Uông Nhân Khi họ trở về sau chuyến đi săn, họ mang theo hai con thỏ và một con gà rừng.

Có lẽ vì mùa đông vừa qua, nên thịt của các con vật săn được vào mùa xuân không mấy béo ngậy; ngay cả con thỏ mập nhất mà Uông Nhân nói, cũng trông khá gầy yếu.

Đồng Việt Họ mang thú săn đến bên bờ sông để làm sạch chúng, sau đó đốt lửa và xiên chúng lên que để nướng. Lúc đó, anh ta lại lấy ra một đống chai lọ.

Uông Nhân ngạc nhiên chỉ vào một cái bình dầu và hỏi: “Sao các bạn đi xa lại mang theo những thứ này?”

Tạ Vân Yến lật một con thỏ và đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Còn bạn thì sao? Mang theo vài hộp bánh kẹo à?”

Uông Nhân nhăn mặt: “Bánh kẹo có gì đâu? Bánh kẹo không thể no bụng được, nhưng trong những tình huống quan trọng, chúng còn có thể cứu mạng nữa đấy! Hơn nữa, con gà rừng này là tôi săn được… Đừng có tự cao tự đại quá, lát nữa đừng ăn nó!”

Tạ Vân Yến liền đâm một nhát vào chân thỏ, kéo ngang ra, rồi rắc muối lên trên và nói với Đồng Việt: “Đưa con gà rừng cho cô ấy, để cô ấy tự xé ăn.”

Uông Nhân lẩm bẩm: “…Con thỏ này cũng là tôi đã góp công săn đấy…”

Tạ Vân Yến nhìn cô ấy từ đầu đến chân và hỏi: “Tên bạn có được ghi chép lại chưa?”

Uông Nhân im lặng không trả lời.

Tạ Vân Yến tiếp tục nói: “Lúc nãy bạn còn cưỡi con ngựa của tôi nữa đấy… Giá của nó là năm trăm lượng bạc đấy.”

Uông Nhân trợn mắt: “Tạ Lục…Bạn không biết xấu hổ à?”

Tạ Vân Yến nhún nhõ mày và đáp: “Không cần.”

“Khuôn mặt là thứ gì nhỉ… giờ đã không còn nữa.”

Uông Nhân:“……”

Cô ấy không thể đối phó được với kẻ không biết xấu hổ như Tạ Lục, liền quay đầu nói với Tô Cẩm Nguyên: “A Nguyên, nhìn xem anh ta kia!”

Khi bị kéo tay, Tô Cẩm Nguyên chỉ cảm thấy đầu đau nhức; cô liếc nhìn Tạ Vân Yến rồi bảo anh ta im miệng, sau đó mới dẫn Uông Nhân ngồi xuống và hỏi: “Cô ấy cãi vã với anh ta làm gì chứ? Ai mà có thể cãi lại lời nói của anh ta được đâu?”

Sau khi an ủi Uông Nhân xong, Tô Cẩm Nguyên mới nói với Đồng Việt: “Trước đây tôi cũng biết rằng những người thường xuyên đi lang thang ngoài đường thường mang theo các loại gia vị, nhưng không ngờ anh chuẩn bị đầy đủ đến thế này.”

Đồng Việt cười, lật con thỏ khác lên và phết một lớp dầu lên trên: “Thưa tiểu thư, cha tôi trước đây từng là một đầu bếp giỏi; ông ấy nấu ăn rất ngon.”

“Hồi nhỏ tôi sống cùng ông ấy, nên cũng quen với việc ăn uống ngon lành; lớn lên rồi, tôi càng không chịu thiếu thốn gì về mặt ăn uống nữa.”

Dù ông ấy có thể mặc quần áo bằng vải thô sơ, sống trong những căn nhà tồi tàn hay ngôi chùa hoang phế, nhưng về mặt ăn uống, ngay cả khi ở nơi hoang vắng, ông ấy cũng luôn chăm sóc bản thân mình một cách tử tế.

Đồng Việt lấy chiếc túi nhỏ buộc quanh eo ra, mở ra thì thấy bên trong đầy các loại chai lọ và hộp gia vị nhỏ.

Con thỏ và chim gà rừng đang được nướng trên lửa, phát ra tiếng xèo xèo; Đồng Việt lấy những chai lọ đó rắc lên trên thịt, và sau một lúc, ông ấy còn tìm thấy một chai mật ong, dùng cái cọ lấy ra từ đâu đó để phết lên thịt; thịt nướng vốn đã rất hấp dẫn, giờ lại càng trở nên vàng óng.

Dầu từ thịt nướng rơi xuống đống lửa, hương vị gia vị làm cho mùi thơm của thịt càng trở nên đậm đà; những người đang đứng xung quanh đều không nhịn được mà nuốt nước bọt.

“Thật là thơm ngon…”

Uông Nhân Nắm lấy khuôn mặt mình, đôi mắt chăm chú nhìn vào món thịt nướng.

   Tô Cẩm Nguyên Cũng không nhịn được mà gật đầu; quả thực là rất thơm! Tài nghệ nấu ăn này còn giỏi hơn cả một số đầu bếp ở kinh thành nữa.

   Đồng Việt Mỉm cười trong khi lật từng miếng thịt nướng, sau đó múc một ít nước đổ lên những tảng đá đã được rửa sạch và đặt sang một bên để đun nóng. Những tảng đá bốc ra làn khói xanh, tiếng nước sôi vang lên; chỉ trong chốc lát, nước đã bốc hơi hết. Đồng Việt lấy ra vài chiếc bánh mì khô, đặt chúng lên trên đá, và ngay lập tức những chiếc bánh mì đó mềm ra, phần giữa nổi lên một cái bong bóng lớn.

  “Khi bánh mì mềm ra như vậy, phần giữa sẽ nở to, bên ngoài giòn rụm còn bên trong thì vẫn mềm và nóng hổi. Sau này, khi cho thịt nướng đã chín vào bên trong, dầu mỡ sẽ thấm vào vỏ bánh, làm cho bánh vừa dai vừa thơm ngon lạ thường…”

  “Gulúp…”

  “Còn những xương giòn của con gà rừng này nữa; sau này chỉ cần rắc một chút muối, đặt lên tảng đá và chiên cho đến khi giòn tan, cắn vào là ngon không kém gì thịt đâu…”

  “Gulúp…”

  Tiếng nuốt nước bọt vang lên liên hồi. Không biết là vì món thịt nướng quá thơm ngon, hay vì cách mô tả của Đồng Việt quá khiến người ta thèm thuồng…

  Khi Uông Nhân đang nuốt nước bọt, bụng cô ta bỗng réo lên; ngay cả Tô Cẩm Nguyên cũng liếm mép mình vì thèm thuồng.

  Tạ Vân Yến đang lật con thỏ và định trêu chọc họ thì bỗng nhiên nghe thấy một số tiếng động lạ; khuôn mặt cô ta lập tức thay đổi, vội vàng cầm lấy tảng đá bên cạnh và ném về phía sau khu rừng.

  “Ai đó kia! Ra đây!”

  Từ trong rừng vang lên tiếng đau đớn, có vẻ như ai đó đã bị tảng đá đánh trúng.

  Mọi người có mặt đều biến sắc.

  Tô Cẩm Nguyên nắm lấy tay Uông Nhân, ánh mắt đầy cảnh giác; trong khi đó, Tạ Vân Yến đứng phía trước, che chở hai người họ, còn những người khác như **Chun Hui** cũng vô thức cầm lấy kiếm.

Phía sau gò đất kia, từ trong rừng vang lên tiếng nói: “Đừng hiểu lầm nhé, chúng tôi không có ý xấu đâu.”

Mấy bóng người bước ra từ phía đó, người dẫn đầu là một thiếu niên mặc áo lụa, trông còn khá trẻ trung.

Cậu ta xoa vai mình, khuôn mặt vẫn còn hơi đau, khi thấy những người xung quanh đang ngồi quanh bếp lửa và nhìn mình với vẻ cảnh giác, cậu ta liền nở một nụ cười hiền lành:

“Chúng tôi chỉ là người đi qua thôi. Lúc nãy ngửi thấy mùi thịt nướng của các bạn, mới theo đường này tìm đến đây.”

Bên cạnh cậu ta là một cô gái trông lớn tuổi hơn một chút, khuôn mặt xinh đẹp, nhưng ánh mắt lại có vẻ khá khó chịu.

Cô ấy nhìn thấy tên Tạ Vân Yến trên người cậu ta, trông có vẻ rất ngạc nhiên, rồi khi ánh mắt đổ dồn xuống những miếng thịt nướng đang sủi bọt dầu trên bếp lửa, cô ấy liền không thể rời mắt được và nói một cách kiêu ngạo:

“Thịt nướng của các bạn, tôi muốn mua!”

Cô gái ấy vứt túi tiền về phía này, trúng ngay chân của Uông Nhân.

Uông Nhân ban đầu không muốn gây rối, nhưng cũng bật cười trước thái độ tự cho mình đúng của cô gái kia:

“Ai lại thèm cái đống bạc lẻ của cô đâu?”

“Không phải tôi thèm sao?”

Cô ấy liền đá túi tiền trở lại, và Tô Cẩm Nguyên cũng cau mày nói:

“Xin lỗi, đây là thức ăn dành cho chúng tôi, không bán đâu.”

Cô gái kia vẫn kiêu ngạo:

“Các bạn ăn đi rồi nướng lại là được mà. Thịt nướng này thuộc về tôi rồi! Các bạn coi thường số bạc này à? Một trăm lượng có đủ không…?”

Nói xong, cô ấy lại lấy ra một túi tiền khác, tiến lên muốn lấy thịt nướng trên giá, nhưng ngay lập tức bị Đồng Việt dùng chuôi kiếm bên cạnh đánh vào cổ tay cô, rồi đẩy cô ngã ra sau.

“Không hiểu tiếng người sao? Tôi đã nói rõ là không bán đâu!”

Đồng Việt vốn dĩ là một người đàn ông mạnh mẽ, đã trải qua nhiều chuyện rắc rối trên giang hồ, thấy quá nhiều phụ nữ cư xử ngang ngược rồi. Anh ta nhìn qua lại bộ dạng của mọi người xung quanh, rồi cười chế giễu:

“Tôi đi lang thang trên giang hồ bao nhiêu năm rồi, chưa bao giờ thấy ai đến cướp thịt nướng đâu. Nếu đói quá thì có thể uống nước từ ống nước bên cạnh sông cũng được, đừng đến đây làm phiền người khác.”

“Cậu…”

“Cô gái.”

Những người đi cùng cô gái kia vội vàng tiến lại gần, trong đó có một người nhìn chằm chằm vào Đồng Việt – người vừa xảy ra ẩu đả trước đó – với vẻ hoài nghi. “Thôi thì được, cô muốn ăn thịt nướng, về rồi bảo người ta làm cho. Người đến đón cô đã đến rồi, chúng ta nên đi thôi.”

“Tôi nhất định phải ăn của họ!”

Cô gái kia rõ ràng đã quen được nuông chiều, không hề nghe lời ai cả.

Người nói chuyện chỉ cảm thấy đầu đau nhức. Chính cậu thiếu niên ban đầu mới lên tiếng, thấy tình hình sắp xảy ra ẩu đả, liền nói nhỏ: “Chị Vân ơi, em cảm thấy đầu hơi choáng.”

Nghe vậy, cô gái kia lập tức quay đầu lại: “Sao vậy? Đầu em choáng à?”

Cậu thiếu niên cau mày, đặt tay lên trán, nhưng lại liếc mắt với những người bên cạnh. Người đàn ông trung niên bên cạnh đó giật mình, mới hiểu ra rằng cậu bé đang cố gắng giải quyết tình huống khó xử này, liền vội vàng nói: “Cô gái ơi, Công Tử Lạc đã bị thương khi cố gắng cứu cô, sức khỏe của anh ấy vẫn chưa hồi phục. Chúng ta phải nhanh chóng tìm bác sĩ để kiểm tra cho anh ấy.”

Nghe vậy, cô gái kia do dự một lát, rồi mới cất tiếng: “Được thôi, các người may mắn thật… Chúng ta đi!”

Những người bảo vệ cô gái đều thở phào nhẹ nhõm, vội vàng theo sau cô ấy rời đi. Nhưng cậu thiếu niên mặc áo lụa kia, trước khi đi, vẫn quay đầu lại và nhìn Tạ Vân Yến cùng những người khác với vẻ xin lỗi, không nói thành lời.

“Tiểu Lạc, cậu đang làm gì vậy?”

Cô gái ở phía trước gọi cậu.

Cậu thiếu niên vội vàng lè lưỡi, cười toe toét, rồi quay người theo sau cô gái, dỗ dành cô ấy đi xa hơn.

Tô Cẩm Nguyên bật cười, thấy cậu bé đó khá đáng yêu.

Còn Uông Nhân thì nhún mũi: “Đây chắc là đứa con ngốc nghếch nào đó của một gia đình giàu có… Không, đúng hơn là đứa con gái ngốc nghếch.”

Lại còn hành xử như vậy khi ra ngoài, may mà không bị người ta đánh chết thì thật là may mắn rồi.