Xung quanh ngoại ô thành phố là những vùng đất trống trải; sau khi Mã Xa đi được một lúc, xung quanh dần chuyển thành khu rừng rậm rạp. Dưới bóng cây mờ ảo, ánh trăng sáng ngời, và chỉ có tiếng bánh xe lăn trên mặt đường cùng tiếng móng ngựa vang lên trong không gian yên tĩnh.

Uông Nhân kéo rèm xe ra, vẫn có thể nhìn thấy bầu trời đen tối bên ngoài.

Phía trước, Tạ Vân Yến đang cưỡi ngựa; mặc dù không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, nhưng Uông Nhân luôn cảm thấy từ người anh ta toát ra một thứ khí chất lạnh lùng, khiến người ta không muốn lại gần.

“Tạ Lục Chuyện này là sao vậy? Có vẻ như anh ta vừa xảy ra tranh cãi với ai đó.”

Tô Cẩm Nguyên nhìn ra ngoài qua cửa sổ và thấy người vừa rồi còn nằm lười biếng trên xe, mỉm cười hạnh phúc, giờ đây đã cưỡi ngựa, nắm chặt cương.

Mặc dù không thể nhìn rõ biểu cảm của anh ta, nhưng từ việc anh ta cúi đầu xuống, người ta vẫn có thể cảm nhận được sự u sầu và bực tức trong lòng anh ta.

Tô Cẩm Nguyên đoán được chuyện gì đang xảy ra với anh ta, không khỏi bật cười và nói: “Đừng để ý đến anh ta; anh ta vừa cãi vã với Hoàng đế, nên đang tức giận.”

“À?”

Uông Nhân ngạc nhiên quay đầu lại, tưởng mình nghe nhầm: “Anh ta cãi vã với Hoàng đế?”

Tô Cẩm Nguyên thấy cô ấy tròn mắt, liền hạ rèm xe xuống và nói: “Còn nhớ chuyện có người vu oan gia tộc Tiêu tại buổi yến tiệc trong cung không?”

“Á Yến đã tìm được một số bằng chứng chứng minh rằng Hoàng Kiết còn có người đứng sau lưng, vì vậy cô ấy mang theo những thứ đó vào cung để báo cáo với Hoàng đế và mong được tiếp tục điều tra sự việc. Nhưng Hoàng đế cho rằng Hoàng Kiết đã chết, không muốn tiếp tục điều tra nữa, và cũng cảm thấy Á Yến quá cứng đầu.”

“Vì Hoàng đế không muốn điều tra triệt để, còn Á Yến lại tính tình nóng vội, nên hai người đã xảy ra tranh cãi và cô ấy tức giận mà rời khỏi cung.”

Uông Nhân trở nên hoang mang; đây là lần đầu tiên cô ấy biết có người dám cãi vã với Hoàng đế mà vẫn sống sót trở ra được… Quả thật, Tạ Vân Yến là một người phi thường.

“Vậy Hoàng thượng không tức giận sao? Tạ Lục lại có thể thoát ra khỏi cung mà không bị thương gì cả?”

Uông Nhân bỗng nhiên nhớ lại việc Nguyên Phúc vội vàng bảo cô rời kinh thành lúc nãy, liền hỏi lớn: “Đúng rồi, phải không là ngày mai bạn mới đi chứ? Sao bây giờ đã vội vàng rời thành phố vào ban đêm như vậy? Chẳng lẽ là bạn đang trốn chạy à?”

Tô Cẩm Nguyên bị câu đùa của Uông Nhân làm cho bật cười, nói một cách nghiêm túc: “Làm sao bạn biết được vậy? Hoàng thượng đã tức giận lắm và ra lệnh trừng phạt A Yến nặng nề, chúng tôi đành phải vội vàng rời khỏi thành phố.”

Uông Nhân: “……”

Tô Cẩm Nguyên thở dài đầy tội nghiệp: “A Yến đã gây ra rất nhiều rắc rối, có lẽ Hoàng thượng sẽ cử quân truy đuổi. Nếu họ đuổi kịp chúng ta, bạn nhớ phải chạy trốn đi, đừng quan tâm đến tôi.”

“……”

Uông Nhân nhìn cô với vẻ không hiểu, liền lườm lấy cô: “Bạn đang coi tôi là kẻ ngốc để lừa đảo à?”

Nếu thực sự muốn trốn chạy, họ sao còn có thể đi chậm rãi như vậy được?

Hơn nữa, Tô Cẩm Nguyên đâu có thời gian để Nguyên Phúc đến tìm mình, rồi cùng cô rời khỏi thành phố chứ?

Hơn nữa, cô biết rõ Tô Cẩm Nguyên quan tâm đến những người trong gia đình Tiêu đến mức nào; làm sao cô có thể bỏ họ lại mà trốn chạy được? Dù là kẻ ngốc, cô cũng không đến nỗi dễ dàng bị lừa đảo như vậy.

Thấy cô không tin lời mình, Uông Nhân không khỏi bật cười, còn Pearl và Hồng đậu bên cạnh cũng cười ngả nghiêng.

Uông Nhân chỉ còn biết thở dài, nhìn cô và nói: “Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại vội vàng rời khỏi thành phố vào ban đêm như vậy?”

“Lúc tôi ra ngoài vừa rồi, bố tôi còn đầy hoang mang và ngờ vực lắm; nếu không phải Nguyên Phúc đến đón tôi, thì bố tôi cũng sẽ tự mình sai người đưa tôi ra ngoài. Bố tôi tưởng chắc là có kẻ giả danh gia tộc Tiêu muốn bắt cóc tôi đấy.”

Tô Cẩm Nguyên cũng không đùa nữa, dựa vào thành xe và nói: “Tôi không nói dối đâu.”

“Ái Yến quả thật đã xảy ra tranh cãi với Hoàng đế; vì ân huệ cứu mạng trong buổi yến tiệc, Hoàng đế không thể làm hại đến tính mạng của anh ấy, nhưng có thể sẽ ban lệnh cấm anh ấy ra khỏi kinh để tránh việc anh ấy tiếp tục điều tra về gia tộc Hoàng.”

“Anh ấy còn phải vội vàng đến Giang Nam để tưởng niệm cha mình; tôi cũng không thể trì hoãn chuyến đi đến Giang Nam được. Nếu chậm trễ một chút, tôi sợ sẽ bị giam lại ở kinh, vì vậy tôi đành phải rời kinh ngay trong đêm.”

Uông Nhân thấy cô ấy nói một cách nghiêm túc, không nhịn được mà hỏi: “Như vậy thì Tạ Lục không phải là đang chống lại lệnh của Hoàng đế sao?”

“Cái gì mà lệnh của Hoàng đế chứ?”

Tô Cẩm Nguyên nói nhẹ nhàng: “Trước khi chúng ta rời kinh, lệnh của Hoàng đế vẫn chưa đến; sau khi rời khỏi kinh, việc không thể nhận được tin tức từ kinh trong thời gian ngắn cũng là điều bình thường.”

Chuyến đi đến Giang Nam xa xôi, ai cũng không biết họ sẽ đi con đường nào; Tạ Vân Yến hoàn toàn có thể cho rằng cô ấy chưa nhận được tin tức từ kinh và cũng không biết về lệnh cấm ra khỏi kinh đó. Còn những chuyện sau này…

Trừ khi Hoàng đế ban lệnh bắt buộc Tạ Vân Yến phải trở về kinh, thậm chí truy cứu trách nhiệm với cô ấy… Còn không thì, với quãng đường xa xôi như vậy, ai có thể làm gì được Tạ Vân Yến chứ?

Uông Nhân nghe lời nói của Tô Cẩm Nguyên mà không biết phải nói gì; nếu nói rằng cô ấy nói đúng, thì có vẻ như đó là sự bất kính đối với Hoàng đế; nhưng nếu nói rằng cô ấy nói sai, thì cũng không hề có gì sai cả.

Tạ Vân Yến rời kinh trước khi lệnh của Hoàng đế được ban hành; làm sao có thể nói rằng cô ấy đang chống lại lệnh đó được chứ?

Phải nói rằng, Tạ Lục đã tìm ra cách để không ai có thể phản bác được.

Uông Nhân biết rằng Tô Cẩm Nguyên không phải là người sẽ làm những việc vô lý; dù cảm thấy chuyện này có gì đó kỳ lạ, và việc Tạ Vân Yến đi về phía nam cũng có thể không đơn giản như vậy, nhưng cô cũng không hỏi thêm nữa. Dù sao thì Tô Cẩm Nguyên cũng không thể làm hại đến cô mà thôi.

  Cô chỉ đầy tò mò hỏi: “Vậy Hoàng Kiết thực sự bị người khác sai khiến à?”

  Tô Cẩm Nguyên chỉ gật đầu.

  “Là ai vậy?”

  “Có lẽ là Yu Quốc Công, hoặc gia tộc Tạ.”

  Uông Nhân chớp mắt và nói ra: “À, đúng là họ rồi… Không lạ gì mà Hoàng đế không muốn tiếp tục điều tra nữa.”

  Yu Quốc Công là một quan lại được Hoàng đế Qing tin tưởng. Mặc dù trước đây Tạ Chongshan đã bị bãi nhiệm khỏi chức vụ Thủ tướng, hai con trai ông ta cũng đều qua đời hoặc bị loại bỏ, nhưng gia tộc Tạ đã chiếm giữ quyền lực trong triều đình suốt nhiều năm, và các mối quan hệ của họ đã trở nên rất vững chắc.

  Mặc dù gia tộc Tạ đã bị đánh bại, nhưng họ vẫn là một gia tộc lớn. Huy Phi và Thái tử thứ tư cũng chưa từng phạm phải sai lầm nghiêm trọng nào. Trước đây, khi gia tộc Tạ gặp rắc rối, Hoàng đế Qing cũng không quyết tâm loại bỏ họ triệt để, rõ ràng là vì chưa đến lúc thích hợp.

  Hoàng đế tự nhiên không muốn để Tạ Vân Yến tiếp tục điều tra sâu hơn.

  Uông Nhân không phải là người ngốc; hơn nữa, Wang Guangzhong cũng không nuôi dạy cô thành một người thiếu hiểu biết về thế sự. Đôi khi cô nghe Wang Guangzhong và Uông Thuấn nói về chuyện triều đình, và cô cũng nhanh chóng hiểu được ý định của Hoàng đế.

  Cô nhếch môi nói: “Nếu như thật là họ, thì việc Hoàng Kiết chết trong đại sảnh cũng có thể coi là cách họ cố gắng bảo vệ gia tộc Hoàng… Chỉ tiếc là…”

Dù là gia đình Từ hay vị Quốc Công kia, cả hai đều không hề biết cách sống đúng mực.

Hoàng Kiết tưởng rằng nếu mình chết đi, mọi chuyện sẽ dừng lại ở đó, và những người ở phía sau anh ta cũng có thể bảo vệ được gia đình mình. Nhưng ai ngờ rằng cả hai người đó đều không phải là những người tốt; thêm vào đó, Tạ Vân Yến cũng không hề từ bỏ việc truy cứu sự thật.

Cả gia đình Hoàng đều bị bắt giam, hoặc là bị lưu đày, hoặc phải chịu án nặng.

Hoàng Kiết chết đi cũng chẳng ích gì cả; ngoài việc giấu danh tính của kẻ đứng đằng sau mọi chuyện ra, những người trong gia đình anh ta thì không ai được bảo vệ cả.

Uông Nhân không quan tâm đến chuyện của gia đình Hoàng; sau khi biết được danh tính của kẻ đứng đằng sau, cô cũng không tiếp tục điều tra nữa.

Hai người trò chuyện một lúc, rồi chiếc Mã Xa lắc lư tiếp tục di chuyển trên con đường quan lộ.

Sau khi ban đầu còn cảm thấy mới mẻ và hào hứng, cơn buồn ngủ đã ập đến. Uông Nhân ngáp một cái lớn, rồi tựa vào người Tô Cẩm Nguyên: “A Nguyên, em buồn ngủ quá…”

Tô Cẩm Nguyên cũng vừa bị đánh thức khỏi giường, và giờ đây, cô cũng bắt đầu cảm thấy buồn ngủ; không kìm được mà cũng ngáp một cái.

Khi Tạ Vân Yến giảm tốc độ xe ngựa để đến bên cạnh chiếc Mã Xa, anh ta vừa nghe thấy tiếng nói bên trong:

“Chị dâu ơi, còn lâu mới đến sáng đâu, các chị ngủ một lát đi.”

Tô Cẩm Nguyên tựa vào cửa sổ, kéo rèm lên và thấy Tạ Vân Yến đang đứng bên cạnh xe: “Em không buồn ngủ sao?”

Tạ Vân Yến thấy mí mắt cô gần như sụp xuống, ánh mắt cũng đầy buồn ngủ, anh ta nói nhẹ nhàng: “Ban ngày em đã nghỉ ngơi rồi, chị ngủ trước đi.”

Tô Cẩm Nguyên xoa xoa mắt: “Vậy thì em ngủ một lát nhé, nếu có gì cần, cứ gọi em nhé.”

“Được.”

Bức màn của chiếc Mã Xa được buộc xuống, Tô Cẩm Nguyên nằm bên cạnh, trong khi Uông Nhân đã ngủ gật từ lâu rồi.

Có vẻ như cảm nhận thấy sự hiện diện của cô, Uông Nhân vô thức đưa tay ra và tựa vào vai cô; hai người áp sát lấy nhau, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Gió thổi qua khe hở của cửa sổ xe, Tạ Vân Yến__【Tạ Vân Yến】 nhìn thấy cảnh tượng ấy từ bên ngoài.

“……”

Anh ta không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ cứng rắn nắm lấy dây cương, cảm thấy Uông Nhân thực sự là một trở ngại lớn.

Nếu không có Uông Nhân này, lúc này người đang được Tô Cẩm Nguyên tựa vào chính là anh ta! Chính là anh ta!!

Tạ Lục cảm thấy thật bất công.

Thôi thì, có lẽ nên đưa Uông Nhân trở về kinh thành mới đúng…