Trong hai mươi năm của triều đại Thoáng Long, Hoàng thái phi Hào Quý lâm bệnh nặng.

Hoàng thượng và hoàng đế đau buồn đến mức không thể kiểm soát được cảm xúc, họ ra lệnh cho các cao sĩ tụng kinh ngày đêm để cầu nguyện cho bà. Viện Y thái y cũng gác lại mọi việc khác để tập trung chữa trị cho Hoàng thái phi Hào Quý.

Chỉ có Khương Nhàn mới biết rằng cuộc đời mình sắp đến hồi kết.

Đó là thông báo từ hệ thống, và bà cũng không còn ý định tìm cách kéo dài tuổi thọ nữa — thực ra bà không mắc bệnh gì cả, căn bệnh duy nhất của bà chính là sự già đi.

Và bà đã chấp nhận sự già đi, cũng như cái chết của mình một cách bình thản.

……

Nhưng Tạ Triệt thì không thể chấp nhận được điều đó.

Sau khi chuyển đến Vườn Hy Hoa, vị trí của các phi tần đã trở nên không quan trọng nữa. Khi Hoàng hậu Chu qua đời, Khương Nhàn vẫn giữ nguyên danh hiệu Hoàng thái phi Hào Quý, và bà không hề có ý định thay đổi nó. Bà dành sức lực vào những việc quan trọng hơn, cũng để tránh gây ra những tranh cãi trong triều đình về việc Hoàng đế trẻ tuổi, ngay sau khi lên ngôi đã vội vàng phong mẹ ruột mình làm Hoàng thái hậu, thiếu đi lòng hiếu thảo đối với Hoàng hậu Chu.

Ban đầu, Hoàng đế trẻ tuổi không muốn nghe theo lời khuyên đó.

Anh ta trông có vẻ thân thiện, nhưng thực ra lại rất có ý kiến riêng, và anh ta cũng rất tin tưởng vào mẹ mình.

Mọi lời mẹ nói đều đúng; thậm chí nếu mẹ muốn ngồi lên ngai vàng, anh ta cũng sẵn lòng làm theo.

Nhưng Khương Nhàn cho rằng việc vì một danh hiệu hão huyền mà gây ra rắc rối là điều không khôn ngoan chút nào, vì vậy bà đã từ chối việc được phong thêm danh hiệu.

Và vào khoảnh khắc này, Tạ Triệt quyết tâm phong Hoàng thái phi Hào Quý làm Hoàng thái hậu.

Dù anh ta biết rằng sau khi Khương Nhàn qua đời, người con trai hiện tại của bà vẫn có thể được phong làm hoàng hậu và được tôn thờ suốt các thế hệ sau. Nhưng việc được phong danh hiệu khi còn sống sẽ quý giá hơn nhiều so với việc được phong sau khi mất. Anh ta rất coi trọng điều này và chỉ muốn mang đến cho bà những điều tốt đẹp nhất.

Khi lệnh phong thăng được ban hành, Khương Nhàn nghe thấy hệ thống thông báo rằng bà đã nhận được điểm thưởng trong cuộc đấu tranh giành quyền lực trong cung đình.

Tiếng người xung quanh nghe có vẻ mơ hồ và u ám, chỉ có giọng nói tổng hợp từ hệ thống, trực tiếp đến ý thức của bà, mới rõ ràng và in sâu vào suốt cuộc đời bà.

Hệ thống: 【Chủ nhân, thật sự không muốn đổi l

Tiếp tục sống sót, liệu cô ấy vẫn còn là con người không?

  Cô ấy đã sống lâu hơn nhiều người khác rồi; từng chứng kiến sự ra đi của Hoàng Thái Hậu, Phu Nhân Đức Tài, Trần Quý Nhân, Chỉnh Thu, Miên Hạ… Vô số lần chia tay khiến cô ấy cảm nhận sâu sắc hơn sự suy giảm chức năng cơ thể mình. Cô ước gì có thể dùng hết những giờ ngủ dành dụm trong đời này để ngủ thật say, thật thoải mái.

——

  【Tích—】

  【Chúc mừng Chủ nhân đã hoàn thành nhiệm vụ tranh đấu trong cung điện và giành được sự sủng ái đặc biệt của Hoàng đế; con trai bà lên ngôi, trở thành vị Vua…】

  【Chúc mừng Chủ nhân, bạn có thể quay trở lại bây giờ.】

  【Phần thưởng khi hoàn thành nhiệm vụ】: Sau hai đời làm việc chăm chỉ, hệ thống thông minh nhân tạo quyết định cho phép Chủ nhân trải nghiệm cảm giác của một ông chủ. Khi Chủ nhân trở về, một “nhân viên xuất sắc” sẽ được cung cấp; mọi nỗ lực của anh ta đều nhằm phục vụ Chủ nhân. Bạn có thể chiếm hữu toàn bộ thành quả lao động của anh ta và trao cho anh ta một khoản tiền được gọi là “lương bổng”.

……

  Khi Khương Nhàn mở mắt trở lại, cô ấy cảm thấy xung quanh lạnh đến kinh ngạc.

  Kể từ khi tuổi tác tăng lên, vào những ngày hè nóng bức, cô ấy cũng không còn sử dụng nhiều đá lạnh nữa; chỉ cần đủ đá để làm mát căn phòng là đủ. Nhưng bây giờ, nhiệt độ xung quanh khiến cô ấy nghĩ rằng mình vừa bị đưa đến địa ngục.

  Khương Nhàn ngồi thẳng dậy, và trước mắt cô ấy là một ánh sáng chói lọi…

  Một ánh sáng mà ánh nến bình thường không thể tạo ra được…

  “Khương Nhàn, bạn hãy theo dõi dự án này.” Trước khi cô ấy kịp phản ứng, một đồng nghiệp đi qua sau lưng cô và đưa cho cô một chiếc USB: “Họ yêu cầu phải nhận nó trong ngày hôm nay; may mắn thay, bây giờ vẫn còn sớm.”

  “Được.”

  Khương Nhàn vô thức nhận lấy chiếc USB, rồi liếc nhìn thời gian trên màn hình máy tính.

  Giờ Bắc Kinh là 22:41.

  Vào giờ Hợi, vẫn còn khá sớm mà.

  Sau khi bị đưa đến nơi này, cô ấy đã sống ở Yên Xích suốt một đời, gần như quên mất cách sử dụng máy tính. Cô ấy lạc lõng một lúc tại bàn làm việc, gọi hệ thống nhưng không ai trả lời.

  —Liệu cô ấy có thể dùng những điểm tranh đấu trong cung điện còn lại để đổi lấy một “phép màu” nào đó không?!

  Ít nhất th

Đâu rồi người lao động giỏi nhận huy chương vàng mà chúng ta đã hẹn nhau?

  Lần đầu tiên, Nữ hoàng Ngày Trời tỏ ra bực bội.

——

  Khi Khương Nhàn dựa vào ý chí cá nhân mạnh mẽ của mình, ngồi suy nghĩ về kiến thức từ các kiếp trước trong nửa giờ, sau đó đọc nội dung trong USB và vất vả hoàn thành công việc được giao bởi đồng nghiệp, đã là ba giờ sáng.

  Cô đứng dậy xuống lầu, khi quẹt thẻ ra khỏi cổng, người bảo vệ ca đêm bất ngờ gọi lại: “Cô Khương, hôm nay về nhà sớm vậy à?”

  “Hôm nay tôi hoàn thành công việc sớm.”

  “Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé!”

  ……

  Bước lên chiếc xe đang chờ sẵn trong bóng đêm, những di sản văn minh hàng nghìn năm khiến cô cảm thấy mọi thứ không thực sự tồn tại. Khi nhìn xung quanh, không ai dừng lại chào hỏi cô, cũng không có cung Nữ nào đến hỗ trợ cô. Những thói quen đã hình thành suốt nhiều thập kỷ không thể thay đổi trong chốc lát. Cô ngồi vào xe và sử dụng địa chỉ được đăng trong ứng dụng gọi xe để xác định điểm đến.

  “Cô ơi, số cuối điện thoại là bao nhiêu ạ?”

  “3498,” Khương Nhàn đáp và nói thêm: “Hãy lên đường đi.”

  “……”

  Tài xế nhìn cô một cách kỳ lạ, nhưng thấy biểu hiện bình thường trên khuôn mặt cô, không giống một phụ nữ say rượu, nên quyết định không nhắc đến chuyện “phải trả hai trăm nếu ói bẩn xe”. Anh khởi động xe và chiếc xe từ từ lăn vào bóng đêm.

  Khương Nhàn đã lâu không nhớ nổi ngôi nhà mà mình sống trước khi du hành thời gian trông như thế nào nữa. Khi đến địa chỉ và mở cửa, cô cảm thấy rất ngạc nhiên:

  Mình đang sống ở đây sao?

  Chỉ có một không gian nhỏ bé như thế này à?

  Muốn sống trong Cung điện Hoàng gia thì hơn…

  Khương Nhàn ngăn lại những suy nghĩ nguy hiểm đó trong đầu mình.

  Phải nói rằng, về mặt vật chất, cuộc sống của con người hiện đại chắc chắn tốt hơn nhiều so với các vị hoàng đế thời cổ đại. Rau củ và trái cây được nuôi trồng và cải thiện qua bao thế hệ, chắc chắn ngon hơn nhiều so với thức ăn trong cung đình… Trừ khi ai đó muốn tận hưởng cảm giác phi nhân đạo khi để những người đẹp phải dùng miệng để thu dọn những thứ bẩn thỉu cho mình, thì mới thua kém người xưa.

  Tuy nhiên, căn nhà tồi tàn mà Khương Nhàn đang sống thì thực sự rất tồi tàn.

  Vì muốn tiết kiệm chi phí, cô đã thuê một căn nhà không có nhiều tiện nghi

Ánh đèn sáng trắng lạnh lẽo làm cho khuôn mặt cô trở nên giống như những tác phẩm gốm đã đông cứng.

Đây chính là nơi mà Khương Nhàn tự mình lựa chọn để sinh sống trong thành phố lớn này.

Trong kiếp trước của mình, cô đã quen với điều này rồi.

Khi còn ở Yến Xích, Khương Nhàn cũng không hề quan tâm đến sự thoải mái cá nhân; chỉ có điều, hoàng đế luôn can thiệp vào việc trang trí ngôi nhà của cô, yêu cầu phải thay đổi phong cách trang trí tùy theo mùa, hoa trong vườn phải được thường xuyên thay mới, và ngay cả đồ ăn uống cũng được chuẩn bị một cách tỉ mỉ – có bộ cốc riêng dùng để uống trà và bộ cốc khác dùng để uống rượu.

Thật khó tin khi một vị vua lại quan tâm đến từng chi tiết trong trang trí gia đình đến thế.

Mọi thứ không chỉ phải là loại tốt nhất, mà còn phải là loại phù hợp nhất với mục đích sử dụng.

Quan điểm của Khương Nhàn là thà dành sức lực cho công việc còn hơn là để vào những việc vô ích.

Còn hoàng đế thì nghĩ rằng, với tinh thần làm việc chăm chỉ của mình, sau khi tan triều thì ông ta cần phải được ăn ngon, uống ngon và mặc đẹp! Người dân xung quanh ông ta cũng cần phải sống thoải mái; khi nhận ra rằng những món quà dành cho Khương Nhàn đều bị cô thu gom lại và cất vào kho, hoàng đế liền đảm nhận việc sửa chữa Bích Hoa Cung. Mọi thay đổi về cảnh quan trong cung đều do chính ông ta tạo nên.

Sau khi trở về hiện đại, Khương Nhàn mới nhận ra rằng ngôi nhà mà mình từng ở trước đây thật nhỏ bé và không thoải mái chút nào.

Lần đầu tiên, cô bắt đầu quan tâm đến sự thoải mái.

“…Hãy nghỉ việc trước đã; tôi hoàn toàn không nhớ nổi công việc đó nữa.”

——

Ở một nơi khác, trong một đơn vị thuộc Tập đoàn Thang Thân Nhất Phẩm, người đàn ông dần dần tỉnh lại.

【Tích…】

【Bạn đã được kết nối với hệ thống đăng ký xuất hiện hàng ngày.】

【Chủ nhân cần đăng ký xuất hiện tại địa điểm được chỉ định mỗi ngày để nhận các phần thưởng ngẫu nhiên.】

Người đàn ông mất đến một tiếng đồng hồ để hiểu rõ tình hình hiện tại của mình.

Trong thân xác 23 tuổi này, đang ở lại linh hồn của một vị hoàng đế đến từ một triều đại hư cấu – Tạ Triệt. Trước khi tỉnh dậy, Tạ Triệt đã qua đời trong vòng tay của con cháu, và câu nói cuối cùng của ông dành cho con trai mình là:

“Đừng buồn; cha sẽ đi tìm mẹ con.”

Tạ Chiêu, người đã là cha của hai con trai và một cô con gái, gật đầu trong nước mắt.

Ông ta có hai vị hoàng hậu, nhưng cả hai đều biết rằng Tạ Triệt đang nói đến Hoàng hậu Giang thị – người được phong danh hiệu “Thành Hiếu Cung Túc Minh Đức Huệ Hiển Nhân Công Thiên Kính Thánh Tuệ Hoàng hậu”… Có vẻ như danh hiệu này quá dài; mọi quan lại cũng đều nghĩ vậy và đều sửng sốt: Danh hiệu như thế này thì phải dài bao nhiêu mới đủ chứ? Khi Thái Thượng Hoàng qua đời, nếu cộng thêm danh hiệu của hoàng đế kế vị, thì nó sẽ dài đến mức nào đây?

Nhưng cả Thái Thượng Hoàng lẫn hoàng đế đều cho rằng như vậy là vừa đủ. Nếu ai hỏi thêm, họ sẽ thêm vào một dòng nữa. Vì vậy, tất cả các quan lại văn võ đều im lặng không dám hỏi gì thêm.

……

Tạ Triệt nghĩ rằng, Hoàng hậu Chu chắc chắn không muốn gặp ông ta dưới suối vàng đâu. Hai người chỉ là vợ chồng giả danh, sống cùng nhau chỉ để tròn đầy nghi thức mà thôi. Điều cô ấy quan tâm nhất chính là Công chúa Thái Hoa.

Con người càng sống lâu, họ càng rõ ràng biết mình muốn gì; vì vậy, việc các hoàng đế sống lâu không hẳn là điều tốt. Khi tuổi tác càng cao, họ càng ích kỷ, cảm thấy thời gian còn lại không nhiều, nên họ muốn sống vì bản thân mình.

Khi còn tại vị, Tạ Triệt vẫn tiếp tục tổ chức cuộc tuyển chọn người phụ nữ, nhưng chỉ dành cho các thành viên của gia tộc hoàng gia và các hoàng tử mà thôi, không còn tuyển người vào Hậu Cung nữa. Sau khi rời khỏi cung điện Xī Huá Viên, ông ta càng sống gắn bó hơn với Khương Nhàn.

Tất nhiên, từ góc độ của Xián Nhi, có lẽ cô ấy đã sống cùng với Hoàng hậu Chu, Dung Quý Phi, Trần Quý Nhân, Cháo Nhi, Công chúa Vĩnh Bình… và nhiều người khác nữa. Nhưng Tạ Triệt lại luôn thích ở bên cạnh cô ấy; đến mức một lần, anh trai thứ hai của ông ta đã nói: “Phải chăng Thái Thượng Hoàng thích cảm giác không thể đạt được điều mình muốn ấy ư?”

Khi nghĩ kỹ, Tạ Triệt cũng thấy đúng là như vậy. Dù có thể đạt được hay không, Xián Nhi cũng không quan tâm đến người khác; vì vậy, nếu ông ta càng ở bên cạnh cô ấy nhiều hơn, thì cô ấy chắc chắn sẽ thuộc về ông ta mà thôi.

Và ông ta đã ở bên cạnh cô ấy như vậy suốt phần lớn cuộc đời mình.

Sau khi Khương Nhàn qua đời, sức khỏe của Tạ Triệt ngày càng suy yếu. Đôi khi ông ta nghĩ đến việc phải sớm tái sinh để tìm lại cô ấy… Bởi vì với tính c

……

“Hệ thống đăng ký là cái gì? Tôi là ai? Đây là nơi nào?”

Tạ Triệt liên tục đặt ra ba câu hỏi.

Nhờ sự giúp đỡ của hệ thống, anh cuối cùng cũng tìm ra câu trả lời.

Đây chính là “sự tái sinh” của anh ở một thế giới khác. Người cha đời thực của anh là một thiếu gia giàu có với khối tài sản hàng tỷ, thuộc loại “thiếu gia cao cấp”: trong khi những người cùng tuổi vẫn phải dựa vào ý kiến của bố mẹ để xin tiền tiêu vặt, thì người cha của anh đã trở thành người bị hôn mê sau một vụ tai nạn xe hơi. Thẻ tín dụng của người cha lại nằm trong tay anh, cho phép anh tiêu xài thoải mái.

Dù có rất nhiều tiền, nhưng anh lại không còn người cha bên cạnh.

Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ rất vui mừng… Nhưng đạo hiếu đã được khắc sâu vào xương tủy của Tạ Triệt. Vì anh đã tái sinh và trở lại thế giới này, người cha đời thực của mình vẫn là cha ruột của anh, nên anh buộc phải thực hiện bổn phận con cái đối với ông ấy.

……

Nghĩ đến điều đó, anh liền đến bệnh viện thăm người cha và hỏi bác sĩ cách chăm sóc người bị hôn mê.

Bác sĩ rất lịch sự với anh: “Thưa Tiểu thiếu gia Xie, bệnh viện chúng tôi sẽ chăm sóc ông Xie thật tốt. Nhưng nếu bạn muốn góp phần, có thể thường xuyên đến bên ông ấy, trò chuyện với ông ấy, để kích thích ý chí sống của ông ấy. Dù chúng tôi nói hàng trăm lời, cũng không bằng một lời nói từ người thân.”

Dù nói vậy, bác sĩ cũng không mong rằng vị thiếu gia giàu có này thực sự sẽ dành thời gian bên cha mình.

Dù sao thì trước đó, anh đã một tháng không đến bệnh viện rồi… Anh sống trong sự giàu có và tự do.

“Được, tôi hiểu rồi.”

Tạ Triệt nhìn vào cửa phòng VIP và ra hiệu cho bác sĩ rằng anh có thể rời đi được rồi.

Sau cuộc trò chuyện này, bác sĩ hoàn toàn không nghi ngờ rằng người đang nói chuyện với mình không phải là Tiểu thiếu gia Xie thật… Anh ấy không hề dùng từ “thưa” trong lời nói, toàn là những câu mệnh lệnh… Rõ ràng đó chính là chính Tiểu thiếu gia Xie! Còn đối với Tạ Triệt, việc không phải quỳ gối chào hỏi khi bác sĩ bước vào phòng đã là một thành công lớn rồi…

Nghĩ lại, bây giờ người đứng đầu đất nước không phải là anh, mà chỉ là một người dân bình thường, thậm chí là một thương nhân… Việc bác sĩ không yêu cầu anh quỳ gối cũng là điều bình thường thôi.

Nhưng nếu nghĩ xa hơn, bây giờ đã không còn hoàng đế nữa, mà là nhân dân làm chủ đất nước…

Tạ Triệt gạt bỏ