Thời tiết ở kinh thành ngày càng lạnh giá; khi Tết đến gần, mọi phủ đều bắt đầu bận rộn.

Tạ Vân Yến dường như không biết phải sắp xếp thế nào cho Tiêu Vân Hâm, chỉ là hàng ngày đi ra ngoài từ sáng đến tối, thỉnh thoảng vào cung một chút, và khi nói chuyện với Tô Cẩm Nguyên, cô cũng chỉ bảo cô ấy yên tâm mà thôi.

Tô Cẩm Nguyên đã hỏi vài lần, nhưng thấy anh ấy có kế hoạch riêng nên cũng không tiếp tục hỏi thêm, mà chỉ ở lại trong phủ, cùng với Tiêu Lão Phu Nhân chuẩn bị cho dịp Tết.

Còn Hoắc Nhu thì gần như suốt thời gian đều ở lại cửa hàng vải để chăm sóc Tiêu Vân Hâm, chỉ vài ngày mới trở về nhà một lần, và chỉ ghé thăm phòng khách của bà lão để nói vài câu.

Bà Đại phu nhân Tiêu cùng những người khác cũng chỉ nghĩ rằng cô ấy đang đi làm việc thay cho bà lão, nên chỉ nhắc nhở cô ấy phải chú ý đến sự an toàn khi ở bên ngoài, và không suy nghĩ gì thêm.

Vấn đề của Tiêu Vân Hâm cũng được che giấu một cách kín đáo như vậy.

Khi Uông Nhân biết rằng Tô Cẩm Nguyên đã khỏe lại, cô ấy thường xuyên đến nhà họ Tiêu.

Tô Cẩm Nguyên cũng biết rằng cuộc hôn nhân của mình với Tô Hành【Tô Hành】 đã được quyết định, và lễ cưới sẽ diễn ra vào tháng Bảy năm sau.

Tô Vạn Toàn không ngờ con trai mình lại được hứa hôn với cô gái nhà của gia tộc Vệ úy phủ đương triều; mãi sau khi hai bên đã trao đổi giấy hứa hôn, ông vẫn còn ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong khi đó, vì việc con trai mình được hứa hôn, địa vị của Su Xīn Yuè trong giới các cô gái ở kinh thành cũng được nâng cao đáng kể.

Ban đầu, khi Tô Cẩm Nguyên kết hôn vào nhà họ Tiêu và Tạ Vân Yến trở nên quyền lực hơn, gia tộc Sư cũng nên được hưởng lợi từ điều này, nhưng thật không may, mối quan hệ giữa Tô Cẩm Nguyên và gia tộc Sư lại trở nên rất căng thẳng.

Vụ đánh nhau ngày hôm đó cũng khiến Tô Cẩm Nguyên quyết đoán chia tay gia đình Sư, và điều này cũng khiến Tạ Vân Yến không còn coi trọng Tô Vạn Toàn nữa.

Dư Thị từng đến tìm Tô Cẩm Nguyên hai lần, nhưng đều bị cô ấy từ chối. Sau đó, vì việc tích trữ lương thực mà gia đình Sư gặp phải rất nhiều khó khăn, nên mẹ con Dư Thị cũng bắt đầu im lặng lại.

Nhưng giờ đây, họ lại có một con dâu có địa vị rất cao. Dư Thị gần như muốn công bố điều này cho mọi người biết, còn Su Tâm Nguyệt thì nhờ vào danh tiếng của “chị dâu tương lai” mà trở nên rất nổi bật trong giới quý tộc kinh thành. Dù Tô Cẩm Nguyên hiếm khi ra ngoài, nhưng cô ấy cũng nghe được không ít tin đồn về chuyện này.

……

“Nghe nói em họ của cô vài ngày trước đã xảy ra ẩu đả tại bữa tiệc thưởng hoa của cô Chính Nhà Tiền, thậm chí còn đánh người và đẩy một cô con gái thứ của nhà Tiền xuống nước. May mắn là Nữ Công chúa Y Ninh đã can thiệp mới giúp chuyện được giải quyết.” Nguỵ Uyển Vân nói với Tô Cẩm Nguyên trong lúc ôm bé Ý Ca.

“Nhà Tiền à?” Tô Cẩm Nguyên hỏi, trong lúc vẫn đang lắc chiếc trống nhỏ trong tay.

Nguỵ Uyển Vân gật đầu: “Đúng vậy, may mắn là cô con gái thứ đó vốn dĩ không được yêu mến, lại có sự can thiệp của Nữ Công chúa Y Ninh, cùng với việc nhà Tiền cũng muốn hóa giải mọi chuyện một cách êm đẹp, nếu không thì chuyện này sẽ không dễ dàng được giải quyết đâu.”

Cô nhìn Tô Cẩm Nguyên và nói tiếp:

“Chị dâu ơi, tôi biết tôi không nên xen vào chuyện này, nhưng em họ của chị thực sự đã làm tổn thương người khác rồi.”

“Ông Tiền Quan Phủ ấy rất coi trọng mặt mũi, tính tình cũng keo kiệt và hay giữ hận.”

“Sư Tâm Nguyệt đã dùng sức bắt nạt cô gái nhà Tiền, dù đó chỉ là một cô con gái không được yêu thích, điều đó cũng đồng nghĩa với việc xúc phạm danh dự của gia tộc Tiền. Chắc chắn mọi người trong nhà Tiền sẽ ghi nhớ chuyện này.”

Nguỵ Uyển Vân【Nguỵ Uyển Vân】 nói:

“Anh trai bạn có tiếng tốt trong triều đình, chỉ cần kiên nhẫn vài năm nữa là chắc chắn sẽ đạt được thành tựu lớn. Nhưng anh ấy cũng không thể chịu đựng được một người em gái hay gây rối như vậy.”

“Bạn và anh ấy quen biết nhau, hãy tranh thủ khuyên nhủ anh ấy để anh ấy kiểm soát Sư Tâm Nguyệt kỹ hơn một chút. Đừng để hành động ngông cuồng của em gái mình ảnh hưởng đến tương lai của anh ấy.”

Vốn dĩ chuyện này không nên thuộc về phạm vi can thiệp của cô, nhưng Nguỵ Uyển Vân【Nguỵ Uyển Vân】 thực sự rất quý mến Tô Cẩm Nguyên – người chị dâu của mình, và vì hai người thân thiết nên cô mới không ngại nói ra chuyện này.

Hôm trước, khi chị dâu từ nhà mẹ cô đến thăm, cô tình cờ nhắc đến chuyện này. Chị ấy nói rằng sau khi Nữ công chúa Yên Ninh can thiệp, gia tộc Tiền đã giấu kín tin tức này và không cho ai biết.

Nhưng nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, sẽ rất xấu hổ; còn nếu không lan truyền, thì đó lại là một mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Nếu vì hành động ngông cuồng của Sư Tâm Nguyệt mà ông Tiền Thái Phụ ghét bỏ Tô Hành, thì thật là tai họa lớn.

Tô Cẩm Nguyên chỉ biết rằng gần đây Sư Tâm Nguyệt hoạt động rất tích cực, nhưng không hề biết đến chuyện này.

Khi cô nhắm mắt lại, cô vô thức chú ý đến những gì Nguỵ Uyển Vân【Nguỵ Uyển Vân】 đã nói về Nữ công chúa Yên Ninh…

Khi nào mà Sư Tâm Nguyệt lại trở nên thân thiết đến thế với người nhà Hoàng gia Khang Vương?

Tô Cẩm Nguyên bắt đầu nghi ngờ, nhưng trên mặt không hề lộ ra vẻ gì, chỉ nói với Nguỵ Uyển Vân【Nguỵ Uyển Vân】: “Tôi vẫn chưa biết chuyện này, cảm ơn bạn đã thông báo cho tôi. Tôi sẽ tìm cơ hội nói chuyện với anh trai mình.”

Thấy cô coi trọng chuyện này, Nguỵ Uyển Vân【Nguỵ Uyển Vân】 cũng không tiếp tục nói thêm nữa.

Trong tay cô, chiếc trống nhỏ đang lắc nhẹ; đứa bé bánh bao trong lòng cô lập tức “í ầ” và vươn tay muốn nắm lấy nó.

Đứa bé Ý Ca năm tháng tuổi trắng trẻo, mịn màng; được chăm sóc cẩn thận, dù sinh ra đã yếu đuối nhưng khuôn mặt nó đã bắt đầu phát triển, đôi mắt đen óng ánh như những quả nho đen, và nó rất thích cười.

  Mỗi lần được chọc ghẹo, đứa bé lại nở nụ cười, lộ ra hàm răng hồng hào; đôi mắt của nó như hai vầng trăng non, còn tay thì vung vẫy không ngừng, nước miếng cũng chảy ra liên tục.

  Nguỵ Uyển Vân lấy khăn lau nước miếng cho nó, rồi cười nhéo má nó: “Bẩn không nhỉ?”

  “À… à…”

  Đứa bé vẫn tiếp tục vui đùa, chỉ nhìn chằm chằm vào Tô Cẩm Nguyên và cười.

  Nguỵ Uyển Vân thấy vậy không nhịn được mà cười: “Rõ ràng đứa bé này vẫn thích bạn và A Ruôi nhất; mỗi khi các bạn đến, nó luôn náo nhiệt lắm, còn em út thì hoàn toàn khác.”

  “Cứ như thể hai người không hợp nhau từ đầu; mỗi khi em út đến, Ý Ca lại khóc lóc, chẳng thể chạm vào được.”

  Tô Cẩm Nguyên cười và nói: “Có lẽ vì em út có quá nhiều ‘khí xấu’ trong người…”

  Nguỵ Uyển Vân bật cười: “Khí xấu gì chứ? Có lẽ trước đây em út là một kẻ hung hãn, nên Ý Ca sợ hãi…”

  Tô Cẩm Nguyên cười khẽ, sau đó hôn lên khuôn mặt trắng trẻo của đứa bé; hương vị sữa thơm ngon lan tỏa, đứa bé có vẻ ngứa ngáy, cười khúc khích.

  Những đứa trẻ nhỏ như thế này thực sự rất đáng yêu.

  Tô Cẩm Nguyên không nhịn được mà hôn thêm lần nữa vào má đứa bé, rồi nắm lấy bàn tay mọng mỡ của nó và cười nói: “Chúng ta’s Ý Ca chính là ‘vị anh hùng giải cứu thế giới’, được sinh ra để đánh bại những kẻ hung hãn đấy nhé!”

  “Yaa… ya…”

 
Nước miếng lại chảy ra, đứa bé nắm lấy ngón tay cô và cười khúc khích, như thể đang trả lời.

  Tô Cẩm Nguyên cười đến nỗi lông mày nhăn lại, tâm trạng thật sự rất vui vẻ.

  ……

  Sau khi chơi đùa với Nguỵ Uyển Vân【Nguỵ Uyển Vân〕 một lúc, Tô Cẩm Nguyên đã rời khỏi Y Sheng Ju; sau khi trở về Y Qing Tang, cô mới gọi Nguyên Phúc vào và hỏi anh ấy…

“Gần đây, Sư Tâm Nguyệt có vẻ rất phấn khích phải không?”

Nguyên Phúc do dự một lát mới trả lời: “Đúng là cô ấy khá nổi bật. Sau ngày Đông chí, có rất nhiều bữa tiệc được tổ chức tại kinh thành, và cô Sư hầu như đều tham gia, thậm chí còn kết bạn được với khá nhiều người.”

“Cô ấy và Chúa Nhãn Yên Ninh có quan hệ gì với nhau vậy?” cô hỏi.

Nguyên Phúc giải thích: “Tôi cũng không biết chi tiết lắm. Có vẻ như sau khi Công Tử Sư và Cô Vương Ngạn định hôn, vì muốn giữ thể diện, Chúa Nhãn Yên Ninh đã đưa cô ấy đi dạo một vài lần, và từ đó họ trở nên thân thiện với nhau.”

“Sau này, trong một số buổi tiệc mà Cô Vương Ngạn không thích tham gia, chính Chúa Nhãn Yên Ninh là người gửi lời mời cho cô ấy, thậm chí còn thỉnh thoảng mời cô ấy đến nhà Vương gia Khang chơi.”

Nhờ sự hỗ trợ của Chúa Nhãn Yên Ninh, cùng với mối quan hệ hôn nhân giữa gia đình Sư và gia đình Ngạn, địa vị của Sư Tâm Nguyệt tự nhiên cũng được nâng cao đáng kể.

Nếu không phải vì những lý do đó, với xuất thân và địa vị của mình, nếu không có Uông Nhân đồng hành cạnh bên, chắc chắn sẽ không ai để ý đến cô ấy, và cô ấy cũng sẽ không thể hòa nhập vào giới quý tộc kinh thành được.