Chuyện Quý phi bị cấm ra ngoài chỉ trong vòng nửa ngày đã lan truyền khắp sáu cung.

Phản ứng của những phi tần mới vào cung và những người lớn tuổi hoàn toàn khác nhau.

Nhóm đầu tiên không hài lòng vì Thúy Thường luôn nổi bật, được sủng ái hết mức, khiến ngay cả Quý phi cũng phải chịu thua! Trong khi đó, nhóm thứ hai từng bị Quý phi áp bức nhiều năm, nay thấy cô ta gặp phải rắc rối với một kẻ luôn tự cao tự đại như Thúy Thường, liền đóng cửa cung và cười thầm.

Chương Hiền Phi cũng bắt đầu quan tâm đến Thúy Thường và nói với các cung Nữ của mình: “Lần trước ở Kiến Chương Cung, tôi đã thấy cách Quý phi đối xử với Thúy Thường rồi; không ngờ chỉ vì Hoàng hậu tránh việc đi chào một ngày, cô ta đã tìm cách làm nhục Thúy Thường… Đã đến lúc cô ta phải biết giới hạn của mình rồi.”

“Thưa bà, đúng vậy ạ,” các cung Nữ đáp lại, mỉm cười và mang đến cho Chương Hiền Phi một cốc sữa bò. Bà rất thích nuôi mèo, đặc biệt là những con mèo con; nhìn chúng uống sữa với vẻ ngây thơ đáng yêu, bà cũng bắt đầu thích thưởng thức hương vị ngọt ngào của sữa bò vào mùa đông.

Sữa bò được đóng kín, kể từ khi rời Nội Vụ Phủ, nó chưa bao giờ được mở ra; khi thêm đường vào sữa đã được đun sôi, hương vị càng trở nên thơm ngon hơn: “Hoàng hậu thích trà lắm; ở Kiến Chương Cung luôn có mùi trà thơm ngon đậm đà, nhưng tôi lại thích hương vị ngọt ngào này hơn.”

Lời nói khéo léo của cung Nữ khiến Chương Hiền Phi mỉm cười nhẹ nhàng: “Hoàng hậu thích trà? Ai nói với em vậy? Bà ấy cũng thích ngọt mà; trà có vị đắng thanh, nếu Hoàng hậu có được trà ngon khi còn ở cung riêng, chắc chắn Quý phi sẽ chiếm lấy nó ngay.”

“Vậy…”

Mùi trà thơm ngát luôn lan tỏa khắp Kiến Chương Cung, ngay cả những Cung Phi đến chào mừng cũng có thể cảm nhận được.

“Hoàng hậu thường buồn ngủ, công việc cung đình rất bận rộn, nên hàng ngày bà ấy đều uống trà đậm để tỉnh táo.”

Chương Hiền Phi mỉm cười. Bà nghĩ rằng, sự khác biệt giữa người mới đến và những người đã có mặt từ lâu thường dẫn đến những quan điểm hoàn toàn khác nhau về một vấn đề: “Nhiều năm qua, Hoàng đế cũng đã sủng ái nhiều khuôn mặt mới; Quý phi quen với việc áp đặt áp lực nhẹ nhàng, khiến những phi tần mới vào cung phải nghe theo lời bà ấy, sợ hãi đến mức làm mất hứng thú của Hoàng đế… Nhưng giờ đây, xuất hiện một người không sợ hãi bà ấy, thật sự là một thách thức lớn.”

Nếu __TERM

Ừm, đó chính là sự chênh lệch thông tin trong Hậu Cung.

  ※

  Là người đứng đầu sáu cung, mạng lưới thông tin của Hoàng hậu không phải để chơi đùa đâu.

  Khi Lương Ngộ Dần đến báo tin rằng Quý phi bị cấm ra ngoài và buộc phải sao chép các quy định của cung, Hoàng hậu chỉ mỉm cười và nói: “Nương đã biết rồi.”

  Trước đó, đã có cung Nữ đến báo cho bà biết rồi mà.

  Chẳng qua là phải làm thêm giờ thôi mà… Bà ấy chắc chắn có thể chịu đựng được.

  Lương Ngộ Dần cúi đầu cười và tiếp tục nói: “Hoàng thượng đã ban lệnh, yêu cầu Quý phi phải suy ngẫm kỹ lưỡng lần này. Bà không chỉ phải sao chép các quy định của cung mà còn phải viết những suy nghĩ tự kiểm điểm hàng ngày để gửi đến Hoàng hậu xem xét. Như vậy, vừa tuân thủ quy tắc, vừa không để Chiêu Dương Cung lợi dụng điều này…” Anh ta không dám nói tiếp nữa.

  Nguyên lý của Hoàng thượng là không muốn Quý phi lợi dụng việc này để chiếm lòng Hoàng đế.

  Lương Ngộ Dần đã đề cập đến điều này: “Sau khi Hoàng hậu xem xét và ghi ý vào những bản sao chép đó, chỉ cần gửi trả lại nguyên vẹn là được, không cần phải nộp lên Càn Khôn Cung.” Dù sao thì đó cũng là một trong những phi tần đã luôn ở bên Hoàng đế từ khi ông còn ở cung riêng; Hoàng thượng cũng lo rằng mình sẽ quá nhẹ nhàng và dung túng cho tính cách của bà ấy nữa.

  Nghe đến đây, khuôn mặt thanh tú của Hoàng hậu bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

  Việc ghi ý và xem xét là hai việc khác nhau.

  Xem xét chỉ cần viết “Đã xem” là đủ, còn ghi ý thì cần phải viết những nhận xét, đưa ra ý kiến hướng dẫn cho những người dưới quyền… Số công việc bổ sung này đột nhiên khiến Hoàng hậu cảm thấy mệt mỏi; bà không khỏi đặt tay lên thái dương và cảm thấy ngất người.

  Phúc Kim vội vàng đỡ lấy Hoàng hậu và tức giận nói: “Lương Công công đã nói xong chưa? Đầu của Hoàng hậu vừa mới đỡ hơn một chút thôi, sao Chiêu Dương Cung lại gây rối nữa…”

  Thấy vậy, Lương Ngộ Dần cũng vội vàng xin lỗi. Sau khi nhận được ánh mắt của Hoàng hậu, anh ta tiếp tục nói: “Thực ra còn một tin vui nữa…”

  Hoàng hậu cố gắng lấy lại tinh thần: “Tin vui gì vậy?”

  “Vì Quý phi bị cấm ra ngoài, nên bà không thể tiếp tục tham gia quản lý công việc của cung nữa. Hoàng thượng đã ban lệnh, mọi việc liên quan đến Nội Vụ Phủ sẽ do Hoàng hậu quyết định.”

 —Việ

Qua nhiều năm, Hoàng hậu không được sủng ái mấy, nhưng lại rất được Hoàng đế tôn trọng. Bà không giống như các phi tần quý phái, luôn có nhiều ý kiến về chuyện trong Hậu Cung; nhưng mỗi khi bà lên tiếng, Hoàng đế chắc chắn sẽ không phớt lờ. Là người vợ chính được Tiên đế ban hôn và nắm giữ quyền lực trong cung, địa vị của bà vô cùng vững chắc; thật không cần thiết phải tranh cãi vì những chuyện nhỏ nhặt mà làm mình mệt mỏi.

Lương Ngộ Dần khéo léo ngẩng đầu lên, quan sát khuôn mặt của Hoàng hậu.

Điều này...

Có lẽ là cần gọi Thái y đến phải không?

Hoàng hậu mỉm cười: “Nương đã biết rồi. Kiến Chương Cung đang bận rộn, nên không cần để Quan công ở lại nữa. Phúc Kim.”

“Thiếu nữ xin cáo từ.”

Sau khi Phúc Kim đưa Lương Ngộ Dần ra ngoài, bà trở lại với vẻ lo lắng, thấy khuôn mặt Hoàng hậu đã trắng bệch, liền càng thêm sốt ruột. Hoàng hậu nhắm mắt không nói gì, sau một lúc mới bảo: “Hãy triệu tập Xue Rang đến cùng với sổ sách của Nội Vụ Phủ.”

Xue Rang là người quản lý tổng quát của Nội Vụ Phủ.

Ông ta thuộc phe của Phi tần quý phái; nếu muốn thu hồi quyền lực trong cung một cách chính thức, trước hết phải xem xét kỹ lưỡng các sổ sách, để tránh việc Phi tân quý phái gây rối hay dựng âm mưu phá hoại.

Mặc dù không muốn đảm nhận quyền lực này, nhưng những việc thuộc trách nhiệm của mình, Hoàng hậu sẽ làm đúng theo lệ.

Khi Thái hậu chọn Nữ hoàng tương lai cho Thái tử, bà đã xem xét đến gia thế của họ trước tiên. Gia đình Chu Tư Vân và Nhạc Tuyết Thích một người theo nghề võ, một người theo nghề văn, chỉ có cô ấy là người nổi tiếng vì sự điềm tĩnh. Sự điềm tĩnh ấy thực ra chỉ là một lớp vỏ bọc; anh trai ruột của cô ấy từng gọi cô là “người có tính cách bình tĩnh hiếm thấy trong một trăm năm”. Một lần, Thái hậu đã dàn dựng một thử thách để kiểm tra cô: sai các cung Nữ cố tình làm vỡ đĩa bên cạnh cô, để mèo bò qua dưới bàn, và thêm nhiều đường vào canh gà của cô… Kết quả, cô được đánh giá là “điềm tĩnh”.

Cho đến khi buổi yến tàn, cô mới từ từ nói với anh trai mình: “Lúc nãy tại bữa yến, tôi có cảm giác như nghe thấy tiếng lạ bên cạnh mình, và cũng có lông vật lướt qua chân tôi?”

Anh trai cô: “Tôi không để ý đâu; tôi thấy cô ăn uống rất ngon mà.”

“Chiếc chén canh đó thật sự rất ngon.”

Khi lệnh ban hôn được ban bố từ trong cung, Thái hậu lại coi đây là minh chứng cho việc bà đã chọn được một nàng dâu xinh đẹp và thông minh. Chỉ khi đó, Hoàng hậu và anh trai cô mới biết

Vì gia đình và vì sự tôn nghiêm trong tương lai, cô không thể làm theo ý muốn của mình, mà phải gánh vác trách nhiệm quản lý toàn bộ Hậu Cung suốt cả năm.

“Một khi bước vào cung điện, con đường phía trước sẽ rất gian nan; việc trốn tránh trách nhiệm là điều không thể xảy ra.”

“Nếu Nữ hoàng có thể giữ được tinh thần học hành như Thúy Thường sau mỗi lần hầu hạ Hoàng đế, thật tuyệt vời biết mấy…” Trong Kiến Chương Cung, Nữ hoàng bỗng nói ra những lời ngớ ngẩn này, đồng thời cũng nghĩ đến việc mời cô ấy về để hỗ trợ mình, nhưng rồi lại tự hỏi: “Dù xuất thân và địa vị của cô ấy có thấp hơn một chút…”

Cô thở dài một hơi.

Nếu không phải lo việc cung đình, chỉ cần có gia thế hay được sủng ái, cuộc sống trong Hậu Cung chắc chắn sẽ rất thoải mái!

Cô Giáo Geng an ủi: “Địa vị hiện tại của Ngài là điều mà bao nhiêu người phụ nữ đều ao ước!”

“Thực ra, ước mơ của ta không cao cả đến thế…”

Mỗi người đều có những khát vọng riêng.

Bên kia, trong Phòng Y Tử Xuân, có một người có những khát vọng lớn lao và đang miệt mài luyện tập múa.

Cô Giáo Ngọc Tố chỉ giúp cô ấy học những kiến thức cơ bản; những động tác múa phức tạp hơn thì cô ấy tự mua thông qua hệ thống. Trần Đáp Ứng thấy những động tác múa do cô Giáo Ngọc Tố dạy quá khó, liền hỏi Khương Nhàn: “Con không muốn học theo cô ấy nữa, con muốn học theo cách của chị.”

Khương Nhàn: “Những động tác múa của em là do chính em sáng tạo ra; em không chắc con có thích chúng không.”

“Hãy cho con xem em nhảy thử đi.”

Khương Nhàn gật đầu đồng ý.

Sau đó, cô ấy dẫn Trần Đáp Ứng đến đại sảnh mới của mình. Trần Đáp Ứng thấy ba cây cột cao hai mét, trơ trụi, được cố định trên mặt đất và thắc mắc: “Đây là cái gì vậy?”

Khương Nhàn tận dụng hai cây cột đó, đạp nhẹ vào mặt đất, cơ thể mình nhẹ nhàng như không có trọng lượng, trong chốc lát đã đứng vững trên một trong những cây cột đó.

Vì không phải buổi biểu diễn chính thức, Khương Nhàn không mặc trang phục múa mà chỉ mặc bộ đồ cung đình bình thường. Cô nhìn xuống Trần Đáp Ứng đang ngây người và nói: “Con muốn học cái này à? Chị sẽ dạy con.”

Trần Đáp Ứng vẫn giữ tư thế ngước nhìn lên trên, từ từ lùi lại…

Khương Nhàn: “Con đừng chạy đi nhé.”

“Con vẫn nên học theo cô Giáo Ngọc Tố thôi; một khoản lương nhỏ như vậy không đáng để