Uông Nhân bất ngờ quay đầu lại, và ngay lập tức đối mặt với đôi mắt như đang phun lửa của Nhuế Lân, cô bỗng cảm thấy lo lắng và có chút áy náy trong lòng.

“Chúng ta…”

Cô vội vàng mở miệng muốn nói gì đó, nhưng chưa kịp thốt ra lời, đã thấy Nhuế Lân lao qua bên cạnh họ như gió, rồi đá mạnh vào người Tô Hành.

Nhuế Lân không phải là người dễ dàng kiểm soát cơn giận; thường thì cô ấy có thể giả vờ hiền lành và trong sáng khi phải chú ý đến những điều khác xung quanh, nhưng khi tức giận, cô ấy trở nên cực kỳ hung hãn. Khuôn mặt cô ấy như bị đốt cháy; cô cúi xuống trước mặt Tô Hành, túm lấy anh ta và đấm thẳng vào mặt.

Khi cô ấy đang chuẩn bị đấm tiếp, Uông Nhân đã bình tĩnh trở lại và vội vàng nói:

“Nhuế Lân… Em đang làm gì vậy?”

Nhưng Nhuế Lân không hề để ý đến cô ấy, mà tiếp tục đấm vào mặt Tô Hành cho đến khi anh ta phải rên rỉ đau đớn. Cô ấy vội vàng kéo tay Nhuế Lân và nói một cách van nài: “Đừng đánh nữa!”

“Tránh ra!”

Nhuế Lân thấy cô ấy cản đường mình, tức giận đến mức vung tay đẩy Uông Nhân sang một bên và tiếp tục đấm.

Uông Nhân bị đẩy ngã xuống đất với tiếng “bụp”; bên cạnh, Hồng đậu hoảng sợ và hét lên: “Cô ơi!”

Nhuế Lân ngẩn người lại, quay đầu thấy tay Uông Nhân đang chảy máu – do va vào các hòn sỏi trên mặt đất. Cơn giận trong lòng cô ấy dần nguội down, và cô bắt đầu hoảng loạn; không còn quan tâm đến Tô Hành nữa, cô vội vàng đi đến bên cạnh Uông Nhân để giúp đỡ cô ấy.

“Tôi… tôi không cố ý đâu, chỉ là lúc đó tôi tức giận mà thôi…”

Anh ta tiến lại muốn giúp đỡ Uông Nhân, nhưng bàn tay anh ta lại bị đánh bạt ra.

Vùng da trên tay Uông Nhân bị xước nặng và đau rát; khi nhìn thấy Nhuế Lân, cô ấy không kìm được cơn giận: “Cậu điên rồ gì vào lúc nửa đêm vậy? Sao lại lao vào đánh người như vậy chứ? Cậu nghĩ rằng sau hai lần đi chiến cùng Đàm Ngân thì mình đã học được thói quen của những kẻ du thủy sao?”

“Gặp ai cũng đánh à? Cậu muốn lên trời à?”

Nhìn thấy Tô Hành bị đánh đến mức đó, cô ấy càng tức giận hơn: “Hết kiến thức và phép tắc mà cậu học được từ việc đọc sách viết chữ rồi sao? Cậu lao vào đánh người như vậy, là não cậu bị nước vào rồi sao?”

Nhuế Lân bị mắng mỏ dữ dội đến mức sững sờ; sau đó, cô ấy nhìn Uông Nhân với vẻ đầy đau khổ và nói: “Vì anh ta mà cô ấy mắng tôi à?”

Uông Nhân định nói rằng không phải vì Tô Hành, mà là vì sợ rằng việc Nhuế Lân đánh người một cách tùy tiện như vậy sẽ gây ra rắc rối; sợ rằng nếu cô ấy đánh người trong Viện Cố Vấn, họ sẽ gặp rắc rối pháp lý. Bởi vì Uông Nhân mới chỉ có được thành tích gần đây thôi, và trong quân đội cũng mới bắt đầu có chút tiến triển.

Nếu Tô Hành thực sự muốn làm hại anh ta, chỉ một trận đánh này cũng có thể phá hủy tất cả con đường sự nghiệp của anh ta.

Nhưng chưa kịp nói hết, khuôn mặt Nhuế Lân đã trở nên lạnh lùng; đôi mắt đẹp của cô ấy trở nên u ám, như mất đi ánh sáng, và cô ấy chỉ nhìn cô ấy một cách lạnh lùng: “Vậy là cô ấy vẫn còn nghĩ đến anh ta à?”

“Tôi không…”

Uông Nhân vừa muốn phủ nhận, nhưng Nhuế Lân không hề để ý đến lời nói của cô ấy, mà chỉ lạnh lùng quay lưng đi mất.

“Nhuế Lân ơi!”

Uông Nhân không hiểu tại sao bỗng nhiên cảm thấy hoảng loạn, hét lên một tiếng rồi quay đầu đi mà không nhìn lại.

Anh muốn chạy theo, nhưng phía này Tô Hành vẫn nằm bất động trên đất; cô giẫm mạnh chân xuống, chửi thề một câu “Đồ khốn nạn này”, rồi quay người đến bên cạnh Tô Hành, cùng với Hồng đậu giúp anh ta đứng dậy.

Trên khuôn mặt Tô Hành đã sưng tấy, cằm có những vết bầm tím, miệng cũng đầy máu.

Phía bên kia, sau khi Nhuế Lân tức giận bỏ đi, Uông Nhân nghĩ rằng mình sẽ theo đuổi anh ta, nên cố tình đi chậm lại hai bước… Nhưng khi quay đầu lại, anh chỉ thấy Uông Nhân đang lo lắng cho Tô Hành – kẻ có khuôn mặt trắng nhợt kia.

Cảm giác đau đớn như thể có hàng ngàn mũi tên xuyên qua tim vậy…

Anh đau đớn đến nỗi môi se lại, rồi quay người bỏ đi mà không thèm nhìn lại.

Còn phía này, dù Uông Nhân thấy Nhuế Lân đã đi mất, anh vẫn không quan tâm đến anh ta, mà chỉ lo lắng cho Tô Hành, nói: “Em sao vậy? Có nghiêm trọng không? Hồng đậu, mau đi gọi bác sĩ Lưu đến đây…”

“Đừng.”

Tô Hành nắm lấy tay Uông Nhân, vừa mở miệng đã thấy đau đến nỗi phải rít lên, không kìm được mà rên rỉ.

Uông Nhân vội vàng dìu cô ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn đá, lấy khăn lau máu trên mặt cô.

Ánh mắt cô đầy lo lắng và hoảng sợ; Tô Hành bỗng cảm thấy lòng mình se lại, những suy nghĩ ẩn giấu trong lòng dường như sắp trào ra ngoài… Anh muốn an ủi cô rằng mình không sao cả.

Nghe thấy Uông Nhân nói với giọng vội vàng: “Tôi không biết Nhuế Lân sẽ đến đây; anh ấy không cố ý đâu, chỉ là nhìn thấy chúng ta đang nói chuyện với nhau mà hiểu lầm thôi.”

“Nhuế Lân còn trẻ, tính tình nóng vội và không biết kiềm chế; anh ấy không có ý làm tổn thương bạn đâu, bạn đừng để bụng nhé…”

Tô Hành cảm thấy như có một gáo nước lạnh dội vào lòng mình. Ban đầu, khi thấy cô ấy lo lắng, anh tưởng rằng điều đó là vì mình, nhưng bây giờ, nghe cô ấy liên tục nhắc đến Nhuế Lân, anh đã hiểu hết mọi chuyện.

Là một người thông minh, Tô Hành không cần phải suy nghĩ nhiều nữa.

Anh nhìn cô ấy và hỏi: “Anh ấy… yêu thích bạn à?”

Uông Nhân ngập ngừng một chút, trả lời một cách e ngại: “Đừng nói linh tinh.”

Tô Hành cười nhẹ: “Là tôi nói linh tinh, hay là bạn cứ khăng khăng từ chối thừa nhận? Nếu Nhuế Lân không yêu thích bạn, sao anh ấy lại tức giận đến thế khi thấy bạn ở bên tôi chứ?”

Anh dùng khăn lau mặt, rồi thốt lên “Ai da…” vì đau.

“Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi; cái miệng bạn này vẫn cứ nói lung tung như xưa. Tôi thật sự không nên đến nhà họ Xie này… Dù không bị ‘vạn mũi tên xuyên qua tim’, nhưng cũng suýt nữa là bị đánh chết hoặc gãy đầu mất… Thật là khổ sở.”

Uông Nhân mặt tái đi: “Anh ấy không cố ý đâu, bạn đừng để bụng nhé…”

Nhìn thấy cô ấy – người luôn mạnh mẽ như vậy – lại sẵn lòng bảo vệ Nhuế Lân như vậy, Tô Hành cảm thấy đau lòng trong lòng. Anh cười nhẹ và nói: “Thôi đi, bạn cũng không cần phải bênh vực anh ấy đâu. Tôi đã nghe nói rằng Nhuế Lân là một người tính tình nóng vội và mạnh mẽ mà.”

“Lẽ ra tôi không nên trèo tường vào nửa đêm, lại bị anh phát hiện… Cứ coi đó là hình phạt cho việc ‘làm người đàn ông lén lút’ đi. Tôi nên quay về thôi; nếu để ai biết tôi xâm nhập vào cung điện, thì thật sự rất nguy hiểm.”

Uông Nhân thấy Tô Hành không trách móc Nhuế Lân, liền nhẹ nhõm hơn: “Vậy tôi đưa em về nhé?”

“Đừng đâu.”

Tô Hành che mặt và nói đùa:

“Mới bây giờ anh mới nói chuyện với em, còn hắn suýt nữa đánh chết em đấy… Nếu anh tiếp tục đưa em về, chắc hắn sẽ phá hỏng nhà em mất.”

“Anh mau đi xem thử đi… Nếu thực sự thích anh ấy, đừng để xảy ra hiểu lầm nhé; em không chịu đựng được nữa đâu.”

Uông Nhân bị anh ta trêu chọc, mặt đỏ lên: “Em không thích đâu.”

Tô Hành nhướng mày: “Thật không?”

Uông Nhân bị anh ta nhìn chằm chằm vào mắt, cảm thấy mặt mình nóng bừng lên, và không thể nói ra những lời kiêu ngạo nữa.

Tô Hành thấy vậy, bật cười: “Thôi đi… Em luôn là người dám yêu, dám ghét mà… Khi đó em nói muốn kết hôn với anh, chẳng hề do dự gì cả… Sao bây giờ lại e ngại như vậy?”

“Em thấy Nhuế Lân cũng rất thích anh đấy… Nếu không, hắn sẽ không tức giận đến thế… Nếu em thực sự thích hắn, hãy nhanh đi gặp hắn đi… Đừng để vì những người và chuyện không liên quan mà xảy ra hiểu lầm.”

Chính anh ta mới là người không liên quan đó…

Uông Nhân nghe lời Tô Hành, nhớ lại ánh mắt đau khổ của Nhuế Lân khi rời đi, lòng không khỏi mềm lòng… Cô ngẩng đầu nhìn Tô Hành và thở dài:

“Chuyện này tôi hiểu rõ hơn cả bạn, không cần bạn dạy tôi đâu.”

Cô ấy vẫn luôn nghĩ đến Nhuế Lân, liền nói thẳng ra:

“Bạn thật sự không sao chứ?”

“Không sao đâu.”

“Vậy thì tôi đi nhé?”

Tô Hành cười nhạo cô ấy: “Nhanh đi đi, từ khi nào bạn trở nên quá lo lắng vậy?”

Uông Nhân nghe vậy liền nhìn anh ta một cái: “Chính bạn mới là người lo lắng quá mức đấy. Nhuế Lân luôn đánh mạnh mẽ, tôi chỉ sợ bạn bị tổn thương thôi.”

“Nếu bạn thực sự không sao gì, thì hãy về nhà ngay đi. Dù có bị thương ở xương hay không, cũng phải đi khám bác sĩ để kiểm tra. Đừng để lại vết tích trên mặt, sau này tôi sẽ bảo Nhuế Lân xin lỗi bạn.”

Nói xong, cô ấy như nhớ ra điều gì đó, còn nhắc nhở thêm:

“Đúng rồi, khi ra ngoài đừng trèo tường nhé. Cánh tay chân bạn mảnh mai thế, sợ gì bị ngã đâu. Phía cửa trước có nhiều khách, lúc này cũng đã đến giờ tan họp rồi. Bạn có thể lẻn vào đám đông và đi ra một cách kín đáo, sẽ không ai chú ý đến bạn đâu.”

Tô Hành gật đầu: “Biết rồi.”

Uông Nhân thấy Tô Hành mặc dù bị đánh nhưng vẫn cười nói vui vẻ, không hề có vẻ gì nghiêm trọng, và anh ta cũng đồng ý không truy cứu Nhuế Lân nữa, vì vậy cô ấy mới yên tâm và để Hồng đậu ở lại tiễn Tô Hành ra ngoài. Sau đó, cô ấy gọi một tiếng và vội vàng bỏ đi.

Tô Hành ngồi đó nhìn theo bóng lưng vội vã của Uông Nhân, nụ cười trên mặt dần biến mất, thay vào đó là vẻ đau khổ. Cảm giác đó khiến cổ họng anh ta nóng ran, miệng đắng ngắt như có gì đó bám trong đó, và đôi mắt cũng tràn ngập nước mắt.

Dù biết rằng điều đó không thể xảy ra, nhưng anh vẫn luôn giữ một tia hy vọng. Cô ấy chưa kết hôn, anh cũng chưa lập gia đình… Có lẽ cô ấy vẫn còn chút tình cảm gì đó dành cho anh. Anh không dám hỏi thăm, nhưng vẫn luôn giữ những suy nghĩ đó trong lòng.

Nhưng bây giờ mới nhận ra rằng tất cả những suy nghĩ ấy thật là nực cười.

  Cô đã từ lâu không còn quan tâm đến mối quan hệ trong quá khứ của họ nữa, cũng đã quên anh ta từ lâu rồi. Chỉ có anh ta vẫn cố chấp giữ lấy những thứ vốn dĩ không thuộc về mình, không chịu buông bỏ.

  “Công Tử Tô.”

  Hồng đậu thấy ánh nước mắt lấp lánh trong mắt anh, lo lắng hỏi: “Có đau lắm không ạ?”

  Tô Hành cúi đầu cười nói: “Đau thật đấy… Lực lượng của tướng Quý kia mạnh lắm, suýt nữa làm tôi mất hai chiếc răng. Tôi phải về gặp bác sĩ ngay, nếu không sau này mặt tôi sẽ bị hỏng, và cô chủ nhà các bạn sẽ không thể bù đắp được cho tướng Quý đâu.”

  Thấy anh vẫn còn tinh thần đùa cợt, Hồng đậu thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì thiếp sẽ đưa ngài ra ngoài nhé? Yên tâm đi, thiếp sẽ dẫn ngài ra mà không ai thấy đâu.”

  Tô Hành cười nhìn cô và nói: “Cảm ơn nhé… Đừng để ai thấy khuôn mặt tôi đâu, nếu không sau này tôi sẽ không còn mặt mũi để sống nữa.”

  Hồng đậu cười nhẹ: “Yên tâm đi, thiếp chắc chắn sẽ không để ai thấy ngài đâu.”

  Trước đây, Hồng đậu đã từng đi cùng Uông Nhân và Tô Cẩm Nguyên đến hoàng cung này vài lần, nên rất quen thuộc với đường đi bên trong. Khi dẫn Tô Hành ra ngoài, cô tránh xa những vị khách ở sân trước; khi gặp phải người hầu trong hoàng cung, họ cũng không hỏi gì thêm vì biết là Hồng đậu đang dẫn người đi.

  Dưới ánh đèn của đêm, Tô Hành đã lặng lẽ rời khỏi hoàng cung mà không làm phiền ai.

  “Ngài cứ về đi, thiếp tự mình đi là được.”

  “Vậy thì thiếp xin phép về trước.”

  Khi đứng dậy, Hồng đậu muốn lấy lại khăn tay trong tay Tô Hành, vì cô cảm thấy việc đồ cá nhân của cô chủ lại rơi vào tay một người đàn ông ngoại đạo thật sự không ổn chút nào… Nhưng chưa kịp nói ra, Tô Hành đã quay lưng đi mất.

  Hồng đậu định gọi lại, nhưng đúng lúc đó có người bước ra khỏi cửa… Và cô cũng nghĩ rằng tướng Quý đã đánh Công Tử Tô, nếu bị người ta phát hiện ra, chắc chắn sẽ rất phiền phức… Vì vậy, cô đành im lặng mà thôi.

Tô Hành quay người đi rồi, đi một vòng mới tìm thấy nơi Mã Xa của gia đình Sư đã dừng lại trước đó.

  Yin Quán thấy anh trở về liền vui mừng: “Công Tử, ngài trở về rồi…”

  Anh chưa kịp nói hết câu thì đã nhìn thấy khuôn mặt bầm tím của Tô Hành, lập tức giật mình hỏi: “Công Tử, khuôn mặt ngài bị ai đánh thế này? Người trong dinh của Đại tướng cũng dám đụng vào ngài sao!”

  Tô Hành đặt tay lên miệng yin Quán và nhìn chằm chằm vào mắt anh ta: “Nói gì thế? Ngươi muốn mọi người đều biết con trai nhà ngươi bị đánh à?”

  Yin Quán lập tức im lặng.

  Tô Hành thu tay lại và nói: “Không phải do người nhà Hạc hay Tiêu đánh đâu.”

  “Vậy…”

  “Đủ rồi, đừng hỏi nữa.”

  Tô Hành không muốn nhắc đến chuyện với Nhuế Lân và Uông Nhân, cũng không muốn người khác biết rằng anh từng gặp cô ấy. Bây giờ cô ấy đã có người mình yêu, mỗi khi nhắc đến người đó, ánh mắt cô ấy như đầy sao lấp lánh; vì vậy, anh không cần phải liên quan đến cô ấy nữa.

  “Hãy trở về nhà trước đi.”

  Yin Quán muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng thấy công tử mình không muốn nói chuyện, anh cũng không dám hỏi thêm. Anh chỉ có thể giúp Tô Hành lên xe rồi nhảy lên yên ngựa, đẩy xe trở về nhà.

  Khi ngồi trên xe, Tô Hành vừa xoa mặt vừa cảm thấy đau đớn, bỗng nhiên nhận ra chiếc khăn tay mình đang cầm trên tay – góc khăn được thêu chữ “Yin” nhỏ xíu, trông hơi lệch lạc, nhưng rõ ràng là do Uông Nhân thêu.

  Anh không ngờ mình lại quên mất chiếc khăn tay của cô ấy.

  Dù biết rằng mình nên trả lại chiếc khăn này, và cũng không nên tiếp tục liên quan đến Uông Nhân nữa, nhưng anh vẫn do dự một lát, rồi cuối cùng vẫn gấp chiếc khăn lại cẩn thận và cho vào lòng áo mình.

Miệng đau nhức dữ dội, răng cũng bắt đầu lỏng lẻo, Tô Hành vươn tay sờ vào hàm mình, đau đến nỗi phải nhe răng:

“Thằng nhóc này đánh thật mạnh.”

Anh ta thở hổn hển, vừa xoa nhẹ hàm mình vừa nhớ lại vẻ mặt giận dữ của Nhuế Lân lúc nãy. Cô ấy trông thực sự rất xinh đẹp, tuổi còn trẻ, nhưng khuôn mặt ấy còn đẹp hơn cả Tạ Vân Yến, thậm chí có thể nói là rất xinh.

Tuy nhiên, khi nhìn cô ấy, anh ta lại cảm thấy có chút quen thuộc, như thể đã từng gặp cô ấy ở đâu đó.

Tô Hành nghĩ mãi không ra và không khỏi nghiêng đầu sang một bên, trong lòng đầy băn khoăn.

Lúc đó, Nhuế Lân được Tạ Vân Yến mời đến, dù đã gửi đơn kiện lên triều đình và báo cáo với Quốc Công, nhưng anh ta chưa bao giờ gặp mặt cô ấy. Thế mà lúc này, khi nhìn thấy cô ấy, anh ta lại cảm thấy có điểm gì đó quen thuộc ở khuôn mặt cô ấy.

Chắc hẳn mình đã từng gặp cô ấy ở đâu đó rồi…