ngài có thể nói thoải mái, nhưng với Khương Nhàn, Ngài lại thể hiện sự quan tâm và chu đáo đến cảm xúc của cô.

   Không ngờ, Hoàng phi lại hỏi một cách hứng thú: “Mặc dù thi

Trong Hậu Cung, có không ít người ghen tị với nàng. Nếu họ quyết định hành động chống lại nàng, dù nàng có thể giải quyết được vấn đề, cũng khó tránh khỏi phải báo cáo với Hoàng hậu. Nếu có thể hiểu rõ tính cách của Hoàng hậu trước, nàng sẽ dễ dàng hơn trong việc tìm ra cách ứng phó.

Thấy nàng nói ra điều này một cách thành thật, Hoàng đế không khỏi bật cười:

“Hóa ra nàng đã lắng nghe lời ta, và muốn tránh phiền phức cho ta nếu có chuyện xảy ra sau này. Được thôi, ta sẽ chỉ bảo thêm vài điều nữa.”

Và thế là, Khương Nhàn đã nhận được những lời khuyên từ Hoàng đế về Hoàng hậu:

Hoàng hậu xử lý mọi việc một cách công bằng và nghiêm minh, tính cách khoan dung, không dễ dàng trừng phạt ai; các quy tắc và nghi lễ đều rất tốt. Tuy nhiên, bà ấy hơi thiếu kiên nhẫn. Nếu có ai muốn nhờ bà ấy giúp đỡ, tốt nhất nên nói ngắn gọn, trực tiếp vào vấn đề, tránh lan man hay lảng tránh chủ đề: “Trong số tất cả mọi người, chính Hoàng hậu là người khoan dung nhất. Nếu có chuyện gì mà ngay cả bà ấy cũng không thể chấp nhận được, thì ta cũng không thể để nó xảy ra.”

Khương Nhàn hiểu rõ điều đó.

“Nghe những lời của Hoàng đế, thần thiếp cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.”

※

Ngày hôm sau, sau khi bái kiến Hoàng đế, Khương Nhàn đã bắt tay vào thực hiện hai dự án mới với tất cả sự nhiệt tình. Nàng sai Ngọc Châu mang đến bộ bút mực, bảo cô ấy chuẩn bị sẵn mực, đồng thời yêu cầu Ngọc Châu cắt giấy thành kích thước A4 và đục lỗ ở góc trên bên trái, sau đó dùng dây mảnh buộc chúng lại – như vậy, cuốn sổ tay thô sơ kiểu cổ đại đã được hoàn thành. Giấy thời xưa không bền và không thuận tiện để viết như giấy hiện đại; bút chì tự động cũng khác hẳn bút lông, nên không thể viết chồng lên nhau như sách tay hiện đại được; nếu làm vậy, mực sẽ ngay lập tức thấm xuống trang dưới, gây bất tiện trong quá trình sử dụng. Tuy nhiên, lúc này cũng không có phương pháp nào khác thuận tiện hơn.

Khương Nhàn có thể lấy được bút than từ Nội Vụ Phủ, nhưng cách viết bằng loại bút này không bằng bút chì, và độ bền của nó cũng kém hơn nhiều, bởi vì nó thiếu chất graphite – thứ mà con người chưa khám phá ra và chưa coi trọng vào thời điểm đó. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Khương Nhàn vẫn quyết định sử dụng bút lông truyền thống, vì đây cũng là cơ hội tốt để luyện tập viết chữ.

Ngọc Châu ngạc nhiên hỏi: “Chủ nhân định viết cái gì vậy?”

“Là kế ho

Một bản “Đề xuất trùng tu Vườn Xihua Yuan”

Và một bản “Kế hoạch sắp xếp kho báu riêng của Hoàng đế”

Bản đầu tiên yêu cầu phải xác định rõ nhân viên kỹ thuật tham gia dự án, ngân sách và quy trình thực hiện công việc.

Còn bản thứ hai thì cần kiểm kê từng vật phẩm trong kho, ghi chép lại thành tài liệu, sau đó sắp xếp chúng theo hệ thống phân loại do cô ấy đề ra.

Nghĩ rằng đây có thể là chìa khóa giúp cô tích lũy được 10.000 điểm trong cuộc đấu tranh trong cung, Khương Nhàn đã làm việc một cách cẩn thận hơn nữa.

Khương Nhàn vốn quen với việc soạn thảo PPT; mỗi khi có ý tưởng, cô chỉ cần sắp xếp nội dung một cách tự nhiên, và khi viết ra giấy, gần như không cần phải sửa đổi gì thêm. Thêm vào đó, với nét chữ đẹp của mình, những cuốn sổ đơn giản ấy lập tức trở nên giống như những cuốn sách cổ điển tinh xảo.

Cầm cây bút lông trên tay, cô lại cảm nhận được cảm giác say mê khi soạn thảo các kế hoạch… Chỉ là…

“Chủ nhân, hãy uống chút nước đi.”

Mian Xia mang đến cho cô một tách trà để giúp cô tỉnh táo hơn: “Trà quả goji đấy; thái y nói rằng loại trà này rất tốt cho gan và sức khỏe mắt.”

“Chủ nhân hãy thử một ít bánh ngọt để giải trí nhé; còn có cam vàng do bếp hoàng gia gửi đến, tôi đã gọt vỏ sẵn cho chủ nhân rồi đấy.” Những chiếc bánh ngọt được làm từ hạt dẻ, có kích thước nhỏ gọn, rất thích hợp cho những cô nương yếu đuối – chỉ cần cắn một miếng nhỏ là có thể thưởng thức hương vị ngon lành mà không cần phải mở miệng rộng lớn. Còn những quả cam vàng do Bình Thu gọt vỏ thì không chỉ bỏ vỏ mà cả lớp lông trắng bên trong cũng được gọt sạch, chỉ còn lại phần ruột cam mọng nước, trông thật hấp dẫn.

Chỉ cần Khương Nhàn duỗi người thoải mái một chút, những đôi bàn tay mềm mại của các cung Nữ liền đặt lên vai cô: “Chủ nhân có mệt không? Để tôi xoa bóp cho chủ nhân, giúp chủ nhân thư giãn nhé.”

“……”

Với sự hiện diện của hai cung Nữ bên cạnh, Khương Nhàn cảm thấy như mình là một thiếu gia giàu có đang đến công ty để trải nghiệm cuộc sống khó khăn của người dân bình thường: “Các bạn không cần phải ở đây phục vụ nữa; ai cần làm việc thì làm việc, ai cần nghỉ ngơi thì nghỉ ngơi đi.”

“Chủ nhân không muốn tôi ở bên cạnh phục vụ nữa sao?”

Mian Xia hoảng sợ, quỳ xuống và nhìn chằm chằm vào người chủ nhân mà cô hết mực ngưỡng mộ: “Tôi có làm sai điều gì không ạ? Xin chủ nhân tha thứ cho tôi; hoặc tôi có thể đi lấy

Sau khi sắp xếp bố cục một cách tổng thể, Khương Nhànbắt đầu mua các khóa học từ hệ thống:

【Tôi cần các khóa học về thiết kế vườn, thiết kế hoa và chăm sóc cây cỏ.】

Vì người học phải tự mình thực hiện các nội dung trong khóa học này, nên giá của chúng tương đối rẻ.

Hệ thống: 【Điều này không liên quan gì đến chính trị triều đình, không tuân theo quy tắc.】

【Ai nói rằng không liên quan đến chính trị triều đình chứ? Hệ thống này thật là thiển cận!】 Khương Nhànkhéo léo lừa dối hệ thống: 【Việc phục vụ Hoàng đế ngay từ khoảnh khắc ông ấy bước vào cung điện của tôi đã bắt đầu rồi. Tôi muốn làm đẹp mọi góc cạnh nơi đây; việc tôi trùng tu vườn và cùng các phi tần khác cố gắng chiếm được sự yêu mến của Hoàng đế cũng giống nhau thôi… Chỉ là họ trang trí bằng phấn, còn tôi trồng hoa. Tôi muốn Hoàng đế ngay khi bước vào đây, lập tức nhìn thấy những bông hoa, những luống cỏ này.】

【……】

Hệ thống im lặng một lát, rồi lại tin lời cô ấy.

Danh mục các khóa học được bổ sung thêm ba mục mới.

【Tên】: Chăm sóc cây cỏ

【Loại】: Khóa học

【Ghi chú】: Mượn từ hệ thống trồng trọt bên cạnh; sau khi xem xét, hệ thống đó ghi chú: “Cỏ (một loại thực vật)”

……

【Tên】: Thiết kế vườn

【Loại】: Khóa học

【Ghi chú】: Mượn từ hệ thống xây dựng bên cạnh; sau khi xem xét, hệ thống đó ghi chú: “Là để thiết kế những cơ quan bẫy để hãm hại Cung Phiphải không? Tôi hiểu rõ về chính trị triều đình đấy.”

……

【Tên】: Thiết kế hoa

【Loại】: Khóa học

【Ghi chú】: Hệ thống trồng trọt lại ghi chú thêm: “Hóa ra những cuộc tranh đấu trong chính trị triều đình thực sự liên quan đến hoa cỏ đấy.”

Xin hãy cho tôi một số phiếu đánh giá nhé~&& gt;W<&lt;