Tạ Vân Yến Làn da trắng lạnh, đôi môi không hề có chút máu, nhưng ánh mắt lại đầy sự kiên quyết, không hề chịu lùi bước.

  Hoàng đế Qing nhìn xuống: “Gia tộc Tiêu đã có công lao, nhưng đó không phải là lý do để các ngươi xứng đáng được bảo vệ. Khi nào ta từng nói sẽ không che chở gia tộc Tiêu chứ?”

  Tạ Vân Yến Cắn chặt môi mình, ánh mắt long lanh hiện rõ sự châm biếm: “Nếu Hoàng thượng muốn bảo vệ họ, ai dám ức hiếp gia tộc Tiêu chứ?”

  “Bang!”

  Hoàng đế Qing vung tay đập mạnh xuống chiếc bàn trước mặt, chuẩn bị ném thứ đang cầm trong tay xuống. Tô Cẩm Nguyên vội vàng tiến lên, đứng ngay trước mặt Tạ Vân Yến, giọng nói yếu đuối đến tột độ: “Hoàng thượng không thể chịu đựng được ngay cả người đàn ông cuối cùng của gia tộc Tiêu sao?”

  “Ngươi….”

  “Nếu Hoàng thượng muốn trừng phạt, hãy trừng phạt tôi đi. Gia tộc Tiêu chỉ còn lại A Yến mà thôi.”

  Khác với Tô Cẩm Nguyên【Tô Cẩm Nguyên〕 – người dường như kiên cường và không chịu nhượng bộ – Tạ Vân Yến lại giống như những cây kim mảnh mai, yếu đuối nhưng lại sâu sắc và đau đớn: “Chúng tôi không cần chức vụ, không cần giàu sang phú quý nữa… Xin Hoàng thượng hãy tha cho gia tộc Tiêu.”

  Nói xong, cô gục ngã xuống đất, nước mắt rơi ra thành hàng. Còn chàng trai đang được cô bảo vệ kia thì ngửa đầu lên, trông giống như con thú bị giam cầm, đầy sự hung hãn.

  Hoàng đế Qing tức giận đến mức không thể nói ra lời trừng phạt nào, chỉ có thể ném thứ đang cầm xuống đất.

  Bạc Ưng đứng bên cạnh, im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói: “Hoàng thượng, dinh thự của Tướng Quốc gia là do Tiên hoàng ban tặng, danh hiệu Phu nhân An Quốc cũng là do chính Tiên hoàng chọn lựa. Dù gia đình Tướng Tiêu có chết hay không, việc xúc phạm đến những phong hiệu và dinh thự này đều làm tổn hại đến uy tín của triều đình.”

  Giận dữ của Hoàng đế Qing dường như giảm bớt đi một chút.

  “Dù chuyện ở Lâm Xuyên vẫn chưa được làm rõ, nhưng việc cha con nhà Tiêu bị oan uổng là sự thật. Việc Tiêu Tấn và những người khác chết ở Lâm Xuyên đã là một điều đau lòng rồi… Nếu mọi người biết rằng triều đình dung túng những hành động xúc phạm gia tộc Tiêu như vậy, e rằng sẽ có người hiểu lầm rằng đó là ý chỉ của Hoàng thượng.”

  “Ngày hôm đó, tại cung điện, Hoàng thượng đã trực tiếp hứa s

Lời nói của Bạc Ưng đã khiến Hoàng đế Kính phải im lặng ngay lập tức, giúp cơn giận dữ trong lòng ông ta tan biến hoàn toàn.

  Hoàng đế Kính tuyệt đối không thể để mình mang tiếng là kẻ ngu dốt và vô tình, cũng không thể chịu đựng cái danh là kẻ dung túng những kẻ bắt nạt gia đình các quan lại trung thành.

  Ánh mắt ông ta trở nên lạnh lùng, rồi quay đầu nói với Yến Lăng một cách giận dữ: “Ngươi đi điều tra cho ta! Dù phải đào sâu ba thước xuống đất cũng phải tìm ra người có can đảm đến mức nào mà dám mua chuộc người nhà họ Lục để bắt nạt dinh thự của Đại tướng Quốc gia!!”

  Sau khi nhận lệnh, Yến Lăng vội vàng rời khỏi hiện trường.

  Hoàng đế Kính nhìn hai người đang quỳ gối trước mặt mình và hỏi: “Các ngươi có nhận thức được tội lỗi của mình không?”

  Tạ Vân Yến siết chặt môi không nói gì, còn Tô Cẩm Nguyên thì chỉ biết rơi nước mắt.

  Hoàng đế Kính trở nên lạnh lùng: “Thế nào? Ta đã ra lệnh điều tra triệt để rồi, các ngươi còn gì không hài lòng nữa?”

  Tạ Vân Yến dường như đã quyết tâm, ngẩng đầu nói: “Dù điều tra ra được gì đi nữa, liệu Hoàng thượng có thể bảo vệ chúng ta lần này, nhưng lần sau thì sao? Lần sau nữa, liệu Hoàng thượng có thể mãi mãi bảo vệ gia đình họ Tiêu không?”

  “Tại sao không thể?”

  Lời nói của Hoàng đế Kính khiến Tạ Vân Yến sững sờ. Ông ta nghe thấy Hoàng đế nói tiếp: “Ngươi không phải đã nói rằng hiện nay, trong dinh thự của Đại tướng Quốc gia, ngoại trừ bà lão chủ nhà, tất cả mọi người đều chỉ là những người dân bình thường và có thể bị bắt nạt sao? Vậy thì ta sẽ ban cho ngươi chức vụ quan lại. Vì ngươi lớn lên trong gia đình họ Tiêu, ngươi có hiểu biết về việc chỉ huy quân đội và chiến đấu không?”

  Tạ Vân Yến hơi do dự: “Có hiểu một chút.”

  “Tốt lắm. Từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ tiếp quản công việc của La Du và ở lại đó để giữ gìn doanh trại, với chức vụ là Hiệu úy quân đội.”

  “Tiêu Tấn sẽ được phong làm Anh hùng Quốc gia, còn Tiêu Vân Hỉ sẽ được phong làm Bá tước An Cẩn. Còn danh hiệu ‘Đại tướng Quốc gia’ thì ta sẽ thu hồi lại trước mắt, nhưng sau này, vinh quang của gia đình họ Tiêu, ta sẽ cho ngươi cơ hội tự mình kiếm lấy. Ngươi có hài lòng không?”

  Lời nói của Hoàng đế Kính khiến cả __

Hoàng đế Kính nhìn anh ta và hỏi: “Sao vậy, vẫn chưa hài lòng sao?”

“Không… không phải vậy!”

Tạ Vân Yến dường như bỗng nhiên hoảng sợ; với vẻ ngoài tuấn tú của mình, khi loại bỏ đi vẻ lạnh lùng kia, anh ta trở nên lúng túng không biết phải làm gì. “Bệ hạ thực sự muốn tôi vào doanh trại quân sự ư? Và gia tộc Tiêu, sau khi phong Quốc Công cho họ, liệu còn ai dám gây rối nữa không?”

Nghe những lời này, Hoàng đế Kính nhìn lại Tô Cẩm Nguyên – người đang tỏ ra vui mừng – và bất chợt bật cười.

Trước đây, ông ta lo lắng về điều gì vậy?

Gia tộc Tiêu giờ đã tuyệt diệt, chỉ còn lại một đứa con nuôi mang danh nghĩa mà thôi. Về phía dòng máu chính thống, ngoại trừ một đứa bé còn chưa chào đời và chưa biết là trai hay gái, thì chỉ còn lại một bé gái tám tuổi mà thôi.

Cả nhà toàn người già yếu, người bị thương, người bị bệnh… Còn Tạ Vân Yến chỉ là một thiếu niên mới mười mấy tuổi chưa trưởng thành. Dù ông ta ban thêm bao nhiêu ân huệ cho gia tộc Tiêu, thì với tình hình hiện tại của họ, họ có thể làm gì được nữa chứ? Ngoài việc biết ơn, liệu họ dám có ý đồ khác không?

Dù cho có phong tặng hậu thuẫn, dù cho Tạ Vân Yến được vào doanh trại quân sự, thì anh ta vẫn nằm trong tay ông ta mà thôi. Một thiếu niên non nớt như vậy cùng với cả nhà đầy phụ nữ… Tại sao ban đầu ông ta lại e ngại gia tộc Tiêu đến vậy?

Hoàng đế Kính nở nụ cười nhẹ nhàng: “Từ nay trở đi, gia tộc Tiêu sẽ trở thành dinh thự của Quốc Công. Bà ngoại ngươi sẽ được phong làm Phu nhân Đại tước, còn chị dâu ngươi cũng sẽ được gọi là Phu nhân An Tĩnh. Ai dám gây rối, dù có giết họ đi nữa cũng không sao cả.”

“Và vì ngươi đã vào doanh trại quân sự, việc ngươi có thể giúp gia tộc Tiêu lấy lại vinh quang xưa hay không, tất cả đều phụ thuộc vào khả năng của chính ngươi.”

Tạ Vân Yến lập tức vui mừng: “Tôi có thể làm được!! Cảm ơn bệ hạ…”

Anh ta vội vàng muốn quỳ xuống cảm ơn, nhưng chân anh ta đau đớn đến nỗi suýt ngã, mặt cũng đổ mồ hôi lạnh.

“Đủ rồi, đừng quỳ nữa. Ta vẫn đang mong ngươi trưởng thành như cha anh em ngươi để cùng ta ra trận chiến đấu. Đừng để chân ngươi bị thương thật đấy.”

Sau khi ngăn anh ta lại, Hoàng đế Kính bảo Phùng Hoán giúp anh ta đứng dậy, rồi gọi Gao Jinh Bảo đến kiểm tra vết thương cho anh ta. Dù đau đớn, __TERMLOCK000__

Hoàng đế Kính liếc nhìn họ một cái: “Lúc nãy trong lòng các ngươi chắc đang nghĩ xem phải mắng ta thế nào đây, bây giờ lại biết nói lời hay rồi à?”

  Tạ Vân Yến cảm thấy hơi ngượng ngùng, má đỏ bừng khi gãi đầu, trông có vẻ ngốc nghếch một chút.

  Thấy vậy, Hoàng đế Kính lắc đầu: “Chỉ có các ngươi thôi, nếu là người khác làm loạn như vậy, ta đã giết họ từ lâu rồi.”

  “Lần này, vì các ngươi đã chịu uất ức, ta sẽ không trách phạt các ngươi nữa. Nhưng nếu lần sau dám xông vào cung nói những lời vô nghĩa nữa, ta sẽ không tha thứ đâu!”

  Tạ Vân Yến và Tô Cẩm Nguyên dường như không để ý đến lời đe dọa đó, trên khuôn mặt họ chỉ toát lên vẻ vui mừng.

  “Cảm ơn Bệ hạ.”

  “Bệ hạ thật minh quân!”

  Hai người cùng nhau cảm ơn, trên khuôn mặt non nớt của họ hiện rõ vẻ biết ơn sâu sắc.

  Bạc Ưng đứng bên cạnh, thấy Hoàng đế Kính ban đầu tức giận đến cực điểm, nhưng hai người này lại bằng vẻ ngốc nghếch và thiếu hiểu biết của mình đã làm cho hoàng đế vui lòng, ông bỗng nhiên mỉm cười và nói:

  “Bệ hạ, nếu muốn ban thưởng, thì hãy ban thưởng thật lớn một chút.”

  Hoàng đế Kính quay đầu nhìn ông.

  “Trong trận chiến tại Lâm Xuyên, có rất nhiều người hy sinh, Tiêu Tấn và những người khác đã bị oan ức; những binh sĩ đã cùng gia tộc Tiêu cầm cự kiên cường bảo vệ thành Lâm Châu cũng không nên bị bỏ rơi.”

  Nghe vậy, Hoàng đế Kính suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Quan Bạc nói đúng.”

  Nếu đã ban ân huệ, thì tất nhiên phải để mọi người đều biết. Dù sao gia tộc Tiêu đã được ban thưởng rồi, thêm một ít nữa cũng không sao cả. “Hãy ban lệnh xuống, tất cả những binh sĩ đã cầm cự bảo vệ Lâm Châu, những người bị thương hay hy sinh, sẽ được hỗ trợ gấp đôi. Việc này, Quan Bạc hãy lo liệu thay ta.”

  Bạc Ưng mỉm cười hiền lành: “Bệ hạ thật minh quân.”