Khi bước ra khỏi phòng đọc sách của hoàng đế, Bạc Ưng cùng mấy người nhìn thấy Yu Quốc Công và Yu Văn Giang đứng ngoài trời nắng gắt, khuôn mặt đã đỏ bừng vì ánh nắng mặt trời.

Yu Quốc Công và hai người kia cũng nhận thấy họ đang đi ra ngoài.

Bạc Ưng nhíu mày và nói: “Trời nắng gắt thế này, sao Quốc Công và ông Yu lại không tìm chỗ râm mát mà đứng đây?”

Yu Quốc Công trả lời một cách bình thản: “Khi hoàng đế triệu kiến, chúng ta tự nhiên phải đợi bên ngoài.”

“Nhưng ít ra cũng có thể tìm chỗ mát mẻ mà đứng chứ, trời nóng thế này, nếu cứ đứng đây thì sẽ bị cháy nắng mất.”

Bạc Ưng cau mày, dường như rất quan tâm đến hai người.

Nghe vậy, Yu Văn Giang thở dài và nói: “Tôi và Quốc Công cũng nghĩ vậy, nhưng hoàng đế…” Anh nhớ lại vẻ giận dữ của Hoàng đế Kính khi ông rời đi, liền thử hỏi một cách e dè: “Thưa Tể tướng, tình hình bên hoàng đế thế nào rồi? Ngài vẫn còn tức giận chứ?”

“Làm sao có thể không tức giận được?” Bạc Ưng nói, “Gần đây trong kinh thành liên tục xảy ra những chuyện không may, tình hình thiên tai ở phía tây bắc cũng rất nghiêm trọng. Hiện tại, triều đình không thể chuẩn bị đủ tiền bạc và lương thực để cứu trợ, việc giúp đỡ người dân gặp nạn thật sự rất khó khăn.”

Anh lắc đầu, tỏ ra lo lắng, rồi nói với hai người:

“Hoàng đế đang rất tức giận, có lẽ sẽ không triệu kiến các bạn trong thời gian tới. Hơn nữa, vấn đề về việc tích trữ lương thực cũng đang làm phiền ngài…”

Anh thở dài một hơi, rồi tiếp tục nói:

“Dù sao thì các bạn cũng nên cẩn thận một chút.”

Sự do dự trong lời nói của Bạc Ưng khiến Yu Văn Giang và Yu Quốc Công cảm thấy lo lắng. Ban đầu, họ tin chắc rằng dù chuyện của Phương Long xảy ra, họ vẫn có thể tìm cách thoát khỏi rắc rối, nhưng bây giờ…

Họ bắt đầu nghi ngờ rằng hoàng đế thậm chí không muốn triệu kiến họ, mà còn để họ đứng ngoài trời nắng gắt như vậy, đó giống như đang công khai xúc phạm họ trước mặt mọi người. Việc này mang đầy ý nghĩa của việc trút giận… Liệu hoàng đế có thực sự tức giận với họ không?

Cả hai đều có vẻ mặt nhợt nhạt, trong lòng đang rất lo lắng. Trong khi đó, Bạc Ưng cùng với Vương Quang Trung đã ra đến con đường bên ngoài cung điện.

Vương Quang Trung quay đầu nhìn lại ông chú của mình là Quốc Công, rồi không nhịn được mà nói với Bạc Ưng: “Tại sao ngài lại tốt bụng đến thế, còn quan tâm xem họ có bị nắng hay không nữa?”

Những việc tồi tệ mà hai kẻ đó gây ra… dù họ có bị nắng đến mức da cháy thì cũng xứng đáng phải nhận hậu quả đấy.

Bạc Ưng liếc nhìn anh ta một cái, sau đó mới nói: “Trở về và ăn thêm nhiều hạt óc chó vào.”

“À?” Vương Quang Trung ngẩn ngơ không hiểu.

Bên cạnh, Lương Đức Cầu không nhịn được mà cười khúc khích: “Bạc Tương đang trêu bạn là ngốc đấy.”

Mặc dù ông này không thông minh bằng Bạc Ưng, nhưng ông cũng biết về những chuyện xấu xa mà cháu trai của Quốc Công và sự việc Yu Văn Giang tích trữ lương thực.

Hai kẻ đó vừa gây ra rắc rối, Hoàng đế chỉ ra lệnh cho họ đợi bên ngoài mà không triệu kiến, rõ ràng là đang tức giận vì họ muốn trừng phạt họ. Nếu Quốc Công và Yu Văn Giang lúc này đi tìm chỗ râm mát để tránh nắng, thì dù không bị nắng nữa, họ cũng sẽ hoàn toàn mất lòng Hoàng đế.

Nếu Quốc Công làm theo lời khuyên của Bạc Ưng, thì chắc chắn sẽ rước họa vào thân.

Bạc Ưng này, bề ngoài có vẻ quan tâm, nhưng thực chất lại luôn tìm cách gây rắc rối cho người khác; những lời nói sau đó cũng đều mang ý nghĩa ẩn chứa.

Ông ta ở trong cung thư viện, tự nhiên biết rằng Hoàng đế tức giận vì Bộ Hộ khẩu đang thiếu hụt nguồn lực, nhưng Bạc Ưng lại đưa vấn đề này liên quan đến việc tích trữ lương thực, muốn xoa dịu Hoàng đế, thì chắc chắn phải tìm cách bù đắp cho khoản thiếu hụt đó…

Vua Quốc Công của tỉnh Hà Nam thông minh như vậy, chắc chắn không thể không hiểu ý đồ của Bạc Ưng. Rất có khả năng ông ta sẽ tìm cách chuẩn bị đủ lương thực để triều đình có thể cứu trợ dân chúng sau thiên tai. Chỉ với vài câu nói ngắn gọn, Bạc Ưng không chỉ giành được sự ưa mến của Vua Quốc Công và Yu Wenjiang, mà còn khiến hai người này cảm thấy biết ơn ông ta vô cùng.

  “Tch.”

  Lương Đức Cầu lại cảm thấy tò mò. Anh ta nhớ rằng Bạc Ưng từ trước đến nay chẳng hề quan tâm đến các cuộc tranh đấu quyền lực trong triều đình, cũng không hề có xích mích gì với Vua Quốc Công. Vậy tại sao bây giờ ông ta lại liên tục cố tình làm hại Vua Quốc Công như vậy? Chắc hẳn Vua Quốc Công đã làm điều gì đó khiến vị Thủ tướng này tức giận phải không?

  Ngược lại, Wang Guangzhong vẫn chưa hiểu ra điều gì, và không khỏi lẩm bẩm: “Mình đã làm sai điều gì đây?”

  Phía sau, Hoàng tử Kang và Tề Thịnh xuất hiện muộn hơn một chút. Khi họ nhìn thấy bóng dáng của Bạc Ưng đang rời đi, Hoàng tử Kang vội vàng đuổi theo và gọi lại ông ta: “Bạc Tương, xin dừng lại một chút.”

  Bạc Ưng dừng lại và hỏi: “Hoàng tử có việc gì muốn bàn?”

  “Cũng không phải là việc gì quan trọng lắm, chỉ là có một điều khiến hoàng tử cảm thấy thắc mắc… Không biết Bạc Tương có thể giải đáp cho hoàng tử được không?”

  Nói xong, Hoàng tử Kang không đợi Bạc Ưng trả lời, liền hỏi tiếp: “Nghe nói số bạc mà Bạc Tương đang sở hữu là do ty phủ kinh châu giao cho phải không? Liệu ông Song có thực sự bắt được những tên cướp trước đây không?”

  Bạc Ưng có vẻ ngạc nhiên: “Tại sao hoàng tử lại hỏi điều này?”

Vua Kang nhìn ông ta và nói: “Chỉ là bệ hạ tò mò thôi… Trước đây, bệ hạ cũng nghe nói về vụ cướp bóc gia đình Hà; nghe nói họ mất không chỉ bốn trăm vạn lượng bạc, mà bệ hạ còn được biết thêm điều này nữa…”

“Khi gia đình Hà bị cướp, chính là người của nhà Tống đã thực hiện hành động đó. Ngài Tống kia thuộc chi nhánh phía nam của dòng họ Tống ở Giang Nam… Cái này…”

Dù ông ta chưa nói hết, nhưng ý muốn của mình rất rõ ràng.

Bạc Ưng cau mày nhìn ông ta và hỏi: “Hoàng tử nghi ngờ ngài Tống đã chiếm đoạt số tiền đó cho riêng mình sao?”

Vua Kang vội vàng giải thích: “Bệ hạ không có ý đó đâu… Chỉ là cảm thấy sự việc này khá kỳ lạ…”

Nhưng Bạc Ưng không để ông ta nói hết, liền ngắt lời: “Cái gì kỳ lạ chứ? Hãy nhớ rằng ngài Tống đã rời khỏi dòng họ Tống từ hơn mười năm trước; vì muốn cưới bà Tống, ông ta thậm chí còn bị đuổi ra khỏi gia tộc Tống nữa… Còn về số bạc đó…”

“Sau khi gia đình Hà bị cướp, họ không dám công bố chuyện này, cũng không báo cáo với quan chức. Làm sao hoàng tử lại biết rằng họ mất không chỉ bốn trăm vạn lượng?”

Vua Kang bỗng nhiên đổi sắc mặt: “Bệ hạ chỉ là nghe nói thôi…”

“Những lời nghe nói có thể tin được sao?”

Bạc Ưng dường như rất không hài lòng với suy đoán của Vua Kang, và nói với ông ta:

“Nếu ngài Tống thực sự có liên quan đến vụ cướp, hoặc cùng với nhà Tống âm mưu chiếm đoạt số bạc của gia đình Hà, thì biết rằng họ không dám báo cáo với quan chức, ông ta hoàn toàn có thể giấu hết số tiền đó mà không ai biết được.”

“Tại sao ông ta lại phải làm thêm việc gửi số bốn trăm vạn lượng bạc đó cho bệ hạ, khiến bản thân mình gặp rắc rối?”

Nghe vậy, Vua Kang im bặt; ông biết rằng điều này không hợp lý chút nào… Nhưng số bạc mà gia đình Hà mất thực sự lên đến hơn sáu trăm vạn lượng… Nếu như nhà Tống không giữ lại một phần, thì phần còn lại đã đi đâu? Chẳng lẽ Bạc Ưng đã tự ý chiếm đoạt chúng sao?

Nhưng những điều này ông ta không thể nói ra được… Nếu nói ra, khi Bạc Ưng hỏi ông ta biết thông tin đó từ đâu, ông ta sẽ trả lời thế nào đây?

Liệu có nên nói với Bạc Ưng rằng trong số sáu trăm vạn lượng bạc đó, còn có phần thuộc về dinh thự của mình nữa sao?

Điều đó chẳng khác nào tự chuẩn bị cho mình rắc rối!

Bạc Ưng