Wu Xiangjin nhìn vào Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu Lão Phu Nhân】 và nói: “Chìa khóa của chiếc hộp này chính là con dấu riêng của gia tộc Tiêu. Ngài đã từng nói rằng, bất kể người khác trong triều đình có suy nghĩ gì đi nữa, gia tộc Tiêo sẽ không bao giờ phản bội; chỉ khi giao quyền lực cho Đại tướng Tiêu, ngài mới yên tâm được.”

Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu Lão Phu Nhân】 nghe những lời này mà môi run rẩy; còn Tạ Vân Yến và Tiêu Vân Hâm thì đều đỏ hoe mắt.

Hoàng đế tiền nhiệm đã tin tưởng gia tộc Tiêu đến mức sẵn lòng giao trọn quyền lực cho họ.

Nhưng ai có thể ngờ rằng, cuối cùng chính người trong hoàng gia lại là người khiến gia tộc Tiêu tan vỡ?

“Xin bà cho phép chúng tôi mượn con dấu riêng của Đại tướng Tiêu,” Wu Xiangjin nói.

Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu Lão Phu Nhân】 mặt tái nhợt, quay đầu nói: “A Yuan.”

Tô Cẩm Nguyên lấy con dấu ra từ trong lòng áo và tiến lên; mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên, ngay cả Vương Đan cũng không ngờ rằng gia tộc Tiêu lại để một người phụ nữ như Tô Cẩm Nguyên giữ vật quan trọng như vậy.

Khi con dấu được lấy ra, chiếc thẻ nhỏ được đưa vào bên trong hộp; sau một tiếng “keng”, chiếc hộp liền mở ra.

Sau khi trả lại con dấu cho Tô Cẩm Nguyên, Wu Xiangjin lập tức lấy ra vật bên trong hộp – tấm lụa màu vàng nhạt đã phai màu, in hình rồng vàng – khiến mọi người đều thở hổn hển.

Vương Đan nhìn vào tấm lụa, lòng đầy xúc động đến nỗi gần như không thể kiềm chế được.

Ngai vàng mà ông đã theo đuổi bao năm trời, nỗi uất ức và khó chịu mà ông phải chịu đựng suốt bấy lâu… Cuối cùng cũng đến lúc thành hiện thực! Ông gần như đã nhìn thấy những dòng chữ viết rằng ngai vàng sẽ được truyền lại cho mình trong chiếu thư đó… Kìm nén niềm hứng thú, ông nói:

“Mọi người ở đây đều là các quan lớn trong triều đình, chắc hẳn đều biết rõ chữ viết của Hoàng đế tiền nhiệm; các ngài có thể xác định liệu vật này có thực sự do ngài viết hay không.”

“Có thể sẽ có người nghi ngờ rằng đây là âm mưu của bản thân ta và ông Xie… Xin Bạc Tương cùng các vị quý nhân kiểm tra trực tiếp tính xác thực của chiếu thư này.”

Bạc Ưng im lặng một lúc rồi đón lấy tấm lụa kia.

  Anh ta nhìn chăm chú vào những dòng chữ trên đó; dù đã nhiều năm trôi qua, anh vẫn nhận ra ngay đây chính là chữ viết của Hoàng đế tiền nhiệm, và con dấu trên tấm lụa cũng thật sự là của hoàng gia.

  Tấm lụa đã bị phai màu theo thời gian; dù những dòng chữ được bảo quản bằng dầu và sáp, nhưng ai nhìn cũng biết rằng nó không hề mới.

  Chỉ từ những dấu hiệu trên bản chiếu thư này, có thể thấy nó đã được cất giữ hơn mười năm. Nói cách khác, khả năng cao là đây thực sự là thứ mà Hoàng đế tiền nhiệm để lại, chỉ là nó đã bị giấu kín trong căn phòng bí mật phía trên xà nhà ngủ, và không ai phát hiện ra cho đến bây giờ.

  Bạc Ưng mở tấm lụa ra và nói: “Đây quả thực là chiếu thư do Hoàng đế tiền nhiệm để lại.”

  Nghe vậy, khuôn mặt Vương Đan gần như không thể kiềm chế nổi niềm vui; khi anh ta nắm chặt lòng bàn tay mình, ánh mắt anh ta tràn ngập vẻ tự hào. Trước đó, Bạc Ưng tưởng rằng Vương Đan mong muốn hạ bệ Hoàng đế Khánh chỉ vì tên mình được ghi trên chiếu thư.

  Nhưng ai ngờ sau khi đọc xong, biểu cảm của anh ta lại trở nên ngạc nhiên.

  Điều này...

  “Các ngươi cũng hãy đến xem đi.”

  Bạc Ưng nhìn thẳng vào mắt Tạ Vân Yến trước khi nói với các quan lại khác.

 
Bên cạnh, Lương Đức Cầu và những người khác lập tức tiến lên và cùng nhau xem chiếu thư. Khi họ nhìn rõ những dòng chữ trên đó, tất cả đều nhận ra đây thực sự là chữ viết của Hoàng đế tiền nhiệm. Lúc này, Vương Đan không thể kiềm chế được mình và nói:

  “Hồi đó, Hoàng đế tiền nhiệm đã sớm chọn ra người kế vị và để lại chiếu thư để truyền ngôi. Nhưng nhờ sự xúi giục của ngươi, Vương Phúc đã âm mưu phản loạn, khiến chiếu thư này bị che giấu suốt nhiều năm, tạo điều kiện cho ngươi lừa dối thiên hạ và chiếm đoạt quyền lực!”

  “Bây giờ chiếu thư của Hoàng đế tiền nhiệm đã ở đây rồi, Tề Triệu, ngươi còn có lý do gì để phản bác nữa không?!”

  Hoàng đế Khánh nhìn chiếu thư với khuôn mặt tái nhợt, rồi nhìn thấy vẻ tự hào của Vương Đan, anh ta cắn chặt răng và nói: “Điều này chắc chắn không phải do Cha truyền lại! Chính ngươi, cùng với Tạ Vân Yến, đã âm mưu chiếm đoạt ngai vàng, mới gây ra tình huống này!”

  “Chiếu thư của Hoàng đế tiền nhiệ

“Các vị đại nhân cũng đã thấy rồi, Tiên hoàng chưa bao giờ truyền ngai cho Kỳ Triệu, càng không bao giờ giao đất nước này cho một kẻ vô liêm như thế này.”

“Hắn ta cướp quyền lực, sát hại các công thần trung thành, vì lợi ích cá nhân mà phớt lờ ân huệ của tổ tiên, và để che đậy những hành động xấu xa mình đã làm trong quá khứ, hắn ta tin tưởng những kẻ gian ác, khiến cả gia tộc Tiêu phải chịu oan ức, khiến hàng vạn binh sĩ phải hy sinh oan uổng tại Lâm Xuyên.”

“Kỳ Triệu thật sự không xứng đáng làm vua!”

Sau khi nói xong những lời chính đáng ấy, Vương Đoan cúi đầu sâu trước Bạc Ưng và những người khác,

“Xin các vị đại nhân tuân theo di chúc của Tiên hoàng, bãi bỏ ngai vàng của Kỳ Triệu, hỗ trợ vị vua mới lên ngôi, để làm vui lòng linh hồn của Tiên hoàng trên trời.”

Nghe những lời nói của Vương Đoan, Bạc Ưng nhìn quanh các quan lại trong triều, sau đó ngẩng mặt nhìn về phía đám binh sĩ đang cầm kiếm và mặc áo giáp bao vây bên ngoài điện, ông cầm bản chiếu thư trên tay và nói: “Theo di chúc của Tiên hoàng, quả thực ngai vàng không được truyền cho bệ hạ, và những việc bệ hạ đã làm thực sự không xứng đáng với vai trò của một vị vua.”

Hoàng đế Khánh run rẩy vài bước, ngẩng mặt lên nói: “Bạc Tương….”

Bạc Ưng nhìn ông một cách yên lặng:

“Thần đã từng nói với bệ hạ về con đường trở thành một vị vua, bệ hạ còn nhớ không?”

Hoàng đế Khánh nhìn Bạc Ưng với vẻ ngượng ngùng.

“Người muốn cây cối phát triển mạnh mẽ, phải củng cố gốc rễ; người muốn dòng nước chảy xa, phải thông suốt nguồn nước.”

“Để cứu độ mọi người, để thiết lập hòa bình trên thế giới, người không có ý chí thì không xứng đáng làm vua, người không có năng lực thì cũng không xứng đáng làm vua… Nếu thần đóng vai trò người cai trị, thì vua sẽ mất ngai vàng; nếu thần kiểm soát tài sản và lợi ích, thì vua sẽ mất đạo đức…”

Ông nói với Hoàng đế Khánh:

“Thần đã từng nói với bệ hạ rằng, người làm vua, có những việc có thể làm, có những việc không nên làm. Ngay cả khi không thể giúp đỡ cả thế giới và chỉ có tấm lòng trong sáng, thì ít nhất cũng không nên sử dụng những thủ đoạn xấu xa để làm xáo trộn chính trị và mất đi lòng tin của dân chúng.”

“Về vụ việc của gia tộc Tiêu, bệ hạ đã làm quá mức rồi.”

Nghe những lời chỉ trích của Bạc Ưng, Hoàng đế Khánh cảm thấy như khi mình còn là hoàng tử, đang học hỏi dưới sự chỉ dạy của

Nếu ngay từ đầu, khi sự việc ở Lâm Xuyên vừa mới xảy ra, ông ấy có thể khoan dung với gia tộc Tiêu, không truy đuổi họ đến cùng, có thể kiềm chế được Quốc Công – kẻ đã gây ra những rắc rối này – thậm chí giải quyết vấn đề với họ sớm hơn, để gia tộc Tiêu được minh oan, thì gia tộc ấy vẫn sẽ là một gia đình trung thành, và Tạ Vân Yến cũng sẽ không phải đi theo phe của Vương Đoan chỉ để trả thù cho gia tộc Tiêu.

Nếu ngay sau khi vụ án liên quan đến cơ quan vận tải gạo bị phanh phui, Tạ Vân Yến đã gửi những bằng chứng đó về kinh đô và ông ấy có thể đưa ra quyết định sáng suốt, lắng nghe lời khuyên của Bạc Ưng để nhanh chóng xét xử Phương Vĩ Dung, thì mọi chuyện có lẽ đã được dập tắt ngay trong dinh thự của Quốc Công.

Như vậy, Tạ Vân Yến cũng không phải bị đẩy vào tình thế mất quyền lực, để Vương Đoan lợi dụng cơ hội, khiến bản thân ông ta mất hết sự ủng hộ của người dân, bị các quan lại chống đối, thậm chí còn phải đối mặt với việc di chúc của Hoàng đế tiền nhiệm bị liên lụy, dẫn đến tình trạng tồi tệ như hiện nay.

Nếu vụ án của gia tộc Tiêu được xét xử một cách kín đáo, thay vì diễn ra công khai trước tòa án Hình bộ như hôm nay, thì ông ấy sẽ không trở thành mục tiêu của mọi người.

Nếu ông ấy lắng nghe lời khuyên của Bạc Ưng…

Nếu ông ấy không hoài nghi hay muốn truy đuổi gia tộc Tiêu đến cùng, thì làm sao ông ấy lại rơi vào tình trạng này?

Hoàng đế Kính hối tiếc, khi ngước nhìn Bạc Ưng, đôi mắt ông ta đỏ hoe:

“Thầy ơi…”

Đã nhiều năm rồi, ông ta không còn gọi Bạc Tương như vậy nữa. Lúc này, ông ta không còn là vị Hoàng đế cao quý, không còn là người nắm quyền lực, có thể quyết định số phận của người khác bằng một câu nói.

Bây giờ, ông ta chỉ là một người đàn ông tội nghiệp, đang ở bước đường cùng, là một người bình thường lo lắng vì sắp mất đi quyền lực.

Hoàng đế Kính nhìn Bạc Ưng với ánh mắt van nài: “Vụ án của gia tộc Tiêu là lỗi của trẫm, trẫm đã tin lời người xấu, bị Phương Vĩ Dung lừa dối, cũng vì trẫm e ngại gia tộc Tiêu mà sinh ra những ý nghĩ sai trái. Trẫm sẵn lòng viết chiếu tự trách, sẵn lòng minh oan cho gia tộc Tiêu, sẵn lòng nhận tội trước thiên hạ.”

“Thầy ơi…”

Hãy giúp trẫm với.

Bạc Ưng nhìn thấy sự van nài trong ánh mắt ông ta, nhưng thật đáng tiếc…

Anh ta nhìn đi chỗ khác và nói: “Thần không thể giúp đỡ bệ hạ được.”

Nếu lúc chiến tranh ở Lâm Xuyên, ông ta sẵn lòng cử quân tiếp viện…

Nếu khi gia tộc Tiêu gặp rắc rối, ông ta sẽ tự kiểm điểm mình và giữ lại chút lòng khoan dung…

Nếu trước khi phiên xét xử của Bộ Hình diễn ra, ông ta sẵn lòng công bố sắc lệnh nhận tội của mình…

Lúc đó, mọi chuyện vẫn còn kịp cứu vãn.

Nhưng bây giờ, không ai có thể giúp đỡ ông ta được nữa.

Hoàng đế Kính dường như đã mất hết hy vọng cuối cùng; ánh mắt ông ta tối đi và ngã xuống đất.

Vương Đoan nhìn thấy Hoàng đế Kính trong tình trạng bi thảm như vậy, trong lòng cảm thấy vô cùng thỏa mãn: “Bạc Tương Sao phải nói nhiều với hắn nữa? Loại người vong ơn bội nghĩa như thế này, làm sao xứng đáng làm vua?”

“Tiên hoàng đã để lại sắc lệnh; các quý vị hãy tuân theo ý muốn của cha già, hỗ trợ vị vua mới lên ngôi. Như vậy, chúng ta sẽ có thể trừng phạt nghiêm khắc những kẻ như Kỳ Triệu, Phương Vĩ Dung… và mang lại sự minh bạch cho gia tộc Tiêu, cho triều đình, và cho cả thiên hạ.”

Bạc Tương nhìn thấy vẻ mặt hài lòng của Vương Đoan, ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm và phức tạp.

“Quốc gia không thể thiếu vua trong một ngày nào; lời nói của vương gia quả thật đúng đắn.”

Anh ta đưa sắc lệnh cho Vương Đoan và nói: “Vì vương gia đã biết nội dung sắc lệnh của tiên hoàng và sẵn lòng hỗ trợ vị vua mới lên ngôi, vậy thì xin vương gia đọc sắc lệnh trước mặt mọi quan lại, để chính thức xác nhận vị trí của vị vua mới.”

Nghe những lời này, Vương Đoan có chút nghi ngờ; anh ta cảm thấy lời nói của Bạc Ưng có gì đó kỳ lạ.

Nhưng lúc này, anh ta chỉ cảm thấy chiến thắng đang trong tầm tay, và ngai vàng cũng đã thuộc về mình.

Sau khi nhận lấy sắc lệnh, anh ta ngay lập tức mở nó ra đọc.

Bạc Ưng là người đầu tiên quỳ xuống; các quan lại khác cũng lần lượt theo đó quỳ xuống.

Vương Đoan nhìn xuống đám người phía dưới; từ vị trí cao, anh ta dường như đã thấy cảnh mình lên ngôi và các quan lại chào hỏi mình. Chưa kịp đọc rõ nội dung sắc lệnh, anh ta đã lớn tiếng đọc:

“Ta nghe nói rằng mệnh lệnh của trời không luôn theo quy tắc thông thường, mà luôn thuộc về người có đạo đức.”

“Khi một vị vua cai trị thiên hạ, điều quan trọng nhất luôn là tôn trọng trời và tuân theo di huấn của tổ tiên; phải biết cách thu phục những người ở xa, chăm sóc dân chúng, chia sẻ lợi ích cho tất cả mọi người,

Hoàng tử thứ ba… là Minh ư?!

  Vương Phúc…

 ‹Tiên đế đã truyền ngai cho Vương Phúc ư?!›

  Không thể tin được… Làm sao có chuyện như vậy…

  Khi Đoan Vương Mạnh sững sờ không thể tin nổi, anh nhìn chằm chằm vào chiếu thư trong tay mình. Mỗi chữ trên đó anh đều biết, nhưng nội dung lại hoàn toàn khác với những gì anh mong đợi – không phải là Hoàng tử thứ nhất, cũng không phải tên của mình là Kỳ Chánh, mà là Kỳ Minh… kẻ đã mất từ nhiều năm trước rồi!

  Tạ Vân Yến ngẩng đầu nhìn Đoan Vương và nói: “Vương gia, tại sao không tiếp tục?”

  “Ngươi…”

  Đoan Vương Mạnh ngước nhìn Tạ Vân Yến, đối diện với ánh mắt đen huyền đầy châm biếm ấy, trong khoảnh khắc ấy, anh dường như hiểu ra điều gì đó.

  Mình đã bị Tạ Vân Yến lừa gạt rồi!!

  Đoan Vương tức giận nhìn Tạ Vân Yến, muốn giải thích rằng chính mình là người đồng ý sẽ đưa gia tộc Đoan Vương lên ngôi, chính Tạ Vân Yến【Tạ Vân Yến〕 là người thông báo cho anh về chiếu thư trong cung, và ngay cả khi anh mời Ngô Hướng Tiến đến, họ cũng đã nói rõ rằng vua mới mà tiên đế từng ủy thác chính là anh.

  Hôm nay, anh tấn công Bộ Hình, chủ động đặt ra vấn đề liên quan đến tiên đế, không ngần ngại gánh chịu cáo buộc phản loạn, chỉ để kéo Hoàng đế Khánh xuống khỏi ngai vàng… Tất cả chỉ vì anh biết rằng ngai vàng này cuối cùng sẽ thuộc về gia tộc Đoan Vương.

  Bởi vì từ lâu, anh đã tin chắc rằng Tạ Vân Yến sẽ phục tùng mình, tin chắc rằng sau hôm nay, mình sẽ trở thành hoàng đế của Đại Tấn.

  Nhưng bây giờ…

  Đoan Vương nhìn Ngô Hướng Tiến – người đang cúi đầu đứng bên cạnh, không hề nhìn anh chút nào – và Tạ Vân Yến dù đang tức giận, dường như đã hoàn toàn quên mất rằng ngày hôm qua họ vẫn cùng nhau bàn bạc về kế hoạch này, quên mất sự tôn trọng mà người đó từng dành cho mình.

  Tạ Vân Yến nói một cách bình thản: “Vương gia, liệu chiếu thư này có vấn đề gì không?”