Hai người trò chuyện một lúc lâu, rồi Tạ Vân Yến mới miễn cưỡng để Tô Cẩm Nguyên trở về nghỉ ngơi.

Khi trở vào phòng, Tô Cẩm Nguyên không khỏi vuốt ve đầu ngón tay mình, nhớ lại cách Tạ Vân Yến__【Tạ Vân Yến】 hành xử giống như một chú chó con non vậy – dù rất muốn tiếp xúc gần gũi nhưng vẫn kiềm chế bản thân, chỉ lén lút nắm lấy tay cô mà thôi. Cô không khỏi mỉm cười.

Cô không hề không hiểu về những ham muốn giữa nam và nữ, nhưng ai lại không thích cảm giác được người khác trân trọng chứ?

Nhìn thấy Tạ Vân Yến luôn tự tin và phóng khoáng như vậy, lại cẩn thận đến mức từ từ tiến lại gần cô, nhưng lại kiềm chế không dám vượt quá giới hạn, cô không nhịn được mà bật cười khẽ.

“Mùi hương này… thật là khiến người ta xao xuyến…”

Tiếng cười bất ngờ khiến Tô Cẩm Nguyên giật mình, cô vội vàng ngước lên và nhìn thấy Uông Nhân đang ngồi co ro trên ghế, đôi mắt sáng ngời nhìn cô.

Uông Nhân “Tch”, nhìn cô từ đầu đến chân.

Tô Cẩm Nguyên cảm thấy có chút áy náy, ho khan nhẹ: “Sao em vẫn chưa đi ngủ vậy?”

“Em chưa về, làm sao anh có thể ngủ được chứ?”

Uông Nhân đặt tay lên cằm, nói: “Tạ Lục kia thật là đáng sợ… vừa biết giả vờ yếu đuối, vừa dai dẳng không buông tha. Nếu hắn đột nhiên trở nên hung hãn với em, anh nhất định sẽ đến cứu em.”

Tô Cẩm Nguyên: “...À Yến!”

Mặt cô đỏ bừng lên, cô trách móc: “Em đang nghĩ gì vậy?”

Uông Nhân lườm một cái, tựa lưng vào sau: “Em nghĩ gì à? Chính hai người các em mới là những người đang nghĩ lung tung đấy… Nhìn cảnh của em này kìa, gần như đã viết rõ trên mặt rằng em và Tạ Lục đã làm điều gì đó không đàng hoàng rồi đấy.”

Cô ấy ban đầu muốn giả vờ như không biết gì cả, cho rằng không thấy thì không phiền lòng.

Nhưng hai người kia lúc nãy dù chẳng làm gì cả, ánh mắt họ lại sáng lấp lánh, chỉ nhìn vào nhau mà thôi; bầu không khí xung quanh tràn ngập sự mơ hồ và e thẹn mà không thể che giấu được. Ngay cả kẻ mù cũng có thể nhận ra điều gì đó không ổn.

“Sư Tiểu Nguyên, hai người các bạn vẫn chưa giải quyết rõ chuyện này đâu… Tôi nghĩ có lẽ nên từ tốn một chút mới đúng.”

“Làm ầm ĩ như vậy, nếu tin tức lan về kinh thành trước khi mọi chuyện được sắp xếp ổn thỏa, Tạ Lụckẻ đó chắc chắn sẽ bị Tiêu Lão Phu Nhânđánh gãy chân mất…”

Tô Cẩm Nguyênbối rối trả lời: “Chúng tôi thực sự chẳng làm gì cả.”

Uông Nhânnhìn cô ấy và hỏi: “Cô tin tôi không?”

“Thật sự không có gì cả.”

Uông Nhânchỉ im lặng nhìn cô ấy.

Tô Cẩm Nguyêncảm thấy không chịu nổi nữa, sau một lúc mới lắp bắp nói: “Chỉ… nắm tay nhau thôi…”

Uông Nhân: “……”

“Không có gì khác à?”

Tô Cẩm Nguyênnhìn cô ấy và hỏi: “Cô còn mong có cái gì nữa chứ?”

Uông Nhânthấy cô ấy không có vẻ nói dối, liền lẩm bẩm: “Thật là không hiểu nổi… Tạ Lụckia thật là không tệ chút nào; một người đẹp như cô đứng trước mặt anh ta mà anh ta vẫn có thể kiềm chế được…”

“Tôi vừa lén nhìn thấy, khi anh ta trở về, khuôn mặt anh ta cười toe toét luôn… Còn cô nữa, chỉ nắm tay nhau đã đỏ mặt như vậy… Hai người đây là những con thỏ trắng trong sáng gì vậy?”

“……”

Tô Cẩm Nguyêncảm thấy xấu hổ và tức giận: “Vang A Nãn, trong đầu cô nghĩ những gì thế này!”

Uông Nhânbị gọi bằng biệt danh, vội vàng co rút cổ lại.

Cô ấy cũng không nói sai đâu; khi hai người yêu thương nhau, việc muốn thể hiện tình cảm gần gũi cũng không có gì là sai trái cả. Lúc trước, cô ấy thích Tô Hành, sau khi hẹn hò với anh ta, cô ấy còn đã bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của anh ta mà tự ý tiếp xúc với anh ta, thậm chí còn lén lút sờ vào lưng anh ta nữa.

  Tạ Vân Yến Kẻ đó trông từ đầu đã không phải là người đàng hoàng; chỉ dám nắm tay nhau một cách đơn thuần thôi...

  Nhớ lại Tô Hành, Uông Nhân bỗng chốc ngẩn ngơ; cô nhận ra rằng sau bao nhiêu thời gian, khi nhớ về anh ta, nỗi đau trong lòng mình dường như đã giảm bớt đi rất nhiều. Mặc dù vẫn còn buồn bã, nhưng không còn đau đớn đến mức tâm gan tan nát như trước nữa.

  Bỗng nhiên, cô cảm thấy ghét bản thân mình.

  Phải chăng mình quá vô tâm? Hay là từ đầu đã thiếu tình cảm?

  Rõ ràng trước đây cô cảm thấy không thể quên được anh ta, nhưng sau khi thực sự chia tay, nỗi buồn lại chỉ kéo dài trong vài ngày thôi sao?

  Uông Nhân tự giễu mình một tiếng, nhưng trên khuôn mặt không hề lộ ra bất kỳ biểu cảm nào. Thấy Tô Cẩm Nguyên có vẻ tức giận, cô liền ngồi xuống giường, ôm gối và nói: “Em chỉ sợ chị sẽ gặp rủi ro thôi.”

  “À đúng rồi, ngày mai chúng ta sẽ đi đâu nhỉ?”

  Thấy cô chuyển đề tài, Tô Cẩm Nguyên nhìn cô một cái rồi ngồi xuống bên cạnh cô và nói: “Ngày mai em sẽ đi cùng A Yến đến nhà họ Văn.”

  “Đi đó để làm gì?” Uông Nhân thắc mắc.

  “Tô Hành đã bị ám sát, Cao An suýt nữa mất mạng; cả hai đều bị thương nặng. Vì anh ấy đã đến thăm chúng ta và cử người bảo vệ chúng ta một cách chu đáo, vì vậy chúng ta nên đến thăm họ một chút.” Tô Cẩm Nguyên giải thích.

  Uông Nhân bất ngờ ngồi dậy: “Tô Hành bị ám sát? Chuyện đó xảy ra khi nào vậy?”

  Tô Cẩm Nguyên trả lời: “Chính là tối nay, ở phía cửa hàng thuế của triều đình.”

Uông Nhân nghe vậy liền tròn mắt lên: “An ninh ở nơi này thật sự quá tệ rồi!”

  “Họ vừa bị cướp đoạt hàng triều cống, lại tiếp tục bị ám sát ngay tại phủ chính quyền… Những người dưới quyền Ôn Chí Hổ đó làm gì vậy? Họ được nuôi để làm gì chứ?”

  Trước đây, khi nghe Ôn Chí Hổ nói rằng có kẻ trộm xâm nhập vào Xianyang và yêu cầu họ canh giữ, cô còn nghĩ ông ta chỉ đang tìm cớ để theo dõi họ thôi.

  Nhưng không ngờ chuyện đó lại thực sự xảy ra.

  Những tên trộm đó thật là gan dạ quá, dám xâm nhập vào phủ chính quyền và tấn công các quan lại của triều đình sao?

  “Tôi nghĩ chúng ta không nên ở lại đây nữa; nơi này trông rất u ám… Đừng để bị cuốn vào rắc rối của Ôn Chí Hổ và gây phiền toái cho chúng ta…”

   Tô Cẩm Nguyên lắc đầu: “E là chúng ta không thể đi được đâu. Khi Ôn Chí Hổ và Cao An bị tấn công, A Yến cũng có mặt ở đó.”

  “Anh ấy đã đối đầu với những tên trộm đó, biết rõ hình dáng và đặc điểm của chúng… Vì vậy, anh ấy cần ở lại để giúp truy tìm chúng. Dù không bắt được chúng, chúng ta cũng phải đợi cho đến khi Ôn Chí Hổ khỏe lại mới có thể rời đi được.”

  Nghe vậy, Uông Nhân lập tức trở nên lo lắng.

  Tô Cẩm Nguyên nói: “Ngày mai tôi sẽ đến nhà Ôn Chí Hổ một chuyến, sau đó vẫn sẽ ở lại đây. Nếu bạn cảm thấy buồn chán, có thể để A Yến cử người đưa bạn đến Yangzhou trước được không?”

  “Không đâu!”

  Uông Nhân vội vàng lắc đầu: “Tôi theo bạn đến đây chỉ để chơi thôi… Nếu bạn không đi, tôi sẽ ở đây làm gì đây?”

  Tô Cẩm Nguyên muốn Uông Nhân đi đến Yangzhou trước… Tình hình ở Xianyang ngày càng phức tạp; ngoài Ôn Chí Hổ ra, còn xuất hiện thêm một nhóm người lạ nữa. Những thứ được vận chuyển trên con thuyền chính quyền đó chắc chắn không phải là thứ đơn giản gì… Nếu tìm hiểu rõ hơn, có thể sẽ gặp nguy hiểm. Nếu Uông Nhân có thể đến Yangzhou trước, chỉ cần xác minh danh tính và ở lại trong dinh tổng đốc, sẽ không ai dám làm hại cô ấy đâu.

Chỉ là chưa kịp cô tiếp tục khuyên nhủ, Uông Nhân đã nói: “Thôi đi, tôi cũng không thấy buồn chút nào đâu. Dù sao cũng là ra ngoài du lịch mà, ở thêm vài ngày cũng được mà, sau này rồi mới đi Yangzhou cũng không muộn.”

“Ngày mai em đến nhà họ Văn, còn chị sẽ ở lại tại Lầu Duyệt Lai để nghe nhạc thôi. May mắn thay, trước đây Lạc Thanh Dụ đã gửi cho chị rất nhiều truyện, mà chị vẫn chưa kịp đọc.”

Tô Cẩm Nguyên thấy cô ấy đã quyết định rõ ràng, cũng chỉ biết thôi miên việc khuyên nhủ.

Hai người trò chuyện vài câu, sau đó Trân Châu và Hồng đậu mang nước nóng vào để họ tắm rửa.

Khi bóng đêm dần đặc lại, hai người nằm cùng nhau trên giường, Tô Cẩm Nguyên bỗng nhiên hỏi: “A Yên?”

“Ừm?”

“Sao em không khuyên anh ấy về chuyện với A Yến vậy?”

Uông Nhân khoanh tay sau đầu và trả lời: “Khuyên có ích gì đâu?”

Lúc đó, khi Tô Cẩm Nguyên nói chuyện với Trân Châu, cô ấy biết rằng Trân Châu đang ở trong phòng, chỉ cách họ có một tấm rèm mỏng thôi; dù giọng nói thấp đến đâu, Trân Châu vẫn có thể nghe rõ. Nhưng cô ấy vẫn nói ra tất cả.

Cô ấy nói về tình cảm của mình dành cho Tạ Lục, về quyết định của mình, và về việc cô ấy đã sẵn sàng gánh chịu mọi hậu quả…

Những lời đó, nếu không nói là để an ủi Trân Châu, thì cũng giống như là đang nói với chính mình vậy.

“Ban đầu tôi thực sự rất sốc.”

Cô luôn nghĩ rằng, nếu có ai trong số họ dám đi con đường phi truyền thống, thì cũng chỉ có thể là mình mà thôi… Ai ngờ lại là Tô Cẩm Nguyên.

“Tôi đã từng nghĩ đến việc khuyên em.”

“Con đường này không hề dễ dàng đâu. Khi em ở bên Tạ Lục, những lời đồn đại, ánh mắt của mọi người, sự không chấp nhận từ những người quen biết, và áp lực từ xã hội đều có thể khiến em khó thở.”

“Tôi không muốn em phải bỏ qua con đường bằng phẳng để đi trên những gai góc đầy rủi ro đâu.”

“Nhưng sau đó nghĩ lại, trên đời này có con đường nào là hoàn hảo cơ chứ? Ai có thể đảm bảo rằng nếu bạn không chọn Tạ Lục, cuộc sống của bạn sau này sẽ luôn thuận lợi và yên bình?”

Dù cô ấy có cha mẹ yêu thương mình, có gia tộc đáng ngưỡng mộ, có người chồng được lựa chọn kỹ lưỡng và mọi việc đều diễn ra như ý muốn… Nhưng cuối cùng, liệu điều đó có khiến cô ấy thoát khỏi rắc rối không?

Trong bóng tối, giọng nói của Uông Nhân vô cùng bình tĩnh:

“Con đường mà bạn phải đi là con đường do chính bạn quyết định. Không ai có quyền lựa chọn thay bạn.”

“Bạn yêu Tạ Lục và cũng biết rằng việc chọn anh ấy sẽ đòi hỏi bạn phải đối mặt với những gì trong tương lai. Vậy thì hãy cố gắng thử xem. Nếu sau này bạn không chịu đựng nổi, thì còn có tôi đây mà!”

“Bạn là con gái nuôi được ông Wang Guangzhong trân trọng… Là chị gái của tôi, Uông Nhân.”

“Nếu có ai dám nói xấu bạn, tôi sẽ bảo ba tôi dùng quyền lực để đánh họ cho đến khi họ không thể tự lo cho bản thân nữa.”

Cô ấy thực sự biết cách sử dụng quyền lực để bảo vệ người mình yêu thương.

Đôi mắt của Tô Cẩm Nguyên dần đỏ lên. Sau một khoảng thời gian im lặng, cô ấy mới nói bằng giọng nói run rẩy: “Cảm ơn.”

“Giả tạo quá!”

Uông Nhân lẩm bẩm một tiếng, rồi quay sang ôm lấy Tô Cẩm Nguyên và vỗ nhẹ lưng cô ấy:

“Tôi chưa bao giờ nói ‘cảm ơn’ với bạn đâu. Nhanh đi ngủ đi, tôi sắp ngủ gật rồi. Ngày mai khi bạn trở về từ nhà họ Wen, nhớ mang cho tôi một ít bánh hạt sen và bánh quế nhé.”

“Nhớ phải thêm đường gấp đôi đấy!”

Tô Cẩm Nguyên cười khúc khích: “Được thôi.”