Tiếng động lớn khi vật gì đó rơi xuống đất làm Tô Cẩm Nguyên giật mình, quay đầu lại thấy vẻ hoảng loạn của Trân Châu.

Cô vội vàng rút tay ra, nhưng bị Tạ Vân Yến nắm chặt lại.

Trân Châu hoảng sợ đến nỗi không thể nói nên lời: “Thưa phu nhân, Công Tử… tôi… tôi…”

Cô muốn nói rằng mình chẳng thấy gì cả, nhưng việc nói dối trước mặt hai người này thật khó xử; đôi tay họ vẫn đang nắm chặt lấy nhau, cô lắp bắp không biết phải nói gì, khuôn mặt đầy lo lắng và bối rối.

“Hãy đi pha cho chúng ta một ấm trà khác,” Tạ Vân Yến nói một cách bình tĩnh.

Trân Châu như được ân xá, vội vàng đáp lời rồi chạy nhanh về phía nhà bếp nhỏ.

Công Tử và phu nhân… họ…

Bỗng nhiên, Trân Châu nhớ lại lần trước, khi phu nhân và Công Tử cãi vã với nhau.

Nhiều lần, Công Tử đứng ngoài sân, nhìn chằm chằm vào trong phòng Ngọc Khánh Đường, trong khi phu nhân lại cố tình xa lánh anh, không chỉ không cho anh vào trong, mà còn không muốn nói chuyện với anh nửa câu.

Lúc đó, cô chỉ nghĩ rằng hai người có tranh cãi với nhau, nên tình cảm từ lúc ban đầu thân mật bỗng nhiên trở nên lạnh lùng; thấy Công Tử thật đáng thương, cô đã lén lút mang đồ cho anh.

Nhưng bây giờ…

“Uhhh…”

Trân Châu ngồi xuống góc khuất, ôm mặt mình.

Trước đây, cô đã làm những việc gì thế này? Lại còn giúp Công Tử mang đồ cho phu nhân, còn nói giúp anh nữa… Nếu phu nhân và bà cụ biết được, liệu họ có đánh chết cô không?

Khi thấy Trân Châu đi xa, Tô Cẩm Nguyên cũng bắt đầu lo lắng; cô chưa nghĩ đến việc mọi người sẽ biết chuyện giữa cô và Tạ Vân Yến sớm đến thế.

Nhưng Tạ Vân Yến vẫn ngồi xuống bên cạnh cô một cách bình tĩnh, không hề tỏ ra lo lắng chút nào; ngược lại, cô vẫn nắm chặt tay cô như trước đây, như thể đang trao cho cô sức mạnh vậy, và trái tim đang đập thình thịch của cô cũng dần dần trở nên bình tĩnh lại.

“Cô không sợ sao?” Tô Cẩm Nguyên hỏi.

“Sợ cái gì chứ?”

“Bà cụ và mẹ cô…”.

Tạ Vân Yến Nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, lấy thuốc ra từ trong lòng áo và bôi thuốc lên vết thương trên tay cô. Nghe xong, anh nói với vẻ bình tĩnh: “Ngay từ khi tôi bắt đầu có tình cảm với em, tôi đã nghĩ đến mọi hậu quả có thể xảy ra.”

  Anh là con trai của gia tộc Tiêu, còn cô là con dâu của gia tộc Tiêu – trong mắt mọi người, họ là một cặp đôi không được chấp nhận.

   Tô Cẩm Nguyên Cô khép môi lại.

   Tạ Vân Yến Cẩn thận bôi thuốc xong, anh dùng khăn gói vết thương lại và buộc thành một chiếc nơ đẹp đẽ, rồi tiếp tục nói: “Châu Bảo sẽ không nói gì cả. Tôi cũng nhớ lời hứa ba năm mà em đã nói.”

  “Sau khi em hoàn thành nghĩa vụ tang lễ, tôi sẽ tự mình đến trước mặt bà ngoại và mọi người để giải thích rõ ràng mọi chuyện.”

  “Tôi sẽ nói với bà ngoại rằng chính tôi là người say mê em, là tôi yêu em nên mới không muốn buông tay. Khi em từ chối tôi, chính tôi là người không thể từ bỏ… Em chỉ là không còn cách nào khác mà phải đồng ý với tôi mà thôi.”

   Tô Cẩm Nguyên “…”

  Trái tim vốn đang nặng nề bỗng nhiên trở nên bất lực trước những lời anh nói. Cô không nhịn được mà nhìn anh chằm chằm và phun một tiếng: “Tôi đang nói chuyện nghiêm túc đấy!”

  “Tôi cũng đang nói chuyện nghiêm túc thôi.”

   Tạ Vân Yến Anh nhìn cô một cách nghiêm túc. Anh biết rằng người phụ nữ trước mắt mình vốn dĩ không hề có tình cảm với anh; mối quan hệ này hoàn toàn là do anh cứ kiên trì theo đuổi mà có được.

  Dù phải đối mặt với sự phản đối của mọi người, anh cũng sẽ không để cô phải chịu bất kỳ danh tiếng xấu nào.

  “Chính tôi là người say mê những điểm tốt của em… Một tình yêu không nên được đáp lại, dù ai nói đi nói lại cũng vậy.”

   Tô Cẩm Nguyên Cô không nhịn được mà xúc động. Cô hiểu rõ những lời anh nói có ý nghĩa gì… Anh muốn gánh vác tất cả những cái tiếng xấu đó một mình. Cô khép môi và thì thầm: “Anh không sợ bà ngoại sẽ đánh chết anh sao?”

   Tạ Vân Yến Anh cười nhẹ: “Vậy thì lúc đó, em nhớ phải xin tha cho tôi nhé.”

   Tô Cẩm Nguyên Cô nhìn anh một cách bực bội. Nếu thực sự đến lúc đó, có lẽ cô còn không thể bảo vệ bản thân mình được, làm sa

Cô ấy vốn không phải là người hay lo lắng vô cớ; một khi đã thừa nhận tình cảm của mình, cô cũng không nghĩ đến chuyện hối tiếc sau này. Khi con thuyền đến bến cầu, nó tự nhiên sẽ đi thẳng; vì vậy, cô không còn nhắc đến chuyện trở về kinh nữa, mà thay vào đó, tâm trạng cô lại trở nên bình yên và bắt đầu nói về những chuyện khác với Tạ Vân Yến.

Tạ Vân Yến nhẹ nhàng vuốt ve ngón tay cô và hỏi: “Luo Qingyu giống Ah Luo lắm không?”

Tô Cẩm Nguyên lắc đầu: “Khi Ah Luo mất tích, nó còn rất nhỏ; thực ra tôi chỉ nhớ mơ hồ về dáng vẻ của nó mà thôi.”

“Nó sinh ra đã rất xinh đẹp, có đôi mắt hình quả đào giống mẹ tôi. Hồi nhỏ ở Jingchuan, mọi người đều khen nó giống như một đứa trẻ từ thiên đường xuống trần gian… Và tuổi tác của nó cũng gần giống với Luo Qingyu…”

Chính vì vậy, khi Luo Qingyu bảo cô gọi nó là Ah Luo, cô mới phản ứng như vậy. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, làm sao Luo Qingyu có thể thực sự là Ah Luo được?

Tạ Vân Yến cũng cho rằng Luo Qingyu không thể là Ah Luo; việc Ah Luo là con út của gia đình Luo đã được mọi người biết đến. Nó lớn lên trong gia đình Luo, và thành phố Qizhou cách xa cả Jingchuan lẫn Nanyang.

Cô an ủi cô ấy: “Đừng suy nghĩ quá nhiều. Nếu Tô Vạn Toàn họ có liên quan đến chuyện này, chúng ta hãy tìm hiểu rõ xem đó là tai nạn hay do ai cố ý gây ra. Nếu thực sự là người nhà Su làm điều đó, có lẽ họ biết tung tích của Ah Luo.”

“Nếu không thể, khi mọi chuyện ở Giang Nam đã yên ổn, tôi sẽ tìm cách xin sự cho phép để các cơ quan chức năng khắp nơi tiến hành tìm kiếm.”

“Lúc Ah Luo mất tích, nó đã bốn tuổi rồi; chắc hẳn nó vẫn còn nhớ một số điều. Lúc đó, nếu các cơ quan chức năng treo thông báo kêu gọi mọi người giúp đỡ tìm kiếm, chắc chắn sẽ tìm thấy manh mối nào đó.”

Tô Cẩm Nguyên cũng biết rằng lúc này chỉ có thể làm như vậy, nên cô chỉ gật đầu đồng ý.

“À, Hạ Sinh đã trở về chưa?” Tô Cẩm Nguyên hỏi.

Tạ Vân Yến lắc đầu: “Chưa.”

Sáng nay, bên bến cảng, Hạ Sinh đã đi theo lô hàng trên con tàu chính thức và đến giờ vẫn chưa trở lại. Tô Cẩm Nguyên lo lắng: “Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

Tạ Vân Yến nói nhỏ: “Hạ Sinh luôn hành động có phần tỉnh táo; anh ấy chỉ điều tra thông tin mà thôi, không dại làm gì liều lĩnh, nên chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”

“Hơn nữa, nếu thực sự có chuyện gì xảy ra trong thời gian dài như vậy, chắc chắn thành phố Tiên Dương sẽ không im lặng được.”

Những thứ được vận chuyển trên con tàu chính thức kia rất có thể là những thứ không thể để lộ ra ngoài. Nếu ai đó đụng vào chúng và bị phát hiện, chắc chắn các cuộc truy lùng đã bắt đầu khắp nơi trong Tiên Dương từ lâu rồi. Hạ Sinh cũng đến từ Tiên Dương và có rất nhiều người biết đến anh ấy. Nếu Hạ Sinh gặp chuyện gì, chắc chắn họ ở đây cũng sẽ không yên ổn được.

Nghe vậy, Tô Cẩm Nguyên cũng nghĩ rằng có lý. Có lẽ Hạ Sinh đang bị giữ lại vì một lý do nào đó khác.

Bỗng nhiên, cô nhớ ra điều gì đó và ngước nhìn Tạ Vân Yến: “Em cố tình chuyển đến Lâu Đài Ngọc Vinh và sau đó lại va chạm với Cao An… Với việcÔn Chí Hổ và những người khác coi trọng Lạc Thanh Dục như vậy, chắc chắn danh tính của chúng ta sẽ không thể giấu được nữa.”

“Em cũng không hề có ý định giấu giếm họ từ đầu.”

Tạ Vân Yến nói nhẹ: “Quá nhiều người biết về việc chúng ta rời kinh đô, vàÔn Chíhu lại là người cực kỳ thận trọng.”

“Cả cơ quan quản lý giao thông thủy và gia đìnhÔn đều rất bí mật; muốn điều tra những chuyện đó một cách lén lút thì rất khó. Nhưng nếu cố tình che giấu danh tính để tiếp cận họ, e rằng chưa kịp làm gì đã khiến họ nghi ngờ ngay.”

Người nhưÔn Chíhu rất thông minh và cẩn thận; dưới lớp vỏ khéo léo và đầy tính toán đó, ông ta cũng không tránh khỏi sự nghi ngờ của những người thông minh khác.

Những gì họ đang làm thực sự là những việc có thể khiến họ mất mạng. Nếu họ cố tình che giấu và tiếp cận, chắc chắnÔn Chíhu sẽ nghi ngờ về ý định thực sự của họ.

Nhưng anh ta lại đến một cách thoải mái, không hề giấu giếm danh tính của mình. Thêm vào đó, những chuyện xảy ra ở kinh thành còn được Tô Cẩm Nguyên và Uông Nhân che đậy nữa. Mặc dù Ôn Chí Hổ vẫn có thể nghi ngờ, nhưng khả năng lớn nhất là anh ta sẽ thử tiếp cận anh ta trước.

Chỉ cần có cơ hội tiếp xúc với Ôn Chí Hổ, họ sẽ tìm hiểu được nhiều thông tin hơn.

Tô Cẩm Nguyên hiểu ý của cô ấy: “Ý em là muốn dùng chiêu ‘đánh cỏ để làm cho rắn hoảng sợ’, khiến Ôn Chí Hổ tự nguyện đến gặp em?”

Tạ Vân Yến gật đầu: “Cao An đã bắt đầu nghi ngờ và đã sai người đi điều tra rồi. Sớm muộn gì trong đêm nay họ cũng sẽ biết danh tính của tôi. Vì vậy, trong vài ngày tới, ngoại trừ việc đi thăm bạn bè, tôi sẽ đi cùng em để thảo luận về công việc kinh doanh.”

Hãy đợi cho đến khi Ôn Chí Hổ tự mình đến tìm họ.

……

Khi Trân Châu pha xong trà và mang về, đã qua nửa giờ đồng hồ rồi.

Uông Nhân ở bên kia cũng đã nghe xong bài hát và trở về cùng Hồng đậu trong tâm trạng vui vẻ; Lạc Thanh Dụ cũng đi theo, và sau lưng anh ta, ông Tạ vẫn cầm theo hai hộp thức ăn.

“Sao các bạn lại gặp nhau vậy?” Tô Cẩm Nguyên hỏi.

Uông Nhân cười nói: “Lúc nãy chúng tôi gặp nhau ở ngoài và trò chuyện một lúc.”

Cô ấy vốn dĩ không thể cưỡng lại sự quyến rũ của những người đẹp trai, huống chi là một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai và sạch sẽ như Lạc Thanh Dụ. Khi cùng nhau nghe nhạc, họ mới phát hiện ra rằng họ có rất nhiều sở thích giống nhau.

Uông Nhân càng thấy thích Lạc Thanh Dụ hơn; cô ấy cảm thấy chàng trai này thực sự rất hợp mắt.

Lạc Thanh Dụ cười, lộ ra hàm răng nanh nhỏ: “Em Tạ Vân Yến nói với em rằng các bạn vẫn chưa ăn cơm, và em cũng vậy. Buổi trưa các bạn đã mời em ăn thịt nướng, lần này đến lượt em mời các bạn.”

Anh ta bảo ông Tạ lấy thức ăn ra từ các hộp, và chúng được xếp đầy một nửa bàn.

“Đây đều là các món đặc sản của nhà hàng Việt Lai Lâu; em đã thử hết rồi, hương vị đều rất ngon. Đặc biệt là món chân heo muối chua này, không hề béo ngấy, vừa chua vừa cay, rất kích thích khẩu vị… Còn món cá sốt đường giấm này nữa, vị chua ngọt vừa phải…”

Lạc Thanh Dụ vừa nói vừa chỉ vào các món:

“Các bạn hãy thử xem nhé.”

Tô Cẩm Nguyên đã sớm nhận