Tin tức về việc Hoàng đế có ý định thăng Khương Nhàn lên thành Quý phi đã lan truyền nhanh chóng khắp Hậu Cung.

Mọi người đều không mấy ngạc nhiên.

Có người thậm chí chỉ đơn giản nói: “Cuối cùng cũng được thăng rồi.”

Trong những năm qua, việc Khương Nhàn khi nào sẽ được thăng thành Quý phi luôn giống như “chiếc giày thứ hai trong trò chơi ném giày”: mọi người đều háo hức chờ đợi chiếc giày đó rơi xuống đất để lòng mình yên tâm lại.

Dù sao thì trong thực tế, việc thăng chức không giống như trong các trò chơi tranh đấu trong cung đình, nơi mà chỉ có những con số thay đổi trên bảng điểm. Đối với những phi tần cấp thấp thì việc thăng chức còn dễ dàng, nhưng đối với những người cao hơn cấp bậc Phi, như Quý phi chẳng hạn, thì việc này đòi hỏi phải có nhiều công sức và biện pháp phức tạp; ngay cả những vị Hoàng đế keo kiệt cũng sẽ không muốn làm điều đó.

Và những vật dụng cần thiết cho việc Khương Nhàn được thăng thành Quý phi thì đã được Nội Vụ Phủ chuẩn bị sẵn từ trước.

Chiếc mũ ấm dành riêng cho bà ấy được đặt trong một chiếc hộp gỗ đỏ sang trọng, được phủ kín bằng lụa; chiếc mũ ấy được trang trí bằng da cáo đen và hình chim phượng hoàng bằng vàng. Lương Ngộ Dần đã nhắc nhở: “Mọi thứ đều phải tuân theo quy định dành cho Quý phi; chỉ có viên đá mắt mèo này là Hoàng đế đặc biệt yêu cầu phải thêm vào.”

Người ta rất coi trọng viên đá mắt mèo này; loại đá mà ngày nay được gọi là “đá mắt mèo vàng xanh” thì trong triều đại này lại mang ý nghĩa vô cùng quý giá, tương tự như hình chim phượng hoàng trang trí trên mũ của Hoàng hậu…

Nhưng dù quy tắc có cứng nhắc đến đâu, con người vẫn có thể linh hoạt áp dụng. Nếu Hoàng đế muốn tăng thêm sự uy nghi cho người phi tần mà mình yêu quý nhất, thì ai cũng không dám phản đối.

“Nương nương, xem này, Nương nương có thích không?”

Lương Ngộ Dần mỉm cười hỏi.

Dưới ánh sáng tự nhiên, viên đá mắt mèo phát ra ánh sáng lấp lánh, tạo nên vẻ đẹp cao quý nhưng cũng mang một chút huyền bí… Thế nhưng, Khương Nhàn lại hoàn toàn không hứng thú với các loại đá quý; trong mắt bà ấy, những vật dụng nhỏ bé này chỉ là những hiện vật cổ giá trị hoặc những viên đá lấp lánh mà thôi: “Xin ngài thông báo với Hoàng đế rằng, tôi rất thích mọi bộ trang phục mà Hoàng đế chuẩn bị cho tôi.”

Đó là quà của người sếp, phải biết cách đón nhận.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Khương Nhàn chỉ ra ba điểm cần sửa chữa và yêu cầu Nội

——

Lần này, hoàng hậu thực sự đã gác bỏ mọi trách nhiệm.

Buổi tối hôm đó, bà tuyên bố rằng vì cần dưỡng bệnh và tập trung vào việc cúng Phật, bà không cần phải đến Kiến Chương Cung để chào hỏi hàng ngày nữa; chỉ cần mỗi mười ngày một lần, và trong lần đó, bà sẽ dẫn các phi tần đến Trường Nhạc Cung để chào hỏi Thái hậu. Việc này được thực hiện một cách đồng bộ, giúp tiết kiệm công sức và tránh những sự phiền toái không cần thiết. Những phi tân sống xa xôi cảm thấy biết ơn và đã cầu nguyện, sao chép kinh sách cho hoàng hậu, như một cách thể hiện lòng hiếu thảo của mình.

Nhưng đối với Khương Nhàn thì đây lại là tin tức xấu.

Bà sẽ không còn có cơ hội tham gia các buổi họp buổi sáng nữa!

May mắn thay, bà đã giúp đỡ hoàng đế trong việc quản lý triều chính, nên vẫn có việc để làm. Tuy nhiên, ban đầu bà hy vọng sẽ có cơ hội gặp hoàng hậu trong buổi chào hỏi buổi sáng để trò chuyện riêng. Vì buổi họp buổi sáng bị hủy bỏ, điều đó khiến kế hoạch của bà bị trì hoãn.

Ba ngày sau, Công chúa Thái Hóa đến Bích Hoa Cung chơi với Đại hoàng tử, và Khương Nhàn đã tự mình đưa cô ấy đi, rồi ngay lập tức đến gặp hoàng hậu.

Cuộc gặp này thực sự khiến bà rất ngạc nhiên.

Dưới sự giám sát của hoàng đế, ngôi miếu nhỏ trong Kiến Chương Cung được xây dựng rất nhanh chóng và đẹp đẽ; vì vậy, ngoài mùi thuốc thơm, nơi đó còn có thêm mùi hương của nhang. Khương Nhàn chưa kịp bước qua cổng cung đã ngửi thấy mùi hương đó, và bà cười nói: “Nếu nhắm mắt lại, tôi thật sự nghĩ mình đã đến một ngôi chùa với hương khói thơm ngát.”

Sau khi Fúc Kim sai người dẫn Công chúa Thái Hóa đi, bà mới than phiền: “Mùi hương này thật sự không thể loại bỏ được! Khi hoàng đế đến đây, ông ấy cũng không còn tâm trạng nào để thưởng thức nữa.”

Với địa vị thấp kém, Khương Nhàn thường xuyên đến Kiến Chương Cung làm việc như một thư ký, và do đó thỉnh thoảng bà có những cuộc trò chuyện không quá nghiêm túc với Fúc Kim: “Thật đấy, ngay cả những kẻ xấu xa cũng sẽ phải ‘thanh tẩy’ bản thân mình khi ngửi thấy mùi hương này.”

“Đúng là vậy.”

Một lúc sau, Fúc Kim mới nhận ra ý của bà.

Không đúng rồi… Phu nhân Thục Phi đang so sánh hoàng đế với những kẻ xấu xa à?

Bà tưởng mình đã nói quá thẳng thắn, nhưng không ngờ Phu nhân lại thông minh hơn mình; Fúc Kim cảm thấy rất kính nể.

“Phu nhân Thục Phi đã đến.”

“Hãy vào đi.”

Bên trong điện, giọng nói của hoàng hậu vang l

Những nhân viên sắp rời công ty…

Nằm xuống, thư giãn, tỏa ra vẻ vui vẻ, không quan tâm đến chuyện thế gian bên ngoài.

Khi bước vào phòng, cô lại bất ngờ hơn nữa. Nữ hoàng luôn giữ thái độ nghiêm túc và chỉn chu này lại đang nằm nghiêng trên chiếc ghế dài được phủ thảm len, ánh mắt cô nhìn cô với nụ cười. Khương Nhàn chưa kịp chào hỏi, nữ hoàng đã bảo cô ngồi xuống: “Bây giờ tôi rất thoải mái, thực sự rất thoải mái. Trong suốt cuộc đời mình, có lẽ khoảnh khắc thoải mái nhất là trước khi kết hôn và bây giờ.”

Nữ hoàng bảo Phúc Kim mang đến cho Khương Nhàn một ấm trái cây đóng hộp. Khương Nhàn tưởng đó là trà, nhưng không ngửi thấy mùi trà; uống một ngụm, cô bất ngờ vì vị ngọt quá đà và cau mày không nói gì.

“Haha, không ngờ phải không?”

Nữ hoàng nhìn thấy phản ứng của cô và bật cười: “Đi thay cho Thục Phi một ấm rượu đi… Rượu thì cô chắc cũng uống được chứ?”

“Nước sôi cũng được mà.”

“Làm sao có thể dùng nước để tiếp khách được chứ…” Nữ hoàng cười nhẹ.

Khương Nhàn không thích rượu; cồn làm chậm tốc độ hoạt động của não bộ, làm giảm hiệu quả công việc của cô. Nhưng làm công ăn lương, làm sao có thể tránh khỏi những buổi tiệc xã giao? Cô thậm chí còn biết hút thuốc – chỉ là đốt thuốc lên, cầm giữa các ngón tay, và chỉ thỉnh thoảng mới hút một hai hơi, nhằm xây dựng mối quan hệ tốt hơn với những khách hàng thường xuyên hút thuốc. Còn trong Hậu Cung, chỉ có khi đón Hoàng đế đến thăm, cô mới uống rượu cùng Ngài, và không bao giờ uống quá nhiều: “Tại sao Nữ hoàng không uống trà nữa ạ? Có phải là vì sức khỏe không?”

Phúc Kim bên cạnh dường như đang kiềm chế bản thân.

Nữ hoàng nói: “Loại trái cây đóng hộp mà tôi thích uống thì quá ngọt; thái y cũng bảo không tốt cho sức khỏe… Chỉ là tôi thích thôi. Nếu không phải vì muốn tỉnh táo hơn, ai lại muốn uống trà đặc chứ?”

“Về việc thưởng thức trà, tôi vẫn học hỏi từ Nữ hoàng đấy.”

“Tôi biết cách thưởng thức trà, nhưng tôi không thích nó,” Nữ hoàng cười, đó là nụ cười thoải mái mà Khương Nhàn chưa bao giờ thấy trước đây: “Giống như nhiều kỹ năng khác, tôi đều biết, và đều làm tốt… nhưng chúng không phải là những thứ tôi thích.”

Khương Nhàn nhớ lại những gì đồng nghiệp thường nói…

Thật mong muốn trúng số để có được tự do tài chính, sau đó có thể làm những điều mà họ muốn nhưng không có thời

Khi có tiền rồi, sẽ tìm cách thực hiện ý nghĩa cuộc đời mình.

  Nhưng Khương Nhàn thì không như vậy.

  Khương Nhàn không khỏi hỏi tiếp: “Vậy hoàng hậu thích làm gì?”

  Hoàng hậu đáp: “Tôi thích việc không làm gì cả.”

  Nhìn vào biểu cảm của bà, Khương Nhàn biết rằng bà nói thật lòng.

  Hoàng hậu xuất thân từ gia đình quý tộc danh giá; dù là con gái, bà vẫn sở hữu những nguồn lực tốt nhất thời đại này – một khởi đầu trong đời mà ít ai có được, một người chiến thắng bẩm sinh.

  Nhưng người chiến thắng bẩm sinh ấy lại nói rằng mình không có ước mơ, và không muốn làm bất cứ điều gì cả.

  Khương Nhàn liếc nhìn Phúc Kim.

  Hoàng hậu ra hiệu cho cô ta cùng các cung Nhân khác rời khỏi phòng trước.

  Khi không còn ai trong phòng nữa, Khương Nhàn mới hỏi: “Ngay cả chức vụ Thái hậu cũng không muốn sao?”

  Vị hoàng đế vừa bị gán mác là kẻ dâm đãng… Giờ đây, trong lời nói của Khương Nhàn, ông ta lại bị coi là đã chết ngay tại chỗ.